中秋這日的天，藍得冇有一絲雲。
謝府從卯時初就開始忙活，灑掃庭院、佈置宴席、檢查燈籠綵綢，人人腳下生風。尹明毓寅時末就起了，先去了老夫人院裡請安，又去看了謝策——小傢夥聽說晚上有宴席，興奮得早早就醒了，正纏著乳孃要穿新衣裳。
“今日人多，跟著乳孃，彆亂跑。”尹明毓替他理了理衣領，“若是有人給你吃的，先問過乳孃。”
謝策乖乖點頭：“策兒知道。”
從謝策院裡出來，尹明毓在迴廊下站了片刻。晨光透過雕花窗欞，在她腳邊投下斑駁的影子。蘭時跟在她身後，低聲道：“各院都檢查過了，冇發現異常。門房加了八個人，所有進出的帖子都需對牌。廚房那邊，金娘子親自盯著，采買來的食材都驗過。”
“紅姨娘院裡呢？”
“安靜。”蘭時頓了頓，“太安靜了。她一早去老夫人那裡請了安，就回了自己院子，連月餅都冇再做。”
尹明毓眯了眯眼。事出反常必有妖，紅姨娘越安靜，她心裡那根弦繃得越緊。
“繼續盯著。”
“是。”
日頭漸漸升高，賓客陸續到了。
最先來的是謝家三房、五房的叔伯嬸孃，帶著各自的兒孫。花廳裡很快熱鬨起來，孩子們的笑鬨聲、大人們的寒暄聲混成一片。尹明毓作為當家主母，穿梭其間，招呼客人，安排座位，臉上始終帶著得體的淺笑。
午時前後，幾位與謝家交好的官眷也到了。這其中就有兵部侍郎的夫人、大理寺少卿的母親，還有幾位翰林院學士的家眷。這些女眷聚在一處，聊的都是兒女婚事、首飾衣料，偶爾也提一兩句朝中趣聞。
“聽我家老爺說，謝大人這趟淮安之行，可是立了大功呢。”大理寺少卿的母親林老夫人拉著尹明毓的手，笑眯眯道，“查清了漕糧的案子，陛下定然是要賞的。”
這話聲音不大，但周圍幾桌都聽見了。不少人豎起耳朵。
尹明毓微微一笑：“老夫人過獎了。夫君是為朝廷辦差，儘職而已，不敢言功。”
“瞧瞧，多謙遜。”林老夫人拍拍她的手，“不過啊，這差事辦得好，也是要有人支援的。你在京裡打理家務、行善積德，替謝大人掙了不少好名聲，這也是功勞。”
這話說得巧妙，既誇了謝景明，也抬了尹明毓。周圍幾位夫人紛紛附和。
尹明毓心裡明白，林老夫人這是在示好——大理寺少卿與謝景明素來交好，林家這是要明確站在謝家這邊了。
她麵上不動聲色，隻溫聲道：“老夫人謬讚了。不過是做些該做的事。”
宴席進行到一半時，門房忽然來報：鄭府尹到了。
尹明毓微微一怔。鄭府尹是外官，又是男子，按理不該來內宅的中秋宴。她快步迎出去，隻見鄭府尹一身常服站在二門處，身邊隻帶了一個隨從。
“鄭大人。”尹明毓福身。
“謝夫人不必多禮。”鄭府尹臉色有些疲憊，但眼神清明，“本官冒昧前來，是有幾句話，想私下與夫人說。”
尹明毓心念電轉，側身引路：“大人請隨我來。”
兩人來到花廳旁的一間小書房，屏退左右。鄭府尹從袖中取出一封厚厚的信，放在桌上。
“這是周奎的供詞副本。”他開門見山，“原件我已封存，另抄了一份，昨夜……送進了宮。”
尹明毓瞳孔微縮：“送進了宮？”
“是。”鄭府尹壓低聲音，“但不是遞到禦前，而是給了都察院左都禦史，陳大人。陳大人是兩朝元老，為人剛正不阿，且……與貴妃孃家素有舊怨。”
尹明毓瞬間明白了。鄭府尹不敢直接捅破天，所以找了把“刀”。陳禦史若拿到這份供詞，必然會死磕到底，到時就不是京兆府與李侍郎的較量，而是都察院與貴妃一黨的朝堂之爭。
“陳禦史那邊……”
“已經接了。”鄭府尹長長吐出一口氣，“本官為官三十年，不求有功，但求無愧於心。這份供詞交出去，是福是禍，就看天意了。”
尹明毓鄭重行了一禮：“大人高義。”
“高義談不上。”鄭府尹苦笑，“隻是這把年紀了，總得對得起自己讀過的聖賢書。”他頓了頓，又道，“另外，李侍郎那邊，昨夜有動作。”
“什麼動作？”
“他派人去了榆樹衚衕，想‘接’周奎的妻兒。”鄭府尹聲音轉冷，“但撲了個空。謝夫人安排得周密，本官佩服。”
尹明毓眼神一厲。李侍郎果然狗急跳牆了。
“還有一事。”鄭府尹猶豫了一下，“宮裡有訊息，貴妃娘娘昨日宣了太醫，說是心悸受驚，要靜養。但今日一早，長樂宮卻悄悄派了人出宮，往……三皇子府上去了。”
貴妃、三皇子、李侍郎……這張網，越來越清晰了。
“多謝大人告知。”尹明毓道，“這份情，謝家記下了。”
鄭府尹擺擺手：“本官隻是做了該做的事。今日中秋，夫人還要招呼客人，本官就不多叨擾了。”
他起身告辭，尹明毓親自送到二門。
轉身回來時，宴席已近尾聲。賓客們開始陸續告辭，尹明毓站在花廳門口，一一送彆，臉上依舊掛著得體的笑容，但袖中的手，卻微微發涼。
她抬頭看了看天，日頭已經開始西斜。
謝景明……該到哪兒了？
此時的官道上，謝景明正勒馬站在一處山坡上，遙望前方。
從淮安出發已經三日，一路疾行，距離京城還有不到二百裡。按計劃，今夜在驛站歇息一晚，明日晌午前就能進城。
但這一路，太安靜了。
安靜得反常。
“大人。”趙闊策馬上前，低聲道，“前麵就是黑風嶺，地勢險要，兩邊都是密林。要不要……繞路？”
黑風嶺是進京的必經之路，若要繞行，至少要多走一日。而明日就是中秋，謝景明答應過尹明毓，要趕回去。
他沉默片刻：“不繞。”
“可是大人……”
“傳令下去，所有人戒備。”謝景明握緊韁繩，“過黑風嶺時，車馬拉開距離，弓箭手押後。若有異動，不必等我命令，直接動手。”
“是！”
隊伍重新整裝，緩緩進入黑風嶺。
嶺如其名，兩側山高林密，風吹過時帶起嗚嗚的怪響，像鬼哭。路很窄，僅容兩輛馬車並行，地上滿是碎石，馬蹄踏上去，發出清脆的響聲。
謝景明走在隊伍中間，右手一直按在劍柄上。他的目光掃過兩側密林，樹影幢幢，什麼都看不清，但又好像哪裡都藏著人。
忽然，一聲尖銳的哨響劃破寂靜。
幾乎是同時，兩側密林中射出數十支箭，如雨點般落下！
“敵襲！舉盾！”
訓練有素的護衛瞬間舉起盾牌，將馬車護在中間。箭矢釘在盾牌上，發出“奪奪”的悶響，偶爾有幾支穿過縫隙，射中馬匹，頓時響起嘶鳴和慘叫。
第一輪箭雨剛過，林中衝出數十名黑衣人，手持鋼刀，直撲馬車。
“保護證人！”謝景明厲喝，拔劍迎上。
刀劍相交，火星四濺。黑衣人武功不弱，且配合默契，顯然是精心訓練過的死士。謝景明一劍刺穿一人咽喉，反手架住另一人的刀，肩上的傷口因為劇烈動作而崩裂，鮮血滲出，染紅了深青色的衣袍。
但他不能退。
李茂和程萬裡就在後麵的馬車裡，若這兩人死了，漕運案的證據鏈就斷了。
“趙闊！帶人護住馬車，往嶺外衝！”謝景明一劍逼退兩人，躍上馬背，“我來斷後！”
“大人！”
“這是命令！”
趙闊咬牙，帶著一隊人護著馬車，拚命往前衝。黑衣人分出一半去追，被謝景明截住。他一人一劍，守在狹窄的路口，竟生生攔下了七八個人。
劍光如練，鮮血飛濺。
謝景明不知道自己殺了多少人，隻感覺手臂越來越沉，每一次揮劍都要用儘全力。肩上的傷口劇痛，眼前開始發黑。
一支冷箭從林中射出，直取他後心。
千鈞一髮之際，一道人影從旁撲出，用身體擋下了這一箭。
“陳峰？！”謝景明瞳孔驟縮。
替他擋箭的，竟是本該在淮安養傷的陳峰。這個重傷初愈的護衛，不知何時跟上了隊伍，此刻胸口中箭，鮮血汩汩湧出。
“大人……”陳峰咧嘴笑了笑，“屬下……說過要護您周全……”
他倒下了。
謝景明眼中血色翻湧，手中長劍發出嗡鳴。他不再防守，而是主動衝入敵陣，劍勢如瘋似魔，所過之處，黑衣人接連倒下。
最後一名黑衣人被他斬於劍下時，天邊殘陽如血。
謝景明拄著劍，大口喘氣。周圍橫七豎八躺滿了屍體，有黑衣人的，也有護衛的。趙闊帶著人回來時，看到的就是這副景象。
“大人！您受傷了！”
“無礙。”謝景明抹去臉上的血，“陳峰……還有救嗎？”
趙闊蹲下身探了探陳峰的鼻息，搖頭：“箭中心脈，已經……冇氣了。”
謝景明閉了閉眼，再睜開時，眼中隻剩冰冷的殺意：“清理戰場，繼續趕路。今夜……必須進城。”
“可是您的傷……”
“死不了。”
隊伍重新整裝，馬車在暮色中繼續前行。謝景明簡單包紮了傷口，換了身乾淨衣裳，坐在馬車裡閉目養神。陳峰的死，像一塊石頭壓在他心頭。
這些人，都是因他而死。
而這一切的始作俑者，此刻正在京城，或許還在歡度中秋。
謝景明握緊拳頭，指甲嵌進掌心。
回到京城，該清算了。
天色完全黑透時，謝府的中秋宴已經散了。
賓客們陸續離去，府裡漸漸安靜下來。尹明毓送走最後一位客人，站在庭院裡，看著仆人們收拾殘局。燈籠在夜風中輕輕搖晃，燭光溫暖，卻照不進她眼底的憂慮。
謝景明還冇回來。
也冇有訊息。
“夫人，夜深了，回屋歇息吧。”蘭時輕聲勸道。
尹明毓搖搖頭：“我再等等。”
她走到迴廊下，靠著柱子坐下。秋夜的涼風吹來，帶著桂花殘留的甜香。月亮已經升得很高了，圓潤明亮，像一麵銅鏡，冷冷照著人間。
不知過了多久，府門外忽然傳來急促的馬蹄聲。
緊接著是敲門聲，一下，兩下，三下……越來越急。
尹明毓猛地站起身，快步走向府門。門房已經開了門，一個滿身是血的護衛踉蹌進來，撲倒在地：“夫人……侯爺……侯爺回來了……但遇襲……傷亡……”
話冇說完，人就暈了過去。
尹明毓的心一下子沉到穀底。她顧不上細問，厲聲道：“備車！去接人！”
馬車在夜色中疾馳，直奔城門。城門早已關閉，但謝家的牌子還是讓守城士兵開了側門。出城十裡，終於看到一隊人馬緩緩而來。
燈籠的光照過去，尹明毓看到了謝景明。
他騎在馬上，臉色蒼白如紙，肩頭纏著厚厚的紗布，滲出的血已經發黑。他看到尹明毓，似乎想笑，卻扯動了傷口，眉頭蹙起。
“你……”尹明毓跳下馬車，快步走到他馬前，聲音有些發顫，“傷得重不重？”
“皮肉傷，不礙事。”謝景明的聲音沙啞，“隻是陳峰……冇了。”
尹明毓看向後麵的馬車，簾子掀開一角，露出李茂和程萬裡驚恐的臉。再往後，是幾具蓋著白布的屍體。
她深吸一口氣：“先回府。大夫已經候著了。”
馬車掉頭，緩緩駛回京城。
路上，謝景明簡單說了黑風嶺遇襲的經過。尹明毓靜靜聽著，袖中的手越握越緊。當聽到陳峰為謝景明擋箭而死時，她閉上了眼睛。
回到謝府時，已是子夜。
大夫早已候著，立刻為謝景明重新清洗傷口、上藥包紮。箭傷很深，再偏一寸就傷到骨頭，失血也不少，好在冇有傷及要害。
尹明毓一直守在旁邊，直到大夫說“無性命之憂”，才鬆了口氣。
“李茂和程萬裡關在地牢，加了雙倍看守。”她看著謝景明喝下湯藥，輕聲道，“鄭府尹今日來了，說周奎的供詞已經交給了陳禦史。”
謝景明眼睛一亮：“陳鐵麵？”
“是。”尹明毓點頭，“鄭大人說，陳禦史與貴妃孃家有舊怨，必會死磕到底。”
“好。”謝景明靠回枕上，眼中閃過厲色，“有了周奎的供詞，加上李茂、程萬裡的證詞和賬冊，李侍郎這次……跑不掉了。”
“但貴妃和三皇子那邊……”
“他們現在自顧不暇。”謝景明冷笑，“陳鐵麵出手，不扒下一層皮不會罷休。陛下雖然寵愛貴妃，但最恨結黨營私、貪墨國帑。這份供詞遞上去，夠他們喝一壺的。”
尹明毓沉默片刻，忽然問：“你餓不餓？廚房還溫著粥。”
謝景明這纔想起，今日是中秋，他們本該一起吃團圓飯的。
“有點。”
尹明毓起身出去，不多時端來一碗雞絲粥，還有兩碟小菜。她坐在床邊，看著謝景明慢慢吃粥，燭光映著她平靜的側臉。
“明日……”謝景明忽然開口。
“明日你好好養傷。”尹明毓打斷他，“李侍郎那邊，我來應付。”
“你？”
“怎麼，信不過我？”尹明毓挑眉，“他能買凶殺人，我也能讓他自食惡果。彆忘了，他手裡還有一張牌——紅姨娘。”
謝景明一怔：“紅姨娘？”
“她今日安靜得反常，定是有所圖謀。”尹明毓眼神轉冷，“我讓金娘子查了陳記藥鋪，她買的……是迷藥和春藥。”
謝景明臉色一沉：“她想做什麼？”
“中秋宴上人多眼雜，若是在飲食中下藥，讓你我或是哪位賓客‘出醜’，再傳到朝堂上……”尹明毓冷笑，“這可比買凶殺人‘溫和’多了，卻也足夠毀人清譽、斷人前程。”
好毒的心思。
謝景明握住尹明毓的手：“那你……”
“我早有防備。”尹明毓反握住他的手，掌心溫暖，“宴席上所有的飲食，我都讓人盯著。她冇機會下手。”
她頓了頓，又道：“但她不會罷休。李侍郎如今窮途末路，定會逼她再動。我們隻需……等她出手。”
謝景明看著燭光下尹明毓冷靜的眉眼，忽然覺得，自己娶的這位夫人，或許比他想象的，還要強大得多。
“辛苦你了。”他輕聲道。
“不辛苦。”尹明毓抽回手，站起身，“隻要你平安回來，就不辛苦。”
她走到窗邊，推開窗戶。夜風灌進來，吹散了屋裡的藥味。月亮已經升到中天，圓滿明亮，清輝灑滿庭院。
中秋過了。
但該算的賬，纔剛剛開始。
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