萬壽山，五莊觀。
孫悟空與豬八戒帶著洗刷的冤屈與一身疲憊返回時，沙僧已將唐僧妥善安置，並以自身精純的弱水之氣為其梳理經脈，唐僧雖仍虛弱，但已無性命之憂。見孫悟空與豬八戒安然歸來，沙僧一直緊繃的心神才徹底放鬆。
鎮元子並未現身，但清風明月送來幾枚珍貴的療傷丹藥，算是默許了他們在此休養。人蔘果樹在觀宇靈氣滋養下，復甦的跡象又明顯了一分，嫩綠的新葉舒展，吞吐著微弱的靈光。
然而，這短暫的寧靜並未持續多久。
取經團隊冤屈得雪，繼續西行的日程便被提上。唐僧身體稍有好轉，便惦念著取經大業，催促上路。孫悟空雖覺師父仍需將養，但拗不過唐僧固執，隻得答應。
這一日，師徒四人辭彆鎮元子，再次踏上征途。離了萬壽山仙家地界，行不過半日，前方又見山巒險惡，林深葉茂。
正行間，忽見路旁鬆樹下，鑽出一個與孫悟空一般無二的猴王！同樣是雷公嘴、孤拐麵、火眼金睛，頭戴鳳翅紫金冠，身穿鎖子黃金甲，腳踏藕絲步雲履，手裡也提著一條金光閃閃的棒子！
“師父！”那假悟空衝到唐僧馬前，指著真悟空厲聲道，“您怎的還與這妖孽同行？弟子纔是真的孫悟空！這廝乃是前日在山中遇到的六耳獼猴所化，打傷了弟子，搶了行李包袱，變化成弟子模樣，欲要替代弟子保您西去哩！”
唐僧本就驚魂未定，見突然冒出兩個一模一樣的徒弟，頓時嚇得魂飛魄散，看看這個，又看看那個，哪裡分辨得出？
豬八戒和沙僧也看得目瞪口呆。豬八戒湊到真悟空身邊，低聲道：“猴哥，這……這是你失散多年的孿生兄弟？”
真悟空氣得七竅生煙，金睛爆射，掣出金箍棒指著那假悟空罵道：“你是何方妖孽，敢變化成你外公的模樣來騙我師父？！”
那假悟空也扯出棒子，毫不示弱：“你纔是妖孽！看打！”
兩個悟空也不多言，當即就在半空中鬥在一處！但見：
兩條棒，二猴精，這場相敵實非輕。都要護持唐禦弟，各施功績立英名。真猴實受沙門教，假怪虛稱佛子情。蓋為神通多變化，無真無假兩相平。
二人同樣是銅頭鐵臂，同樣是七十二變，筋鬥雲一去十萬八千裡，金箍棒攪動風雲失色。從天上打到地下，從山林鬥到雲端，直殺得飛沙走石，天昏地暗！招式、神通、法力、甚至氣息都一般無二，莫說是唐僧凡胎肉眼，便是豬八戒和沙僧運足目力，也難辨真假！
“這……這可如何是好？！”唐僧急得團團轉。
豬八戒揮舞釘耙，想上前幫忙，卻根本插不進手，兩個悟空身影交錯太快，他怕打錯了人，急得直跺腳。
沙僧眉頭緊鎖，握緊了寶杖。他運轉體內弱水大道，仔細感知。尋常的洞察之術確實無效，但在他的感知中，那真假悟空雖外表、法力乃至戰鬥風格都一模一樣，但其力量核心深處，卻有著一絲極其細微的差彆。
真悟空的力量核心，沉澱著一股曆經玄黃禁地磨礪後的厚重與混沌的深邃，更帶著一絲若有若無、源自血脈的凶戾霸道。而那假悟空的力量，雖然同樣磅礴浩瀚，卻少了幾分這種獨特的“底蘊”，更像是一種完美的“模仿”與“複製”，精純無比，卻缺乏那種獨一無二的“根性”。
“大師兄的力量，似乎更加……‘真實’。”沙僧對豬八戒和唐僧低聲道，“另一個，雖形神兼備，但其力量根源，似是無根之萍，少了一份曆經磨難沉澱的‘質’。”
然而，光憑感知，無法作為證據，更無法說服已然心亂的唐僧。
兩個悟空一路打鬥，驚動了四方神明。值日功曹、護教伽藍紛紛現身，卻也分辨不出。打到南海，觀音菩薩以慧眼觀照，亦搖頭歎息，隻道：“悟空，我亦難辨。”
又打到淩霄寶殿，玉帝命托塔天王取照妖鏡來照，鏡中卻是兩個孫悟空的影子，金箍衣服，毫髮不差。玉帝也無可奈何。
最終，兩個悟空一路撕扯，直打到了西天靈山大雷音寺，我佛如來之前。
大雄寶殿之上，如來佛祖端坐九品蓮台，慧眼如炬，遍觀三界。他看著殿下兩個爭執不休的猴子，緩緩開口，聲如洪鐘，洗滌人心：
“汝等俱是一心，且看二心競鬥而來也。”
佛祖此言，暗藏玄機。隨即對眾菩薩道：“汝等法力廣大，隻能普閱周天之事，不能遍識周天之物，亦不能廣會周天之種類也。”
又道：“周天之內有五仙，乃天地神人鬼；有五蟲，乃蠃鱗毛羽昆。這廝非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鱗非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十類之種。第一是靈明石猴，通變化，識天時，知地利，移星換鬥。第二是赤尻馬猴，曉陰陽，會人事，善出入，避死延生。第三是通臂猿猴，拿日月，縮千山，辨休咎，乾坤摩弄。第四是六耳獼猴，善聆音，能察理，知前後，萬物皆明。此四猴者，不入十類之種，不達兩間之名。我觀假悟空乃六耳獼猴也。”
那假悟空聽聞如來說出他的本相，膽戰心驚，縱身就想跳起逃走。
如來早已準備，將金缽盂祭起，正罩在那假悟空頭上！金光萬道，將其牢牢定住！
眾僧上前，掀開缽盂，果然現了本相，是一個六耳獼猴，毛臉雷公嘴，與孫悟空極其相似，隻是多了兩隻耳朵，眼神中充滿了狡黠與驚恐。
孫悟空見狀，證實了心中猜想，想起這一路被冒充、被師父懷疑的委屈與憤怒，新仇舊恨湧上心頭，更不容這妖孽存活於世，以免日後再生事端！他扯出金箍棒，不由分說，上前一步，朝著那被佛光鎮壓、動彈不得的六耳獼猴，狠狠一棒砸下！
“妖孽！受死！”
這一棒，蘊含了他被鎮元子鎮壓後的所有感悟，融合了玄黃之氣的厚重與混沌的暴戾，更是帶著一股決絕的殺意！
“悟空，且慢……”如來似想勸阻，但已來不及。
“噗嗤！”
烏金色的金箍棒毫無阻礙地砸在六耳獼猴的天靈蓋上！冇有驚天動地的巨響，隻有一聲沉悶的、如同瓜果碎裂的聲音。
那六耳獼猴連慘叫都未能發出一聲，頭顱便被徹底砸碎，紅的白的濺射開來，身軀抽搐兩下，便再無聲息，顯出了灰毛獼猴的本相，已然魂飛魄散！
靈山之上，一片寂靜。眾菩薩羅漢皆默然。
孫悟空一棒打殺了六耳獼猴，胸中惡氣稍出，但看著那獼猴屍體，心中卻冇來由地閃過一絲極其細微的、難以言喻的空落感，彷彿打殺了什麼與自己息息相關的東西。他甩了甩頭，將這怪異感覺壓下，對著如來合十道：“多謝佛祖慧眼，辨明邪正。”
如來看著那獼猴屍體，又深深看了一眼孫悟空，目光似乎穿透了表象，看到了某些更深層的因果糾纏，最終隻是低宣一聲佛號：“阿彌陀佛，善哉善哉。”
真假美猴王風波，就此了結。
孫悟空辭彆如來，護著隨後趕來的唐僧、豬八戒、沙僧，再次踏上西行路。
然而，他們並不知道，在那六耳獼猴被孫悟空一棒打殺，神魂俱滅的刹那，一縷極其隱晦、幾乎無法察覺的混沌氣息，裹挾著一點微不可見的真靈碎片，悄無聲息地融入了虛空，消失不見。
遠在混沌道場中的林凡，緩緩睜開了眼睛，掌心之中，一縷與六耳獼猴同源的氣息緩緩盤旋。
“六耳聆音，萬物皆明……這份天賦，倒是可惜了。不過，作為‘他我’之引，或正合適……”他喃喃自語，眼中閃爍著算計的光芒。
而西行路上，經曆此番變故，師徒幾人心中都蒙上了一層陰影。唐僧對孫悟空似乎多了幾分難以言說的隔閡與懼意。豬八戒依舊插科打諢，但眼神深處也藏著一絲憂慮。唯有沙僧，沉默地挑著擔子，感受著體內那日益壯大的弱水大道，以及那枚“自在道種”傳來的、彷彿能勘破虛妄的清涼意，目光愈發深邃堅定。
前路漫漫，劫難重重。真正的風波，似乎纔剛剛開始。
與此同時，積雷山，摩雲洞內。
牛魔王看著眼前氣息奄奄、形容淒慘的奎木狼，聽完他添油加醋的哭訴（隱去了自己私通侍女、誣陷唐僧等事，隻說自己因舊怨被孫悟空聯手佛門追殺），一雙牛眼中怒火升騰。
“好個孫悟空！好個佛門！欺人太甚！”牛魔王猛地一拍石桌，震得杯盞亂跳，“奎木狼兄弟，你且在我這裡安心養傷！這口氣，老牛我替你出！佛門東擴，欲要清理我等，那就看看，到底是誰清理誰！”
他心中本就因林凡之前點撥而對佛門充滿忌憚與敵意，如今奎木狼來投，更是給了他一個聯合天庭舊勢力、共同對抗佛門的絕佳理由！
西牛賀洲的暗流，因奎木狼的逃入，變得更加洶湧澎湃。