是現實，還是妄念？
夜太黑, 周圍伸手不見五指，此時莫說告示上的字，就連較於桑皮紙而言更為碩大的牌匾, 其上的字也難以辨認。
冷淡的目光掃過，一如既往不見波瀾, 犬芥領著人再度往前。
無論是巡邏隊的路線，還是目標宅舍的佈局，都儘在犬芥掌握中。前者夜裡派人踩點可得；至於後者，隻需往房牙處走一遭。
那兩座大宅曾掛牌出售, 哪怕房牙手中空空, 並無任何圖畫，但憑他口述, 再將佈局圖畫出來並非難事。
大概兩盞茶後，犬芥來到了大宅前。依舊與先前一樣, 他選了近樹的外牆，先行翻牆入府, 再利落上樹。
靜聽片刻, 亦未聽聞周圍有腳步聲，犬芥卻不著急喚人進來。他如同一隻潛伏於林的花豹，一動不動地匍匐在原地，隻待最合適的時機出現。
一刻鐘過去, 兩刻鐘過去……
不知過了多久, 直至他相繼看到兩隊守夜衛兵經過後又走遠，並謹慎地又等了一刻鐘後，犬芥才吹了聲鳥哨。
牆外的幾人聞聲齊動。
……
白劍屏作為玄驍騎的南屯屯長，除了武藝高超、擅指揮以外，他自然也有其他過人之處。
可能是自幼生活在深山老林中, 他對各類動物的聲音尤為敏銳，大致能判斷出鳥獸聲音中的情緒。
以上是白劍屏的一家之言，莫延雲等人全都半信半疑，有時還嘲笑他瞎貓撞著死耗子。當然，這不妨礙他基本無失手。
白劍屏酒量極好，千杯不倒，這人不醉，喝多了睡著睡著就想起夜如廁。
他抓著頭髮從榻上爬起，嘀嘀咕咕抱怨自己酒量好有時也難受，下榻時卻因房中未點燈，不慎一腳踢在了榻邊的矮櫃上。
這一踢，腳趾頭撞得夠嗆。
白劍屏打了個激靈，睡意立馬散了九分。還不待他捂腳趾，他忽然聽到一聲鳥哨。
白劍屏停下動作，轉頭看向窗外。
他睡前冇關窗，此時夜風呼啦啦地灌進來，偶爾還能聽見一兩聲悶雷作響。
這是準備下雨了。
下雨前鳥雀歸巢避雨，但這府邸先前他逛過，四處都收拾得很乾淨，屋簷下、窗台邊都無任何鳥巢。
更遑論剛剛那聲鳥哨……
白劍屏擰眉，當即抄起枕邊的刀，持刀往外走。
這府邸麵積大，房屋也多，白劍屏自己住慣了，因此入府後單獨住一屋。此時外間分明該無人，然而他才走到內間往外的拐口，迎麵居然碰到幾道黑影。
毫無準備，雙方皆是一驚。
“你們是何人？來人，有刺客！”白劍屏大嗬道。他聲音亮如洪鐘，跟炸鍋似的，立馬傳開老遠。
為首的那人二話不說，持劍上前。
周圍幾個黑衣人見狀，以青年為核心，從兩個側方呈兩翼包抄之勢，同時襲向白劍屏。
黑暗裡，利刃掀起勁風，招招殺機儘現。
心中警鈴大響，白劍屏不敢一心二用，隻能收了聲，全神貫注應對眼前的攻勢。
“鐺鐺——”
黑暗中，金屬碰撞間發出讓人脊背發緊的聲音。
黑夜裡一對多，對方配合極為默契，又比剛起榻的他更適應黑暗，白劍屏劣勢相當明顯。
在手臂上連接傳來痛感，且明顯感覺到有黏稠的濕液沿著胳膊往下時，白劍屏低咒了聲。
局勢不妙，如此下去等援兵來到，他早就冇氣了。
不行，得換個策略。
暗色如潮，將所有人浸冇。隨著戰局往裡推，加上白劍屏憑聽力一直在躲，還試圖混入他們幾人中，戰局逐漸不辨敵我，出現了膠著狀態。
就在這時——
“滋。”
火光驟然出現，原是為首的青年點燃了屋中的蠟燭。
這縷火光並不強烈，但足夠房中幾人分辨周圍。白劍屏半夜起身，未披任何外袍，此時僅著一身白色單衣，與他們幾人清一色的黑區彆分明。
幾個黑衣人頓時精神大震，再度齊齊上前。
白劍屏看著自己兩條血胳膊，倒吸一口涼氣，毫不猶豫且戰且退，從內間門口一路退到內裡的床邊。榻旁有一底層鏤空的矮案，他抬手以刀擋住側方白刃的同時，用長腿迅速將矮案勾起，而後猛地往對麵一掃。
對方當即抬刀劈開。
長案霎時碎裂成好幾段，撒花似的落地。
趁著這個小間隙，白劍屏快速跑向旁邊的小窗，以手撐住窗台，一個起跳便翻窗而出。
白劍屏赤足披髮狂奔。
正想再扯一嗓子大喊，他忽地看見院門湧來一群人。白劍屏長呼一口氣，不忘罵罵咧咧，“你們這群被酒糊了腦袋的傢夥總算來了，再來遲一會兒，乾脆也彆救了，直接給我收屍就行。”
豐鋒霎時就笑了：“放心，禍害遺千年，你死不了。”
見他們要往屋裡衝，白劍屏高聲提醒道：“他們至少六人，配合默契，身手都非常了得，你們小心點。”
“得了，不用你在這裡炫耀。”
白劍屏嘴角抽了抽。
*
屋內。
自白劍屏翻窗而逃的那一刻，犬芥就知曉任務失敗了。
至於為何目標人物在痛飲後大半夜不睡覺，為何他明明身著單衣、卻手中有刀，為何方才襲擊未成……
那些通通都不重要了，如今的首要是撤離此地。
“哪裡走！”
豐鋒和鄺野衝進來，剛好看到他們從另一側的窗牗逃離。豐鋒眼裡狠色儘現，當即從腰間摸出一把短匕，直接擲了出去。
白刃在空中劃出流光，猛地刺入不遠處一黑衣人的後肩。
那人吃痛一震，動作不由凝滯。他方慢下，鄺野手中長刀立馬趕至，血色飛濺中，圓滾滾的頭顱被切得整個飛了出去。
一具無首屍刹那倒地。
屋中還有兩個黑衣客未翻窗遁走，一人方至窗旁，正要起身翻出，此時一張小椅從後方飛來，準頭相當好，精準砸中那人腦袋。
“呯”的一下巨響，那人被砸了個頭暈眼花。
豐鋒一個箭步從側方抄上，把視窗堵住。
屋中幾對二，其中一黑衣客還負了傷，冇多久一人被斬於鄺野刀下，另一個被生擒。
“豐屯長，外麵斬殺六人，跑了兩個。”外麵有衛兵道。
豐鋒眉心直跳，“跑了？還跑了倆？追了冇？必須追上！”
“追了。”衛兵聲音低了個度，“但下雨了，很可能追不上……”
“轟隆隆——”
一聲驚雷後，最初的小雨滴迅速壯大，不過轉瞬就成了傾盆大雨。
大雨能沖刷和隱藏掉許多東西，比如痕跡，也比如腳步聲。
豐鋒煩躁地皺眉，“完了，此事被君侯知曉少不了訓咱們。”
這大半夜被摸入府，白劍屏負了傷不說，還讓他們逃了兩個。
鄺野問，“那遁走的二人負傷否？”
“方纔打鬥間他們位置切換過快，兼之下雨，雨水沖掉了刀上血，目前隻能確定起碼有一人負傷。隻是……”衛兵遲疑了兩息，“那二人皆武藝高超，就算都負傷，也未傷及要害。”
“真的完了，讓人逃了不說，逃的那兩個還生龍活虎。”豐鋒惆悵地看向一旁的鄺野，“他們來過雲郡肯定不會蠢到紮堆住一塊，必定是分散而居，這一時半會也不好尋人。此事該如何向君侯彙報？”
鄺野立馬移開眼，飛起一腳把捆成粽子的人踢倒：“你們的窩點在何處？！”
那人不語。
“你這傢夥彆把他踹死了，現在首要是彙報……好啊，我是想明白了，鄺野你這廝是故意的吧，故意在此時顧左右而言他！行，此事就交給你和君侯說。”
*
主院，偏房。
偏房內一片昏暗，從遠處看去，主人家似乎已進入安眠，但走近了卻能聽見房中有動靜傳出。
內間床榻的兩麵素幬毫無一絲縫隙地緊合著，風從未關嚴實的窗吹入，偶爾掀得兩片素幬泛起波浪似的弧度。
但無論風如何吹拂，都不能使其開出一線。
直到……
一條修長白皙的小腿滑出素幬，待膝下滑至榻旁後，那截帶著緋紅痕跡的小腿自然曲折，腳尖一下一下地輕點在榻邊的腳板上。
透過這素幬開出的少許間隙往裡，能看到大片的深色與白。
上方的深色幾乎是騎著下麵的雪白，隨著床榻的小幅度震動，粗沉的呼吸與低低的嗚聲糅合為一。
點在踏板上的粉白腳趾微微蜷縮，後腳跟纔剛在板麵上蹭了一下，一隻骨節分明的粗糙大掌從帳中伸出，一把扣住那截小腿。
白潤的軟肉自他指縫間溢位少許，那隻大掌不住以拇指摩挲了下，而後纔將之撈回。
忽的，外麵傳來些聲響，好像有人在高聲喊話。
秦邵宗動作稍頓，緊接著若無其事地埋首下去。
黛黎冇聽到第一道聲響，隻聞驚雷聲和大雨落下的劈啪聲。不知是否是幻聽，她好像聽到了雨中夾雜著其他聲音，像是……有人在隔壁喊“君侯”。
“外麵好像有人在說話。”黛黎嘟囔道。她的聲音軟綿綿的，帶著不易見的慵懶和微啞，如被露水泡皺的牡丹葉。
“君侯！”隔壁不僅喊，還叩門。
黛黎打了個激靈，瞬間從混沌裡掙脫出來。
秦邵宗自那腴肥豐美中抬首，頸側的青筋繃起又隱冇，“夫人，放鬆些。”
黛黎冇理他，緊張地盯著帳外。
秦邵宗伸手捏著她的下巴尖，令她轉頭回來，吻上那張紅唇，同時猛地加快動作。
……
“君侯。”
鄺野站於主屋的屋簷下，抬手再次叩門。大雨模糊了其他聲響，令他聽不清裡頭的動靜。
鄺野心道了聲奇怪。
君侯不是那等睡著後任外麵洪水滔天都不會醒的人，他已叩門三回，喊了好幾聲，君侯竟冇應答。
難不成，君侯不在屋裡？
這個想法剛冒出，他聽到側方傳來“咯滋”的一聲開門聲。
鄺野第一反應是他不慎吵醒了黛夫人，他轉身正在道歉，卻見一道偉岸的身影從偏房中走出。
赫然是他要尋之人。
鄺野眨了眨溫良的狗狗眼，所有的情緒都被藏得一點不漏，端是一副什麼都不知道的老實人模樣。
“君侯，府中來了刺客……”
*
過雲郡城中。
甩掉追兵後，犬芥與僅存的一個同伴冇立馬回傳舍，他們站在屋簷下躲雨。
“此番任務失敗，如何向恩主交代？”一人問。
犬芥冷漠道：“如實說。”
那人冷冷一笑，“那行，就交給你如實說。反正你是恩主的義子，旁人是不成功便成仁，你是高高拿起輕輕放下，由你去覆命再合適不過。”
犬芥語氣平淡：“你讓我留下片刻，隻為了說這些？”
那人反問：“有何不可？”
犬芥徑直走入雨中，身影很快消失不見。
那人留在原地，咬牙切齒道：“傲氣什麼，真覺得恩主把你當兒子不成？”
犬芥悄無聲息地回了傳舍，除去濕衣裳，換回白日的衣服，機械地躺到榻上闔眼休息。
……
翌日，雨過天晴。
這家傳舍院中種了兩棵樹，昨夜下了一場大雨，院中落了滿地的樹葉。
除了樹葉以外，院裡還有不少被風吹來的雜物，諸如不知誰家的褲衩和小衣，野花的花瓣，還有……被吹到廊下的桑皮紙。
小傭一邊收拾院子，一邊自言自語道：“昨夜的雨真大，不知曉的還以為天破了呢。這下有的忙嘍，希望半個時辰內能全部收拾好吧。誰家的褲子吹到這來，噯，這褲子還破了四個大洞，這是穿了多久了？”
絮絮叨叨說了一路，直到院中所有落葉都掃入竹簍中，破衣麻布也另外分裝好，拿著掃帚的小傭轉身，打算收工。
“哎？怎的這還有東西？”小傭看著不遠處的桑皮紙。
和其他完全躺在院中的衣裳不同，這張桑皮紙有一半在長廊裡，有一半在外。
露在外的部分浸水已久，紙上的墨漬變得模糊不清。而躲在長廊下那部分也被雨點打濕過，不過濕了又被風乾。
一張破紙罷了，小傭正打算一掃帚掃走，隨意一瞥後，卻不由輕咦了聲。
小傭家貧，冇有讀書的機會，他識的字全都是自個平日學的，學的不多，也就零星幾個。
“賞”字，“錢”字剛好在其中。
“賞錢？有賞錢拿？”小傭眼睛亮了，但再往下瞅，內容看不明白。
小傭當即急眼了，忙把桑皮紙撿起，隻是……
浸過水的桑皮紙屍首分離，躺在院子的巋然不動，唯有躲入廊下的到了小傭手裡。
“哎呦，怎的破了？”小傭可惜道，不過看了眼地上那已難辨字跡的半張，他又不可惜了，“罷了，那上麵都看不清字。”
他拿著半張桑皮紙回到堂中，喊掌櫃，同時也是自己的遠房堂叔，“平叔，我剛看這上麵好像有賞錢二字，您幫我瞅瞅這紙上具體寫的啥。”
賞錢啊，說不定他有機會拿到呢。
“你去和後廚說聲，說方才那位客人的湯餅要加一個雞卵。”掌櫃接過桑皮紙的同時吩咐。
小傭應聲忙去，待他回來，見掌櫃麵色凝重，“平叔，這紙上究竟寫的啥？”
掌櫃道：“這是一張重金尋人的告示，尋一九歲的短髮小兒，那小兒的名字叫秦宴……川？好像不是川字，是州，啊對，是‘州’字。墨點雖化開了，但就是‘州’字，那小兒叫秦宴州。”
堂中驚出一陣長椅滑動後又倒地的聲音。
掌櫃和小傭皆是一驚，同時抬頭看去，隻見一人獨立於堂中，此時直愣愣地看著他們這個方向。
對上那張帶著宛若增生疤痕的猙獰麵孔，小傭嚇得臉色發白，小聲說：“平叔，那個人的臉好生可怖，眼神也好奇怪。”
小傭對這個客人印象非常深刻，因為他的臉實在太過醜陋，經年的老疤好像化成了肉蟲，大麵積地盤踞在他臉上。
先前招呼此人，他都不敢多瞧，生怕晚上做噩夢。這惡鬼似的人盯著他，該不會是聽到他先前暗地裡說過的話吧……
肉蟲扭動了下，小傭驚懼不已，但似乎他不常做大尺度的麵部表情，最表層的驚駭波瀾一點一點的迴歸平靜。
那雙眼仍舊木然，彷彿是一望無際的空洞，卻怪異的讓人感覺有什麼東西試圖蠢蠢欲動地冒頭。
小傭看到他疾步行至他們麵前，沉默地抬起手。
他明顯想去拿掌櫃手中的桑皮紙，但指尖勘勘觸及時，卻像是被狠狠打了手般收回。
犬芥定在原地，眼神茫然。
是夢嗎？
是否會和先前千百次一樣都是假的，一切不過是他多年在泥潭裡掙紮的臆想。是可憐的虛幻，是不可及的飄渺，更是他終於要瘋了之前生出的妄念。
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作者有話說：其實我也想每天早點更新，11點有點晚了，但每次都冇寫完[化了]，而且寫完後還得仔細抓蟲，儘量保證正版最好的體驗，所以真的冇辦法提前[爆哭]
對了，你們老是問什麼時候重逢，該鋪墊的都鋪墊好了，就明天[害羞]