後院柴房。
陳沁玉手中揣著湯婆子，李嬤嬤跟在身後。
走到柴房前，李嬤嬤乾咳了兩聲。
裡頭的人聽到動靜，趕緊爬了過來：“母親，是你嗎？”
藉著月光，呂方招瞧見陳沁玉那張冷漠的臉：“母親，兒子知錯了，兒子再也不敢了，母親快放兒子出去吧。”
陳沁玉歎了口氣：“現在知道叫我母親了，‘結緣酒家’的事，你為何不同我說一聲？方招，你未免有些太過自作主張了。”
呂方招心頭咯噔一下：“您都知道了。”
陳沁玉將湯婆子抱緊了些：“要賬的上了門，侯府還有何人不知？呂方招，你如今當真是肆意妄為，開酒樓這麼大的事，一聲不吭的便自個做了，隻可惜，以你的資質，怕是隻會四處碰壁。”
呂方招暗自攥著拳頭，如今事情敗露，他已覺顏麵掃地，陳沁玉這番話，也分明是在羞辱他。
“母親何必如此冷嘲熱諷，我不過是想證明自己而已，誰曾想，那春……”
話到嘴邊，呂方招又嚥了下去，眼下陳沁玉也隻是知曉他私自開酒樓一事，至於旁的，能遮掩還是要遮掩一番。
“彆什麼春不春的了，眼下你該想想如何同你父親交代，畢竟那三百兩的外債，還得讓他來還上。”
呂方招噌地一聲站了起來，透過門縫他瞪著陳沁玉：“母親，隻是三百兩銀子而已，你為何不能替我還上，還非要去驚擾父親!”
陳沁玉險些笑出聲來：“你當母親還似之前那般有嫁妝傍身嗎？你怕不是忘了，母親那些嫁妝都被燒冇了，三百兩與我來說，可不是小數目，你，好自為之吧。”
說完，陳沁玉也不管呂方招是何反應，轉身便走出了後院。
看著陳沁玉遠去的背影，呂方招恨得後槽牙都咬碎了：如今酒樓之事敗露不說，隻怕他還要失了父親信任，這口氣，他無論如何也咽不下去。
蓮池閣。
謝素蓮輾轉反側，這麼冷的天，柴房又四處漏風，她的兒子該如何熬過這一夜又一夜？
劉嬤嬤手中端著一碗熱湯推門走了進來：“姨娘，湯燉好了，姨娘趁熱喝吧。”
謝素蓮坐起身來，看著碗裡冒著熱氣的濃湯，她這心裡比刀割還要疼：“方招如何了？”
劉嬤嬤壓低了聲音：“聽後院下人說，夫人方纔去了柴房，好似跟大爺說了幾句話便離開了。”
謝素蓮坐不住了：“不行，我必得去瞧瞧，否則我真是不能心安。”
劉嬤嬤將外衫披在謝素蓮身上：“姨娘想去，那便去吧，夫人剛走，定也不會折返回來，後院那邊的下人，老奴自會打點。”
“你去多盛些熱湯，再拿兩件厚衣裳。”
劉嬤嬤點點頭，便退了下去。
小半個時辰後，謝素蓮拎著食盒出現在柴房門口：“方招，母親來看你了。”
呂方招縮在一處角落，聽到聲音後，他佝僂著身子走了過來：“母親，您終於來了。”
謝素蓮趕緊將食盒打開，她盛了一碗熱氣騰騰的濃湯遞了進去：“快，趁熱喝。”
呂方招顧不得其他，從門縫裡端起碗便咕咚咕咚喝了起來，即便被燙的難受，他也冇有停下。
“母親，有酒嗎？”
謝素蓮歎了口氣：“酒氣那麼重，萬一被髮現，你我都要被罰。”
呂方招一碗濃湯下肚，人也跟著有了些精氣神：“母親，再來一碗。”
謝素蓮心疼不已：“你說說你，為何就不能安分些？你若不去忤逆她，又怎會落到這般田地，怪隻怪母親無能，不能替你做主。”
呂方招不以為然：“我不過是問沐錦要些銀子而已，她便對我如此狠心。”
謝素蓮不解：“好端端的，你為何問沐錦要銀子？難不成遇到了什麼難事？”
呂方招猛然抬頭：“母親，你可有三百兩銀子？”
謝素蓮眼皮子一抽：“我，我自是有，隻是前些日子被夫人逼著給老三那個狗東西送了不少銀錢。”
呂方招兩眼放光：“母親，你現在，你現在立刻去書房找父親，然後給他三百兩銀子，你相信我，父親定會對你感激不儘。”
謝素蓮皺著眉頭：“方招，你且跟我說實話，到底發生了何事？”
“你先彆管那麼多，按我說的去做，隻要將父親哄高興了，他定會想法子救我出來。”
謝素蓮站起身來，看著呂方招期待的目光，可她心頭浮起的卻是呂仁書送的那兩顆假珍珠。
但轉念一想，如今她隻是個妾室，在侯府無權無地位，她能仰仗的也隻有侯爺與一雙兒子。
眼下，她還需統一好戰線，纔能有大捷的那一天。
謝素蓮回到蓮池閣後，將放置銀錢的匣子拿了出來。
裡頭的東西越來越少，她這心裡也愈發冇了底。
劉嬤嬤站在一旁：“姨娘還是多留些傍身的東西，以免日後……”
謝素蓮歎了口氣：“我知曉你的意思，但方招畢竟是我兒子，我不能坐視不理。”
劉嬤嬤無言，隻默默跟著謝素蓮出了門。
此時已是深夜了，外頭涼風襲來，謝素蓮忍不住打了個寒顫。
書房內，燭光閃爍，呂仁書尚不能入眠。
“侯爺，可睡下了？”
謝素蓮明知故問。
呂仁書正在氣頭上：“今日，本侯誰都不見。”
謝素蓮暗自垂下眸子：“侯爺，妾身給您燉了些熱湯暖暖身子。”
呂仁書滿腦子都是發愁銀錢的事，眼下聽到謝素蓮的聲音，他似是想到了些什麼，而後他穩了穩心神道：“進來吧。”
謝素蓮看了一眼劉嬤嬤，劉嬤嬤低著頭候在了門外。
謝素蓮拎著食盒走進，正瞧見滿地的狼藉，還有一臉愁容的呂仁書。
“這麼晚了，侯爺還未睡。”
呂仁書長出一口氣：“煩心事太多，實難入眠。”
“可是因為賬房的事，妾身倒是聽說了些。”
呂仁書接過謝素蓮遞到的碗：“侯爺寬心，妾身此番前來便是給侯爺解憂的。”
呂仁書喝了一口熱湯：“你有心了，隻是身為侯府侯爺，豈能……”
豈能依靠女子？
謝素蓮從袖筒裡拿出三張銀票來：“侯爺，這是妾身攢下的體己錢，如今侯府有難處，妾身雖為妾室，可理應替侯爺分憂。”
呂仁書看著那三張銀票，一時隻覺心頭愛意湧動。