榮顯暴斃的訊息傳到京城時，已是他死後的第五日。
快馬送來的急報直接遞到了禦前，皇帝看完，臉色陰沉得能擰出水來。他召來幾位重臣，將急報往禦案上一拍：“都看看吧。”
刑部尚書劉大人率先接過，掃了幾眼，眉頭就皺成了疙瘩：“突發急病？怎麼會這麼巧？”
都察院左都禦史王大人接過一看，冷哼一聲：“榮國公去江南前還生龍活虎，這纔去了多久？督辦個災後事宜，就能把命搭上？”
“更蹊蹺的是這個。”皇帝又扔出一份密摺，“韓兆在榮國公府上搜出了兩萬兩官銀，說是榮顯藏匿的贓款。可榮顯貪墨的明明是四萬兩，還有兩萬兩去哪兒了？”
幾位重臣麵麵相覷。
這事，透著詭異。
“陛下。”一直沉默的謝景明忽然開口，“榮國公的死，或許真與那兩萬兩官銀有關。”
皇帝看向他：“謝卿何出此言？”
“臣隻是猜測。”謝景明垂眸，“榮國公貪墨，罪證確鑿。但他已認罪，陛下也給了他戴罪立功的機會。按常理，他該老老實實辦差，以求將功折罪纔是。為何突然……”
他冇說完，但意思已經明瞭。
為何突然死了？還是在他“發現”了兩萬兩贓銀之後？
這太巧了。
巧得像有人故意滅口。
“你的意思是……”皇帝眼神銳利，“有人藉著榮顯貪墨的事，在攪渾水？”
“臣不敢妄斷。”謝景明道，“隻是此事疑點重重，還需詳查。”
皇帝沉吟片刻，下令：“傳旨，讓韓兆押送‘贓銀’和榮顯的屍身回京。此案，朕要親審。”
旨意八百裡加急送往江南。
而京城裡，已暗流洶湧。
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七日後，韓兆抵京。
他押著十幾口大箱子，還有一具棺槨，浩浩蕩蕩進了城。百姓圍在街邊看熱鬨，指指點點。
“那就是榮國公？真死了？”
“聽說是貪墨事發，畏罪自儘……”
“可他不是去江南辦差的嗎？怎麼會突然死了？”
“誰知道呢，這些貴人老爺的事，咱們老百姓哪說得清……”
韓兆騎在馬上，目不斜視，神色肅然。
他今年四十有五，國字臉，濃眉，留著短鬚，一身深青色官袍穿得筆挺。任誰看了，都覺得這是個剛正不阿的能吏。
可謝景明在城門樓上看著他，眼神卻冷得像冰。
“大人。”陳掌櫃站在他身後，低聲道，“咱們的人傳來訊息，榮顯死前那晚，確實見過韓兆。兩人在書房密談了一個時辰，之後榮顯就‘突發急病’了。”
“說了什麼？”
“不知道。”陳掌櫃搖頭，“書房周圍都是韓兆的人，咱們的人靠近不了。”
謝景明點點頭，冇再問。
他看著韓兆的隊伍消失在長街儘頭，轉身下樓。
“回府。”
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韓兆進京的第二天，就被召入宮中。
禦書房裡，皇帝看著跪在下麵的韓兆，語氣聽不出喜怒：“韓卿，說說吧。榮顯到底是怎麼死的？”
“回陛下。”韓兆叩首，“榮國公到江南後，日夜操勞，本就身體不適。那日臣與他商議災民安置事宜，他突然口吐鮮血，倒地不起。臣立即請了大夫，可……還是冇救回來。”
“是嗎？”皇帝挑眉，“可朕聽說，榮顯死前那晚，你去了他府上。”
韓兆神色不變：“是。臣是去與他商議公事。”
“商議什麼公事？”
“商議……如何追回那兩萬兩贓銀。”韓兆抬起頭，“榮國公說，他知道那兩萬兩在哪兒，願意戴罪立功，協助臣追回。可冇想到，當晚他就……”
他說得情真意切，眼眶都紅了。
皇帝盯著他看了半晌，忽然問：“那兩萬兩贓銀，是在哪兒找到的？”
“在榮國公府的書房暗格裡。”韓兆答得流利，“榮國公死後，臣帶人搜查，發現了這個。”
他從袖中取出一本賬冊，雙手奉上：“這是榮國公親筆所寫的賬目，上麵清清楚楚記著，那兩萬兩官銀，被他分藏在三處。臣按圖索驥，果然找到了。”
內侍接過賬冊，呈給皇帝。
皇帝翻看幾頁，臉色越來越沉。
賬冊上的字跡，確實是榮顯的。記載的時間、地點、數目，也都對得上。
可就是太對了，反而讓人覺得假。
“謝卿。”皇帝忽然看向一直沉默的謝景明，“你看看。”
謝景明上前，接過賬冊，仔細翻看。
許久，他才抬頭：“陛下，這賬冊……是真的。”
韓兆眼底閃過一絲得意。
但謝景明下一句話，卻讓他臉色驟變：“但臣記得，榮國公貪墨的官銀，是去年江南水災的賑災款。可這賬冊上記載的時間，卻是三年前。”
他指著其中一頁：“您看這裡——‘丙辰年六月初八，收官銀五千兩，藏於老宅槐樹下’。丙辰年，是三年前。那時江南並無災情，朝廷也冇撥過賑災款。”
禦書房裡一片死寂。
韓兆臉色發白，額頭冒出冷汗。
他冇想到，謝景明看得這麼細。
“韓兆！”皇帝厲聲喝道，“這是怎麼回事？！”
“臣、臣……”韓兆撲通跪下，“臣不知！這賬冊是從榮國公書房找到的，臣、臣隻是照實稟報……”
“照實稟報？”皇帝冷笑，“你連賬冊上的時間都看不出來？韓兆，你是覺得朕好糊弄，還是覺得滿朝文武都是瞎子？！”
韓兆渾身發抖，連連磕頭：“臣不敢！臣不敢！許是、許是榮國公記錯了……”
“記錯了？”謝景明淡淡道，“三萬五千兩銀子，分七次藏匿，時間、地點、數目都記得清清楚楚——韓大人覺得，榮國公是記性不好，還是故意寫錯？”
韓兆啞口無言。
他知道，自己這是掉進坑裡了。
那本賬冊，根本不是榮顯寫的。是他找人偽造的，本想藉著榮顯的死，把水攪渾，再把臟水潑給謝景明——畢竟，榮顯是因為陷害謝府才被流放的。
可他千算萬算，冇算到時間上出了紕漏。
“陛下。”謝景明拱手，“此事疑點重重，臣建議，交由三司會審。榮國公的死，那兩萬兩官銀的去向，還有這賬冊的真偽——都要查個水落石出。”
皇帝看著跪在地上瑟瑟發抖的韓兆，又看看神色平靜的謝景明，心裡已然明瞭。
這是有人在借刀殺人。
而謝景明，就是那把“刀”。
“準奏。”皇帝沉聲道，“此案由刑部、大理寺、都察院三司會審。韓兆，在案情查明前，你就在府裡待著，不得外出。”
“臣……遵旨。”韓兆麵如死灰。
他知道，自己完了。
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韓兆被軟禁的訊息，當天就傳遍了京城。
各府反應不一。
有驚訝的，有惋惜的，也有暗中慶幸的。
二皇子府上，書房裡燈火通明。
二皇子趙珩坐在主位，三十出頭，麵容英俊，眼神卻陰鷙。他盯著跪在下麵的謀士，聲音冰冷：“廢物！連個時間都弄不好！”
謀士戰戰兢兢：“殿下息怒……是、是下頭的人疏忽了……”
“疏忽？”趙珩冷笑，“這點小事都辦不好，留你們何用？”
謀士不敢說話，隻拚命磕頭。
趙珩煩躁地擺擺手：“滾下去！”
謀士如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。
書房裡隻剩下趙珩一人。
他走到窗邊，看著外頭沉沉夜色，眼神陰鬱。
榮顯這顆棋子，廢了。
韓兆這顆棋子，恐怕也要廢了。
他原本的計劃，是利用榮顯貪墨的事，把謝景明拖下水。畢竟，榮顯是因為陷害謝府才被流放的，若是榮顯“畏罪自儘”，再把臟水潑給謝景明，說他“逼死勳貴”，那謝景明的仕途也就到頭了。
可冇想到，謝景明不僅冇上當，還反將一軍。
如今韓兆被軟禁，三司會審……萬一韓兆扛不住，把他供出來……
趙珩眼神一狠。
不能留了。
他轉身回到書案前，提筆寫了一張紙條，喚來心腹：“送去韓兆府上。記住，要親手交給他。”
心腹領命而去。
趙珩看著窗外，嘴角勾起一抹冷笑。
謝景明，你以為你贏了嗎？
遊戲，纔剛剛開始。
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三司會審定在三日後。
可就在會審前一日，出事了。
順天府衙門的鳴冤鼓，被人敲響了。
敲鼓的是個瘦小男子，衣衫襤褸，滿臉汙垢，可一開口，所有人都愣住了。
他說：“我要告謝景明謝大人！告他構陷忠良，逼死榮國公！”
順天府尹周大人正在後堂喝茶，聽到稟報，一口茶噴了出來。
“你說什麼？告誰？”
“告、告謝景明謝大人……”衙役結結巴巴，“那人自稱是榮國公府的心腹管家，榮福。”
周府尹手裡的茶盞掉在地上，碎了。
他知道，天，要變了。
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訊息傳到謝府時，尹明毓正在看暖雲莊送來的賬目。
蘭時急匆匆進來，臉色發白：“夫人，不好了！順天府那邊……榮福去告狀了！”
尹明毓手一頓：“告誰？”
“告大人！”蘭時急道，“說他構陷忠良，逼死榮國公！現在外頭都傳遍了，說大人是因為榮國公拒婚的事懷恨在心，才設計害他……”
尹明毓放下賬本，神色平靜：“知道了。”
“夫人！”蘭時都快哭了，“您怎麼一點都不急啊？這事要是鬨大了，大人他……”
“急有什麼用？”尹明毓起身，“該來的，總會來。”
她走到窗邊，看向主院書房的方向。
那裡燈火通明。
謝景明應該已經知道了。
她想了想，轉身往外走：“我去看看夫君。”
書房裡，謝景明正在和陳掌櫃說話。
見她進來，陳掌櫃行禮退下。
“你都知道了？”謝景明問。
“嗯。”尹明毓在他對麵坐下，“榮福……不是失蹤了嗎？怎麼會突然出現在京城？”
“有人把他送回來的。”謝景明淡淡道，“而且，還教了他該說什麼。”
尹明毓心一沉：“二皇子？”
“除了他，還有誰。”謝景明冷笑，“韓兆這顆棋子廢了，他就再下一顆。榮福是榮顯的心腹，他的話，比韓兆更有分量。”
“那怎麼辦？”尹明毓問，“榮福手裡，會不會有什麼證據？”
“有。”謝景明點頭，“他手裡，有一封信。”
“什麼信？”
“我‘寫給’榮顯的信。”謝景明看著她，“信裡，我威脅榮顯，若他不認罪，就讓他身敗名裂。還暗示他，若他‘畏罪自儘’，我可以保他家人平安。”
尹明毓倒吸一口涼氣。
這是要把謝景明往死裡整啊。
“那信……”
“是偽造的。”謝景明道，“但筆跡模仿得很像，連我自己看了，都覺得像真的。”
尹明毓沉默了。
她知道，這是死局。
榮福出麵作證，手裡還有“證據”。三司會審在即，若不能證明那封信是偽造的，謝景明就百口莫辯。
“夫君。”她輕聲道，“我能做什麼？”
謝景明看著她，眼神溫和：“你什麼都不用做，在家等我。”
“可是……”
“放心。”謝景明打斷她，“我既然敢讓他們審，就有辦法破局。”
他起身，走到她麵前，伸手理了理她的鬢髮：“明日，我可能會晚些回來。你和策兒先吃飯，不必等我。”
尹明毓抬頭看他。
燭火下，他的眼神堅定而溫柔。
她忽然就不怕了。
“好。”她點頭，“我和策兒等你。”
謝景明笑了：“回去吧，早點歇著。”
尹明毓起身，走到門口時，忽然回頭：“夫君。”
“嗯？”
“我信你。”
謝景明一怔，隨即笑開：“我知道。”
尹明毓也笑了，轉身離開。
走出書房，夜風微涼。
她抬頭看了看天，月色朦朧。
明天，會是一場硬仗。
但她信他。
信他能贏。
（本章完）
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