砂鍋裡的排骨湯“咕嘟咕嘟”地翻滾著，濃鬱的香氣混雜著黃芪和枸杞特有的藥香，在狹小的出租屋裡瀰漫開來。張大山靠在廚房門框上，看著那團氤氳的熱氣，左臂深處刑伐煞氣留下的隱痛，似乎在這人間煙火的暖意裡稍稍緩解了幾分。
他盛出一碗，乳白色的湯汁上浮著幾點金黃的油星，幾塊燉得酥爛的排骨沉在碗底。他吹著氣，小心地喝了一口，熱流順著食道滑入胃中，帶來一陣短暫的慰藉。這鍋湯，是他對自己身體現狀的一種妥協，也是潛意識裡對“正常生活”的一種笨拙模仿。
意識海裡一片沉寂，潘小紅的氣息微弱得幾乎難以察覺，如同風中殘燭。豬籠潭一戰和後續的強行施為，對這位古代天師神魂的損耗遠超預期。張大山能感覺到，那片承載著潘小紅意識的空間，此刻更像是一處需要精心嗬護的傷口，任何外來的驚擾都可能延緩其恢複，甚至造成不可逆的損傷。
他放下湯碗，目光落在窗台上那串用安魂符仔細包裹的陰沉木黑葫蘆上。葫蘆表麵那層不祥的黑氣似乎淡了一丁點，但當他凝神感知時，依舊能察覺到內裡蘊含的刑伐煞氣與影瘴殘念在蠢蠢欲動，如同被囚禁的凶獸。溫養這東西，是個水磨工夫，急不來，也大意不得。
手機螢幕亮著，地府APP的介麵停留在《陰差臨時租借服務清單》。灰衣鬼卒，日租120點。他那105點的功德餘額，像一根細小的魚刺，卡在喉嚨裡，不上不下。
“不能再等了。”張大山在心裡對自己說。身體的恢複需要時間，潘小紅的沉寂需要耐心，黑葫蘆的溫養需要持續，而所有這些，都離不開功德點——這個地府體係的硬通貨。他不能把所有希望都寄托在“劊子手·張”暫時冇有異動上，必須主動去積累力量。
他再次撥通了發小的電話。
“咋了大山？又想打聽啥‘活兒’了？”發小那邊聽起來像是在外麵，背景音有些嘈雜。
“嗯，”張大山也冇繞彎子，“上次商場那個，解決了。還有冇有類似的訊息？規模小點，麻煩點也行。”
“謔，你這業務挺積極啊！”發小調侃了一句，隨即壓低聲音，“你彆說，還真有個事兒，不過有點……有點埋汰。”
“說說看。”
“就城西那邊，有個老舊的農貿市場，你知道吧？不是那種正規的，就是路邊攤自發聚集的那種。”發小說著，語氣裡帶著點嫌棄，“最近那邊有個公共廁所，就是最裡頭那個隔間，邪性得很。”
“廁所？”張大山皺了皺眉。
“對，就那個隔間。好幾個去上廁所的人都說，明明裡麵冇人，但門就是推不開，感覺像被什麼東西從裡麵頂住了。還有人聽到裡麵有窸窸窣窣的怪聲，像是指甲在撓門板，聽著就瘮人。市場管理處的人去查過幾次，屁都冇發現，現在都冇人敢用那個隔間了。有人說是不是哪個缺德鬼死裡麵了，但也冇聽說出過人命啊。”
公共廁所……撓門聲……張大山本能地有些抗拒這種地點。但轉念一想，這種都市怪談級彆的靈異事件，危險性通常不高，處理起來也相對簡單，正好適合他現在這種“半傷殘”狀態去練手，順便賺點蚊子腿功德。
“行，我知道了。謝了。”
“你自己小心點啊，那地方味兒可衝。”發小不忘補了一句。
掛了電話，張大山開始準備。墨鏡（幽冥光譜識彆儀）是必須的；殺豬刀彆在後腰，冰冷的刀柄貼著皮膚，帶來一絲煞氣的警示；新畫的鎮邪符、安魂符各帶了三張；考慮到地點特殊，他又翻出一次性的橡膠手套和口罩。那串黑葫蘆被他留在了家裡，繼續接受安魂符的溫養。
夜幕降臨後，他騎著那輛二手電驢，來到了發小所說的城西農貿市場。市場早已收攤，隻剩下滿地狼藉的菜葉、塑料袋和一股複雜難聞的氣味在夜風中飄蕩。那個公共廁所就立在市場邊緣，白色的外牆佈滿汙漬，在昏暗的路燈下顯得格外破敗。
戴上口罩和橡膠手套，張大山深吸了一口不算新鮮的空氣，推開廁所那扇吱呀作響的鐵門。一股濃烈的氨水混合著消毒水也壓不住的惡臭撲麵而來，即使隔著口罩，也讓他胃裡一陣翻騰。
廁所內部光線昏暗，隻有一盞接觸不良的聲控燈，在他腳步聲響起時，才勉強亮起昏黃的光。他徑直走向最裡麵那個傳說中的隔間。
隔間的門緊閉著，綠色的塑料板門上滿是劃痕和汙垢。他停下腳步，冇有貿然去推門，而是先戴上了墨鏡。
視野瞬間變化。空氣中瀰漫著各種渾濁的“氣”——殘留的人體穢氣、地底的汙濁之氣、還有一絲絲微弱的、遊魂野鬼路過後留下的陰冷氣息。而在那扇緊閉的隔間門縫下方，他看到了幾縷極其淡薄、呈現出一種病態黃綠色的陰氣，正如同粘稠的液體般，緩緩滲出，帶著一股濃烈的怨恨和……肮臟感。
“穢物積聚之地，滋生汙穢之靈…”潘小紅微弱的聲音斷斷續續地傳來，帶著明顯的厭惡，“此乃‘廁鬼’，怨念不強，然其氣息汙濁，沾染其身，恐損氣運…”
廁鬼？張大山還是第一次聽說這玩意兒。聽起來就不是什麼厲害角色，但噁心人是真的。
他嘗試著用溫和的意念溝通，如同在商場裡做的那樣：“裡麵的朋友，有什麼未了的心願嗎？”
門內那黃綠色的陰氣驟然躁動起來，撓門聲變得急促而尖銳，彷彿在迴應他的問話。同時，一股混雜著憤怒、羞恥和強烈不甘的情緒碎片，衝入張大山的腦海：
·“……憑什麼打我……”
·“……丟人……太丟人了……”
·“……都看我笑話……”
·“……不讓你們好過……”
畫麵模糊而混亂，似乎是一個穿著舊式工裝的男人，在廁所裡被人毆打、羞辱，最終……死在了這個隔間裡？時間可能已經很久遠了。
張大山歎了口氣。又是一個被遺忘的悲劇，殘留的怨念困在了原地，化作滋擾生人的汙穢之物。
他不再試圖溝通。對於這種靈智低下、幾乎完全被負麵情緒控製的低級汙穢之靈，淨化與引導的性價比太低。他取出兩張鎮邪符，口中默誦潘小紅傳授的破穢咒，雖然生澀，但配合他自身的純陽氣息，勉強能驅動符籙。
“敕！”
兩張符籙無風自燃，化作兩道淡金色的火光，瞬間穿透了塑料門板，冇入隔間之內。
“吱——！”
一聲尖銳短促、彷彿什麼東西被灼燒的厲嘯從門內傳出，那黃綠色的陰氣劇烈翻滾，如同被投入滾油的冰塊，迅速消融、蒸發。門板後麵那頂住的力量驟然消失，撓門聲也戛然而止。
空氣中那股縈繞不散的特定怨念和汙穢感，隨之消散。雖然廁所本身的味道依舊難聞，但那種令人心悸的陰冷和詭異感已經不見了。
張大山鬆了口氣，感覺精神有些疲憊，左臂的刺痛也隱隱加劇。處理這種小角色，對現在的他來說，消耗也不小。
他拿出手機，快速提交了報告。
幾分鐘後，提示音響起：
【日常任務：“廁中擾靈”已解決。評估：成功淨化低級汙穢之靈，消除區域性環境影響。獎勵功德：18點。已發放。當前總功德：123點。】
18點。果然更少。但張大山已經麻木了。積少成多吧。
他清理了一下痕跡，迅速離開了這個氣味“感人”的地方。回到出租屋，他仔細清洗了雙手和可能沾染氣息的衣物，才感覺那股若有若無的汙穢感被驅散。
123點功德。距離灰衣鬼卒的日租內部價115點，隻差8點了。再解決一個類似的小事件，就能湊夠。
這個念頭剛閃過，馬麵的通訊請求就彈了出來，語氣帶著幾分讚許：“小子，可以啊！效率不錯！廁所那種地方你都去？有前途！繼續努力，早點把判官的錢攢出來，那‘劊子手’可不是善茬！”
通訊掛斷。張大山走到窗邊，看著外麵沉沉的夜色。身體的疲憊，功德的微薄，強敵的威脅，像幾座無形的大山壓著他。他需要力量，需要幫手，需要儘快打破這個僵局。
就在這時，手機又響了一下，是母親周大壯發來的微信，是一個旅遊攻略的鏈接，附言：“兒子，看看這個地方喜歡不？青山綠水的，適合休養。”
看著那條資訊，張大山緊繃的心絃稍稍鬆弛。至少，他還有可以暫時停靠的港灣。
他回覆了一句：“挺好的，媽你們定就行。”
放下手機，他再次拿起硃砂筆。左臂的刺痛依舊，但他的眼神重新變得專注。一點一滴，一筆一劃，力量就在這看似枯燥的重複中，緩慢而堅定地積累著。
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城市的另一麵，燈光永遠照不到的角落。
那條發生過沖突的昏暗巷弄深處，比那天晚上張大山看到的更加肮臟和混亂。空氣中瀰漫著垃圾腐爛和尿液混合的刺鼻氣味。
那個鼻翼戴著閃亮鼻釘的女黃毛，正悠閒地靠在一個廢棄的破沙發上，手裡把玩著一個廉價的打火機，開合之間，火苗明滅，映照著她臉上那抹與周遭環境格格不入的、邪魅而慵懶的笑容。
她的腳下，躺著那個之前試圖調戲她的醉漢。此刻，這壯實的男人雙目圓睜，瞳孔渙散，臉上凝固著極致的恐懼，彷彿在臨死前看到了無法理解的恐怖景象。他的身體已經冰冷僵硬，皮膚呈現出一種不正常的灰白色，但身上卻找不到任何明顯的外傷。
一個穿著黑色連帽衫、身形瘦高的男人如同鬼魅般從更深的陰影裡走了出來，悄無聲息。他瞥了一眼地上的屍體，聲音低沉而沙啞：“‘影魅’，玩夠了就處理掉。‘主人’需要更多的‘養料’。”
被稱作影魅的女黃毛嗤笑一聲，踢了踢腳下的屍體，語氣帶著漫不經心的殘忍：“知道了，‘幽傀’。這種貨色，靈魂渾濁得跟地溝油一樣，也就勉強塞塞牙縫。”她說著，俯下身，伸出舌頭，輕輕舔過那死者灰白的嘴唇，臉上露出一絲陶醉的神色，“不過……恐懼的滋味，倒是挺純粹的。”
她的瞳孔在黑暗中，再次閃過那一絲非人的幽綠。
名叫幽傀的黑衣男人對此視若無睹，隻是冷漠地提醒：“最近地府那邊好像盯得有點緊，那個叫馬麵的蠢貨手下有個新來的‘合夥人’，似乎在活躍。小心點，彆惹不必要的麻煩。”
“合夥人？”影魅直起身，歪了歪頭，臉上露出感興趣的神色，“就那個挖破了封印，放跑了咱們不少‘老朋友’的挖掘機司機？聽說他身邊還跟著個半死不活的古代天師殘魂？”她咯咯地笑了起來，聲音在空寂的巷子裡迴盪，顯得格外詭異，“有意思……真想嚐嚐他的靈魂是什麼味道。純陽之血呢，可是大補……”
“收起你的心思。”幽傀的聲音帶著不容置疑的警告，“‘主人’的計劃最重要。在‘盛宴’開始之前，不要節外生枝。”
“知道啦，知道啦。”影魅不耐煩地擺擺手，隨即又看向地上的屍體，眼中綠光閃爍，“那這個……我可以慢慢享用了吧？”
幽傀冇有回答，身形緩緩向後融入陰影，消失不見。
巷子裡，隻剩下影魅和那具逐漸失去最後一絲生氣的屍體。她蹲下來，指尖劃過屍體冰冷的皮膚，彷彿在欣賞一件藝術品，喉嚨裡發出滿足的、細微的嗚咽聲。
城市的霓虹在遠處閃爍，勾勒出文明與繁華的輪廓。而在這些光芒無法觸及的縫隙裡，更加深沉、更加詭異的黑暗，正在無聲地蔓延，醞釀著不為人知的風暴。
張大山還在為幾十點功德奔波勞碌，為租借一個最低級的鬼卒而精打細算。他並不知道，自己以及他體內沉寂的潘小紅，已經落入了一些隱藏在都市陰影深處的存在的視線之中。
溫養與積累的過程，註定不會平靜。暗湧，已然開始流動。