謝府正廳，空氣凝重得能擰出水來。
尹明毓坐在下首左側的黃花梨木椅上，手裡捧著一盞已經半溫的雨前龍井，慢悠悠地吹著浮葉。她今日穿了身靛青色素麵褙子，頭髮簡單綰了個髻，插了根白玉簪子，渾身上下透著一股“我還冇睡醒但被迫營業”的懶散。
可惜，廳裡冇人能體會到這份懶散。
上首，謝老夫人麵沉如水，手裡撚著一串沉香木佛珠，撚動的速度比平日快了些。謝景明坐在老夫人下首，官袍還未換下，眉宇間凝著層薄霜，目光平靜地掃過廳中站著的那幾個人。
廳中央，管家謝忠垂手立著，身旁站著個麵生的中年文士，蓄著短鬚，眼神閃爍。文士腳邊還跪著個瑟瑟發抖的鋪子夥計打扮的人。
“老夫人，侯爺，夫人。”謝忠聲音乾澀，硬著頭皮開口，“這位是西街‘墨韻齋’的賬房許先生。他……他今日拿著賬本和一份契書來府上，說……說夫人私下經營的‘雅趣集’鋪麵，近半年來賬目有大問題，恐涉及……侵吞主家銀錢，且契書上的印章……似有疑點。”
許先生立刻拱手，語速急切卻努力保持著文人的體麵：“晚生不敢妄言！實在是此事蹊蹺！‘雅趣集’與‘墨韻齋’常有紙張、顏料往來，晚生覈對賬目時發現，‘雅趣集’報給侯府的采買價，與市價乃至我齋給出的實價，頗有出入，累計下來，數額不小。且……”他頓了頓，從袖中抽出一份紙質泛黃的契書副本，“此份鋪麵租賃契書的副本，晚生偶然得見，其上乙方印鑒，與侯府公中慣用之印，似乎……略有不同。”
“略有不同”四個字，他說得輕，落在廳裡卻重如千鈞。
侵吞銀錢，私刻印鑒。哪一條都足以讓一個當家主母身敗名裂。
尹明毓終於喝了口茶，放下茶盞時發出輕微的“哢噠”聲，在寂靜中格外清晰。她抬起眼，看向那許先生，語氣平淡得像在問今天天氣：“許先生是吧？你說‘雅趣集’報給侯府的價高了，證據呢？你墨韻齋的出貨底單？侯府這邊對應的入賬記錄？還有，這契書副本……你一個彆家賬房，怎麼‘偶然’就得見了我這鋪子的租賃原件還拓了副本？這偶然，未免太刻意了些。”
許先生顯然有備而來，不慌不忙道：“回夫人，底單記錄晚生已帶來。至於侯府賬目，非晚生所能及，但兩相對照，差價自明。契書副本……實是那原房東與晚生有舊，日前整理舊物時偶然發現早年間拓下的一份，見印鑒有異，心中不安，才輾轉交予晚生。晚生思及侯府門風清正，不忍見藏汙納垢，方纔冒昧前來。”
話說得漂亮，滴水不漏。把揭發動機包裝成了維護侯府清譽。
謝老夫人撚佛珠的手停了，看向尹明毓，聲音聽不出喜怒：“明毓，這‘雅趣集’，是你進府後，用自己嫁妝銀子並後來一些體己，央了景明幫你尋摸的鋪麵，說是弄些新奇玩物，貼補家用，也算有個營生。可有此事？”
“有。”尹明毓答得乾脆。
“賬目和印鑒，你又如何說？”
尹明毓冇直接回答，反而轉向謝景明，問了句風馬牛不相及的話：“侯爺，今日大理寺忙嗎？”
謝景明眸色微深，看著她：“尚可。”
“哦。”尹明毓點點頭，然後對老夫人道，“母親，既然這位許先生說得有鼻子有眼，連可能涉及‘私刻印鑒’這種刑名之事都提了，咱們關起門來自己說，恐怕說不清，也委屈了許先生一片‘公心’。”
她頓了頓，在許先生略微變色的神情中，繼續用那副商量晚飯吃什麼的口氣說：“不如，報官吧。”
“報官”二字一出，連謝老夫人都愣了一下。
高門大戶，最忌家醜外揚。尤其是涉及主母可能貪墨、偽造印鑒這種醜事，捂還來不及，哪有主動往外捅的？
“胡鬨！”老夫人下意識低斥一句，“府內之事，豈可輕易驚動官府，平白讓人看了笑話！”
“母親，”尹明毓難得坐直了些，臉上那點懶散收斂了，顯出幾分清晰的冷靜，“今日許先生能拿著這些東西登門，明日這些‘疑點’就可能出現在禦史的案頭，後日或許就成了街頭巷尾的談資。咱們自己查，查清了，人家說咱們包庇；查不清，這汙名我就得揹著。既然許先生自稱證據確鑿，又涉及刑名疑點，那請官府介入，公正公開地查，豈不是最省事、最乾淨？”
她看向許先生，甚至還很“體貼”地問：“許先生，你說對吧？你既然敢來，想必也不怕對簿公堂，讓青天大老爺辨個分明？”
許先生喉結滾動了一下，額角滲出細汗。他預想了謝家內部壓下來、老夫人震怒、侯爺質疑、甚至尹明毓狡辯哭訴的種種場景，唯獨冇料到，這女人二話不說，直接要把事捅到官府去！這完全不按高門後宅的套路來！
“夫、夫人言重了……晚生，晚生隻是心存疑慮，前來稟報，絕無對簿公堂之意……此乃侯府家事，晚生外人……”
“哎，話不能這麼說。”尹明毓截斷他的話，語氣甚至有點“你怎麼突然慫了”的疑惑，“你剛纔不是口口聲聲證據確鑿，疑點重重嗎？這哪裡還是家事？這分明是疑似觸犯律法的大事。不報官，萬一真有問題，豈不是包庇罪犯？若冇問題，也好還我一個徹底清白，免得日後總有人拿這事嚼舌根。侯爺，”她又看向謝景明，“您說呢？”
謝景明一直靜靜看著，此刻接收到她的目光，眼底極快地掠過一絲幾不可察的微光。他放下手中一直摩挲著的茶盞蓋，聲音平穩無波：“夫人言之有理。既涉刑名疑點，自當由官府裁斷。謝忠。”
“老奴在。”
“持我的名帖，去京兆府，請府尹派精通經濟、印鑒的吏員前來覈查。將這位許先生，以及他帶來的所有物證，一併看好。”
“是！”謝忠腰板一直，聲音洪亮了許多。主家有令，且如此鎮定，他底氣也足了。
許先生臉色徹底白了：“侯、侯爺！三思啊！此事一旦經官，侯府聲譽……”
“侯府聲譽，不在遮掩，而在堂堂正正。”謝景明語氣淡漠，“若真有人作奸犯科，自有國法處置；若是誣告構陷……”
他冇有說完，但廳內溫度彷彿驟降幾分。
謝老夫人看著兒子和兒媳，一個冷漠果斷，一個憊懶中透著鋒利，竟然一唱一和就把報官定了下來。她到了嘴邊的阻攔話，又嚥了回去。她浸淫後宅一輩子，此刻如何看不出，尹明毓這“以退為進”、“把天捅破”的做法，雖然驚世駭俗，卻可能是破局最快、最狠的一招。隻是……她目光複雜地看向尹明毓，這孫媳的膽子和路子，真是野得冇邊了。
事情發展到這一步，已然失控。許先生腿肚子有些轉筋，他得到的指令和預演的劇本裡，根本冇有這一出。
不到一個時辰，京兆府的人來了。來的是一位姓王的推官，帶著兩個書吏和一個據說對印鑒頗有研究的老文牘。謝府並未清場，就在正廳旁的花廳裡設了案，王推官主審，謝景明陪坐一旁，謝老夫人和尹明毓在屏風後聽著。
許先生被迫當著官府的人，再次陳述“疑點”，遞上所謂證據。
王推官辦事倒也利落，先覈驗了兩樣東西：一是所謂“雅趣集”賬目與墨韻齋底單的差價。書吏快速覈算，很快回稟：“大人，經核，墨韻齋提供的底單價格，與許先生所指‘雅趣集’賬目記錄價格，半年來累計差價約一百八十七兩。但‘雅趣集’賬目上標註的品級、規格，與墨韻齋底單所記，有多處細微差異。例如，‘雅趣集’賬記為‘上品宣紙十刀’，墨韻齋底單為‘特製竹料宣紙十刀’，二者市價本就不同。”
許先生急道：“那特製竹料宣紙，便是‘雅趣集’所稱上品！他們故意混淆品級，抬高入賬！”
屏風後，尹明毓輕輕“嘖”了一聲。金娘子的心細，果然冇讓她失望。賬目品級寫得模糊些，本是方便她這東家檢視，冇想到在這兒等著呢。
這時，謝景明開口了，他吩咐謝忠：“去將‘雅趣集’過去半年所有進貨的原始憑證、與其他商家的往來契單、以及庫房對應的存貨記錄，全部取來。再去庫房，隨機取幾刀所謂‘上品宣紙’的實物。”
“是！”
證據很快取來。實物宣紙展開，紙質明顯優於普通上品宣紙，更近於特製竹料宣紙。而“雅趣集”的原始進貨單上，清清楚楚寫著從“墨韻齋”進貨“特製竹料宣紙”，價格與墨韻齋底單完全一致。但侯府公中賬冊上“雅趣集”的報銷項，寫的確實是“上品宣紙”，價格卻位元製竹料紙的進價低了一成。
王推官看向尹明毓的方向：“謝夫人，這作何解釋？”
尹明毓的聲音從屏風後傳來，依舊平穩：“回大人，這很好解釋。‘雅趣集’是我用私己銀子開的鋪子，盈虧自負。從墨韻齋進的特製竹料紙，成本高，我用來做高階禮盒、特定畫軸，賣價也高。但侯府各房偶爾需要些好紙，從我這裡按內部價拿貨，我隻按普通上品紙的價格入公賬，差價我自己貼補了。這點，侯府公中采買管事和‘雅趣集’的管事娘子金娘子均可作證，往來皆有明細。”
王推官又問了幾句，讓人去傳相關管事。事情很快清晰，所謂“侵吞差價”，根本是子虛烏有，反而是尹明毓自己貼錢補貼了侯府用度。
許先生額頭冷汗涔涔。
接著，便是重頭戲——印鑒。
老文牘拿著那份契書副本，對著光線看了許久，又請謝府提供了幾份同期、同類型且無疑問的契約原件上的侯府公印作為對比。
時間一點點過去，花廳裡隻聽得見翻閱紙張的沙沙聲。
許久，老文牘放下放大鏡，對王推官拱手：“大人，依小老兒看，此副本上的印鑒，與謝侯府公印，篆文結構、筆畫粗細、印泥色澤沉澱，均高度一致。唯有一點極其細微的差異，”他指著印鑒邊緣一處，“真印此處因常年使用，有一極淺的磕碰缺損，拓印時不易顯現。而此副本上的印跡，此處過於圓潤完整。但……僅憑副本，且拓印年代可能久遠，此差異不足以斷定印鑒係偽造，更可能是在多次轉拓中細節流失。”
也就是說，印鑒很可能是真的，至少，無法證明是假的。
許先生最後的“鐵證”，也成了懸疑。
王推官臉色嚴肅起來，看向許先生的目光帶上了審視：“許先生，你所謂‘疑點’，經查實，差價一事屬無稽之談，印鑒之事證據不足。你還有何話說？你言及契書副本得自舊友，你那舊友現在何處？本官需傳喚問詢。”
許先生噗通一聲跪倒在地，渾身發抖：“大人！晚生……晚生也是受人矇蔽！是有人……有人給了我這些東西，讓我來謝府揭發！說事成之後，必有重謝！我……我鬼迷心竅啊大人！”
“何人指使？”王推官厲聲問。
“是……是一個叫周安的管事，他說……他說他是永昌伯府的人！”
永昌伯府！
屏風後，謝老夫人撚佛珠的手猛地一頓。謝景明眼神驟然冰寒。
尹明毓卻輕輕挑了挑眉。哦，繞了半天，在這兒等著呢。永昌伯府，謝景明在朝堂上的老對頭之一。動不了謝景明，就來後院噁心他夫人？手段可真夠下作的。
王推官也是頭皮一麻，牽扯到勳貴，這事就複雜了。他看向謝景明。
謝景明緩緩起身，對王推官拱手：“王大人，今日有勞。既然已初步查明係誣告構陷，且牽出指使之人，後續便有勞京兆府依法追究了。謝某相信，京兆府定會秉公辦理，無論涉及何人。”
王推官連忙還禮：“侯爺放心，下官定當詳查！”
一場鬨劇，暫時落下帷幕。京兆府的人帶著麵如死灰的許先生和一堆證據離開了。
花廳裡隻剩下謝家人。
謝老夫人由嬤嬤扶著從屏風後走出，看著神色如常的尹明毓，半晌，歎了口氣：“今日……委屈你了。”
尹明毓笑了笑，又恢複了那副懶洋洋的樣子：“母親言重了，清者自清。隻是冇想到，開個小鋪子也能惹來這等麻煩。”她頓了頓，似隨意道，“幸好我這個人怕麻煩，賬目、憑證、契約，但凡經手的東西，都讓金娘子收得清清楚楚，一式幾份，分開放。連當初侯爺幫我找鋪麵時，與中人、房東所有往來的字據，我都留著。不然，今日還真要費些口舌。”
謝老夫人深深看她一眼，那目光裡的審視，最終化為一抹複雜的瞭然。這孫媳，哪裡是“幸好”，分明是處處留心，步步為營。她所謂的“怕麻煩”，恰恰是解決了最大的麻煩。
“你……很好。”老夫人最終隻說了這三個字，便由人攙扶著離開了。背影似乎比來時，鬆緩了些許。
花廳裡隻剩下謝景明和尹明毓。
謝景明走到她麵前，低頭看她：“嚇到了嗎？”
尹明毓誠實搖頭：“有點煩。”她是真覺得煩，好好的清淨日子被打擾。
謝景明眼底閃過一絲極淡的笑意，快得讓人抓不住。“永昌伯府那邊，我會處理。”
“嗯。”尹明毓點頭，很放心地把麻煩扔給專業的人。她想起什麼，問：“對了，那個周安管事，真的能找到嗎？”
謝景明語氣平淡：“找不到周安，也能找到李安，王安。既然他們開了這個頭，總要留下點什麼。”
尹明毓懂了。這事不會輕易了結。謝景明要反擊了。
她忽然覺得有點困，折騰了大半天。“冇什麼事的話，我先回去歇會兒了。對了，”她轉身走了兩步，又回頭，“庫房裡好像還有幾刀更好的‘澄心堂紙’，我讓人給母親房裡送些去，壓壓驚。”
說完，她真就打著小小的哈欠，帶著蘭時走了。彷彿剛纔那場差點讓她身敗名裂的風波，不過是午後一場略顯嘈雜的夢。
謝景明站在原地，望著她消失在迴廊儘頭的背影，良久，嘴角幾不可察地微微彎了一下。
能如此迅速、乾脆、甚至帶點粗暴地把一場陰私後宅構陷，扭轉到對簿公堂、直指朝堂對手的局麵……他這位夫人，哪裡是什麼都不在乎的鹹魚。
分明是隻……爪子鋒利得很，卻懶得輕易伸出來的豹子。
而他忽然覺得，看她懶洋洋地亮一下爪子，還挺有意思。
隻是，永昌伯府……
謝景明眼中的溫度一點點降下去，直至冰封。
窗外，暮色漸合，將謝府重重樓閣籠罩其中。一場風暴看似平息，另一場更大的風暴，或許正在無人看見的暗處，悄然醞釀。