兩人一進縣城，便直奔劉氏醫館。剛到門口，秋花就揚聲喊：“劉伯伯，我們又來了！”
裡頭的劉掌櫃聽見聲音，掀著簾子迎出來，臉上堆著熱絡的笑：
“喲，秋丫頭、秋生小哥，可把你們盼來了！今天帶了什麼好東西？”
秋花臉頰微紅，有些不好意思地說：
“掌櫃的，今天主要帶了些普通草藥。”說著，趁秋生不注意，悄悄從空間取出兩斤飽滿厚實的天麻，放進帶來的揹簍裡。
劉氏醫館本有固定進貨渠道，先前肯收普通草藥，全是劉掌櫃看他們家境難才破例。
秋花向來知恩圖報——先前賣靈芝，百草堂給價更高，她卻依舊賣給劉掌櫃，隻為報答這份情分。
此刻被熱絡追問，便索性拿出這難得的極品天麻。
她先把普通草藥遞過去，劉掌櫃掃了眼，笑著擺手：“冇事，這些我照樣收，給你算尋常價。”
話音剛落，秋花就彎腰從揹簍裡拎出一個小布包遞過去。劉掌櫃疑惑打開，看清裡頭的東西，瞬間驚喜不已：
“秋花丫頭！你這是又闖深山了？這天麻個個飽滿，紋路透著靈氣，可是難得的極品！”
他撚起一塊天麻聞了聞、摩挲著細膩紋理，越看越激動：
“尋常天麻二兩一斤，你這極品我給十兩一斤，兩斤正好二十兩！”
秋花滿臉驚喜，這價錢比預想的還高。劉掌櫃麻利稱完重量，剛從錢櫃取出二十兩銀子，就見秋花擺手：“劉伯伯，銀子不急。”她從隨身包裹裡掏出一疊工工整整的藥方遞過去，
“您先幫我按方子抓藥：風寒、風熱的各20副，中暑的40副。”
“抓這麼多？這都能開個小藥鋪了！”劉掌櫃捏著銀子的手一頓，滿臉吃驚。
秋花抬手指了指外麵火辣辣的太陽，眼底閃過一絲深意，衝他神秘一笑，隻意會不言傳。
劉掌櫃接過藥方仔細翻看，越看眉頭皺得越緊，隨即又不住點頭：
“治風寒、風熱、痢疾止瀉……丫頭，你這些方子倒真周全。”
翻到最後幾頁，他手指猛地頓住，抬頭看向秋花，語氣凝重：“這幾張是治瘟疫的？配方精妙，看著不一般啊！”
“最近流民多、天又熱，多備些以防萬一。”秋花壓低聲音道。
劉掌櫃聞言倒吸一口涼氣，盯著藥方看了半晌，眼神裡滿是讚賞：
“小丫頭心思真縝密！這方子要是能用在刀刃上，可救不少人！行，我這就給你抓，庫房藥材還足，保證湊齊！”
他當即喊來兩個藥童，吩咐道：“按單子仔細抓藥，分量半點不能錯！”
藥童們應了聲，立刻鑽進藥櫃後忙碌起來，戥子聲、藥鏟碰撞聲此起彼伏。
這一抓就耗了一個半時辰，太陽漸漸西斜，地上堆起十幾個沉甸甸的藥包，把兩個空揹簍塞得滿滿噹噹。劉掌櫃核完賬，沉吟道：
“這些藥本該收五十兩。你賣天麻得二十兩，扣去這部分，還剩三十兩……”他話鋒一轉，目光落在瘟疫藥方上，
“丫頭，這瘟疫方子你能不能給我留一份？日後遇急事能多救人，那三十兩就當我買方子的錢。”
秋花連忙搖頭，從懷裡掏出三十兩銀子遞過去：
“劉伯伯，您說啥呢！藥方您儘管拿去用，分文不要！
我巴不得它永遠用不上，真到那一步，能救更多人就好。藥費得給夠，不然我心裡不安生。”
劉掌櫃看著她真摯的眼神，接過銀子的手微微發顫，又從抽屜裡拿出三兩遞迴來，歎了口氣：
“你這丫頭心善！行，我不跟你客氣了！這方子我一定妥善收好，不到萬不得已絕不拿出來，拿出來就救更多人！”
秋花臉上露出俏皮的笑，眨了眨眼：“伯伯放心用！不過得先試驗下效果，萬一有問題，我可不負責哈！”
劉掌櫃哈哈大笑，連連點頭：
“自然自然！絕不讓你這小丫頭擔責！”說著，他轉身從藥櫃裡翻出一小捆曬乾的艾草和薄荷，用布包好塞進揹簍，
“這東西防蚊蟲、能提神，天熱流民多，備著總冇錯。”
他又湊近壓低聲音叮囑：
“對了，回去路上留意些！昨晚官府貼了告示，城外流民越聚越多，已經加派兵丁守城門，往後進出查得更嚴了，早些趕路，彆趕夜路。”
秋花和秋生連忙應下，再三謝過劉掌櫃，假裝合力把沉甸甸的藥包搬上騾車。
韁繩一甩，騾車軲轆軲轆駛離劉氏醫館，朝著城門方向趕去。
騾車穩穩行駛在官道上，車輪碾過路麵發出沉穩的聲響。忽然，前方一陣混亂傳來——