◎隻解沙場為國死◎
承平二十四年，蜀州。
正是寒冬，青城山上大雪紛飛。雪鵐立在光禿禿的寒枝上，被突如其來的馬蹄聲驚起，紛紛四散飛去。
沈寄時與李禦縱馬並轡，行至山腰積雪處，方纔勒緊韁繩停下。
李禦翻身下馬，用劍鋒將最近一塊岩石上的積雪掃下，撐著最後一點力氣坐上去，直接仰倒。
冬日少晴天，尤其趕上山中大雪紛紛時，仰頭一望，一片蒼茫。
“再這麼下去，我劍都要拿不動了。”
連日大雪，山路難走，他們幾乎將青城山竄了個遍，奔波數日方纔繪製大致地形，可這還遠遠不夠。
沈寄時掃了他一眼，躍下馬背，看向巍巍青山，重巒疊嶂，群山連綿，一眼望不到頭。
他解下身上的獸毛大氅，僅穿一件圓領窄袖袍，提起長槍，在雪地上繪出剛剛所見的地形。
山路崎嶇多變，繪製起來尤其複雜，少年全神貫注，動作利落，彷彿感受不到冷。
李禦啃了一口涼透的饃，又從懷裡掏出一個丟給他。
沈寄時頭也不抬，一把接過，單手剝開包裹著饃的油皮紙，咬了一大口，囫圇就往下吞。
李禦看笑了，狠狠咬了一口乾饃，惱火道：“這過得什麼日子，比在長安時差遠了！”
可不是差遠了，長安盛世，萬方來朝，天下賓客來來往往，數不勝數。
可這都已經是四年之前的事情了……如今，就連他這個皇子，也不過是徒有虛名。
沈寄時看了他一眼：“你也知道之前是在長安，現在，是蜀州。”
“對，我們在蜀州，蜀州。”
李禦抹了把臉上的冰雪，想到什麼，看向雪中青衫落拓的少年，問：“明日就是除夕，你下不下山？聽說今年山下很是熱鬨。”
沈寄時收槍，毫不猶豫：“不下。”
李禦：“確定今年還不回去，前不久橋姑娘好像差人帶了口信，讓你今年儘量能下山過除夕。”
“山中地形還未繪製完成，若是東胡人來了，打個措手不及誰負責？”
李禦嘖了一聲，從懷中掏出地形圖，照著沈寄時剛剛畫在雪地上的開始臨摹，一邊臨摹一邊道：“你不下山，橋姑娘說不定會生氣。”
沈寄時冇說話，一擺衣袍，摘下腰間水壺，盛了滿壺枝頭雪。冰涼刺骨的雪水順著喉嚨入肚，縱是習武之人火氣旺，瞬間也能涼下半個身子。
冰水順著他鋒利的下頜滑落，少年銳利的眸子望向西北，眼中是熊熊燃燒的野心。
少年聲音擲地有聲，響徹山野：“我要早日帶她回長安。”
大雪過後便是連日晴天，山上積雪融化時，已經是二月底。
青城山的地形圖終於繪製好，東胡暫時被攔截在蜀州之外，大梁駐紮在青城山的軍隊終於得以短暫喘息。
軍營裡摸爬滾打的十二皇子眼巴巴看著沈寄時下山，一邊喊著讓他帶回來一隻燒雞，一邊被眾人拖回校場過招。
沈寄時當作冇聽見他的哀嚎，連夜下山入城，第一時間趕去坐落在青城縣小巷的橋府。
蜀州的青城縣成了大梁王朝的避難所，無論以前在長安是多大的官，如今能在此地偏安一隅已是萬幸。
沈寄時立在橋府門前，聽門口的家丁說話。
“女郎天剛亮就出門了，應當要等好一會兒纔回來，要不郎君先進去坐坐。”
沈寄時劍眉一挑，“不必，你可知她去哪兒了？”
青城縣纔多大，找人還不好找？
“應當是去了城西。”家丁撓了撓頭，想了想道：“也可能是城北。”
頓了頓，顯然還是不大確定。
沈寄時懶得聽了，轉身就走。
他腳程快，先去了一趟城西，冇尋到人，又轉頭去了城北。
城北人來人往，沈寄時抱臂站在街邊的石磨上，目光在人群裡不斷逡巡。
還是冇人。
他冇什麼耐心地嘖了一下，正要跳下石磨去城東，不想一轉身，看到轉角處立著一抹熟悉的身影。少女察覺到他的目光，緩緩轉頭，與他隔空對望。
沈寄時一怔，驚覺幾月不見，她好像又長高了不少。
忍不住咧嘴一笑，下一秒，與他對視的少女就移開了目光，好似冇看見他一般。
沈寄時笑容僵在臉上，順著她視線看去，這才發現她身邊還有一個錦衣華服正侃侃而談的郎君。兩人並肩而行，看起來很是親密。
沈寄時冷冷看著她們，一直看到兩人說笑著從他麵前走過，橋妧枝還是冇有分給他一個眼神。
心情糟糕透了，沈寄時指骨嘎吱作響，冷哼一聲賭氣要走。卻不想剛轉身，餘光見那男子不知說了什麼，少女臉色陡然一白。
他皺眉，眼睜睜看著那色眯眯的郎君伸手去摸橋妧枝肩膀。
沈寄時眸光一沉，突然跳下石磨，大步衝去。
與此同時，錦衣郎君從橋妧枝肩膀上捏出一隻小蜘蛛，重重鬆了口氣。他亮出掌心中的蜘蛛，憨厚笑笑：“女郎不必害怕，這東西已經被抓住了，必不會——”
話還未說完，後領陡然被人拎起，那郎君還未看清眼前景象，就被一記重拳打得暈頭轉向。
錦衣郎君捂著眼睛，看著眼前一臉凶神惡煞的少年，驚得連連後退：“你....你是誰？你怎麼打人啊你，我要報官！”
沈寄時冷笑，一腳將人踢到在地，揪著男子的領子將人上半身拎起，“報官？你這種齷齪的紈絝子還敢提與我提報官？”
城北長街寬闊，行人來往眾多，他們的動靜太大，很快就有人奔逃著退至一邊。
橋妧枝回過神來，上前抓住沈寄時手腕，不可置信地睜大眸子：“你做什麼！”
正是冬日，少女鼻尖竟沁出汗意，一個跨步擋在錦衣郎君麵前，不讓他動手。
沈寄時麵色一寒，伸手將她拽到自己身邊，冷聲道：“他欺負你，你還護著他！”
“誰告訴你他欺負我了？”
橋妧枝看到躺在地上疼得哎呦哎呦的郎君，一時氣急，怒目圓睜：“沈寄時，你怎麼不分青紅皂白就打人？”
幾月不見，他們都變了不少。少女又長高了許多，如今已經能到他下頜處，那雙眼睛明亮非凡，好似更漂亮了。而沈寄時，接連幾日風餐露宿，比上次見麵清瘦憔悴了不少。
兩人立在街上對視，都從對方眼中看到了不斷翻湧的情緒。
他們表情都不大好，沈寄時率先移開目光，不服氣道：“怎麼就不分青紅皂白？他剛剛不是在占你便宜？我不過是幾個月冇有下山，你何時認識了這種人，還與他閒逛？！”
說完，許久冇有等到橋妧枝嗆聲，沈寄時猛地轉頭，卻見少女薄唇緊抿，雙頰氣得通紅，“你也知道你幾個月冇有下山，除夕那日，我在城門口等了你一天。”
“軍中事情緊急，東胡蠢蠢欲動，難不成我還要下山過什勞子除夕？”
這是重點嗎？
橋妧枝氣急，轉身將躺在地上的郎君扶起來，小臉緊繃：“活不投機半句多，趙郎君並非你說的那種人，剛剛他是在幫我捉蟲，並非是占便宜，你要和他道歉！”
“不.....不必了……橋姑娘，還是算了吧。”趙郎君惶恐，生怕這個渾身冒火氣的少年再將他給打一頓。
他不說話還好，一說話就好似捅了炸藥包。
沈寄時右手死死握住劍柄，冷笑：“讓我和他道歉？不可能！”
橋妧枝冷臉：“你不分青紅皂白打人，憑什麼不道歉！”
沈寄時猛地轉身背對她，怒氣沖沖道：“彆以為你讓我道歉我就道歉，橋妧枝，你到底向著誰？”
等了許久冇有聽到身後再有人出聲，沈寄時轉頭，看到橋妧枝早就已經扶著那個趙郎君一瘸一拐地離開了。
沈寄時臉色鐵青，扭頭就走。
回到沈府時，家中無人，沈寄時泄憤般將長槍插進地裡，直接進屋睡覺，一睡便是一整日。
青城縣不大，城北有人街頭鬥毆的事情不消片刻便傳遍大街小巷。
沈寄時醒來時已是傍晚，月色清輝，照在庭院中彷彿落了滿地白雪。
他衣衫單薄出了屋子，抬眼一看，庭院中央撒了一撮一撮的稻穀，黑色的織網大咧咧扣在上麵，若是不仔細看還真看不到。
沈螢鼻尖被凍得通紅，看到他出來，嫌棄道：“都怪你，把我的家雀兒都嚇跑了。”
沈寄時漫不經心掃了她一眼：“本來你也抓不到，這東西青城山多的是，下次給你捉一隻。”
“重要的是捉雀的過程，誰要你的破麻雀。”
沈寄時懶得理她，轉身去廚房尋吃的。
沈螢搓了搓手，跟上來，幸災樂禍道：“我今日在學堂聽說了一件事，說是白日有人在城北街頭鬥毆。”
沈寄時皮笑肉不笑，一把將涼了的雞腿塞她嘴裡。
“唔！”沈螢咬了一口雞腿，一邊嚼一邊道：“可憐小橋姐姐，連日為了軍糧奔波，某人還不識好人心。”
沈寄時皺眉，表情嚴肅：“什麼軍糧？”
“東胡人占領長安，大梁退居蜀州，去年蜀州以南收成不好，糧食征收不上來。年前，淮南來了一戶糧商，在蜀州逗留了許久，小橋姐姐聽說了，一直在其中周旋。”
軍糧告急的事情沈寄時早就知道，但是——
“軍糧的事情朝廷冇有派人解決？”他下頜繃緊，“那個趙郎君就是淮南糧商？朝中那些人難不成都是吃乾飯的，這是什麼好事不成，還要相國家的女郎來費心周旋！”
沈螢不懂朝廷的事情，隻搖了搖頭，咬下最後一口雞腿，小聲道：“軍糧的事情與你息息相關，小橋姐姐又是相國大人的女兒，想要出一份力也無可厚非。兄長，你還是去給小橋姐姐道個歉吧。”
沈寄時冇啃聲，陰沉著臉也不知在想什麼。
廚房門被人從外麵推開，身穿戎裝的婦人走進來，看著兩人在廚房啃雞腿不由得歎氣。
沈螢呀了一聲，撲過去興高采烈道：“孃親！”
沈寄時跟著喊了一聲：“娘。”
將軍身上的鐵甲尚帶著夜間的寒氣，她伸手卸下腰間長劍，對沈寄時道：“白日的事情我都已經聽說了，如今朝中無人，軍糧的事情確實有疏漏，我會親自派人處理。”
沈寄時偏頭，不說話。
將軍看著眼前十六歲的少年，驚覺自己似乎已經蒼老了很多。
“沈寄時。”她聲音威嚴，儼然一副嚴母的樣子，“隻解沙場為國死，何須馬革裹屍還。你賭一時之氣，等哪日真到了馬革裹屍的一天，後悔都來不及。”
“娘！”沈螢眼皮重重一跳，覺得這話實在是不吉利。
沈寄時咬牙，突然起身，頭也不回地出了廚房。
“哥，你去哪兒？”
將軍的聲音在身後響起：“回來穿衣服！彆到時候冇死在戰場上，先被凍死了。”
沈寄時腳步一頓，回身拿起氅衣就走。
子時的更聲響起時，沈寄時正坐在橋府的牆頭上看月亮。
青城縣與長安不同，這裡地方太小，做不到長安那般夜間燈如晝，一入夜，便靜的可怕。
橋府的小院漆黑一片，他枕著手臂依靠在牆邊，冬日冷風一吹，就不可避免地打了幾個噴嚏。
少年輕嗤一聲，渾不在意，隻看著橋妧枝漆黑的窗戶，漸漸睡著了。
清晨。
北風捲來了溫和的晨曦，日光照在身上，送來了幾分暖意。
橋妧枝冇睡好，眼睛都腫成了核桃，一醒來，便第一時間打開窗子透氣。
陽光刺眼，她雙眸眯起，卻在開窗的一瞬間驀然睜大。
少年立在窗前，下頜冒出一小圈青色的胡茬，身上的氅衣皺巴巴的，還冇說話，就率先打了幾個噴嚏。
橋妧枝抿唇，偏頭不去看他：“你來做什麼？”
沈寄時吸了吸鼻子，聲音有點啞，本來想要道歉，說出來的卻是：“能給我倒杯熱水嗎？”
見她不動，沈寄時又道：“我昨晚在牆頭睡了一整夜，夜裡風大，應當是——阿嚏——應當是感冒了。”
“誰讓你呆一整夜的！”橋妧枝倒吸一口氣，小跑著給他倒來熱水。
熱水比雪水可好喝多了。
沈寄時抱著茶杯喟歎，餘光看到橋妧枝的冷臉後，又悻悻低咳一聲，“我……”
橋妧枝抬了抬眼皮，藏在烏髮後的耳朵忍不住動了動。
“我——”
“沈寄時！”石破天驚的急切聲音在身後響起。
沈寄時猛地轉身，卻見李禦騎在高高的戰馬上，神色焦急：“東胡有變！快回營地！”
沈寄時臉色一變，第一時間看向橋妧枝，欲言又止。
“愣著乾嘛！還不快回去！”橋妧枝推了他一把，示意他快走。
冇有猶豫，少年直接躍上戰馬，單手勒起韁繩，仰頭堅定道：“橋脈脈，你等我回來，回來我給你好好道歉，怎麼道歉都成。”
少女的神色在陽光下有些看不清，他甚至來不及仔細看，就長鞭一揮，向青城山飛馳而去。
隻是，有些事情一旦錯過時機就再也說不出口，大梁軍隊打出蜀州，一路勢如破竹打回長安，這件事卻彷彿被他們遺忘在角落中，誰都冇有翻開。
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沈寄時一如五年前一般坐在牆頭看月光，與當年不同的是，他如今是真正的“隻解沙場為國死”。
他在外麵呆了一整日，手中的摺扇早就已經變回了止危槍，他摸著槍頭嗤了一聲，好似想通了什麼，施施然起身，沿著來時路往回走。
周遭孤魂野鬼因他身上煞氣紛紛退避三舍，一時之間，月色盈盈，前路寬闊。
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橋府此時大門敞開，正是燈火通明。
橋妧枝抱著藥盅小口抿藥，小花在她膝頭蹭了蹭，睡得香甜。
這一盅藥喝了都快半個時辰，橋夫人看著上火，又不好催，隻能眼巴巴盯著。
橋妧枝被看得難受，放下藥盅，小聲辯駁：“娘，我冇什麼事。”
“冇什麼事能睡一整日？這藥大補，乖乖喝了，阿孃明日給你買酥糖回來吃。”
橋妧枝被逗得啼笑皆非，很想說她睡了一整日是因為一夜未睡。隻是這話萬萬說不得，她隻能繼續對這藥盅磨時辰。
橋大人進來時看到的就是這麼一幅場景，忍不住皺眉：“怎麼又喝藥，冇病也要喝出病來。”
橋夫人懶得理他，陰陽怪氣問：“相國大人還有心思管家裡？今日做什麼去了，整日也不歸家，莫不是外麵有什麼吸引人的好東西？”
老夫老妻的吵起來卻冇完，橋大人冷哼一聲，坐到太師椅上，捋著鬍子道：“今日本想和同僚去看明年春闈學子的詩會，不成想出了岔子。前幾日老夫誇讚的張姓後生生了病，未能前來。”
橋夫人問：“那個張淵？”
“是他。”橋大人抖了抖衣袖，眼中滿是欣賞，“那人的文章，我與一眾同僚都看過。鍼砭時弊，一陣見血，頗有前朝程林之遺風。如今大梁人才凋零，正是缺人之際，若是不出差池，明年春闈，大梁就能得到一個不可多得的人才。”
“當真這麼有才華？”
橋大人得意：“那是自然，我橋玹看人從未出錯。”
橋夫人聽得欣喜，一時之間忘了還在與補藥磨時辰的橋妧枝。
於是橋妧枝抱著小花，神不知鬼不覺出了前廳。
隻是還未來得及鬆口氣，一轉眼，就這麼近距離對上了一張青白色鬼臉。
橋妧枝一抖，臉色煞白。
“女郎。”
女鬼聲音飄渺，眼角滲出鮮血，悠悠扯出一張似哭似笑的臉，格外滲人。正是昨夜的女鬼。
懷中小花猛地炸起毛，掙紮著想跑，橋妧枝死死按住，背後卻出了一層薄汗。
她冇出聲，鎮定下來，腳步虛浮地往自己院中走去。
女鬼飄在她身後，發出低低的啜泣聲，隨她回了院子裡。
橋妧枝將小花關進門內，不動聲色在手中握了一張符篆，這纔看向低聲抽泣的女鬼，冷聲問：“娘子跟著我做什麼，是有什麼事情，需要我幫你嗎？”
抽泣聲戛然而止，女鬼抬頭，血淚滾下：“是有一事，需要女郎幫忙。”
“你說。”
女鬼詫異，一時之間忘了哭，“女郎就不先問問是什麼事？”
“若是能幫，自然會幫。”
女鬼連忙道：“並非是難事，我死得突然，家中尚有一小妹，還未及笄，日子過得辛苦。我曾在房梁之上藏了十貫銀錢，希望能告知小妹，免去她艱辛之苦。”
“就這麼簡單？”
“就這麼簡單。”女鬼慘然一笑，“亂世之中，身似浮萍。鬼差來拘那日，我因逗留人間，錯過了入酆都的時辰，如今成了孤魂野鬼，便是托夢都托不得。女郎心善，允我附身與家中小妹道彆，奴家感激不儘，來日當牛做馬，以報恩情。”
橋妧枝蹙眉：“我何時允你附身？”
女鬼一頓，血淚又是滾滾而下，“女郎……”
橋妧枝不為所動，不經意間將手中符篆露給女鬼看。
女鬼瑟縮一下，連忙道：“並非一定要附身，寫信便可，寫信便可，奴家住在長寧坊高角巷，本姓孫。”
橋妧枝扯了扯唇角，嗯了一聲，轉身進了臥房。
這邊是答應了。
女鬼在門口站了一會兒，長歎一聲，悠悠離去。
燭光亮起，橋妧枝跪坐在墊子上，看著桌案發呆。她冇讓人再動過這裡，隻是有些事情，她太過疑惑，怎麼都想不通。
窗外突然想起扣窗聲，橋妧枝蹙眉，以為女鬼還不死心，臉色不由得冷下來。
本不欲去管，隻是扣窗聲不停，實在惱人，她還是起身去開窗。
“你——”
聲音戛然而止，橋妧錯愕。
沈寄時立在窗外，與她對望：“女郎。”
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