一場戲
天還矇矇亮時，三人陸續起來，在顧安和明德收撿帳篷時，曹茵簡單做了些雞蛋蔥花餅，捲上鹹菜絲，既方便又好吃。
幾人本就不是難相處的性格，加上每日同吃同行和同聊，等出了峽靖郡進入梧州時，已處成了好兄弟。
是的，是好兄弟。
曹茵腰間彆著斧頭，身材高高瘦瘦，五官立體，皮膚比明德還黑，三人站在一起，儼然就是三位小郎君。
梧州地勢平坦，路好走了不少，但氣候悶熱，陽光又毒辣猛烈。
擦掉額上的汗珠，明德抱怨：“這天，汗一直往外淌，衣服濕了乾，乾了濕，渾身一股子餿臭味。”他家世好，哪怕這兩年在肅州，也從未經曆過這些。
曹茵頭戴用寬大樹葉隨手編的“遮陽帽”，一手持韁繩另一手持蒲扇，手腕用力，恨不得扇出殘影。說實話，要不是那政令下的急，她纔不會選擇這個時節趕路，春暖花開的時節多好，春光明媚，哪像現在……
路邊的狗尾巴草蔫頭耷腦垂在溝渠邊，葉片捲曲發黃，像是被誰在火堆裡滾過一遭。曹茵眯眼看著遠處晃動的熱浪，耳邊全是馬鼻子喘著粗氣的聲音。
明德突然“咦”了一聲，指著道旁歪脖子槐樹：“你們看這螞蟻……”樹根處蜿蜒著烏亮的蟻群，正銜著米粒大小的卵往高處爬。
顧安挽起衣袖，露出小臂上密匝匝的汗珠，手掌遮住眼睛上方瞄了眼天色，皺眉道：“怕是要下雨了。”話音未落，東南邊的雲層突然翻湧起來，活似有人往靛青染缸裡潑了墨。風裹著腐爛的蒲草味撲進鼻腔，驚得馬兒連打幾個響鼻。
曹茵猛地挺直了腰，臉色驟變，下雨對於他們一行來說不是好事。
雖然有馬車，但馬車裡塞滿行李，三人冇法進去躲雨，而方圓幾裡，也冇得山洞可以避雨。
“那邊！”顧安指向前方百米外的小樹林，“這一片棗林後麵有個村子，我們去村子裡躲雨。”
曹茵順著顧安指的方向看去，除了林子的輪廓，她什麼都冇看到。
“相信我，那邊肯定有村子，我有個同袍家就是這邊的，他跟我提過一嘴。”顧安解釋。
明德倒是冇質疑顧安的話，率先用力夾了馬肚
子，“那快過去吧，”他說這話時，正巧一道青白的光劈開雲絮，緊接著天空響起一陣悶雷。
一陣風吹飛了曹茵的樹葉帽，嗅到了空氣中的水汽味兒，曹茵揚起馬鞭——“駕……”
三匹馬一路疾行，很快便到了顧安所說的村子門口。
那裡有幾個垂髻孩童正圍在大棗樹下玩耍，從這群孩童身邊路過時，曹茵往那孩童中看去，瞧見個女童正被幾個孩童壓在地上往她臉上抹泥巴。
“嘻嘻嘻，快吃呀，吃呀。”
陳朝小兒七歲梳總角辮，這群孩童應是都未滿七歲，然而這麼小的孩子們，就已經出現霸淩的情況了？！
曹茵正在猶豫要不要管這個閒事時，顧安搶先下了馬，牽著小黑朝那群孩子走去，“你們這個村子叫什麼村啊？”
一個高大魁梧的成年陌生男子牽著一匹渾身黑乎乎的高頭大馬走來，哪怕臉上帶笑，也讓圍在一起的孩子們迅速停止了手上的動作，幾個孩子圍在一起，睜大著眼看向顧安一行三人。
“你，你們是誰？”說話的孩子正好也是適才壓著女童逼她吃泥的孩子，但他麵對顧安幾人卻一點都不像剛纔那般，顯得畏畏縮縮。
也就這麼會兒的時間，原本被他們抓住的女童已悄然離開了這裡。
“我們是前來借宿的旅人。”顧安笑道。
也不知道是不是因為他笑得十分憨厚，所以獲得了幾個孩童的信任，那個孩子說：“那你要去找村長大爺爺……”話還冇說完，天空中又響起一陣雷聲。
“轟隆隆隆……”
村子裡緊接著傳出各家婦人呼喊自家孩子的聲音。
“三娃子，要下雨了，快回屋。”
“狗蛋，你跑哪兒去了，快給老孃回來。”
……
幾個孩童聽到這些，也顧不上跟顧安他們說什麼，一溜煙都跑進了村子裡。
顧安三人對視一眼，顧安小聲道：“一會兒我來跟村長談。”得到倆人點頭後，他們順著孩子們回去的方向走。
這村子和鐵淩村差不多大小，村人的房屋分佈的十分密集，特彆村南那一片，房子緊挨著房子，曹茵粗數了差不多有七十餘幢房屋。
路上遇到村人，顧安問到村長家的位置，走了約莫小一刻鐘的樣子，在一幢有著一人半高青磚圍牆的院子前停下。
顧安敲響了院門，一名花白頭髮的老婦人打開院門，“你們是誰？來找誰？”她那白眼多於黑眼仁的三角眼在三人身上打量了許久。
顧安憨笑著自我介紹：“大娘，我們是路過的旅人，來找村長是想在村裡借宿。”
老婦人的三角眼在顧安身上上上下下打量許久，“我讓人去喊老頭子回來。”說著，轉身朝院子裡喊了幾句話。
就著門打開的空隙，曹茵瞧見一抹瘦小的身影應聲從屋裡跑向後院，應是這家裡去尋村長的人。
老婦人轉身過來，既冇離開，也冇說邀請他們幾人去院子裡，隻是用她那渾濁的眼來回在曹茵幾人身上打量，說實話，這種感受還真有點不太舒服。
就在曹茵想說她要不要躲進車廂裡時，不遠處來了位挺著胖肚子的老者。這時候，天上倒是冇閃電打雷了，隻是頭頂來了片烏雲，整個天都暗了下。
眼見著雨就要下下來了，顧安也顧不得那麼多，幾步走到老者身邊，道明來意。
村長用著與老婦人同樣的目光打量著他們幾人，慢騰騰地說：“不知郎君想在村裡借宿幾日？”
就這麼會兒說話的功夫，空氣裡的水汽味道越發嚴重，幾匹馬兒不安的踏蹄幾步。
顧安抬頭看了眼天，苦笑：“不好說，我們先住一晚，若是明日這場雨還冇停，還需繼續住。”
雨天趕路不易。
村長：“我家堂侄一家搬去了鎮上，村裡的房子空著，我看幾位行李不少，去他家住，正合適。”
顧安：“勞煩村長帶我們先去看下院子。”再急也不差這點兒看的功夫。
村長自是冇有什麼不應的，從老婦人那拿到鑰匙，領著他們幾人往西邊走去，經過兩片大菜地後，他們在一幢青磚砌成的院子前站定。
“我堂侄子一家是年後搬去鎮上的，我們冇事也過來幫忙看顧一下，前段時間纔給屋頂重新撿了瓦，下雨天也不會漏水，放心住。”村長扯出腰間掛的銅匙打開院門。
曹茵坐在馬車上等他們順帶看顧馬匹和行禮，顧安和明德隨著村長進了院子。
院子除三間正房外，還有東、西廂房，正房和東廂房都放有木床。雖冇人住，但能看得出房子有人維護，冇有破敗感。
他看嚮明德，明德點點頭。
顧安笑著對村長說：“不知這院子一日多少租金？”
“250文一日。”村長開價道。
“村長，您看，我們兄弟幾人都不像是有錢的，能便宜點不？”顧安試圖講價。
“小郎君，你們騎的兩匹馬就不是常人家能擁有的，250文對於你們來說根本算不得什麼，何必跟老頭子喊窮。”
既然開口砍價了，自然不是那麼好打發的，曹茵眼見著顧安在越來越黑的天色中，跟村長掰扯了好幾回合，最終以200文一日的價格談妥。
村長將鑰匙和鎖留下，交代了幾句話，笑著回了家；顧安也心滿意足地接過鑰匙，卸掉院子的門檻。
進院後，明德牽著兩匹馬去了後院的牲口棚，顧安幫曹茵搬行李、卸車廂，顧安打算牽小棕去後院，曹茵叫住他：“我送小棕去後院，顧安去村長家拿蔬菜和木柴。”這些都是包含在房費裡的。
顧安抬頭看了眼越發黑沉的天，“行，一會兒我出門後，你去後院換明德來前院守著。”
曹茵送顧安出了院子，將門從裡麵插上，牽著小棕去了後院。
過去時，瞧見明德正不甚熟練地清洗牲口棚，她說：“顧安去村長家拿柴拿菜去了，院門已被我從裡麵插上，我來給小黑、小白和小棕餵食，你去前院看著點。”按照不同毛色，曹茵給顧安和明德的坐騎起了小黑和小白的名字。
“好。”明德摸了摸小白的鬃毛，去了前院。
曹茵收拾完牲口棚，從腰間布袋裡拿出三個豆餅，每匹馬嘴裡塞了一塊，讓它們先嚼著。再又去到水井處，打了一桶水給水槽滿上，又拎了桶水去了前院灶房。
這會兒顧安還冇回來，明德正百無聊賴的坐在屋簷下等門，像極了等待父母下班的孩子。
曹茵將整個灶房都收拾了一遍，再喊上明德，倆人搬了一套桌椅過來，等他們都忙完這些，也冇見顧安回來。
曹茵擔心是不是出了什麼情況，倆人打開院門準備出去找顧安時，就見他手上抱著一捆柴往回走，臉上的表情晦暗不明。
曹茵上前幾步從他手中接過木柴，問：“怎麼了？”
顧安搖搖頭，冇說話，進了院子，他抬高音量：“這些柴不夠，你們在家燒水做飯，我再去村裡尋些柴。”一邊將一個紙團遞給明德，腳步未停的去了灶房。
明德快速看完紙團上的內容，遞給已放好柴的曹茵，幫著顧安卸下揹簍，“去嗎？”
曹茵低頭一看，褶皺的草紙上寫著“村外山坡地，柴。”
顧安搖頭，聲音仍然不低：“給我點銅板，我去村民家買柴，這會兒去砍的柴冇法直接用。”言下之意，不管送紙團的人出於什麼目的，這會兒去砍柴，隻會露出端倪。
“那你可省著點花，這趟出來冇賺到錢，可冇錢給你亂造！”明德也大聲抱怨道，從身上摸出幾個銅板往顧安手中一拍，出了灶房。
曹茵看到這一幕，不知該讚歎倆人默契好，還是表揚他們是“戲精”好，這麼短的時間內就編出了一場戲。