十一月三十日,清晨。
托馬斯披著厚實的羊毛鬥篷走出房間,士兵正在空地排隊領取早餐。
近期收穫頗豐,部隊的夥食很好,每個士兵都能獲得一碗燉豬肉、一大塊白麪包。
吃過早餐,托馬斯指揮軍隊在主乾道集合,帶領他們走出帕維亞北門。
城外是開闊的田地,收割過的麥茬殘留在土地上。壟溝積著一層很厚的霜,像是下過一場薄雪。
法軍的敕令部隊出城最早,已經展開一個寬大的橫陣,上空飄揚著鮮豔的藍色金鳶尾花旗。二十多個的騎馬傳令兵往來奔走,傳遞主帥的命令。
按照昨天會議的部署,托馬斯的部隊安排在右翼。他帶隊走向指定位置,把二百弩手佈置在前方,剩餘的近戰步兵佈置在後麵。
上午八點,法軍終於排列好陣型,最精銳的九千敕令部隊作為中軍,左翼和右翼各佈置了四千雜牌部隊。
中軍方向傳來鼓聲,整支軍隊開始緩慢移動,托馬斯騎著戰馬走在最前方,注視著東北方向那片燒焦的樹林,以及懸吊在樹乾的十幾具屍體。
身後的士兵緩慢走動,踩踏著被霜凍硬的土地,發出低沉的腳步聲,偶爾有人不慎踩進壟溝,身子一歪,影響身後士兵的行進。
不知不覺,左右兩翼的陣型變得鬆散、拖遝,中軍的敕令部隊保持原來的速度,整個橫陣逐漸變成“凸”字形。
中軍的鼓聲停止,一個傳令兵騎馬趕來,馬蹄翻起的土塊砸在前排的士兵身上,引來幾句低聲的咒罵。
傳令兵注視著托馬斯,“元帥有令,全軍整理隊形。”
“知道了。”托馬斯轉過身,命令隊官們重新整隊,他掏出水壺,抿了幾口冰冷的清水,然後拿出望遠鏡,百無聊賴注視著遠方景象。
北方的空地,一些輕騎兵正在來回沖殺,他凝神望向更遠處,隱約看見一支龐大的軍隊迎麵走來,上空飄揚著維斯孔蒂家族的海怪噬人旗幟。
相距兩千步,雙方默契地停止移動,各部指揮官開始整理隊形。
長矛兵握緊矛杆,掌心滲出的汗在冰冷的木杆留下溫熱的濕痕,有人開始低聲念禱詞,嘴唇翕動。
火繩槍兵檢查著火繩、火藥罐和鉛彈,弩手檢查弩弦。重騎兵們放下麵甲,鐵片合攏的哢嚓聲此起彼伏,戰馬似乎感覺到了什麼,不安地打著響鼻,步伐變得急躁,引來騎手的低聲嗬斥。
整隊完畢,法軍緩慢前壓,直至雙方的距離縮短至六百步。
阿蒂爾發現敵方的火炮數量僅有十門,己方擁有三十門火炮,他讓炮兵部隊持續轟擊敵方陣地,逼迫對麵主動進攻。
雙方對射十幾輪,米蘭軍隊明顯落於下風,斯福爾紮冇得選擇,命令部隊向前推進。
法軍炮兵和火繩槍兵集中在正麵,米蘭軍隊避實就虛,把進攻重點放在左右兩翼。望著緩慢靠近的敵軍方陣,托馬斯暗罵一聲,命令弩手向敵人射擊。
距離越來越近,托馬斯讓弩手撤回後方,長矛兵頂在前麵,以密集槍刺應對敵人的進攻。
湊巧的是,對麵的米蘭軍隊也是長矛方陣。兩個方陣撞在一起,無數根長矛的尖端刺入敵方隊列。木杆與木杆碰撞的巨響連綿不絕,到處充斥著長矛刺中胸甲的金屬撞擊聲,以及士兵被長矛刺中薄弱部位發出的哀嚎。
有些人被同伴的慘狀驚嚇,本能地想要後撤,結果被第二排、第三排的士兵拚命往前推。
就這樣,第一排的士兵無處可退,隻能拚命向前戳刺,汗水和鮮血模糊了他們的視線。
很快,敵我雙方的矛杆糾纏在一起,原本整齊的槍刺方陣變成了亂糟糟的灌木叢。
“還愣著乾嘛,帶著你們的人頂上去!”
托馬斯位於陣線後方,發現雙方的長矛方陣愈發混亂,殺傷力大幅下降。關鍵時刻,他果斷派出僅剩的一百近戰步兵。
這些人裝備的是長戟、雙手劍或者劍盾,他們從側翼發起突擊,斜插進那片糾纏的矛林,瞬間打開局麵。
在托馬斯的視野中,雙手劍士的表現最好,他們穿著板甲和尖頂盔,利用巨劍的長度和重量,瘋狂地劈砍、橫掃,像割麥子一般,將這些長矛兵成片砍倒。
遭到這種程度的打擊,敵方陣型崩潰了,士兵們轉身逃跑,沉重的盔甲成了累贅。法軍士兵在後方追趕,直至體力消耗殆儘。
擊退正麵的敵人,托馬斯收攏部隊,他讓長矛兵堅守在原地,弩手射擊附近的敵人。他眺望中軍所在的方位,發現那些代表敕令騎兵的旗幟仍未移動。
“該死的阿蒂爾,讓我們消耗敵人實力,捨不得動用最珍貴的重騎兵。”
......
戰爭過程符合阿蒂爾的預測,敵人的精力消耗在兩翼的雜牌部隊,中軍受到的壓力最小,兩千五百名重騎兵自始至終冇有出戰。
重騎兵來源於貴族家庭的次子或私生子,自幼接受騎士培訓,戰鬥力出眾。加入敕令部隊之後,他們習慣於服從軍紀,紀律性超越曾經的貴族騎士,絕不會擅自衝鋒。
上午十點,法軍的敕令重騎兵終於出動,他們繞到戰場邊緣,從側後方衝擊米蘭軍隊的左翼(東側戰場),隨即一路向西推進。
與此同時,中路的法軍發起反攻,協助敕令騎兵進攻斯福爾紮的主力,輕而易舉打垮了敵人的陣型。
戰鬥結束之後,法軍抵達米蘭城郊,在附近的一座小鎮駐紮,等待後續增援。
現在的米蘭公國喪失所有野戰部隊,任由法軍在周邊區域征收補給。菲利波向法軍統帥求和,始終無法勸說對方撤兵。
實際上,圍攻米蘭是法軍士兵的集體意誌,他們曆經苦戰擊敗斯福爾紮的部隊,目標就是米蘭城積攢的財富。
事已至此,即使阿蒂爾同意米蘭公爵的求和,他也冇辦法撤走這支軍隊。假如強行下令,那些征召兵和雇傭兵有很大概率嘩變。