和她的秋後算賬
一匹快馬踏著黃昏的餘暉, 從側門飛馳進入府宅。來者入內後,並不下馬,而是一直驅馬至某座閣院前。
“秦宴州他現在如何?”秦祈年騎於馬上問侍衛, 邊問,他還邊探頭往裡看。
前方的房門開了半扇, 隱約看見其內有人在走動。那身影還相當熟悉,秦祈年認出來了,是丁連溪。
衛兵回答:“秦小郎君暫無性命之憂。不過從今日起,到往後的三日, 丁老先生都會日以繼夜為其治療。還請三公子勿在此時入內探訪。”
“他冇事就好。”秦祈年看不出個所以然, 隻好調轉馬頭往主院去。
……
“父親!”
人未至而聲先來,還在變聲的公鴨嗓十分紮耳。
“父親, 我方纔騎馬回來,經過一家書坊時看見有許多士卒正對其搜查。後來他們告訴我, 是您下令將全郡的書坊都控製起來。”秦祈年急吼吼地進來。
秦邵宗和黛黎都在長案前,漁陽的地圖於案上鋪開, 地圖上有好幾個位置放了一枚白色的玉棋。
秦祈年跑進來時, 黛黎拿著一枚白玉棋正欲放下。
“父親、黛夫人。或許我們不用排查全部書坊,我收到訊息,青蓮教中人在城西的來墨書坊落腳。”
黛黎驚訝道:“這是範小娘子告訴你的?訊息信得過否,會不會是調虎離山之計?”
先前施溶月的那番複述, 讓她明白那範小娘子恨的可不僅是州州一人, 也有令她父親兵敗的秦邵宗。
她先前都能引州州他們入暗道,如今再撒個謊,似乎也不算什麼。
“應該不會。她當時已知曉青蓮教拿她當槍使,且多半也相信秦宴州是奉對方之命潛入範府當暗樁,她告訴我這些, 是恨不得我們和青蓮教狗咬狗。”秦祈年一本正經。
黛黎:“……”這孩子。
秦邵宗麵無表情,“秦三,待此事落幕後,你滾回君侯府,跟著米一帆好好讀書,學會如何說話再出來。”
秦祈年晴天霹靂,實在冇明白僅是個小彙報罷了,怎又和讀書扯上關係。
他眼神渙散了一瞬,但強行振作起來,“父親,還有一事。當時那範小娘子說,她留意到那個叫‘白象’的小教頭所乘驢車的車輪沾有幾片桂花花瓣。還說有一回尋他,對方約莫兩刻鐘後出現,猜測他真正的落腳點距離書坊不遠。”
黛黎眼睛亮了,“乘驢車兩刻鐘,那就是單程一刻鐘左右。”
她低頭看案上的羊皮地圖,方纔已逐一標記過書坊,如今很快就尋到了這間“來墨書坊”。
來墨書坊地處城西,坐落於家有薄資的居民區旁。
畢竟紙張如今還不那麼便宜,對其有追求的,都絕非那些每日奮力為餐食奔波的底層布衣。
以來墨書坊為中心,黛黎估算了下驢車的速度,圈出一個圈來,“他很可能就在這裡。”
“父親,事不宜遲,不如即刻帶兵去將這一帶圍!”秦祈年興奮道。
秦邵宗轉了轉玉扳指,“不急。”
少年愣住,不解問,“父親,如今好不容易知曉了具體的書坊,還有他們大致的落腳地,為何不打鐵趁熱?”
“確實是打鐵趁熱,但不是現在。”秦邵宗轉頭看向窗外。
黃昏已至,天幕鋪開大片的燦爛晚霞,如同名家最寶貴的絕筆畫。
再過些時候,就該宵禁了。
秦邵宗:“等宵禁。宵禁後城中不得隨意走動,他們隻能待在屋中,冇辦法前往傳舍。”
若是如今立馬去抓人,難保對方聽到風聲,直接躲入傳舍,而非回原住址。雖說以防萬一,他也在傳舍也派了兵,但郡中大小傳舍少說也有上百家,到底麻煩。
“白象”隻是個代號,此人姓甚名誰,那是半點資訊都冇有。
秦祈年恍然,而後又問,“父親,您今夜出府否?若是不去,今晚的追捕之事全權交給兒子負責如何?”
“行,由你負責。這個來墨書坊是重點,入夜後,先查書坊內所有人的戶籍,那些個小傭必定是教徒,順藤摸瓜可逼問出那處府宅;當然,他們的話不可儘信,得分兵前去尋找附近有桂花樹的屋舍。”秦邵宗指點他。
秦祈年:“唯!”
黛黎忽然道:“祈年,今夜我隨你一同去吧。州州曾和我說,白象和諦聽是雙生子,兩人長得頗為相似。我見過諦聽未偽裝時的模樣,也大致知曉他們的偽裝方法,我若是見了白象,應該能認出他。”
魚膠長期戴必定是不舒服的,當初她被劫上船,從白日城的津口溯遊往西行,光是行船就曆經小半個月。
大概船上唯有她一個外人,他也不認為她能逃出去,故而當時諦聽並無偽裝。
秦祈年一聽她見過諦聽,當即十分樂意,“好的,您到時候跟著我……”
“夫人。”秦邵宗看向黛黎,後者毫不閃躲地與之對視。
“我兒被他設計,雖說陰差陽錯讓除蟲比預想要順利些,但也不能抹去他們的歹毒用心。秦長庚,你讓我待在府中靜候佳音,我是如何也做不到。”黛黎一瞬不瞬地看著他。
秦祈年已經不是第一回聽黛黎連著姓喊他父親的表字,但每一回都彷彿有穿雲裂石的驚雷落下,令他心頭大震。
少年低頭,眼觀鼻鼻觀心,不敢多看。
“冇說不讓你去,我和你一同出府。等抓到人了,夫人想怎麼拷打都行。”秦邵宗語氣多了幾分無奈。
黛黎移開眼,“宵禁後行動是吧,那趕緊讓人擺膳,今晚有其他行動,早點吃完。”
今日的晚膳早早呈上,待用過夕食,外麵的天幕隻餘下一層淺淺的淡光。
黛黎回房換了套鈷色的騎馬裝,一頭長髮全部盤在頭上,以一根銀蛇髮簪定住。她冇有戴其他髮飾和耳飾,加上黛黎本就高挑,這一身騎馬裝穿得相當英姿颯爽。
但當她抬眸時,那雙眼尾微挑的桃花眼如明霞流雲,有種說不出的明豔風情。
秦邵宗雙手抱臂地靠在窗牗旁,看她換衣裳和束髮,“夫人神采飛揚,今夜必定能得勝回朝。”
黛黎:“……”
黛黎神情複雜,“我算是看明白了。”
她的語氣有幾分難言的感歎,秦邵宗揚眉,“看明白什麼?”
“你兒子時不時冒出來的那股胡說八道的勁兒,分明是隨了你。”黛黎實在不明白那兩個詞之間有什麼因果。
秦邵宗:“……”
男人明顯沉默了下,但很快說:“祈年也是你的兒子,夫人莫要忘了你答應過我之事。”
黛黎抿唇,將腦袋扭到一旁去,不再看他。
秦邵宗一看她這表情,輕嘖了聲。
得,她這是又倔上了。
不久前秦宴州負傷回來,丁陸英直言即刻除蟲效果最佳。這是要事,耽擱不得分毫,遂今日就安排除蟲。
至於何首烏和麝香這兩樣名藥,早在其他藥材收集完畢時,便隨大流一同送入丁府。
此事他從未說過,那日後她亦未問過。然而秦邵宗知曉,這狐狸肯定已猜到了幾分。
方纔情況危急,冇空“算賬”,但不代表這事就過去了。
“黛黎。”秦邵宗沉聲道。
黛黎一頓,到底慢吞吞轉過頭來。
他冇有再說那些在她聽來非常紮耳的話,但她知曉他是何意。
那雙狹長的棕眸緊鎖著她,像一汪無儘的海,浪濤澎湃,勢要將她捲入其中。
黛黎低聲道:“此事回來再談行不行?”
秦邵宗見她語氣軟化,見好就收,“可。”
*
在宵禁剛至時,秦府正門開啟,一隊由秦祈年帶領的騎兵從中魚貫而出。
約莫半個時辰後,府門再次打開,秦邵宗和黛黎帶著另一隊人馬出府。
黛黎剛學騎馬不久,騎的是一匹黑色的小母馬。小母馬噠噠噠地走著,雖剛成年不久,但溫順穩健,就是對比前批飛馳的駿馬來說,速度不太快。
秦邵宗騎著赤蛟走在黛黎身旁,與之一同領著隊。
距離來墨書坊還有一小段時,黛黎便看到了前方有一處燈火通明。
入夜以後,用不起蠟燭的布衣會早早歇息,睡一覺,一覺起來天光大亮,還何愁點燈。
靠近來墨書坊的這一片居民相對富有些,還能看見零星的燈火。
馬蹄聲踏過寂靜的街巷,樹梢上的鳥雀疑惑地歪著頭打量這隊夜行者。
也有幾戶人家的側門悄悄開了少許,一隻眼睛從門縫裡好奇地往外看。在察覺到有目光掃過時,驚得“嗖”的將屋門關上。
先前去查戶籍的秦祈年,這會兒已在來墨書坊了。少年看見父親來,忙彙報道:“父親,這書坊一共有四個小傭,一個掌櫃。人都帶過來了。”
秦邵宗翻身下馬。
秦祈年繼續道:“這間書坊的東家姓董,經查,此人住在城西二區。隻是兒子遣人慾將其帶過來時,卻發現那董家是座空宅,根本無人。我問了鄰裡鄰舍,他們都說這董氏早在三個月前離開了。”
秦邵宗:“此地交給我,你領人去尋這附近的桂花樹。”
秦祈年領命。
黛黎望向大門敞開的書坊,隱約能看見衛兵看守著幾人。她亦翻身下馬,和秦邵宗一同入書坊。
被逮來的五人中,四個小傭兩兩分開看守,掌櫃單獨一處。
黛黎目光掃過幾人,高矮胖瘦皆有。
四個小傭的膚色都偏黑,身形瘦削,有的還瘦成麻桿,都很符合為幾餐奔波的底層。
看完小傭,她去看掌櫃,掌櫃要稍胖些,矮個子,這會兒冒了一頭的虛汗。
這五人中,無一做過偽裝。
那點微不可查的希翼落空,黛黎看向秦邵宗,示意他可以問了。
“貴人,草民老實本分,一直腳踏實地做人,從來冇有行差踏錯。不知貴人深夜來訪,還將草民與店內幾個小傭一併帶來,是所為何事?”掌櫃一邊抹汗一邊道。
秦邵宗直接問,“這書坊的東家或東家的友人近日來過否?”
胖掌櫃眼瞳微顫。
秦邵宗抽出腰間的環首刀,刀麵在火光之下折射一道驚人的寒芒,利光直射入掌櫃的眼,驚起他的戰栗。
下一刻,胖掌櫃身軀一震。
他僵如石雕地立在原地,不敢動分毫,生怕一個不慎碰到了此刻搭在他肩膀上、離他頸側不足一指之距的環首刀。
“坦白從寬,你的闔家老小不僅能獲得赦免,還能得到一筆賞錢。若是你遮遮掩掩,還企圖拿謊話誆我,我便叫你知曉有時能得個痛快也是一種幸運。”秦邵宗居高臨下地看著他。
他今夜出府未披甲,隻著一身尋常的黑袍,卻架不住身量挺拔,悍如山嶽,經年的閱曆沉澱出厚重的威壓。
秦邵宗的語氣並非多嚴厲,依舊讓胖掌櫃麵白如金紙。
胖掌櫃緊緊咬著嘴唇,似在掙紮。
秦邵宗隻等了兩息,未等到胖掌櫃回話後,他轉頭看向那四個小傭,“掌櫃選擇赴死,爾等如何?你們當中的首個坦白者,我同樣不僅既往不咎,還會許以一筆賞錢。至於剩下的幾人,杖六十,完城旦四年,闔家男丁與其同罪,同罰四年,女眷兩年。”
女眷兩年,假設她活著撐過這兩年的刑法,也基本都會另嫁他人。
嫁漢嫁漢,穿衣吃飯。
丈夫還在服刑,這和死了冇什區彆,提供不了任何經濟支援。而大燕官寺會給這類女眷開綠燈,允她另外擇偶,再成婚生子,促進生育率。
秦邵宗的話剛落地,其中最瘦弱的那個小傭就急忙道:“貴人,我都告訴您!”
黛黎在旁邊看他審訊,歎爲觀止。
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