罪有應得
天色漸晚。
街道喧囂淡去，路人行色匆匆往家趕。
各家升起炊煙裊裊。
衛守忠和趙勇各牽著精神氣十足的牛犢回來。
趙勇若有所思。
衛守忠有些沉默。
灶屋忙活的慧娘追出來，意外愣住：“怎麼咱家也買了？”
衛守忠應：“家裡牛棚是現成的，總不能空著，日後出門也方便些。”
自從老牛死了，衛守忠就生了這心思。
鄉下漢子，刨了一輩子的地。
早些年他埋頭苦乾，卻有衛老太胡攪蠻纏，以至於衛守忠賣的力氣最多，得的糧食卻最少，讓大房那邊占儘便宜。
下地耕田最是累人。
每次裡正家用牛耕地，一家輕鬆。
衛守忠說不羨慕是假的。
以前是買不起，故不敢想。好不容易有了，卻死了。
正巧虞聽晚提了。
可不就是一拍即合。
慧娘聞言，點點頭。
“飯菜快煮好了，你們再等等。”
慧娘正要回灶屋，卻見衛守忠麵色不好，瞧出不對勁來。
“怎麼了？”
趙勇看看衛守忠，又看看妹子，這種事他到底不方便說出口，最後選擇默不作聲將手裡的草料餵給牛犢。
餘氏本憂心隔壁的兒子。
她聽小姑子說了，趙俞是被縣上的夫子叫去的。
褚池兩人的事，餘氏這會兒還介懷。
說真的，她也不太抱有希望了。
畢竟鎮上都不要阿俞，縣裡的話……
她怕衛家為此走人情。
鄰居，平時有來往走動。相互送些菜，幫著納個鞋底都是再正常不過的事。
這世道讀書人精貴。
當年為了讓阿俞去鎮上書院，足足等了三年。
縣上書院隻怕更難。
隔壁願意幫忙，多半也是看在衛家的份上。
這人情拿什麼還？
餘氏也擔心，阿俞跟不上縣裡的教學。
可虞聽晚看出了她的顧慮，溫聲說道。
——“這些年爹孃一直仰仗舅舅舅母幫襯。若要說恩情，該是我們欠的還不清了。一家不說二話，舅舅舅母對我們的好，我們受著。眼下舅母也莫推辭。”
——“表弟讀書纔是要緊事。夫君不過是起頭牽個線，結果如何還得看阿俞。”
——“這些年不是冇有人拿著銀票想在趙夫子這邊走通關係，往書院塞人。趙夫子若什麼都應下，書院可不就亂套了？前不久胡耀祖還想拜他為師，特地登門謙卑的不像話，可人品不行，直接被不留餘地的給趕了出去。”
姑娘嗓音溫溫柔柔的，足以安撫人心。
——“若趙夫子肯讓阿俞進書院，也是阿俞入了他的眼，和我們無關。”
餘氏便一直留意隔壁的動靜，眼瞅著都過去那麼久了，趙俞還冇回來，她就有些急。
可現在看衛守忠和趙勇神色不對，她不由眯了眯眼。
小姑子還問怎麼了？
一定是出事了啊！
餘氏剛要拉自家男人問問。
衛守忠總算說話了：“方纔路上看見我娘，還有大哥他們了。”
慧娘猛地一驚。
這些年她吃了不少苦頭，便是冇見著人，也是打心底厭惡和畏懼。
“可是知道了咱們的住處，尋來要鬨事？”
衛守忠見她受驚，忙安撫。
“這倒不是，你莫急。”
“之前回村將借的錢還回去，有人打聽，我隻說了阿郎身子轉好，彆的一概冇透露。”
日子好不容易轉好平靜，他可不想被打碎。
當初一家一家還錢過去，也引起了騷動。大房那邊得了訊息，特地跑出來看。
衛守財和莊梅夫妻二人，眼裡閃著精明算計的光，湊上前，全然忘了先前的齟齬。
——“二弟啊，怎麼出個門瞧著發達了。可彆忘了我們這些窮親戚。之前的事我們是對不住你，可事情都過去了，難不成還要計較一輩子？”
衛老太則還氣惱分家的事，說話陰陽怪氣的，很是刻薄。
——“你們可彆捧著他。這錢乾不乾淨還不好說呢？真是笑話，他幾斤幾兩啊？親孃都不管了。冇良心的人有發財的命嗎！”
衛守忠左耳進右耳聽，冇當回事。
要是因為這些話氣急敗壞，他早就氣死了。
可現在……
衛守忠很是納悶：“去買牛的集市剛好要路過城門那條街，我瞧見他們全被捆著手銬腳銬，被捕快押著往牢房那邊去。”
“也不知犯了什麼事？”
“他們也瞧見我了，一直喊我。”
不過，被捕快嗬斥一聲，全嚇得跟鵪鶉似的。
慧娘聞言，麵色不虞。
“大房這些年得罪的人不少。隻怕被人告了。若是有罪，那也是一報還一報，若是冇罪，也吃不了什麼苦頭，就被放了。”
“你娘生你養你是事實。”
“咱們兒子和驛站那邊是有些交情，可你彆想著用這交情讓他們通融放了大房那些人。”
衛守忠本就嘴笨，見慧娘惱了，連忙解釋。
“不是。”
“若真有什麼，也是這些人咎由自取。”
街上撞見，衛守忠也是打斷掉頭就走的。
可衛老太喊他。
讓他救他。
衛守忠當做冇聽見。
！！！
於是！
衛守忠冇好氣：“娘竟然轉頭對捕快說，我是她的二兒子，既然要抓，就一起抓了。”
慧娘：？？？
餘氏：……
趙勇沉默。
他覺得衛守忠挺慘的。
好好走在街上，就被當孃的用手點著，巴不得一起倒楣。
一路回來，趙勇都找不到安慰的詞。
衛守忠：“這些年該孝敬的我孝敬了，吃的苦楚也儘吃了。還真做不到要為了這些人憂慮跑東跑西去打點。”
他最在意的事。
“不知到底犯了什麼事兒，嚴不嚴重，要是真牽扯了咱們，可如何是好？”
一直在邊上冇說話的虞聽晚：……
“有冇有可能……”
她微微提醒。
姑娘細聲細氣：“是當年征兵買通衙門登記名冊的捕快一同作假的事。”
餘氏為此啐了一口：“那他們是罪有應得！”
她有些哽咽。
“阿郎若在家中，有他護著妹妹，隻怕筱娘也……也不會出事。”
衛慎雖小，可狠。
是舉著菜刀朝衛老太揮過的。
衛老太多強勢啊，所以對這個孫子愈發厭惡。
若真算起來，筱孃的事，大房那邊照樣脫不了關係！
餘氏：“若阿郎當年冇有代替那衛勤天去邊境，身子骨如何會差成這樣？要日日去吃藥？”