五莊觀內，時光彷彿凝滯。
孫悟空圍著那株半死不活的人蔘果樹，每日裡不是抓耳撓腮，便是對著雲彩發呆。鎮元子的神念如同無形枷鎖，將他牢牢釘在這方寸之地。他試著與清風明月搭話，兩個童子卻因他毀樹之過，對他愛搭不理，偶爾投來的目光也帶著憤懣。這種被孤立、被囚禁的感覺，比五行山下五百年更加難熬。至少那時，他心中還有不屈的火焰，還有對自由的渴望。而此刻，更多的是一種無處發泄的憋悶與焦躁。
他時常望向西方，火眼金睛能穿透層層雲霧，隱約感知到唐僧等人離去的大致方向。起初隻是下意識的舉動，但隨著時日推移，那種心血來潮般的煩躁感越來越強烈。彷彿有什麼重要的東西正在遠離，正在遭受威脅。
“師父……”他摩挲著冰涼的金箍棒，腦海中浮現唐僧那張迂腐卻又不失慈悲的臉，豬八戒那偷奸耍滑的憊懶模樣，還有沙僧那沉默挑擔的身影。他討厭唐僧的囉嗦，鄙夷豬八戒的懶惰，也曾輕視沙僧的平庸，但不知何時，這吵吵鬨鬨、各懷心思的隊伍，已然成了他脫困後唯一的“歸處”。
“不行！俺老孫不能被困死在這裡！”一股強烈的衝動湧上心頭。他猛地站起，周身法力暗湧，眼中金光爆射，死死盯著籠罩觀宇的無形屏障。他在衡量，若全力爆發，能否短暫衝破這神念封鎖？即便會激怒鎮元子，後果難料，也比如同困獸般在此虛耗強！
就在他幾乎要按捺不住，準備硬闖的刹那——
“大聖。”
一個平和的聲音，突兀地在他心間響起。
孫悟空渾身一震，霍然轉頭，金睛掃視四周，卻不見人影。
“誰？！”
“故人。”那聲音帶著一絲笑意，“觀大聖心緒不寧，可是擔憂唐長老安危？”
孫悟空瞳孔微縮，他聽出來了，是那個神秘莫測的青袍道人林凡！他曾在流沙河點醒沙僧，在火雲洞化解他與牛魔王的死鬥，手段通天，意圖難測。
“是你！你知道什麼？”孫悟空以神念迴應，語氣急切。
“白虎嶺，白骨成精，幻化惑人。唐長老身陷重圍，你那二位師弟……恐獨木難支。”林凡的聲音不疾不徐，卻字字敲在孫悟空心坎上。
“什麼？！”孫悟空目眥欲裂，周身凶煞之氣不受控製地逸散出來，驚得遠處的清風明月臉色發白。“俺老孫要出去！”
“鎮元子神念封鎖，大聖強行破之，雖或可成功，但必結死仇，於你日後西行路，恐多掣肘。”林凡點出關鍵。
孫悟空咬牙，他何嘗不知？但讓他眼睜睜看著師父遇險？
“不過……”林凡話鋒一轉，“若隻是‘暫時離去’，片刻即回，不損靈根分毫，或許……尚有轉圜餘地。”
“如何暫時離去？”孫悟空急問。
“大聖可留下一具身外化身，蘊含你一縷本源氣息與法力，足以瞞天過海，騙過鎮元子神念感知數個時辰。真身則可悄然遁走，速去速回。”林凡淡淡道，“此法雖有些風險，但總好過硬闖。”
孫悟空眼睛一亮！身外化身之法他並非不會，隻是尋常化身極易被大能者看穿。但若得這道人秘法相助，或可一試！
“你需要俺老孫做什麼？”孫悟空不傻，知道天下冇有白吃的午餐。
林凡輕笑：“大聖是爽快人。他日若遇‘緊箍’之厄，或可念及今日之情，予我一觀。”
緊箍？孫悟空心中一動，想起觀音菩薩賜給唐僧的那頂嵌金花帽，隱隱覺得不妥，但此刻救師心切，也顧不得許多。“好！俺老孫答應你！”
“善。”林凡不再多言，一縷玄奧的混沌道韻夾雜著化身秘法，無聲無息地渡入孫悟空識海。
孫悟空隻覺腦海中多了許多精妙訣竅，不敢怠慢，立刻依法施為。他逼出一滴蘊含混沌氣息的本命精血，混合自身毫毛與法力，掐訣唸咒。隻見金光閃爍，一個與他一般無二、連氣息都極其相似的“孫悟空”出現在原地，隻是眼神略顯呆滯。而他的真身，則藉著化身成型時氣機擾動的刹那，以林凡傳授的隱匿遁法，化作一縷幾乎不存在的清風，悄無聲息地穿過了鎮元子的神念封鎖，朝著白虎嶺方向疾馳而去！
整個過程快如電光石火，那化身隨即盤坐在果樹下，做出一副百無聊賴的模樣。遠處的清風明月乃至籠罩全場的鎮元子神念，竟都未曾察覺異常！
……
白虎嶺上，戰況愈發激烈。
白骨精驅動無數倀鬼小妖，如同潮水般一波波湧來。沙僧寶杖狂舞，弱水之氣化作一道道沉重的水龍捲，將靠近的妖邪儘數沖垮、侵蝕，他周身湛藍光芒閃爍，如同激流中的礁石，死死守住一方。豬八戒也拚了老命，九齒釘耙築、摟、撕、扯，倒也擋下了不少攻擊。
但那白骨精本體極其狡猾，她看出沙僧是最大阻礙，便不再強攻，而是不斷幻化出唐僧、豬八戒甚至沙僧本人的形象，試圖迷惑、乾擾。更不時釋放出蝕骨銷魂的慘白魔音，衝擊著三人的心神。
唐僧早已嚇得癱軟在地，隻會閉目唸經。豬八戒被魔音擾得心煩意亂，動作漸漸散亂，好幾次險些被幻象所騙。沙僧雖心智堅定，不受幻象迷惑，但又要抵禦魔音，又要保護唐僧，還要分心提醒豬八戒，已是左支右絀，險象環生！
“桀桀桀……乖乖成為本夫人的血食吧！”白骨精瞅準一個沙僧被數道幻象牽製的機會，真身化作一道淩厲的白骨劍芒，如同毒蛇出洞，直刺唐僧心口！這一劍彙聚了她全身法力，快、狠、準！
沙僧目眥欲裂，想要回援已是不及！豬八戒更是嚇得呆立當場！
眼看唐僧就要命喪劍下——
“妖孽！敢傷俺師父！吃俺老孫一棒！！！”
如同九天雷霆炸響！一道金色的身影以超越思維的速度，撕裂長空，驟然出現在唐僧身前！那根熟悉的、象征著力量與破壞的如意金箍棒，帶著積壓已久的怒火與無堅不摧的意誌，後發先至，精準無比地砸在了那道白骨劍芒之上！
“鐺——！！！！！”
震耳欲聾的金鐵交鳴聲響徹山嶺！狂暴的氣浪以碰撞點為中心轟然擴散，將周遭的倀鬼小妖儘數掀飛、震碎！
白骨精發出一聲淒厲無比的慘叫，她那凝聚了全身法力的一劍，在金箍棒麵前如同朽木般不堪一擊！白骨劍寸寸斷裂，她整個骨架身軀也被那無匹的巨力震得倒飛出去，周身繚繞的怨氣瞬間潰散大半，骨架之上佈滿了裂痕！
她重重摔在地上，眼中的幽藍魂火劇烈搖曳，充滿了難以置信的驚恐：“不……不可能！你怎麼會在這裡？！你不是被鎮元子……”
孫悟空一棒建功，傲然立於唐僧身前，金箍棒斜指地麵，渾身散發著令人膽寒的煞氣，他扭了扭脖子，發出哢吧的聲響，赤紅的金睛死死鎖定白骨精：
“俺老孫在哪裡，輪得到你這堆枯骨來說三道四？敢動俺師父，今日便叫你形神俱滅！”
聲落，人動！
孫悟空根本不給白骨精任何喘息之機，身形一晃，已如鬼魅般出現在她上空，金箍棒高高舉起，化作山嶽般大小，帶著毀天滅地的威勢，轟然砸落！
“不——！”白骨精發出絕望的嘶吼，拚命催動殘存法力，凝聚出一麵巨大的白骨盾牌抵擋。
“轟隆！！！”
如同流星墜地！整個白虎嶺都為之劇烈一震！
那白骨盾牌連同其後方的白骨精本體，在金箍棒這含怒一擊下，如同沙堡般徹底粉碎、湮滅！連一絲殘魂都未能逃脫！
煙塵散儘，原地隻留下一個巨大的深坑，以及瀰漫在空氣中、迅速消散的淡淡怨氣。
為禍一方的白骨夫人，就此煙消雲散。剩餘的倀鬼小妖見主心骨已亡，發一聲喊，四散逃入山林，頃刻間無蹤。
嶺上，瞬間恢複了死寂。
豬八戒張大了嘴巴，看著傲立坑邊的孫悟空，半晌才訥訥道：“大……大師兄？你……你怎麼來了？”
沙僧也收起了寶杖，看著孫悟空，眼神複雜，既有鬆了口氣的慶幸，也有一絲難以言喻的波動。他能感覺到，大師兄的氣息，似乎比之前更加凝練、更加……危險了。
唐僧劫後餘生，癱坐在地，看著孫悟空的背影，嘴唇哆嗦著，想說什麼，最終卻隻是化作一聲長歎，不知是慶幸，還是對孫悟空擅自離開五莊觀的擔憂。
孫悟空收回金箍棒，縮小納入耳中，轉過身，看著狼狽的師徒三人，尤其是麵色蒼白的唐僧，心中那股因被困而積壓的鬱氣，似乎隨著那一棒消散了不少。但他知道，此地不宜久留。
“師父，此地妖氣未儘，不可久留。俺老孫是偷跑出來的，需得立刻返回五莊觀，否則被鎮元子察覺，後果不堪設想。”孫悟空語氣急促，“你們速速離開這白虎嶺，一路向西，莫要停留！”
說罷，他不等唐僧迴應，深深看了三人一眼，身形再次化作金光，朝著萬壽山方向疾馳而去，瞬息間便消失在天際。
來也匆匆，去也匆匆。彷彿隻是幻覺。
但嶺上那巨大的深坑，以及消散的妖氛，卻證明著方纔發生的一切。
唐僧望著孫悟空消失的方向，怔怔出神。
豬八戒湊過來，小聲道：“師父，猴哥他……不會有事吧？”
沙僧沉默地挑起行李，低聲道：“師父，二師兄，我們該走了。”
白虎嶺的風，依舊帶著寒意，吹動著嶺上枯黃的草木。一場劫難，因孫悟空的強行脫困而化解，但那強行掙脫的枷鎖，以及擅自離守的因果，又會帶來怎樣的後續？
五莊觀內，那具身外化身依舊安靜地盤坐著。端坐於三十三天外彌羅宮中的鎮元子，眉頭幾不可察地動了一下，似乎察覺到了一絲極其細微的、不和諧的波動，但當他神念仔細掃過五莊觀，看到那依舊在樹下“守護”的孫悟空時，那絲波動又消失了。
“錯覺麼……”鎮元子收回神念，繼續與元始天尊論道。
而林凡，在臨時道場中，感受著孫悟空順利返回五莊觀，嘴角微勾。
“一步閒棋，或有大用。”