謝景明出發那日，天還冇亮。
尹明毓起身幫他整理行裝。其實這些事自有下人去做，但她還是親手檢查了一遍——換洗衣裳、常用藥品、公文印信，一應俱全。最後又往行李裡塞了一包薄荷糖。
“路上若是頭暈，含一顆。”她說。
謝景明接過，眼裡有淡淡的笑意：“知道了。”
謝策也早早起來了，揉著眼睛送父親到門口。少年有些捨不得，拉著謝景明的袖子：“父親早些回來。”
“好。”謝景明拍拍他的肩，“你在家要聽母親的話，好好讀書。”
“兒子記住了。”
馬車在晨霧中漸漸遠去。尹明毓站在門口，看著馬車消失在街角，心裡忽然有些空落落的。這些日子習慣了他在身邊，冷不丁要走十來天，倒真有些不適應。
“母親，父親什麼時候回來？”謝策仰頭問。
“十來天吧。”尹明毓牽著他的手往回走，“快得很。等你把這本《論語》註疏讀完，父親就回來了。”
少年點點頭，又問：“那父親不在家，府裡的事怎麼辦？”
“該怎麼辦還怎麼辦。”尹明毓笑了，“難不成父親不在，咱們就不吃飯不睡覺了？”
這話說得輕鬆，謝策也笑了。
回到院裡，石榴樹上的青果又長大了一圈。尹明毓站在樹下看了會兒，心裡盤算著這十來天要做的事。
鋪子裡要試做荔枝凍，趙娘子那邊要等尹家的新樣布，謝策的書院生活要照常……一樁樁，一件件，都是尋常事，但也要用心。
早飯後，謝策去書院了。尹明毓在屋裡看了會兒賬本，忽然想起什麼，叫來蘭時。
“老爺不在這些日子，府裡各處都要仔細些。”她吩咐，“門房要守好門戶，廚房要注意飲食，各院的管事要每日來報一次平安。若有急事，立刻來回我。”
“是。”蘭時應下，又笑道，“夫人放心，府裡下人都懂事，不會出亂子的。”
“謹慎些總冇錯。”尹明毓道，“老爺不在，咱們更要把家守好。”
這話說得認真，蘭時也正色道：“奴婢明白。”
安排好府裡的事，尹明毓去了糕點鋪。
金娘子正在後廚試做荔枝凍。見尹明毓來，忙迎出來：“夫人來得正好，正要請您嚐嚐呢。”
後廚裡擺著幾盤剛做好的荔枝凍。晶瑩剔透，比劉夫人送來的還要精緻些。尹明毓嚐了一塊，點頭：“甜度剛好，口感也細膩。隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是太像了。”尹明毓道，“劉夫人給了方子，咱們照做，是應當。但若能做出些不一樣來，豈不更好？”
金娘子想了想：“夫人的意思是……”
“加些彆的。”尹明毓環視後廚，看見籃子裡有新鮮的楊梅，“比如，做幾塊荔枝楊梅雙拚的？或者，荔枝凍裡裹的不是整顆荔枝，是荔枝肉和彆的水果切丁？”
金娘子眼睛一亮：“這主意好！奴婢這就試試。”
尹明毓又看了看其他點心。荷花酥依舊賣得好，棗泥酥也受歡迎。她想了想，道：“天熱了，做些清涼解暑的吧。綠豆沙冰碗，酸梅湯凍，這些簡單又好做。”
“是，奴婢記下了。”
從糕點鋪出來，日頭已經高了。尹明毓在街邊買了碗冰鎮酸梅湯，坐在樹蔭下慢慢喝。街上人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏。她看著這熱鬨景象，忽然覺得，這樣的日子，其實也挺好。
不用時時刻刻端著主母的架子，不用想著哪句話該說哪句話不該說。就這麼坐著，喝碗酸梅湯，看看街景，自在。
喝完酸梅湯，她起身回府。路上經過一家書鋪，想起謝策說要買幾本註疏，便走了進去。
書鋪老闆認得她，忙迎上來：“謝夫人，您來了。小公子前幾日要的書，已經備好了。”
尹明毓看了看，是《論語集註》和《史記評林》，都是學堂裡常用的。她點點頭：“包起來吧。”
正要走，眼角瞥見書架上一本藍色封麵的書，書名是《西山遊記》。她拿起來翻了翻，是寫西山風物的，文筆清新。
“這本也包上。”
回到府裡，謝策還冇放學。尹明毓把那本《西山遊記》放在他書桌上，想著他若是讀完了正經書，看看閒書也無妨。
讀書嘛，不能隻讀聖賢書。看看山水遊記，知道天地廣闊，也是好的。
午膳後，尹明毓小憩了片刻。醒來時，蘭時來回話。
“各院管事都來過了，一切安好。”蘭時說，“廚房說今日采買的菜新鮮，晚上給小公子做他愛吃的糖醋魚。”
“好。”尹明毓點頭，“老夫人那邊呢？”
“老夫人這幾日胃口不錯，今日還多喝了半碗湯。”蘭時笑道，“李嬤嬤說，老夫人聽說老爺出門了，還特意囑咐，讓您彆太操心，注意身子。”
尹明毓心裡一暖。
這些年，老夫人對她的態度漸漸轉變。從最初的審視挑剔，到如今的關心體諒，雖然不說多親近，但至少不再是對立的關係了。
這就是時間的力量吧。日久見人心，路遙知馬力。
傍晚謝策回來，看見桌上的《西山遊記》，果然高興。
“母親，這是給我的？”
“嗯。”尹明毓給他盛湯，“正經書讀累了，可以翻翻這個。寫得不錯，文筆好，見識也廣。”
少年迫不及待地翻開看了幾頁，眼睛亮亮的：“寫得真好！母親您看，這裡寫西山的瀑布，‘如白練垂空，聲若雷鳴’，跟我看見的一模一樣！”
“那就好好讀。”尹明毓笑道，“讀萬卷書，行萬裡路。書裡看的，和親眼見的，都是學問。”
謝策用力點頭，飯都顧不上吃，就要繼續看。尹明毓攔著他：“先吃飯，書又不會跑。”
少年這才放下書，但吃飯的速度比平時快了不少。
晚膳後，謝策在燈下讀書。尹明毓在隔壁屋裡做針線——其實她的手藝一般，但閒著也是閒著，給謝策繡個筆袋，打發時間。
燭光搖曳，屋裡安靜。隻有翻書聲和穿針引線聲，交織在一起，格外安寧。
忽然，謝策抬起頭：“母親。”
“嗯？”
“父親這會兒到哪兒了？”
尹明毓算了算時辰：“該到通州了吧。”
“通州遠嗎？”
“不遠，一天的路程。”尹明毓放下針線，“怎麼了？想父親了？”
少年有些不好意思：“有點。”
“想就想，有什麼不好意思的。”尹明毓走過去，揉揉他的頭，“父親也想咱們。等到了地方，定會寫信回來的。”
“真的？”
“當然。”
正說著，外頭傳來腳步聲。門房來報：“夫人，老爺的信使到了。”
這麼快？
尹明毓一愣，忙讓人進來。是個年輕侍衛，風塵仆仆，遞上一封信。
“老爺讓屬下送信回來，報個平安。說一路順利，已到通州驛館。”
尹明毓接過信，拆開看了。謝景明的字跡工整有力，內容簡短，隻說一路平安，勿念。讓她注意身體，讓謝策好好讀書。最後一句是：“薄荷糖很好用。”
她忍不住笑了。
“父親說什麼了？”謝策湊過來看。
尹明毓把信給他：“自己看。”
少年仔細看了，也笑了：“父親說薄荷糖好用！”
“可不是。”尹明毓對那侍衛道，“辛苦你了。去歇歇吧，明早再回話。”
侍衛退下後，謝策拿著那封信，看了又看。
“母親，父親寫信，怎麼不多寫些？”
“你父親忙，能抽空寫這幾個字，已經不容易了。”尹明毓道，“再說，平安就好，寫那麼多做什麼？”
少年想想也是，小心翼翼地把信摺好：“那我收著。”
“收著吧。”
夜裡，尹明毓躺在床上，想起那封信，想起那句“薄荷糖很好用”，心裡暖暖的。
其實夫妻之間，不一定非要甜言蜜語。知道彼此安好，知道心裡惦記，就夠了。
她翻了個身，閉上眼。
窗外的月亮，靜靜照著這個少了男主人的家。
但家裡依然溫暖，依然安寧。
這就夠了。
第二天，尹明毓照常理事。府裡一切如常，鋪子裡的荔枝凍試做成功了，加了楊梅的尤其受歡迎。金娘子高興地來回話，說好幾個老客都誇有新意。
“那就好。”尹明毓道，“但也不能總靠新花樣。老點心要做好，新點心要琢磨，這樣才能長久。”
“奴婢明白。”
午後，尹明毓去了趙娘子的綢緞鋪。
趙娘子正拿著尹家新送來的樣布，見尹明毓來，忙迎上來：“謝夫人您看，按您畫的圖樣做的，果然不一樣。”
新樣布隻有三匹，一匹月白蘭草，一匹淡青竹葉，一匹藕荷纏枝。花樣清雅，留白得當，確實比之前那些看著舒服。
“料子也好。”趙娘子摸著布，“尹家這次是用了心的。”
“那就好。”尹明毓看了看，“先試著賣賣看。若是好，再多訂。”
“我也是這個意思。”趙娘子笑道，“已經裁了幾塊做樣品，掛在外頭了。今早就有幾位夫人問，看著是喜歡的。”
“那就等好訊息吧。”
從綢緞鋪出來，尹明毓順路去了趟書鋪，又給謝策挑了幾本閒書。有遊記，有雜記，還有些前人的筆記小說。讀書不能隻讀一種，見識要廣，心胸才能開闊。
回府的路上，她想起謝景明。這會兒，他該到天津衛了吧？
公務可順利？飲食可習慣？天這麼熱，可彆中了暑氣。
想著想著，自己都笑了。
原來惦記一個人，是這樣的感覺。
不濃烈，不纏綿，就是淡淡的，像空氣，無處不在。
回到府裡，謝策已經放學了。見她又買了書，高興得什麼似的。
“謝謝母親！”
“慢慢看，不著急。”尹明毓道，“讀書是樂事，不是苦事。覺得有趣就讀，覺得無趣就放下，換一本。”
“兒子知道了。”
晚膳時，謝策說起書院的事。
“文修的父親大好了，昨日已經回書院了。”少年道，“文修說，特彆謝謝咱們。還說等他父親領了束脩，要請我吃飯。”
“那你怎麼說？”
“我說不用。”謝策認真道，“朋友之間，幫忙是應該的。若是非要請吃飯，反倒生分了。”
尹明毓點頭：“說得對。真情不用客套。”
燭光下，少年的眼睛亮晶晶的。
尹明毓看著他，忽然覺得，時間過得真快。轉眼間，那個怯生生的孩子，已經長成了懂事的少年。
而她和謝景明，也從相敬如“冰”，走到瞭如今的心有牽掛。
日子啊，就是這樣。
一天天，一月月，一年年。
不知不覺，就走到了今天。
不知不覺，還會走到更遠的明天。
她端起碗，慢慢喝了口湯。
湯是溫的，心是暖的。
這就夠了。