攻心為上
“王妃說得是！此事疑點重重，確實該交由官府詳查！”
“冇錯！若沈將軍真是冤枉的，我等也不能坐視不理！”
周圍的賓客紛紛點頭附和，輿論的天平，已然徹底倒向了沈清辭。
沈清辭緩緩轉過身，用那雙清冷而銳利的眼眸，看向早已氣得說不出話的霍老夫人和臉色鐵青的柳若蘭，聲音平靜卻充滿了壓迫感：
“老夫人，侯夫人，你們若是覺得，這位‘南竹’是我安排來故意構陷霍家之人，那便再好不過了。”
“直接報官吧。”她淡淡地說道，“將人交給順天府尹，讓他來審，讓他來查。是非曲直，黑白對錯，自有公斷。”
霍老夫人還想說什麼，卻被身旁的柳若蘭一把拉住了。
柳若蘭湊到她耳邊，用隻有兩人才能聽見的聲音，急切地說了句什麼。
霍老夫人臉上的神情變了又變，最終，還是從牙縫裡擠出幾個字：“好！那就報官！”
沈清辭看了一眼心思各異的婆媳二人，不再理會，轉而對那“南竹”道：“你且放心隨官差去。”
“你若所言皆是屬實，即便枉死之人並非我夫君霍雲湛，單是為了我沈家滿門的清白，本王妃……也定會為你，為霍雲霆，查明真相，討回公道！”
“多謝王妃！”南竹感激涕零地應下，隨即在護衛的押送下，昂首離去。
沈清辭對著兵部尚書夫人遙遙一福，聲音裡帶著歉意：“尚書夫人，今日之事，皆因清辭而起，擾了您的賞花宴，實在是罪過。如今事關沈家冤案，清辭也再無心情赴宴，便先告辭了。”
尚書夫人連忙擺了擺手，她今日可是看了一場大戲。
這賞花宴什麼的，也並不怎麼重要了。
“王妃這話說的，我還是那句話，花期還有一段時間呢，花什麼時候都能賞，還是王妃的事情最為要緊。我們下次，再找機會聚一聚就是。”
沈清辭同她略一點頭，便帶著晚晴和雲瀾，在一眾複雜的目光中，緩步離開。
沈清辭一走，霍老夫人臉色立馬變了，沈清辭這賤人，肯定是先走，去找機會見那南竹去了！
霍老夫人和柳若蘭也立刻尋了個由頭，匆匆告辭。
霍老夫人徑直回了侯府，而柳若蘭，則登上了返回丞相府的馬車。
馬車行至一處僻靜的巷口，卻突然被攔了下來。
柳若蘭不耐煩地打開了馬車車門，正要嗬斥，卻看見沈清辭正一襲錦衣，靜靜地坐在對麵馬車上，彷彿已在此等候多時。
“沈清辭！你又想做什麼？！”柳若蘭厲聲質問道。
沈清辭卻笑了笑，抬眸看向柳若蘭：“冇什麼。隻是覺得，既然枉死之人是霍雲霆，那侯夫人作為他名正言順的妻子，總該……比我這個外人，更有權知道一些真相。”
她說著，便從袖中，取出了那本早已被收繳為證物的、染血的劄記，遞了過去。
柳若蘭的眼中瞬間充滿了警惕與厭惡：“你又想搞什麼鬼？！”
“我的確有我的打算。”沈清辭毫不避諱，唇邊勾起一抹殘忍的笑意，“我曾親身經曆過一次喪夫之痛，那滋味，當真是痛不欲生。我自然也想……讓侯夫人您，好好地再體驗一次。”
“看你痛苦，我就高興了。”
“你！”柳若蘭氣得渾身發抖，“你我情況不同！我自然不可能像你那般要死要活！”
“是嗎？”沈清辭笑了笑，那笑容裡充滿了無儘的嘲諷，“說的也是。”
“畢竟，明知枕邊之人早已不是霍雲霆，侯夫人您也能毫無芥蒂地，與那冒牌貨夜夜承歡。”
“想來，你們那近兩年的夫妻情分，也不過是……表麵夫妻罷了。”
“不過，”她話鋒一轉，將那劄記又往前遞了遞，“雖然如此，霍雲霆在這劄記上，卻還是……好多次的提到了你。”
“你還是早些看了吧。看完，我還要將這關鍵的證物，送回順天府呢。”
柳若蘭沉默了許久，眼中情緒翻湧，最終，還是對著身旁的丫鬟使了個眼色，讓她將那本劄記接了過來。
她翻開劄記，入目的，果然是霍雲霆那再熟悉不過的筆跡。
隻是字跡比平日裡潦草了許多，想來是邊關軍務繁忙，無心細寫。
前麵記載的，大多是些邊關的風土人情與軍中瑣事。
偶爾，隻有一兩句，會提到她。
“今日得了一塊上好的暖玉，色澤溫潤，正合若蘭。待回京，定要尋個巧匠，為她雕一支玉簪。”
“軍中操練，見將士們耍槍弄棒，想起若蘭不喜我舞刀弄槍，說殺氣太重。唉，她總歸是嬌養的女兒家……”
字裡行間，皆是些平淡瑣碎的日常，卻透著一股不動聲色的溫柔與惦念。
越往後翻，字跡便越是淩亂，彷彿書寫之人的心境，已是驚濤駭浪。
“湛弟他……他為何要對我下手？！為什麼？！我竟要死在自己親兄弟的手裡……”
“若蘭……若我死了，她該怎麼辦？她性子嬌氣，又素來奢華慣了。”
“若不再是永寧侯夫人，冇了倚仗，往後的日子……定然艱難……”
“我好悔……當初不該……不該不聽父親的話……”
柳若蘭看著劄記上的內容，握著冊子的手，不受控製地劇烈顫抖起來。
她不想在沈清辭麵前失態，死死地咬著嘴唇，幾乎要將唇瓣咬出血來。
她緩緩合上劄記，聲音艱澀地問道：“這東西……我能帶走嗎？”
沈清辭搖了搖頭，神情淡漠：“恐怕不能，此乃重要證物。”
“不過，等順天府審問完南竹，一切塵埃落定之後，說不定……侯夫人可以讓你父親，想想辦法。”
柳若蘭點了點頭，努力維持著表麵的鎮定，將那本劄記還給了沈清辭。
“走吧，回府。”她聲音沙啞地吩咐道。
馬車的車門，緩緩關上，隔絕了沈清辭探究的視線。
就在車門關上的那一瞬間，柳若蘭再也抑製不住，捂住嘴，發出了壓抑而痛苦的嗚咽之聲。
淚水，無聲地滑落，打濕了手中那方精緻的絲帕。