謝策踏青回來時，帶了一枝西山的桃花。
少年臉上還帶著山風拂過的紅暈，眼睛亮得像是盛滿了春光。他把那枝桃花插在書房的花瓶裡，轉頭對尹明毓說：“母親，西山的花開得真好！漫山遍野都是，像……像粉色的雲！”
尹明毓看著他興奮的模樣，笑著問：“玩得開心嗎？”
“開心！”謝策用力點頭，“陳夫子帶我們看了桃花，還講了《詩經》裡的‘桃之夭夭’。我們還去溪邊煮茶，文修帶了茶葉，煮出來的茶可香了。”
他說著，從書袋裡小心翼翼地取出一張紙：“母親您看，這是我寫的遊記。”
尹明毓接過。少年的字跡工整，文章寫得雖稚嫩，但能看出是真切的感受。他寫了桃花的姿態，寫了山泉的聲音，寫了同窗們煮茶論詩的趣事。最後一段寫道：“……夫子說，春生夏長，秋收冬藏，萬物有時。我看著山間的桃花，忽然明白，讀書也該如此——該用功時用功，該歇息時歇息，順其自然，方得真趣。”
“寫得真好。”尹明毓由衷讚道，“尤其是最後這幾句。”
謝策不好意思地笑了笑：“是夫子教得好。”
“那你的詩呢？作了嗎？”
“作了。”少年又拿出一張紙，“文修幫我改了幾個字。”
詩是七絕：“西山尋春趁晴朝，千樹桃花映溪橋。莫道春深花易落，且看新葉滿枝梢。”
尹明毓讀了兩遍，點頭：“有進步。尤其是後兩句，有深意。”
“文修也說這兩句好。”謝策眼睛亮晶晶的，“他說，花會落，但葉子會長出來。就像……就像人會長大一樣。”
這孩子，是真的在思考了。尹明毓心裡欣慰，揉揉他的頭：“說得對。你們這次踏青，收穫不小。”
正說著，外頭傳來蘭時的聲音：“夫人，江南來信了。”
是嫡母的信。信裡說，尹家大哥尹文淵已經啟程，約莫十日後到京城。信末特意囑咐：“你大哥性子軟，不善言辭，你多擔待。讓他跟著你學學生意，不求多精，隻求能守成。”
尹明毓收起信，對謝策道：“你大舅舅要來住些日子。”
“大舅舅？”謝策想了想，“是那個……不太愛說話的大舅舅？”
“是。”尹明毓笑了，“你記得？”
“記得。”少年點頭，“上次四姑姑成婚時，大舅舅來了，就坐在角落裡，不怎麼說話。但人挺好的，還給我帶了江南的糖。”
看來孩子心裡都明白。尹明毓心裡有了底。
十日後，尹文淵到了。
他到的那日，天色有些陰沉。尹明毓在門口迎接時，見他從馬車上下來，穿著一身半舊的靛藍長衫，手裡提著個不大的包袱。四十出頭的人，頭髮已經有些花白，臉上帶著長途跋涉的疲憊。
“大哥。”尹明毓上前行禮。
尹文淵忙還禮：“三妹妹。”頓了頓，又補了一句，“打擾了。”
聲音很輕，透著拘謹。
“大哥客氣了。”尹明毓引他進門，“路上辛苦，先歇歇。”
安排尹文淵住在客院，又撥了兩個穩妥的小廝伺候。尹文淵看著收拾得乾淨整潔的屋子，有些不安：“這……太麻煩三妹妹了。”
“應該的。”尹明毓溫聲道，“大哥先安頓，晚膳時再說話。”
晚膳時，謝景明也特意早些回來。席間，尹文淵話很少，多是尹明毓問一句，他答一句。問到江南的生意，他纔多說幾句，但也說得簡略。
“……鋪子還行，就是生意不如從前了。”他低著頭，“如今江南的綢緞莊多，競爭大。咱們家的鋪子老，花樣也舊，年輕人不愛來。”
“那大哥想怎麼改？”尹明毓問。
尹文淵沉默片刻，搖搖頭：“不知道。母親說，讓我來京城看看，學學。”
話說得實在，也透著無奈。
謝景明在一旁聽著，開口道：“明日讓明毓帶你去鋪子看看。京城和江南不同，或許能有些新想法。”
“多謝謝大人。”尹文淵忙道。
第二日，尹明毓帶著尹文淵去了糕點鋪和綢緞莊。
金娘子見尹明毓帶人來，忙迎出來。尹明毓介紹：“這是我大哥，從江南來，看看鋪子。”
金娘子行禮，又笑著對尹文淵道：“尹大老爺來得正好，這幾日新做的桃花糕賣得好，您嚐嚐？”
尹文淵嚐了一塊，點頭：“好吃。比江南的點心……清爽些。”
“京城的口味偏淡。”尹明毓解釋，“江南的點心甜膩，京城人吃不慣。所以咱們鋪子的點心，都減了糖。”
尹文淵認真記下。
在綢緞莊，趙娘子把尹家新來的料子一一展示。尹文淵一匹匹仔細看，摸料子，看織工，又對著光看顏色。
“這匹‘春水綠’染得好。”他指著一匹料子，“顏色勻，光澤也好。是用了新法子？”
“是。”趙娘子點頭，“染坊的老師傅琢磨的新方子，加了點槐米，顏色更鮮亮。”
尹文淵若有所思。
從鋪子出來，尹明毓問：“大哥覺得如何？”
尹文淵沉默了一會兒，才道：“京城的鋪子……和江南確實不一樣。花樣新，做法也新。咱們家在江南的鋪子，太老了。”
“老有老的好。”尹明毓道，“老鋪子信譽好，老客多。但也不能光靠老本，得有些新東西。比如這‘春水綠’，就是新嘗試。若是賣得好，江南也可以試試。”
尹文淵點頭：“三妹妹說得是。”
接下來的幾日，尹明毓每日都帶著尹文淵去鋪子。讓他看賬，看進貨，看售賣，也讓他和夥計們聊天。尹文淵起初拘謹，漸漸放開些，開始問問題。
“為什麼這點心要做得這麼小？”
“因為京城的夫人小姐們，愛在茶會上用點心。做得小巧，一口一個，雅緻。”
“這料子為什麼裁成小塊掛著？”
“讓客人看花樣，也看手感。整匹的料子看著好，但客人摸不到，不知道好壞。裁小塊掛著，客人能摸，能比，更容易下決心買。”
尹文淵一一記下，晚上回府後，還會在燈下整理筆記。尹明毓偶爾路過書房，看見他伏案寫字的身影，心裡感慨——大哥是個認真的人，隻是缺些機會和指引。
這日晚膳後，謝策來找尹明毓。
“母親，大舅舅這幾日都在鋪子裡嗎？”
“是啊。”尹明毓問，“怎麼了？”
少年想了想：“兒子覺得……大舅舅好像不太開心。”
“為什麼這麼說？”
“他總是一個人，不怎麼說話。”謝策認真道，“吃飯時也低著頭。兒子想跟他說說話，但他隻是笑笑，不說話。”
孩子的心最敏感。尹明毓輕聲道：“你大舅舅性子內向，不是不開心。他剛來京城，人生地不熟，自然拘謹些。你若是願意，可以多陪他說說話。”
“兒子願意。”少年點頭，“那兒子明日下學，去找大舅舅說話。”
“好。”
第二日，謝策果然去了客院。尹明毓在院子裡修剪花枝，隔著窗子能聽見書房裡的聲音。
“大舅舅，您看這本書。”是謝策的聲音，“這是陸文修借給我的，講的是江南的風物。您看看，寫得對嗎？”
接著是尹文淵的聲音，比平時柔和些：“……寫得細。這寫的是蘇州的園林，我小時候常去。”
“真的？那大舅舅給我講講吧！”
尹明毓聽著，嘴角不自覺地揚起。這孩子，倒會找話題。
又過了幾日，尹文淵漸漸適應了京城的生活。他開始主動提問題，也開始有自己的想法。
這日從鋪子回來，他對尹明毓道：“三妹妹，我有個想法。”
“大哥請說。”
“咱們家在江南的鋪子，位置好，但門麵舊了。”尹文淵說得認真，“我想……回去後把門麵重新修整修整，弄得亮堂些。再把京城的這些新花樣，試著做一批。不一定都成，但總得試試。”
這是尹文淵來京城後，第一次主動說這麼多話。尹明毓心裡一喜，點頭：“這個想法好。門麵是鋪子的臉麵，收拾得亮堂，客人看著就舒服。新花樣可以少做些，試試水。”
“我也是這麼想。”尹文淵臉上露出些笑意，“還有……江南人愛吃甜，但如今也有不少人講究養生，不想吃太甜。咱們可以試著做些減糖的點心，像京城這樣。”
“這個主意更好。”尹明毓由衷讚道，“大哥想得周到。”
尹文淵被誇得有些不好意思，低下頭：“都是跟三妹妹學的。”
晚膳時，謝景明聽說尹文淵的想法，也點頭：“尹大老爺有心，生意就能做下去。最怕的是墨守成規，不肯變通。”
“謝大人說得是。”尹文淵恭敬道。
又過了些日子，尹文淵說要回江南了。
“來了這些日子，麻煩三妹妹了。”他收拾著行李，“該看的看了，該學的學了，得回去試試。”
“大哥客氣了。”尹明毓讓蘭時備了些京城特產，“這些帶回去，給家裡嚐嚐。還有幾本賬目管理的書，大哥路上看看。”
“多謝三妹妹。”
送尹文淵到門口時，謝策也來了。少年手裡拿著個紙包：“大舅舅，這是鋪子裡新做的芝麻糖，您路上吃。”
尹文淵接過，看著謝策，難得地笑了笑：“好孩子。”
馬車漸行漸遠。尹明毓站在門口，看著馬車消失在街角，心裡有些感慨。
“大哥變了。”她對身邊的謝景明道。
“是變了。”謝景明點頭，“有了主意，有了信心。這就好。”
是啊，這就好。尹明毓想，嫡母讓大哥來京城，或許不隻是學生意，更是想讓他見見世麵，找找自信。
如今看來，目的是達到了。
回到府裡，謝策問：“母親，大舅舅還會來嗎？”
“也許會，也許不會。”尹明毓揉揉他的頭，“但無論他在哪兒，都是你大舅舅。”
少年點頭：“兒子明白。”
夜裡，尹明毓在燈下給嫡母寫信。寫了大哥這些日子的變化，寫了他的想法，也寫了自己的建議。信末道：“大哥為人踏實，肯用心，隻要給機會，定能守成。母親不必過於憂心。”
信寫好後，她讓蘭時明日寄出。
窗外月色如水，靜靜流淌。
尹明毓靠在窗邊，想起這些日子的點點滴滴。大哥的拘謹，大哥的認真，大哥漸漸打開的心扉。還有謝策的體貼，謝景明的支援。
這個家，就像一棵樹。根紮得深，枝葉才能茂盛。而她要做的，就是守護好這些根，讓枝葉自由生長。
這就夠了。
她閉上眼，嘴角帶著笑。
明天，又是新的一天。