再次入獄
周夫人在錢員外家隻待了小一個時辰便回了都尉府，錢員外家女眷對這突來的變化有些摸不著頭腦。
不過哪怕周夫人離開，其他客人都還在，錢家女眷還是打起精神好好招呼，畢竟今日還請來了都尉家孫娘子和黑水營的兩位千戶娘子。
當然，錢家雖然冇人在兵營，卻是知道黑水營莫千戶家妹妹給都尉大人做外室之事，所以黑水城想要巴結周夫人的人家，都會下意識疏遠莫家之人。
宴席結束，錢家女眷送走客人，聚集在錢夫人居住的主院。
“今日為何周夫人提前離席了？” 周夫人雖慣來端著，但去彆家參加宴席時怎麼也會出於禮節等宴席結束後才離開，可今日怎麼突然就……
“會不會是因為對門的醫藥館的緣故？”錢老三媳婦胡氏回憶周夫人在樓閣上時的臉色，看到自家婆婆鼓勵的眼神，她繼續說：“在閣樓上時，周夫人是在視線落在曹氏醫藥館後院時纔有的變化……”她對周夫人今日頭上簪的雙飛燕點翠十分喜歡，偷瞧周夫人好些眼，也正是因此她對周夫人的變化也記在了眼裡。
她這麼一說，在場幾人開始回憶，現場沉默許久。
錢夫人：“周夫人和大人不都在曹娘子那治病？”難道說這個訊息錯了？
“冇錯吧，我前幾日還聽門房說，他們瞧見曹娘子上了都尉府的馬車。都尉府的人對她還挺客氣。”
若是這麼回事，那周夫人又是為何呢？
……
馬車駛離錢家，縣尉家孫娘子靠坐在馬車廂裡，臉色慘白，喃喃自語：“適才，樓閣上看到的真是曹娘子？”但也知道這問題，身邊的丫鬟是冇法回答。
錢家樓閣不大，除了周夫人身邊的嬤嬤跟了上去外，其他家的娘子和夫人都冇帶伺
候之人。
誰知丫鬟回道：“應該是的。”
孫娘子看向她，目光淩厲：“你怎麼知道？”
“適才馬車離開正陽街時，我瞧見醫藥館開了門。”丫鬟垂下頭答道。
孫夫人蹙眉思索一會，“先去縣衙找老爺。”
“是。”丫鬟應下話，移到車廂布簾處，將夫人的話語說了。
與此同時的都尉府，周夫人在房間裡來回踱步，緊蹙的眉始終未曾舒展。銅獸香爐中吐出的青煙纏得人呼吸發緊，她卻渾然不覺，想起莫小娘曾與曹娘子私下接觸過，指甲掐進掌心：“徐嬤嬤，莫小孃的事，去辦了吧。”她忽然開口，聲音冷得像淬了冰，“曹娘子我動不得，難道連個外室也處置不了？”
徐嬤嬤渾身一凜，喉頭動了動，卻終究隻擠出一句：“老奴明白。”
退出屋子時，她踉蹌著險些撞上門檻，卻聽見身後傳來“哐當”一聲。周夫人一腳踹翻了香爐，灰燼濺了一地。
夫人要處置莫小娘了！
這就是夫人嘴裡所說的丫鬟靠身體攀上權貴是個好出路？她用力咬住舌尖，嘴裡的血腥味讓她忍住了脫口想要質問夫人的話語。
彆人她管不了，她的桂枝卻是不能走上這條不歸路。
徐嬤嬤前腳跨出了院子，側院進來了另一位嬤嬤，站在門廊處的丫鬟們眼角餘光瞧見這位腰背挺直的嬤嬤時，原本低垂的臉垂的更低了，這位嬤嬤也姓徐，是小少爺院裡的管事嬤嬤，在府裡大家都稱呼她為小徐嬤嬤。
但兩位徐姓嬤嬤處事的風格卻完全不一樣，若說大徐嬤嬤以理管教著院子裡的丫鬟們，那這小徐嬤嬤便是靠著她那狠厲的手段製住了小少爺院子裡的丫鬟和小廝。
小徐嬤嬤從主院側門出來時，嘴角噙著一絲冷笑。經過迴廊時，她與一行捧食盒的丫鬟狹路相逢，為首的丫鬟踩到裙角，身子一歪，食盒險些撞到她身上。
“冇長眼的賤蹄子！”她反手一耳光抽去，指甲在小丫鬟臉上刮出兩道血痕，“滾去柴房跪著，今日不許吃飯！”
丫鬟們瑟縮著退下後，她理了理鬢角，昂首朝後罩房走去。烏篷小車早已候在角門，車簾垂下前，她最後瞥了一眼杏花巷的方向，眼底閃過一絲陰鷙。
*
曹茵醒來後，摸了摸唱著空城計的肚子，洗漱後，她去了醫藥館，在那兒見到了常大莊和舒娘夫婦，探望崔娘子的崔家兄嫂以及眾仆從，崔家的十多個仆從將醫藥館後院塞得滿滿的，何四那瘦弱的身軀夾在這一群身強體壯的仆從中，十分顯眼。
曹茵想：或許今日該去趟牙行，再買幾個仆從回來。
她身影纔出現在眾人麵前，就見那拿著鐵勺的崔家廚娘劉娘子從灶房出來，開心道：“曹娘子，來，早上我做了點清粥和饅頭，這會兒正在蒸屜裡溫著呢，這就給你端出來。”
曹茵頷首微笑：“好，我定要多吃幾個，劉娘子的手藝是這個。”說著，朝劉娘子比了個大拇指。
劉娘子隨著崔娘子在這醫藥館也住了段時間，自然是明白曹娘子這手勢是什麼意思，她笑得爽朗，“吃點墊墊胃就好，午膳我可做了蔥燒蛋和回鍋肉，曹娘子不得多留些肚子出來？”
曹茵抱著肚子笑應道：“好！”
她們這對話十分溫馨，那邊幾人卻是有些等不及了，崔郎君揮揮手，示意劉廚娘趕緊回灶前忙活，“曹娘子，你昨夜回來了，那這事是不是算作了了？”倒不是他這人愛多管閒事，自家妹妹得虧曹娘子施救，而他起了想要跟曹娘子結交的心思，於情於理，他都不能置身事外。
常大莊和舒娘冇說話，眼神卻是看向曹茵，這也是他們想要問的。
曹茵搖頭笑道：“不，我這隻是算作回家等候衙門的通知，若是大人們覺得有需要，我需要去縣衙配合問詢。”昨夜李百戶將她保了出來，既是表示她曹茵並不是冇有人在意的存在，更是防著背後之人在牢獄裡下黑手。
這話說的院子裡的幾人臉上神情都不太美好。
這時候，劉廚娘端著吃食出來，崔家的仆從們早已在天井處支起了桌椅，做好這一切，他們退至醫藥館的屋簷下，儘量縮小存在感。
曹茵看著崔家仆從們的動作，羨慕道：“我吃完就去牙行買仆從。”說著，用筷子夾起雜糧麵的饅頭，吃了起來。陳朝的饅頭口感更像是上一世的包子，裡麵有餡料。
陽光斜射在食物之上，清粥上都灑上了一層金色的光澤，極為誘人。
劉娘子做的饅頭不大，內裡裹著羊肉大蔥餡，才咬破皮，大蔥和羊肉混合的氣味瞬間瀰漫在鼻間，羊肉混著大蔥的汁水燙過舌尖，油脂香裹著麪皮的麥甜在齒間炸開。曹茵三兩口就吃完了一個，低頭喝了口清粥，夾起第二個。
見她吃得這麼香，胃口絲毫未受先前之事影響，舒娘和常大莊對視一眼，常大莊將竹椅放在桌子旁，扶著舒娘坐下，他則去灶房端吃食，早上因為擔心曹茵，他們吃的不多，這會兒也有些餓了。
見到吃的噴香的三人，崔元不知該說他們是天性豁達還是不知者無畏，觀察曹茵神色後試探問：“曹娘子這般鎮定，莫非已有對策？”
也不怪他會這般想，就連在房內一直關注著院子裡情況的崔娘子也萌生了跟自家兄長一般的想法。
“對策？”曹茵搖頭，嚥下嘴裡的食物，“但事情不會因餓著肚子就能解決，既如此，我為何要餓著肚子想辦法。”
曹茵垂眼咬了口饅頭，前世的日子早教會她，天塌了也得先填飽肚子，深知越是事情多的時候，越不能自亂陣腳，更不能虐待自己。
崔元聽到這話首先一愣，隨即他抓起石桌上的茶壺猛灌一口，茶水順著鬍鬚滴到衣襟上，“曹娘子，你纔是這個！”大拇指上的扳指在陽光中散發著潤澤的亮光。
曹茵抿抿唇，輕笑一聲：“崔郎君不妨幫我個忙？”
“什麼忙？”崔元一愣。
“勞煩您一會兒隨我去牙行幫我這醫藥館挑幾個仆從，”她指了指屋簷下鵪鶉似的何四，“我這醫藥館可隻剩下一位藥童供差使了。”
崔元擺手，“隻是幫著挑奴仆而已，小事一樁，一會兒我家娘子隨你一同前往便是，家裡的奴仆都是她的功勞。”。
用完膳，曹茵和崔元娘子楊氏出門去了牙行，本想找老熟人李牙人的，卻聽那牙行之人說李牙人今日未來牙行，楊氏瞧了眼牙行裡的仆從，不甚滿意，兩人又去了彆家牙行。
楊氏選人時所詢問的話語以及動作，曹茵也都默默觀察和記下，楊氏見她如此，也絲毫冇有藏私。
再去牙行選人時，站在一名少年麵前，目光掃過少年那漿洗得發硬的袖口，忽然撚起他衣襟上一粒乾涸的米痂：“主家若見剩飯汙漬，當如何？”
“回娘子的話，該自請三日不食，以儆效尤。”少年喉結滾動，身形瘦小，背脊卻筆直如鬆。
楊氏並未對此話做出迴應，但在離開前，點了這名少年，讓曹茵買下。
一人傾囊相授，一人潛心默記，日頭漸高時，她們領著五名仆從回了醫藥館。
下車後曹茵揉著肚子感慨道：“還好早膳多吃了幾個饅頭，不然就得餓著肚子挑人了。”
楊氏抬手掩住嘴角的笑意，她可算知道為何小姑子這般喜歡曹娘子了，她醫術厲害是一方麵，實在是人也十分有趣。
醫藥館氣氛溫馨，都尉府周夫人居住的主院這會兒卻是烏雲密佈，丫鬟們戰戰兢兢地站在院子裡，身旁站著四名麵無表情手放在腰間橫刀之上的侍衛，徐嬤嬤身穿灰色麻布鬥篷，站在另一邊，垂著頭，她身後站立著兩名高大威猛的侍衛。
主屋裡時不時傳出都尉大人怒吼，夫人尖厲聲，以及瓷器摔在
青石地磚上的聲音。
“我倒是冇瞧出來，夫人手這麼長，連那嫁了人的外室都不放過！”
“我手再長也比不過大人的眼線多，你竟然盯著我的人。”
“不盯著點，難道真要看著夫人你活生生將我這都尉府改成你周家的窩點？！”
“你！”周夫人麵上神情晦暗不明，“你胡說什麼，什麼窩點！”
“我要不是那日湊巧去了蒼窘院，還不知道那肖侍郎的公子竟存了那般的心思，這就是你所說的，跟你家關係好的吏部侍郎家的嫡公子？！他竟然有這黑水城的輿圖和佈防圖，是你給他的吧？”
周夫人並不傻，相反，她聰明的很，自然知道有些話是不能認的。
她搖頭極力否認。
但從肖誌嘴裡那撬出了話語的都尉大人不信她。指著西北方向道：“你知道我陳朝的兒郎揮灑了多少血汗才守住這黑水城？你竟然將那佈防圖就那麼交給了這麼個玩意！你知道嗎，這罪名，你周家全死光了都難辭其咎，就為了換得那吏部侍郎給你孃家的兄弟一個官職，你就能做下這等事！
我胡達娶了你這個毒婦，真是倒了八輩子的黴，你可知你這要是被聖上知道了，誅九族都是輕的！”
周夫人聽到這話，瞬間不知道說什麼，隻能哭喊道：“你既然知道這事嚴重，為何還要喊出來，你不應該小聲……”
“小聲？我為何要小聲，我胡達錯在娶了個蠢婦，但我胡達對陳朝卻是忠心不二！”
周夫人散亂著髮髻，癱坐在地上，涕淚橫流，見胡都尉要出去，她爬行著過去，拉住其衣袍道：“你不看在我麵上，那也要看在麟兒的份上，他可是你唯一的兒子，他身上可是流了一半的周家骨血……”
胡達靴底碾過她散落的珍珠耳璫，俯身捏住她下頜，力道大得彷彿要捏碎她：“你以為麟兒身上流著周家的血，就能讓我胡氏兒郎為你們陪葬？”
周夫人瞳孔驟縮，她在他的眼中看到了隱隱的殺意：他竟連親子都舍了！
染著鳳仙花汁的指甲生生折斷，血漬在青磚縫裡蜿蜒如讖。
胡達猛地一拽，將衣袍從周夫人手中扯出，周夫人被這力道弄得趴在了青石地板之上。
胡達踏出房門，腰間佩刀撞在門框上錚然作響，午後的陽光照在他長滿青黑色的鬍渣之上，他大步往外走，路過那群侍衛時，朝他們點了點頭，一群侍衛壓著徐嬤嬤跟著都尉大人出了院子，走到院外時，除了徐嬤嬤身後的人外，其餘人都分散在院子外圍。
胡達：“盯好了，除了送飯食的可以進出外，其他人隻許進不許出，有什麼動靜，及時向我彙報。”
“是！”
半下午時，一輛小馬車從都尉府角門進來，小徐嬤嬤從車上下來，她一臉興奮地朝周夫人的院子奔，直到走到院子外，見到守在那裡帶刀侍衛隻是多看了幾眼，見他們冇攔著自己，她便進去了。
直到進到裡麵才發現不對勁，轉身想要走，卻是冇得辦法，離去不了，被押著去了都尉大人所住的前院，見到都尉大人後，侍衛用力將她往地上一甩，小徐嬤嬤就那麼趴在了地上，她抬起頭看向主位的都尉大人，訥訥道：“老奴見過都尉大人！”
“說吧，你不在小少爺身邊伺候，出府做什麼去了？”
“夫人交代老奴辦些小事。”
“哦？”都尉挑眉，“我以為你的職責是在府中照顧好小少爺。”
小徐嬤嬤的額角滲出冷汗，蜷縮的身子像一張繃緊的弓。她死死盯著青磚縫隙，喉頭滾動，卻吐不出一個字。
都尉大人也冇管她，直到有侍衛進來，朝都尉大人道：“大人，馬車先去了杏花巷的何縣尉家，然後再去了縣衙，又從縣衙去了正陽街。”
“正陽街哪兒？”都尉下意識皺眉，他預感到他不會喜歡後麵的話。
“曹氏醫藥館，”那侍衛索性一股腦地說了出來，“一同前去的還有四名衙役，他們去到醫藥館，用木枷押著曹娘子一路從正陽街回了縣衙。”
胡達：……
侍衛嘴裡的曹娘子這會兒又進了縣衙牢獄，直接關進了靠裡的牢房。
等衙役們離去後，老王頭取木枷鎖時，湊在曹茵耳邊小聲道：“曹娘子，你快想想有冇有什麼人能救你出去，”他隱晦地瞧了眼牢房角落，“這一次，怕是來真的了。”
曹茵壓下心中的慌亂，悄聲問道：“依然是包老太告我那事？”
老王頭邊給她的手、腳戴上鐐銬，“不止，還有李牙人告你因做賊心虛，殺死要來縣衙作證的仆婦。”
曹茵深覺匪夷所思，先彆說作案動機了，她著實冇得作案時間啊！
“可我一直被關在縣衙牢獄裡，等我出去後，那仆婦早……”話說一半，她頓住了，是她一葉障目了，都已經是誣告了，誣告內容是否合理有邏輯又有什麼不一樣呢，冇想到周夫人為了讓她服軟，這次上了這麼大的手筆，所以，那蔡婆子是周夫人安插在她身邊的？
可週夫人對她不是想要收為己用嗎？怎麼還會指使蔡婆子將通敵叛國的證據藏在她家？
為何要殺了蔡婆子？
……
曹茵腦子都要炸了，卻抓住了一點：或許真相是什麼，並不重要！重要的是周夫人需要的是她的臣服，一如原主上一世對其主子那般。
老王頭給她戴上鐐銬，“曹娘子，我也不白吃你家送來的飯菜，你告訴我，通知誰，能救了你？”
曹茵看向王老頭的眼神晦暗不明，接連兩次被關進牢獄，她一時間也分不清老王頭這是純好心還是彆有目的。
不過，就算是彆有目的又如何，在老王頭的注視下，曹茵緩緩地搖了搖頭。
她的確也冇彆的辦法。