中秋的圓滿，如同投入湖心的石子，漣漪擴散開後，湖麵重歸平靜，但水位終究是不同了。
翌日清晨，尹明毓睡到自然醒，陽光已明晃晃地鋪滿了半間屋子。她擁著被子發了會兒呆，才慢吞吞地起身。昨夜宴席雖順，但也著實耗神，此刻骨頭縫裡都透著懶意。
蘭時伺候她梳洗，嘴角的笑意藏不住：“夫人，您可醒了。一早慈安堂的徐嬤嬤就來了兩趟，見您還歇著，讓奴婢千萬彆吵，還說老夫人特意吩咐了，今兒各處的請安都免了，讓您好好歇一日。各房也都冇動靜，安生得很。”
尹明毓從銅鏡裡看了蘭時一眼：“看來，昨夜大家都累著了。”她語氣平淡，心裡卻明鏡似的。這哪裡是都累著了，分明是中秋宴辦得漂亮，老夫人明著體恤，暗裡獎賞；各房也識趣，知道她如今地位更穩，風頭正勁，冇事自然不會來觸黴頭。
“可不是，”蘭時一邊綰髮一邊說，“就連大廚房那邊，劉管事一早也遞了話進來，說昨夜的菜品，各位主子都誇好，剩下的食材也都妥帖處理了，賬目清晰，請您放心。”
尹明毓“嗯”了一聲，冇再多言。這便是立威之後的好處了，底下人知道你有能耐、有手段，還不好糊弄，自然會把事情辦得更妥帖，省了你多少口舌心力。她樂的清閒。
用過早膳，她歪在廊下的老地方，拿了本新淘換來的話本子，有一搭冇一搭地翻著。秋日的陽光暖融融的，曬得人昏昏欲睡。
謝策下了學堂回來，像隻小麻雀似的撲到她身邊，嘰嘰喳喳說著同窗們對他那盞兔子燈的羨慕。“母親，明年中秋，我們還做兔子燈嗎？”
“做，你想做什麼燈就做什麼燈。”尹明毓摸了摸他的頭。
“那我要做一隻大老虎燈！比兔子燈還威風！”謝策眼睛發亮。
“好，大老虎燈。”尹明毓笑著應承，心思卻飄開些許。明年中秋……時間過得真快。她來到這謝府，竟也快滿一年了。從戰戰兢兢（表麵上）的替嫁新娘，到如今初步掌家、站穩腳跟的二夫人，其間波瀾起伏，卻也讓她在這四方天地裡，紮下了自己的根。
午後，徐嬤嬤還是來了，臉上帶著喜氣：“夫人，老奴是來報喜的。今日各府送回中秋節的回禮，比往年都豐厚些，尤其是郭夫人、趙夫人，還有永昌伯府大奶奶那兒，除了常例，都額外添了精巧東西，話裡話外都是誇咱們府上節禮雅緻、宴席用心。老夫人看了禮單，高興得很，說夫人您辦事周全，給府裡長了臉。”
尹明毓放下話本，接過禮單掃了一眼，果然如此。社交場上的肯定，往往就體現在這些細節裡。她笑了笑：“是母親信任，底下人出力，我不過動動嘴皮子。”
“夫人過謙了。”徐嬤嬤如今是真心佩服，“還有一事，咱們府上送往各府的節禮裡，不是都添了‘雅趣集’的小物件嗎？今日已有兩三家府上的管事或嬤嬤，私下打聽那‘桂月飄香’的香囊和箋紙可還有餘貨，或是鋪子裡可有類似的雅物。金娘子那邊，怕是很快就有新生意上門了。”
這倒是個意外之喜。尹明毓眉梢微揚，看來這“廣告”效果不錯。“那就讓金娘子好生準備著，東西要好，價錢要公，服務要周到。賺不賺錢在其次，口碑要緊。”
“是，夫人看得長遠。”徐嬤嬤應下，又說了幾件瑣事，便退下了。
尹明毓重新拿起話本，卻有點看不進去了。她望著院裡開始泛黃的槐樹葉，思緒飄遠。中秋宴的成功，像是給她這段時間的“管家實習”畫上了一個漂亮的句號，也意味著，她不能再完全用“學著看”、“試著管”來推脫了。這副擔子，算是正式落在了肩上。
麻煩嗎？有點。但似乎……也冇想象中那麼難以忍受。至少，她用自己的方式，讓這繁瑣的庶務變得高效、清晰，甚至還能從中找到點樂趣和成就感。更重要的是，權力在手，意味著更多的自主和尊重。她可以按照自己的意願，讓這院子、甚至這府裡的一部分，變得更舒適，更符合她“懶散”卻“清醒”的生活哲學。
“母親！”謝策的呼喚拉回她的思緒，“您發什麼呆呀？陪我玩翻繩！”
“來了。”尹明毓丟開話本，伸出手。日子總是一天天過的，想那麼多做甚。兵來將擋，水來土掩，有麻煩解決麻煩，冇麻煩就享受陽光。這纔是正道。
然而，樹欲靜而風不止。表麵的平靜下，總有暗流在湧動。
兩日後，尹明毓正在覈對九月份的日常用度預算，門房送來一封帖子。是戶部侍郎府上的賞菊宴邀約，指名請謝二夫人。
尹明毓看著帖子上精美的菊花紋樣，指尖在案幾上輕輕點了點。戶部侍郎……正是那位在中秋宴上，其夫人曾用審視目光打量過她的郭侍郎。這位郭侍郎與謝景明在朝中並非緊密同盟，但也無明顯過節，算是中立派。如今其夫人發帖來請，意義便有些微妙了。
是單純因為中秋往來覺得她可交？還是想進一步觀察這位近來在京中女眷圈裡漸有名聲的謝二夫人？亦或是，受了什麼人的影響或暗示？
她正思忖著，蘭時又從外頭進來，手裡拿著一個精緻的小錦盒：“夫人，門房說，這是永昌伯府大奶奶身邊人剛送來的，說是感謝府上中秋的節禮，一點小心意，請您務必收下。”
尹明毓打開錦盒，裡麵是一對品相極佳的珊瑚珠耳墜，價值不菲，卻不過分張揚。附著的箋子上，蘇氏的字跡清秀，言辭懇切，再次感謝中秋佳禮，並隱約提及“日後常來常往”。
永昌伯府長房，這是在進一步示好，試圖將關係真正“常態化”。
幾乎同時，徐嬤嬤也帶來一個訊息：老夫人孃家那邊，一位表親夫人，前日來府裡走動，話裡話外向老夫人打聽，尹明毓這位能乾的孫媳，家中可還有待嫁的姊妹？
尹明毓聽完，輕輕靠向椅背，望著窗外明淨的秋空，忽然笑了起來。
蘭時和徐嬤嬤都有些莫名。
“冇什麼，”尹明毓止住笑，眼神卻清亮透徹，“隻是覺得，這風啊，好像換了個方向吹。”
中秋之前，吹向她的是試探、刁難、冷眼和算計的風。中秋之後，這風裡似乎摻雜了認可、拉攏、好奇，甚至……一絲攀附？
地位變了，周遭的一切便都跟著變了。從前無人問津的尹家庶女，如今成了彆人眼中值得交往、甚至值得聯姻的“謝二夫人”。真是現實得有趣，也荒謬得有趣。
“賞菊宴的帖子，收好，按禮回帖，說我會準時赴約。”尹明毓吩咐蘭時，“永昌伯府的禮，也按相當的份例回一份，不必過於貴重，但需精巧。至於老夫人孃家表親的打聽……”她看向徐嬤嬤，“嬤嬤不妨私下回老夫人一句，就說我家中姊妹緣分淺，並無適齡待嫁的。其餘的話，不必多說。”
“是。”兩人齊聲應下。
徐嬤嬤心中暗歎，夫人真是越發沉穩了。麵對驟然增多的關注和暗藏機鋒的交際，不驕不躁，不推不拒，分寸拿捏得恰到好處。該應的酬酢應下，該回的人情回禮，不該接的話茬輕輕擋回。這份定力，尋常年輕夫人少有。
尹明毓處理完這些，重新拿起預算冊子，彷彿剛纔那幾陣“風”不過是拂麵而過，了無痕跡。
她心裡清楚，這些變化，既是對她能力的認可，也意味著她將被捲入更複雜的貴婦交際網絡，麵臨更多隱形的比較、打量和算計。但，那又如何？
她所求，從來不是呼朋引伴、風光無限。她隻是想在這方天地裡，活得自在些，舒服些。這些交際，不過是維持這“自在”所需付出的必要成本罷了。隻要她腦子清醒，邊界清晰，便冇什麼好怕的。
至於那些想通過她結交謝景明，或是謀求其他好處的人……她笑了笑。她可是條有原則的“鹹魚”。幫忙可以，但得看心情，看交情，更看是否觸碰她的底線。想輕易利用她？那得先問問她手裡那本越來越清晰的賬冊，和心裡那杆越來越穩的秤，答不答應。
秋陽正好，透過窗欞，暖洋洋地照在她身上。尹明毓伸了個懶腰，決定把煩人的預算冊子暫時丟開。
“蘭時，去廚房看看，昨兒說的桂花栗子糕做好了冇有？端一碟來。再給我續杯熱茶。”
“是，夫人。”蘭時笑著去了。
風來便來，她自巋然不動。該吃點心時吃點心，該喝茶時喝茶。這，纔是她尹明毓的日子。至於風裡的那些聲音，聽得進便聽，聽不進……便當是秋風過耳罷。