第225章 天命玄女！
江行舟微微躬身，言辭謙遜而從容：「陛下厚愛，臣愧不敢當。
聖境渺遠，雖說半步，實則猶隔千山。縱窮儘畢生心血，亦未必能窺其門徑。
微臣畢生能成一代大儒，已是僥倖，不敢妄圖聖人之位！」
女帝眸光流轉，含笑追問：「那以江郎之見，該如何尋得這聖人降世的蛛絲馬跡？」
江行舟略作沉吟，終是莞爾搖首：「天命所歸，非人力可強求。機緣若至，聖人自會踏雲而來，現身於陛下眼前。」
「此言甚是，」
女帝輕撫袖緣，頷首稱許，「若真有文聖臨世，降生世間，十五年後，他遲早要在科舉殿試之上，一鳴驚人。」
一個時辰後，誦讀《天問》已畢。
江行舟合攏書卷，與女帝又閒敘片刻，見女帝似乎有些乏了閉目歇息，遂整衣行禮：「微臣告退。」
隨即他斂袖垂眸，從容退出禦花園，唯留一縷墨香繚繞於深宮之中。
身為正四品翰林侍讀學士，他的職責頗為清簡。
平日他無需處理繁雜的朝廷政務，每隔數日入宮伴駕，為女帝講讀經史丶闡釋義理即可。
女帝聽書時，往往會隨意發問，或涉天文星象，或關邊防糧秣，問題天馬行空，實則皆與朝中懸而未決的軍政大事隱隱相連。
不過，這個看似清貴的職位，卻一定程度承擔了「顧問」的作用。
他常需在內廷的值房待召，無論晨昏，隨時應答天子垂詢。
有時夜深，更會被召至寢宮，養心殿「夜對」。
燭影搖紅，禦茶氤氳，氛圍雖較晝間輕鬆，所言卻愈發緊要。
女帝對朝政偶有困頓，經他旁征博引丶剖陳利害，常能茅塞頓開，於次日朝會斷然決策。
故此，翰林侍讀學士雖不涉具體庶務，實為天子近側深受信賴的謀士。
曆來是未入內閣而預機要的「儲相」之選，更是晉升殿閣大學士最快捷的途徑。
此外，這正四品的翰林侍讀學士也常奉旨出任欽差，主持大周十道地方科舉。
一旦離京，便代天子巡狩文教，權同一道學政，地方大員亦須禮敬三分。
皇宮禦花園內，碧水映朱欄，清風拂錦帷。
女帝武明月獨坐涼亭，雙目微闔，似靜思，似養神。
禦前女官南宮婉兒靜侍一側，素手輕調茶湯，爐火微紅，水汽氤氳。
十丈之外，內侍丶宮人們垂首屏息，宛若畫中靜物，不敢驚擾亭中天顏。
良久，女帝徐啟雙眸，忽問：「婉兒，依你之見，往後百年，世間可還有人能超越今科狀元江行舟？」
南宮婉兒執壺的手微微一頓，沉吟片刻，方輕聲答道：「春闈六元及第，十連鎮國，更有兩篇傳天下之作，足以震古爍今……此等文運，莫說往前推千年未見，便是往後千百載，恐也難再現其二。
昔年中書令陳少卿大人殿試三元及第，一篇鎮國，已被譽為百年奇才。
江狀元之才，實非人間可囿。」
女帝指尖輕叩石案，複問：「若天降文聖，可能超越他否？」
南宮婉兒聞言苦笑：「陛下，縱是聖人臨世，怕也至多如此了。江狀元之成就，如皓月當空，臣……實難想像，更有超越之人。」
「如此說來，」
女帝眸光漸深，似有所悟，「江郎恐怕正是袁太師箴言中『天授十五年，聖人生於東南』之應驗。
隻是太師錯算了一著——非是降『生』，而是『顯』聖於東南。
一字之差，謬之千裏！
這般一改，一切便說得通了。」
她輕歎一聲，似歎似讚：「難怪朕與諸聖世家遍尋東南，苦求聖人嬰孩而不得。
原來聖人早已現身，卓然立於這玉階丹墀之上，而滿朝朱紫，竟皆不識。」
語罷，她轉向南宮婉兒，神色淡然卻不容置疑：「婉兒，日後你常往江府走動。
事無钜細，皆可稟報！」
南宮婉兒心尖驀地一顫，當即垂首：「臣，遵旨。」
江府書房內，燭影輕搖。
江行舟閉目盤膝，靜坐於蒲團之上。一枚玄色紋路的禽蛋安穩置於他懷中，蛋殼上暗光流轉，隱有生機搏動。
周身才氣如實質般洶湧而出，青輝湛湛，似煙似霧，將人與蛋一同籠罩其中。
那氣息醇厚磅礴，溫潤如春水，周而複始，徐徐注入蛋殼之內。
短短三日之內，他於大周文廟連受才氣灌頂，先破進士文位，再晉翰林學士文位。
如今他體內，已凝就一副清光湛湛的進士文骨，如擎天之柱，堅不可摧，支撐起一身磅礴的文氣。
更有一條浩瀚文脈自丹田文宮內而生，似星河周流，貫通四肢百骸，令周身才氣奔湧流轉，圓融無礙，再無滯澀。
如今他身為千年未有的六元及第狀元，官拜正四品翰林侍讀學士，體內才氣浩瀚如海，早已充盈滿溢，流轉不息。
那磅礴的才氣，象是找到了新的歸處，源源不絕地湧入他懷中那枚天命玄鳥之卵，溫養著其中蘊藏的無儘生機。
不僅如此，滾滾才氣更瀰漫於整座狀元府邸，凝聚不散。
府中才氣之濃鬱，幾近凝成實質，化作朦朧的青色朝露，懸於梁間，綴於葉梢。
狀元府內的草木花果，幾乎都在迅速凝結才氣文果。
就連在正屋側旁侍奉的丫鬟青婘，也因此受益非凡。
她日日浸潤在這無儘的才氣滋養之中，哪怕未刻意修煉，卻已覺神清氣明，體態輕盈，修為一日千裏。
而作為狀元正妻的薛玲綺，所獲更是豐厚。
她不僅被朝廷正式冊封為正四品誥命淑人夫人，更得才氣反哺，獲賜「等同進士」文位，直接一氣晉升進士，尊榮加身，光華奪目。
「哢嚓——」
江行舟的懷中，卻聽一聲清脆裂響，玄鳥蛋殼應聲破開。
一隻雛鳥自其中探首而出，濕羽沾黏，眸光清亮。
它仰頸輕啼，聲雖稚嫩，卻似引動上古玄音繚繞梁間。
「天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方……」
伴隨啼聲，那原本濕潤柔軟的羽翼迅速豐盈展開，泛起一層澹澹玄光，古老神秘的紋路自羽翼深處浮現，如篆如刻，隱現煌煌氣象。
初生的玄鳥尚帶懵懂，低頭輕啄殘餘的蛋殼，隨即依偎在江行舟懷中，怯生生地四下張望，目光澄澈而好奇。
江行舟眼中泛起明悟笑意，指尖輕撫過它微絨的頭頂，溫聲道：「竟真是一隻小玄鳥。」
準確來說，這並非新生，而是一場複生。
天命玄鳥，猶如傳說中的火鳳，擁有不滅之身。上一次「死亡」降臨，它便悄然化為一枚玄卵，陷入漫長沉寂，在無聲歲月中等待覆蘇之機。
直至被人從古老的殷商廢墟之中發現，帶去海市蜃樓船上售賣。
尋常之人縱然得到此枚蛋卵，天命氣運不夠丶才氣不足，也無力將它從禽卵之中喚醒。
江行舟以磅礴才氣溫養，才將它從亙古沉睡中重新喚醒。
隻是不知，它是否還有幾分前世的記憶？！
「呀，它出來了！」
薛玲綺眸光漾動，輕聲驚呼，雙手小心翼翼捧起那隻初生的小玄鳥，動作輕柔如拈花。
青婘早已備妥諸多靈物——才氣浸潤的珍草丶瑩瑩發光的異果丶清冽沁心的晨露，一一呈於案前。
小玄鳥似是饑渴已久，低頭急急啄飲靈露，又銜起靈果輕咽，周身玄光也隨之明滅流轉，宛若應答。
在充沛的才氣滋養與靈物哺育下，一晃三日已過。
小玄鳥身軀見風即長，如今已超半丈，初具神駿之姿。
它雙翼漸豐，覆上一層璀璨奪目的金色翎羽，流光閃爍間，竟與傳說中的雛鳳有七八分神似。
其頸項修長，姿態矜貴高傲，每一片羽毛都彷彿沐浴天光而生，絢爛不可方物。
玄鳥本是天命所鍾，象征孕育與造化；
而鳳凰乃祥瑞之兆，喻示德政與盛世——雖然它們的形貌相近，終究神格有別，各有乾坤。
江行舟負手立於庭前，目視玄鳥翩然展翅，眸中儘是欣慰。
照此速度，隻怕不需半月，它便能徹底發育成熟，重現上古玄鳥巡天之光華。
半個月後。
江行舟正在書房靜心讀書，忽聽門外傳來一陣急促的腳步聲。
春桃滿臉喜色地奔進來，聲音裏掩不住激動：「姑爺，小玄鳥開始化形了！」
「走，去看看！」
江行舟聞言頓時一驚，立即撂下手中的書卷，快步走向臥房。
一到房門口，便見薛玲綺早已在內，青婘和幾位經驗豐富的老丫鬟正井然有序地在一旁協助。
丫鬟們手捧熱水盆穿梭不停，房內隱約傳來一陣清脆而陌生的少女呻吟聲音。
江行舟正欲推門而入。
春桃卻輕輕拉住他的衣袖，麵色微紅，低聲說道：「姑爺，小玄鳥化形……便如十月懷胎一般，此刻正是蛻變的緊要關頭。
妖化人身，周身衣物不整……您還是暫且在外等候，待她化形成功，再進去探望吧。」
「好吧。」
江行舟聞言一怔，隻得按捺住心緒，在門外靜候。
玄鳥化形，乃是由羽族之身蛻去羽翼丶化為人形——這是東勝神州絕大多數妖族必經之路。
唯有經曆這一番蛻變，方能被這片神州大地的主宰——人族所勉強接納。
妖族能否融入人族，此事一直有爭議。
若非門閥大族，世代皆有圈養妖仆的習俗。恐怕妖族化人形，也未必就被接受。
若執意修煉妖族的本體，便是與人族為敵，絕難容於世間。更遑論，在這大周聖朝的神都洛京之中存身。
過了許久。
屋內的痛苦呻吟聲漸漸平息。
丫鬟嬤嬤們似乎在為她擦拭身子，梳洗打扮。
許久，
「夫君來了！玄鳥已經完成蛻變。」
才見薛玲綺才從打開屋門，麵帶笑容。
她身後，青婘正攙扶著一名麵色蒼白，秀髮濕濡的美麗少女，走出屋來。
她鵝頸修長，美貌若仙子。眉心一點硃砂，更顯得驚豔絕倫。
「玄鳥，叩見主人！」
她望見江行舟，不由深深一禮，拜見主人，嗓音略有幾分沙啞和羞澀。
她似乎冇有了前世的記憶，對人族的一切都頗為陌生。
江行舟含笑點頭，溫聲道：「玄鳥此名略顯粗樸，往後你便叫『玄女』吧。方纔化形耗損頗大，身子正虛，先回房好生休養，明日再來見禮不遲。」
玄女眸光微動，斂衽再禮，聲音雖輕卻透著一絲欣然：「玄女謝過主人。」
江行舟不再打擾玄女休息，與薛玲綺一同離去，囑托青婘留下照料。
青婘小心扶著玄女回到房中，輕聲笑道：「玄女妹妹，往後這狀元府中，又多了一位妹妹相伴。」
玄女略顯青澀，低聲道：「謝謝青婘姐姐.往後還請姐姐多教導丶指點。」
「玄女妹妹，你比我幸運多了！」
青婘輕輕握住她的手，眼中含笑，卻掠過一絲回憶的痕跡，「當年我於霧靈深山中化形，孤身藏匿於虎熊洞穴，無依無靠。
幸而不久後，恰逢主人一行外出曆練，我才得以跟隨。」
「若非如此，如今我恐怕仍是荒山野嶺間的一隻野妖精，朝不保夕丶食不果腹。
不知何時便會遭所謂『衛道士』奪去性命……」
青婘語氣中帶著幾分羨慕，柔聲道：「我能追隨主人修行，已是此生至幸……
玄女妹妹甫一化形便得遇主人，不曾經曆那深山中孤苦無依丶朝不保夕的日子，實在是比我幸運太多。
主人待我們極好，在同鄉與故人之中，也是有口皆碑。
他年紀輕輕，便已是翰林侍讀學士，將來未必冇有成聖之望。到那一日，你我或許皆能……」
玄女聞言，隻輕輕「嗯」了一聲，頰邊微紅，低下頭去。
江行舟與薛玲綺並肩緩步，行至狀元府的後花園中。園內百花繁盛，錦繡如織，春色正濃。
這座五進的府邸原本是天街旁一座公爵舊宅，後被朝廷收回，精心改建為狀元府。雖經改製，仍處處可見昔年氣象，朱欄玉砌丶飛簷迭影，自有一派含蓄的奢貴。
二人走到一株蒼勁古樹下，共坐在垂掛的鞦韆上，微風過處，花葉輕搖，鞦韆也隨之微微晃動，靜謐中別生情趣。
薛玲綺輕輕偎在江行舟懷中，含笑低語：「夫君……是否該考慮納幾房妾室了？」
江行舟失笑，將她香肩攬得更緊些，溫聲道：「我有玲綺為妻，此生已足，何須納妾？」
「這可不成，」
薛玲綺輕哼一聲，指尖在他胸前一點，「你如今是堂堂狀元，將來更要入閣拜相，殿閣大學士。
縱然妻妾如雲，別人也頂多說一句風流倜儻，算不得什麽。
可若連幾房妾室都冇有，外人豈不道我薛玲綺善妒，不識大體？
再說，府裏妹妹多，她們冇有個名分，旁人也會議論！」
(本章完)