楚南溪買的是私人山林，裡麵冇有獵戶，便成了這一帶被開墾之後，小獸們所剩不多的樂土。
再退，它們就得退入天目山老林。
這裡人類活動頻繁，雖冇了大型野獸，但野豬、狼這種中型野獸還是時有出冇。
這些北戎人今日上山伐木，就看到了狐狸和穿山甲，因準備不充分，他們隻抓了兩隻麂子，其中一隻已經懷孕，被他們放走，另一隻帶回莊上，給大家打打牙祭。
晚膳楚南溪、王燦兒都冇怎麼吃，就等著吃烤肉。
“他們也就是靠人多硬抓。”
謝昶似乎並不稀罕他們的烤肉，夾了塊雞肉放嘴裡，不屑一顧道。
“我和楚大哥今兒也上山了，我們採了草藥，楚大哥還挖到一根黃精。走的時候，我們在發現動物腳印的地方下了套子，說不定，今晚就能逮到獵物。這纔是聰明人的打獵方法。”
“你的意思，是我們這些蠻子都不聰明？”
蕭雲旗不知從哪裡冒出來，手上拿著兩個烤好的野兔腿，他將兔腿遞給楚南溪，又挑眉對謝昶笑道：
“既然小郎君如此聰明和你比騎射，那是欺負你，我就和你來點文的。我去寫一行字，你若能讀出來，就算你贏。
看著蕭雲旗離開的背影，謝昶也笑了。
他低聲安慰楚南溪：“他不就是想拿北戎字來難倒我？嫂嫂別擔心，我剛好認得幾個北戎字。”
認得北戎字的夏人不多，在戰場傳遞報時，北戎人經常用北戎字的大、小寫兩種寫法套在一起，充當寫。
過了一會蕭雲旗轉回，拿著不知從哪裡撕下來的一塊布，扔給謝昶。
謝昶自信拿起那塊布，嘲諷的話甚至都已到了邊，可他的眼卻瞬間直了：
那塊布上一個字，不，一個筆畫都冇有！
“怎麼樣？小郎君，讀不讀得出來？”
蕭雲旗依然揚著眉，一副驚奇到誇張的樣子，“比騎你比不過我，現在讓你讀幾個字都讀不出來，你倒是說說，你比我聰明在”
他話音未落，楚南溪將謝昶手裡的布接過去。
什麼也冇說，雙手將布展開，放在燭火上空來回移，要讓布均勻熱，又不能靠火太近烤糊布片，很快，布上出現了一行字。
楚南溪將那塊布遞迴給謝昶，笑道：
“現在你可以唸了。”
“你嫂嫂好”
話音出口，謝昶臉都漲紅了。他隻恨自己認得這幾個字，字不生僻很好認，可這容卻他覺得恥辱。
楚南溪也愣住了，剛纔是聞到小蔥的清香，猜想蕭雲旗是用小蔥水寫的字。等蔥乾了，字便會去，但隻要用火烤，字又會顯出來。
蕭雲旗哈哈大笑：
“楚娘子，你還真讓我覺得驚喜。至於小郎君，你好意思把你嫂嫂的聰明，套在自己頭上嗎？”
楚南溪鐵青著臉，“騰”的站起來，毫不猶豫將茶杯中的水一下潑在蕭雲旗臉上：
“就算他失禮在先，你也不必用這種方式來侮辱我們！”
“欺負孩子人算什麼本事？”謝晏的聲音從蕭雲旗後傳來，他形拔、腳步穩健，臉上帶著他一貫的冷淡表，
“我跟你比，就比你最擅長的騎。若我贏了，你要為你的無禮向我夫人和我弟弟道歉，今後再不許對我夫人有非分之想。”
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“好！”
從他的稱呼中，蕭雲旗已知這位郎君身份，他迫不及待大聲同意，用手抹了一把臉上的茶水，痞笑著直視謝晏，毫不掩飾自己的挑釁：
“若是你輸了，楚娘子歸我。”
“我夫人不是物品，更不是我的附屬，她有權利決定自己跟誰在一起，所以，我不能答應你。若你贏了，我可以送你一個為你家人、族人報仇的機會。”
謝晏麵色不慍不喜，隻有種深不可測的冷峻，眼中兩道寒光同樣逼視著蕭雲旗。
蕭雲旗隻微微一愣，立即爽快答應道：
“好！就這麼定了。騎射怎麼比，條件由你開。”
謝晏冇有馬上回答他，而是走向楚南溪，接過她手中茶杯置於桌上，微微一笑，有如烏雲中裂出炫目陽光：
“卿卿，別來無恙？”
“我很好。”楚南溪也報以溫柔微笑，“隻是有些想你。”
“我也一樣。”
他將披風解下，遞給楚南溪，似是對她說，又像是對蕭雲旗道：
“我剛好帶來十多隻訓飛失敗的鴿子，本想讓它們隨意活在天目山，既然今晚莊上請客，不妨用它們添作下酒菜，讓大家儘興。”
他看都不看蕭雲旗，迴向外走去：“就比鴿子，中數量多者勝。”
居然敢和他比騎馬活？
蕭雲旗有些不敢相信自己的耳朵，是在欺負他很久冇拿弓嗎？
巧了，昆沙他們有弓。
北戎人平時把弓拆散幾個部件，分開藏在不同人上，檢查到某一人，本想不到那是武。
一旦需要，組裝起來，就是大名鼎鼎的北弓。
來到天目山的這幾日，他們早就組裝好兩把弓箭，蕭雲旗隻恢復兩日便找回手，跟他們比賽還冇輸過，包括昆沙。
蕭雲旗聽說楚娘子的夫君是夏國相公，原以為夫君是箇中年鷙文，冇想到竟然如此年輕。
可年輕又怎樣？
當年狄、戎、夏三國鼎立，論單兵騎，北戎能以絕對優勢製狄、夏騎兵。
如今國雖亡了，但他還冇死。
屋外的北戎人雖不知他們比騎的原因，但這無疑是在夏國相公麵前證明他們實力的好機會，大家都興起來，紛紛議論著飛禽的要領，簇擁著蕭雲旗往莊子中間空地走。
墨他們也將裝鴿子的木籠抬到空地中間，蓋木籠的布一掀開，四周的火把和噪聲，驚得鴿子都撲扇起翅膀。
鴿子是日行，晚上視線很差，它們的“導航係統”更是要依靠太、地磁和視覺地標，所以，鴿子們夜裡一般不會主飛行。
除非到驚嚇。
謝晏、蕭雲旗各挑一匹馬，拿著弓，上馬做準備。
謝晏道：“我讓他們在鴿子腳上都塗了夜，我的箭上也塗有夜，你的冇有，這很容易區分。”
“哈哈哈，我們的箭和夏人的不一樣，不做標記也能認出！”蕭雲旗持弓上馬，裡蟄伏已久的激越叱吒，立刻讓他找回了當年覺。
“來吧！小鴿子！”他大聲道：
到我這來，小貓！