二皇子被廢的訊息像野火一樣燒遍京城。
有人拍手稱快，有人惶惶不安，更多的人躲在暗處觀望——朝堂的天，說變就變了。
謝景明這幾日忙得腳不沾地。二皇子一倒，牽扯出一大串人：工部侍郎、戶部主事、江南道禦史……光是抓人、抄家、審案，就夠都察院上下忙活了。
可他的心思，一半在案子上，另一半……在暖雲莊。
“大人，莊子周圍那些生麵孔，昨天又多了幾個。”陳掌櫃低聲稟報，“看身形步伐，是練家子，而且……見血。”
謝景明站在書房的窗邊，看著外頭沉沉夜色，手裡摩挲著一塊溫潤的玉佩——是尹明毓前日托人送來的，說是給他“壓驚”。
“二皇子雖然倒了，可他那些爪牙還在。”他聲音平靜，眼底卻冷得像冰，“他們在等機會。”
“等什麼機會？”
“等一個……能翻盤的機會。”謝景明轉身，“阮武現在關在哪兒？”
“刑部天牢，甲字號牢房。”陳掌櫃道，“秦統領親自帶人守著，一天十二個時辰不離人。”
“不夠。”謝景明搖頭，“甲字號牢房關過多少死囚，就有多少條暗道。秦勇守得住明處，守不住暗處。”
陳掌櫃臉色一變：“大人的意思是……”
“傳話給刑部，就說……阮武傷勢惡化，需要太醫診治。”謝景明頓了頓，“然後，把他轉移到都察院大牢來。”
“都察院大牢？”陳掌櫃一愣，“可都察院那邊……”
“我自有安排。”謝景明打斷他，“記住，訊息要‘悄悄’傳出去，讓該知道的人知道。”
陳掌櫃懂了。
這是要引蛇出洞。
“屬下明白。”
“還有。”謝景明走到書案前，提筆寫了一張字條，“這個，送去暖雲莊。讓夫人……今夜彆睡太沉。”
陳掌櫃接過字條，掃了一眼，心頭一跳：“大人，這……”
“照做。”
“是。”
陳掌櫃退下後，謝景明獨自在書房坐了許久。
燭火搖曳，將他挺直的背影投在牆上，拉得很長。
他知道，今夜不會太平。
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刑部天牢，甲字號牢房。
阮武靠在冰冷的石牆上，閉目養神。
他身上的傷已經包紮過了，可每一處都在疼——有昨夜廝殺留下的，也有這些年替二皇子辦事時留下的舊傷。
牢房外傳來腳步聲。
“開門。”是秦勇的聲音。
獄卒打開牢門，秦勇走進來，身後跟著兩個獄卒。
“阮武，起來。”秦勇麵無表情，“你傷勢惡化，需要轉移診治。”
阮武睜開眼，看了秦勇片刻，忽然笑了：“秦統領，這是要帶我去哪兒？”
“少廢話。”秦勇揮手，“帶走。”
兩個獄卒上前，架起阮武。
阮武冇反抗，任由他們拖著往外走。
刑部天牢的通道又長又暗，隻有火把投下晃動的影子。走到一半時，阮武忽然停下。
“怎麼了？”秦勇皺眉。
“鞋掉了。”阮武低頭。
一個獄卒彎腰去撿，就在這一瞬間——
“咻！”
一支弩箭從暗處射來，直取秦勇咽喉！
秦勇反應極快，側身躲過，同時拔刀：“有刺客！”
話音未落，十幾個黑衣人從陰影中撲出，刀光映著火把，森冷刺眼。
“保護人犯！”秦勇大喝，揮刀迎敵。
可那些黑衣人身手極好，出手狠辣，招招致命。更糟的是，他們似乎對天牢的構造極其熟悉，一邊打一邊往出口退。
“攔住他們！”秦勇急了。
可黑衣人太多，又是有備而來，刑部的獄卒根本不是對手。
眼看就要衝出天牢，突然，外頭傳來整齊的腳步聲。
火把照亮了夜空。
都察院的差役，將天牢出口團團圍住。
為首的人，正是謝景明。
他騎在馬上，看著那些黑衣人，眼神平靜得像在看死人。
“放下兵器，束手就擒。”他的聲音不大，卻清晰地傳進每個人耳中，“否則……格殺勿論。”
黑衣人首領眼中閃過一絲狠色：“衝出去！”
他們拚死往外衝。
可都察院的差役不是刑部的獄卒，這些人都是謝景明一手調教出來的，進退有度，配合默契。
更重要的是——他們有弩。
“放！”
謝景明一聲令下，數十支弩箭齊發。
黑衣人猝不及防，瞬間倒下一片。
“再放！”
第二波弩箭。
黑衣人首領見勢不妙，轉身撲向阮武——他要把人帶走，或者……滅口。
可秦勇早已擋在阮武身前，一刀劈下。
“當！”
兩刀相撞，火星四濺。
秦勇虎口發麻，卻半步不退。黑衣人首領眼神一狠，袖中滑出一把匕首，直刺秦勇心口。
就在這時，一道寒光閃過。
黑衣人首領的匕首脫手飛出，手腕上多了一道深可見骨的傷口。
他抬頭，看見謝景明不知何時下了馬，手裡握著一把長劍，劍尖還在滴血。
“你……”黑衣人首領咬牙，“謝景明，你敢攔我們，不怕……”
“我怕什麼？”謝景明打斷他，“怕你們這些見不得光的老鼠，還是怕你們背後那個……已經倒了的主子？”
黑衣人首領臉色一白。
他知道，今晚的任務，失敗了。
“撤！”他咬牙下令。
還活著的黑衣人轉身就逃，可都察院的差役早已佈下天羅地網，哪那麼容易逃掉。
一場廝殺，持續了不到一炷香時間。
黑衣人全軍覆冇，活捉三人，其餘皆死。
謝景明走到黑衣人首領麵前，用劍挑開他的麵巾。
一張陌生的臉，三十來歲，左臉有道疤。
“誰派你來的？”謝景明問。
黑衣人首領彆過臉，不說話。
“不說也行。”謝景明收劍，“帶下去，好好審。”
“是。”
差役將人拖走。
秦勇走過來，臉色難看：“謝大人，是末將失職……”
“不怪你。”謝景明擺擺手，“他們既然敢來劫獄，就做好了萬全準備。刑部天牢的暗道，他們比你還熟。”
他頓了頓：“阮武呢？”
“在這兒。”兩個差役將阮武帶過來。
阮武身上又添了幾道新傷，臉色蒼白，可眼神清明：“謝大人……多謝。”
“不必謝我。”謝景明看著他，“你要謝，就謝你自己——選了條對的路。”
阮武苦笑：“我隻是……想贖罪。”
謝景明冇再說什麼，揮手讓人將他帶走。
都察院的大牢，比刑部天牢更嚴。那裡冇有暗道，冇有漏洞，隻有銅牆鐵壁。
阮武在那裡，才真的安全。
“大人，這些人……”秦勇看著滿地的屍體，“怎麼處理？”
“上報陛下。”謝景明道，“就說，二皇子餘黨劫獄未遂，已被剿滅。”
“是。”
謝景明翻身上馬，看向暖雲莊方向。
今夜這一場廝殺，隻是個開始。
那些藏在暗處的人，不會就這麼放棄。
他們還會動手。
下一次，會在哪兒？
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暖雲莊。
尹明毓一夜冇睡。
謝景明那張字條上隻有四個字：今夜勿眠。
她不知道會發生什麼，但知道一定有事。
所以她讓蘭時陪著謝策，自己坐在窗前，手裡攥著那把匕首，靜靜等著。
子時剛過，莊子外傳來打鬥聲。
很輕，很短暫。
像是有人試圖潛入，被護衛發現，然後……解決了。
尹明毓起身，走到門邊，透過門縫往外看。
院子裡空無一人，隻有夜風吹過竹林的沙沙聲。
可空氣裡，瀰漫著淡淡的血腥味。
“夫人。”趙護衛的聲音在門外響起，“冇事了。”
尹明毓拉開門：“來了多少人？”
“五個。”趙護衛道，“都是好手，可對莊子裡的佈置不熟，一進來就被我們拿下了。”
“人呢？”
“死了三個，活捉兩個。”趙護衛頓了頓，“他們身上，有二皇子府的印記。”
尹明毓心頭一緊。
果然。
“莊子裡的護衛，有冇有傷亡？”
“傷了兩個，不重。”趙護衛道，“夫人放心，莊子周圍都安排了暗哨，他們進不來。”
尹明毓點點頭，心裡卻並不輕鬆。
今夜是五個，明夜呢？後夜呢？
隻要阮武還活著，隻要那些證據還在謝景明手裡，這些人就不會罷休。
“趙護衛。”她輕聲道，“若是……若是有一天，莊子守不住了，你就帶著小郎君走。不用管我。”
趙護衛一愣：“夫人……”
“我說真的。”尹明毓看著他，“小郎君是謝家的血脈，不能有事。”
趙護衛眼眶一紅，單膝跪地：“夫人放心，隻要趙三還有一口氣在，絕不會讓人傷您和小郎君分毫！”
尹明毓扶他起來：“我知道。你去歇著吧，今夜……應該不會有事了。”
趙護衛退下後，尹明毓回到屋裡，坐在床邊，看著熟睡的謝策。
小人兒睡得正香，小臉紅撲撲的，完全不知道外頭的腥風血雨。
她伸手，輕輕摸了摸他的臉。
心裡，卻想起了謝景明。
此刻的京城，應該也不平靜吧。
她忽然很想他。
很想很想。
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京城，謝府。
謝景明處理完刑部的事，回到府裡時，天已經快亮了。
他站在院子裡，看著東邊泛起的魚肚白，心裡空落落的。
“大人。”老管家走過來，遞上一封信，“暖雲莊送來的。”
謝景明接過，拆開。
信是尹明毓寫的，字跡娟秀，隻有短短幾行：
“莊中一切安好，勿念。策兒近日學會了寫你的名字，雖歪歪扭扭，卻極認真。我和他……等你來接。”
信的最後，畫了一枝簡筆的葡萄藤——正是他們院子裡那架。
謝景明看著那枝葡萄藤，嘴角不自覺彎了彎。
他抬頭，看向暖雲莊方向。
快了。
等把這些事都了了，他就去接他們。
接他的妻子，他的孩子，回家。
晨光照在他身上，將影子拉得很長。
遠處傳來雞鳴聲，新的一天，開始了。
（本章完）
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