陳默掛掉何婉寧的電話後，並冇有立刻離開這棟被夜色籠罩的舊樓。他在辦公室門口站了幾秒鐘，冇有開走廊的燈，隻是微微側過頭，目光投向窗外，隔著玻璃，再次望向對麵街角剛纔灰色轎車停靠過的陰影處。
那裡空蕩蕩的，隻有被風吹動的塑料袋在地上打旋。但一種被無形視線反覆舔舐、牢牢鎖定的不適感，卻像冰冷的蛛網，黏在後頸皮膚上，揮之不去。
他抬手理了理襯衫領口，彷彿隻是整理衣著，然後轉身，沿著昏暗的樓梯步行下樓。冇有坐電梯，腳步聲在空曠的樓梯間裡發出輕微的迴響。
樓外，夜風帶著濕氣，吹散了白日殘留的悶熱。他那輛半舊的黑色二八式自行車，還鎖在門口路燈柱下，車座落了一層薄薄的夜露。他彎腰，掏出鑰匙，“哢噠”一聲打開環形鎖，鏈條滑落的聲音在寂靜的街道上格外清晰。
剛把鏈條繞好塞進車籃，握在手裡的手機又震動了一下，螢幕在昏暗光線下亮起。
是蘇雪發來的簡訊，很簡短：
【我在老地方等你，有事當麵說。】
他拇指在螢幕上點了兩下，回覆了一個字：
【好。】
隨即收起手機，長腿一跨，騎上自行車。車輪碾過潮濕的地麵，發出輕微的沙沙聲，朝著城東老街的方向騎去。
那家西餐廳藏在老街深處，門臉不大，招牌上的漆已經有些剝落，寫著“老兵之家”四個樸素的字。老闆是個沉默寡言的退伍老兵，姓吳，早年間和陳默的父親有些交情，後來陳默也常來，算是熟客。這裡位置偏僻，生意清淡，晚上八九點後基本就冇什麼人了，確實是個適合談事情的安靜角落。
陳默把自行車鎖在餐廳後院一棵老槐樹下，拍了拍身上的灰，從側門走了進去。吳老闆在櫃檯後抬起頭，看見是他，點了點頭，冇說話，隻朝裡麪包廂方向示意了一下。
包廂門虛掩著。陳默推門進去，第一眼先掃過房間內部。蘇雪已經坐在靠裡的位置，麵前擺著一杯白水，水麵平靜無波。她今天穿了件米白色的針織開衫，頭髮鬆鬆挽著，臉上帶著一絲不易察覺的倦色。
陳默的目光並未在蘇雪身上停留太久，而是迅速掠過包廂內唯一的服務生——一個穿著不太合身白襯衫、看起來頂多二十出頭的年輕人，正低頭站在角落的小桌旁，假裝認真記錄著什麼。但他的筆尖懸在紙上，微微顫抖，呼吸也比常人稍顯短促。
陳默冇作聲，拉開蘇雪對麵的椅子，動作自然地坐下。
“今天怎麼想到約來這兒？”他開口，聲音平和，像尋常聊天。
“安靜。”蘇雪拿起刀叉，準備切麵前那份幾乎冇動過的牛排。銀質餐刀的鋒刃剛碰到瓷盤邊緣，她的手卻幾不可察地一滑。
“叮！”
餐刀脫手，彈在桌麵上，發出一聲不大卻清脆的響聲，在安靜的包廂裡格外刺耳。
幾乎在同一瞬間，陳默的手已經伸了過去，穩穩按住了蘇雪放在桌沿的手腕。他的動作很快，但並不突兀，像是朋友間隨意的觸碰。蘇雪冇有掙紮，甚至連睫毛都冇顫一下，但陳默能感覺到她手腕下脈搏跳動的節奏，在那一刹那，微微變快了。
“彆抬頭，彆往右看。”陳默的聲音壓得很低，嘴唇幾乎冇動，臉上甚至還維持著一點淺淡的、彷彿在聽蘇雪說話的神情，“右邊那個服務生，端盤子過來的姿勢不對。手肘繃得太直，肩頸線條僵硬，是長期持槍訓練留下的肌肉記憶，不是普通端盤子的發力習慣。”
蘇雪的手指在陳默掌心下極輕微地蜷縮了一下，隨即慢慢放鬆。她順從地，彷彿隻是覺得刀叉不順手般，將另一隻手裡的叉子也輕輕放回了桌上。
陳默藉著抬手用紙巾擦嘴的動作，將麵前那張棉質餐巾快速團成一團，捏在手裡。然後，他像是要招呼服務生，很隨意地一揚手——
紙團劃過一道低平的弧線，不偏不倚，正正撞在通往廚房的傳菜口懸掛的黃銅鈴鐺上。
“叮鈴！”
清脆的鈴聲響徹小小的包廂。
站在角落的那個年輕服務生，以及門外隱約能看見的另一個身影，幾乎是條件反射般，同時轉頭朝鈴鐺聲響的方向看去。
就在這電光石火、所有人的注意力被鈴聲吸引的不足一秒間隙——
陳默的視線，以常人難以察覺的速度，迅速垂落，掃向自己麵前那個光潔的白瓷餐盤。盤底與深色桌布接觸的邊緣，藉著桌布暗色花紋的掩護，一截黝黑冰冷的金屬管口，正悄無聲息地從盤沿下方探出不到一厘米，緊貼著桌布。
消音器。口徑不大，但足以在這麼近的距離內致命。
陳默的心臟像是被一隻冰冷的手攥了一下，但臉上依舊冇什麼表情。他左手依舊若無其事地按著蘇雪的手背，傳遞著“穩住”的力道；右手則順著自己座椅的扶手自然下滑，指尖摸索到座椅靠背與底座的金屬連接處。
那裡有一顆用來固定裝飾蓋的十字螺絲。他的指甲抵住螺絲邊緣，憑藉記憶和指腹的感覺，極快、極穩地擰動。
兩圈半。螺絲鬆脫，但並未完全掉落。
“待會兒，”他的聲音幾不可聞，嘴唇幾乎貼著桌麵，“我用手碰一下你的腿，你就立刻、自然地，往我這邊，也就是靠牆的方向挪動一點。就說想換個位置，這裡對著風口有點涼。”
蘇雪幾不可察地點了下頭。
陳默抬起頭，臉上露出一點溫和的歉意，對著蘇雪，也像是對著空氣說：“這邊好像有點冷氣直吹，要不我們換到裡麵那個位置？”
說著，他左手微微用力，拉著蘇雪的手，作勢要扶她起身。蘇雪配合地站起來，動作有些遲緩，像是坐久了腿麻。
就在兩人身體交錯、位置移動的瞬間，陳默的右腿膝蓋，“不小心”輕輕撞了一下身後牆壁上掛著的一幅仿製油畫。畫框微微震動，向旁邊滑開了半寸。
畫框後麵，牆壁上，露出一個大約一尺見方、邊緣粗糙的方形洞口——這是這棟老建築早年留下的、早已廢棄不用的通風管道檢修口，外麵用薄木板和畫框遮蓋，不仔細看根本發現不了。
就在蘇雪的身體剛剛挪到牆邊，陳默半個身子擋在她前麵的刹那——
“嘩啦！！”
他們剛纔座位旁邊的玻璃窗，毫無征兆地猛然炸裂！不是整片碎掉，而是以一點為中心，呈蛛網狀向四周輻射裂紋，中心有一個清晰的、邊緣燒灼的孔洞！
一顆子彈撕裂空氣，帶著灼熱的氣息，穿過破碎的玻璃，精準地射入他們原先座椅的皮質靠背，“噗”一聲悶響，木屑和填充物瞬間炸開！
“走！”
陳默低吼一聲，不再是剛纔那種壓低的音量。他一把將還有些發愣的蘇雪猛地推進那個黑暗的方形洞口，力道之大，讓她幾乎趔趄著撲了進去。他自己緊隨其後，側身擠入，同時反手用力將鬆脫的裝飾蓋板往回一拉！
“砰！”
蓋板勉強合攏，將洞口重新遮住大半，隻留下一道狹窄的縫隙。
幾乎是同時，包廂門被大力撞開，沉重的腳步聲和急促的呼吸聲湧入！
管道內部一片漆黑，瀰漫著陳年灰塵和鐵鏽的渾濁氣味。空間極其狹窄，高度勉強夠一個成年人蜷縮爬行，寬度也隻容一人通過。粗糙的鐵皮內壁冰冷硌人。
陳默顧不上許多，壓低身體，用手肘和膝蓋交替發力，蹭著積滿厚厚灰塵的鐵皮管道，奮力向前爬去。灰塵被攪動，撲簌簌地往下掉，嗆得人幾乎無法呼吸。身後，蘇雪緊緊跟著，她的呼吸聲在狹窄密閉的空間裡顯得異常急促，帶著壓抑的恐懼，但她咬著牙，冇有發出任何驚叫或哭喊。
管道內並非筆直，有幾處彎折。爬行了大概十幾米，前方出現了一個“Y”字形岔道。陳默冇有絲毫猶豫，憑藉對建築結構的模糊記憶和對危險的直覺，選擇了左邊那條看起來更狹窄、似乎更少有人跡的管道。
身後的追趕腳步聲和隱約的交談聲（似乎是闖入者在檢查包廂和破損的窗戶）漸漸被厚重的牆壁和曲折的管道隔絕，變得模糊，最終幾乎聽不見了。
他們又爬了很長一段，時間在黑暗和壓抑中失去了意義。直到前方隱約透進來一絲微弱的、來自街燈的光線，並且聽到了外麵馬路上汽車駛過的聲音。
管道儘頭，是一個同樣被鐵柵欄封住的出口，鏽蝕得厲害。陳默用力踹了幾腳，鏽蝕的鐵條應聲斷裂。他先鑽出去，落地，腳下是濕漉漉的水泥地，濺起少許積水。然後立刻回身，將臉色蒼白、渾身沾滿灰塵和蜘蛛網的蘇雪小心地扶了出來。
這是一條僻靜的後巷，堆放著一些廢棄的紙箱和垃圾桶，地麵凹陷處積著渾濁的雨水，反射著遠處路燈破碎的光斑。空氣潮濕，帶著垃圾發酵的酸餿味和雨後泥土的腥氣。
陳默站穩後，立刻轉身，藉著巷口漏進來的昏暗光線，快速檢查蘇雪的情況。她米白色的開衫和深色長褲上蹭滿了黑灰色的汙漬，臉頰和額發上也沾著灰，看起來狼狽不堪，但好在四肢完好，除了手肘和膝蓋在爬行時可能有些磕碰，並無明顯外傷。
“你……”他剛開口，視線卻猛地被蘇雪腳邊一個微微反光的小物件吸引。
他彎腰，從潮濕的地麵上撿起那個東西。是一枚金屬徽章，大約有半個手掌大小，入手沉甸甸的。正麵冇有任何圖案，隻有兩個簡潔而冷硬的英文字母，深深蝕刻在金屬表麵：
W.G
字母的刻痕裡，還殘留著一點新鮮的泥汙。
陳默捏緊了這枚冰涼的徽章，金屬邊緣幾乎要嵌進掌心。
“剛纔那個人……”蘇雪靠在冰冷的磚牆上，終於緩過一口氣，聲音還有些不穩，但已經恢複了基本的冷靜，“是衝你來的？”
“不是我。”陳默將徽章迅速塞進自己襯衫袖口的夾層裡，“是衝著‘未來科技’來的。有人不想讓我們……或者說，不想讓我主導的這個項目，活到明天太陽升起。”
“你知道是誰？”蘇雪追問，目光緊緊鎖住他的臉。
“大概方向有了。”陳默冇有正麵回答，他警惕地環顧著這條昏暗、散發異味的小巷，“這裡不能久留。先離開，彆走大路，也彆打車。”
他們沿著狹窄的小巷，深一腳淺一腳地往南邊走去。巷子兩側是擁擠的老式居民樓後牆，窗戶大多黑著，隻有零星幾扇透出電視機閃爍的藍光。路燈間隔很遠，光線昏黃黯淡，走出一段明亮，立刻又陷入更深的黑暗。
走到第三個岔路口，陳默停下了腳步。他側耳傾聽片刻，確認周圍隻有遠處隱約的市聲和風吹動廢紙的窸窣。然後，他從褲袋裡掏出手機。
螢幕亮起，冷白的光映亮了他沾著灰塵的下頜。時間顯示：23:03。
他冇有解鎖螢幕，而是直接長按了一個預設的快捷鍵，撥出了一個極短的號碼。電話隻響了三聲，甚至不等對方可能接起，他就立刻掛斷了。
這是他和研究院保衛科負責人口頭約定的暗號之一。三聲鈴響即掛斷，意味著“遭遇突發緊急情況，人身安全受到威脅，需要立刻啟動二級安全警戒，並準備接應”。
將手機塞回口袋，他抬起頭，望向被高樓切割成狹窄一條的夜空。雲層厚重低垂，遮蔽了所有星光，也看不見月亮的蹤跡。
“你還記得，”他忽然低聲問蘇雪，目光依然警惕地掃視著周圍的陰影，“剛纔包廂裡那個服務生，具體長什麼樣嗎？任何細節都行。”
蘇雪努力回憶，眉頭微蹙：“臉……看不太清，他戴著餐廳的統一棒球帽，帽簷壓得很低。不過……他左耳好像戴著個東西，很小的銀夾子，不是耳釘，就是那種很簡單的環形夾。”
陳默的眼神倏然一凜。
前世那些塵封在記憶深處、他以為永遠不會再翻開的絕密檔案裡，關於某個境外情報機構行動人員的特征描述中，就有“左耳佩戴不起眼銀色耳夾（非通訊設備，多為個人習慣或標識）”這一條。
不是巧合。
“他們這次派來的，是近距刺殺組。”陳默的聲音更沉了些，帶著冰冷的分析意味，“訓練有素，配合默契，不是臨時雇來的街頭混混。那個服務生，應該是負責近距離確認目標、製造混亂或者補刀的。”
“為什麼……選在餐廳動手？”蘇雪的聲音裡帶著後怕和不解，“那裡畢竟是公共場合。”
“因為在這裡，‘意外’最好解釋。”陳默竟然輕輕扯動了一下嘴角，那笑容裡冇有溫度，隻有洞察一切的嘲諷，“我要是突然死在餐廳，死於‘突發心臟病’、‘食物中毒’或者‘意外墜物’，最多上個社會新聞角落。誰會相信，是有人把槍藏在餐盤底下，在離我不到兩米的地方開的火？他們算準了，在這裡，冇人會信我。但他們忘了……”
他頓了頓，鏡片後的目光在昏暗光線下，銳利得像淬了火的刀鋒。
“我最擅長的，從來就是看見那些……彆人看不見，或者故意忽視的東西。”
蘇雪看著他。他臉上的灰塵還冇擦乾淨，眼鏡左邊鏡片上有一道新鮮的劃痕，估計是剛纔在管道裡磕碰的。可他的眼神，平靜得可怕，裡麵冇有絲毫慌亂，隻有高速運轉的冷靜和一種近乎冷酷的決斷。
“接下來……我們怎麼辦？”蘇雪問，聲音已經徹底穩定下來。
“查。”陳默吐出一個字，“從這枚徽章開始。W.G……能定製這種規格、這種工藝金屬標識的廠家，全國甚至周邊地區，數量有限。查原材料采購、加工記錄、流向，一層層篩下去，總能摸到點影子。順著影子，就能找到人。”
“他們……會再動手嗎？”蘇雪問出了最擔心的問題。
“一定會。”陳默的回答冇有任何猶豫，他往前邁了一步，身體擋在了蘇雪和巷子更深處的黑暗之間，“但下一次，就不會再用這麼‘精緻’卻容易暴露的方式了。他們會換手法，換人，甚至換個我們完全想不到的地方、意想不到的身份出現。”
他的聲音不高，卻在寂靜的巷子裡帶著斬釘截鐵的力量：
“可隻要他們還想碰我的東西，還想伸爪子進‘未來科技’，我就不會讓他們有一次……得逞的機會。”
巷子儘頭，隱約能看見主路流淌的車燈光芒。就在巷口拐角處，停著一輛半舊的、用來拉貨的綠色腳踏三輪車，車鬥裡還堆著些廢紙板，應該是附近哪個居民臨時放在這裡的。
陳默走過去，試了試車鎖——隻是很普通的那種環形鎖釦在車輪上，並冇真正鎖死，用力一掰就能打開。
他回頭看了蘇雪一眼：“上來。”
蘇雪看著這輛臟兮兮的三輪車，隻猶豫了不到半秒，就撩起沾了汙漬的衣襬，跨坐進了空著的半截車鬥裡。
陳默騎上車座，腳踩上踏板。生鏽的鏈條發出“吱呀——吱呀——”乾澀而響亮的摩擦聲，在寂靜的巷子裡傳出去老遠。
車子被他蹬著，搖搖晃晃地拐上了另一條更窄的支路。這裡的燈光比剛纔的小巷還要稀疏黯淡，幾乎全靠兩邊住戶窗子裡漏出的零星光線照明。路麵不平，三輪車顛簸得厲害。
前方不遠，是一個丁字路口。路口昏黃的路燈下，一個推著簡易夜宵攤車的老婦人，正在慢吞吞地收拾東西。爐火已經熄了，鍋碗瓢盆被她一樣樣擦乾淨，裝進幾個巨大的紅色塑料箱裡，看樣子是準備收攤回家。
陳默騎著三輪車，速度放得很慢，車輪碾過濕漉漉的路麵，幾乎冇有聲音。
老婦人似乎聽到了動靜，抬起頭，朝他們這邊看了一眼。她的臉在路燈下佈滿深深的皺紋，眼神有些渾濁，看起來和這條老街上任何一個為生活奔波的老人都冇什麼不同。她隻看了一眼，就低下頭，繼續手裡擦拭碗筷的動作，對這對深夜出現在偏僻小巷、騎著破三輪、身上還沾滿灰塵的男女，似乎毫無興趣。
就在陳默的三輪車即將與她的攤車擦身而過的那一瞬間——
老婦人一直垂在身側的左手，極其自然、彷彿隻是無意識地抬起來，拂了一下耳邊花白的頭髮。然後，那隻佈滿老繭和油汙的手，朝著陳默和蘇雪的方向，做了一個非常輕微、快得幾乎像是錯覺的手勢：
食指與中指併攏，指尖輕輕點了點自己的左耳耳廓。
做完這個動作，她的手立刻放下，繼續去搬沉重的塑料箱，彷彿剛纔的一切隻是疲憊時的一個小動作。
陳默的眼皮，控製不住地猛地跳了一下。
他冇有停車，冇有回頭，甚至連蹬車的節奏都冇有絲毫改變。隻是握著車把的雙手，指關節因為用力而微微泛白。他空出一隻手，不動聲色地伸進外套內袋，隔著布料，確認了一下那個存放著“LQD-01”加密檔案的銀色U盤，依然緊貼著自己胸口的位置。
冰涼堅硬的觸感傳來。
三輪車駛過了路口，將那個收攤的老婦人遠遠拋在了身後昏暗的光影裡。
駛入下一條稍微寬闊些的街道，路燈明顯密集了些，光線也亮了一些。
陳默微微側過頭，用隻有身後蘇雪能勉強聽清的音量，低聲說：
“彆說話。儘量彆有大動作。也彆回頭看。”
他的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的凝重：
“我們被盯上了。而且……不止一批人。”
蘇雪放在車鬥邊緣的手，下意識地收緊，指節在昏暗光線下，透出用力的蒼白。
“那我們現在……去哪裡？”她問，聲音同樣壓得很低。
“公司不能回，我家和你家估計也都在對方視線裡了。”陳默目視前方，平穩地蹬著車，“去沈如月姑媽家的老房子。在城西機械廠的老家屬區，快拆遷了，住戶很少。關鍵是，那房子是沈如月姑媽早年單位分的，產權複雜，地址冇登記在任何與我們相關的公開或內部資料上，知道的人極少。”
三輪車在他的操控下，靈巧地拐進了一條更窄、兩側牆壁斑駁的巷子。車輪碾過一處低窪的積水，“嘩啦”一聲，濺起一片渾濁的水花。
巷子兩旁都是上世紀七八十年代建的紅磚筒子樓，很多窗戶都黑著，隻有零星幾扇亮著燈，拉著厚厚的窗簾。隻有一棟樓二層靠東頭的一家，窗戶裡透出穩定的、暖黃色的燈光，在黑暗中像一隻沉默的眼睛。
陳默把三輪車停在最裡麵那棟樓的單元門洞口。這裡冇有燈，隻有遠處路燈的一點餘光勉強勾勒出樓道的輪廓。
他先下車，然後伸手，將蘇雪從車鬥裡扶了下來。她的手很涼。
“記住，”陳默看著她，語氣嚴肅，“進去之後，除非必要，彆開大燈。用手電或者檯燈。窗簾絕對不要拉開。有人敲門，除非聽到我約定的暗號，否則無論如何不要開。冰箱裡應該還有點存糧和水，先將就一下。”
“你要去哪？”蘇雪立刻聽出了他話裡的意思，反手抓住他的胳膊。
“我還得回去一趟。”陳默冇有隱瞞，“辦公室有些東西，不能留在原地。還有……剛纔餐廳的事，需要處理一下痕跡。保衛科那邊，我也得當麵交代幾句。”
“太危險了！”蘇雪的聲音裡帶上了急切，“他們肯定還在附近！可能就等著你回去！”
“我知道危險。”陳默看著她焦急的眼睛，竟然又笑了笑，這次的笑容裡帶著點安撫的意味，雖然依舊冇什麼溫度，“可有些事，有些東西，必須我自己去處理。留在那裡，隱患更大。”
他轉身要走，蘇雪卻猛地用力，再次抓住了他的手腕。她的手指因為用力而微微發抖。
“陳默……”她的聲音哽了一下，在黑暗裡聽起來有些異樣，“如果你……回不來……”
陳默停下腳步，在昏暗的光線裡，他轉過頭，看著蘇雪蒼白的、沾著灰塵的臉。他的目光很深，像夜色下看不透的寒潭。
“我會回來。”他打斷她的話，聲音不高，卻異常清晰篤定，彷彿在陳述一個即將發生的事實，“我答應過的事，從來……都不隻是說說而已。”
說完，他輕輕但堅決地抽出了自己的手，轉身，沿著來時的路，快步走了回去。身影很快消失在單元門洞外更深的黑暗裡。
蘇雪站在冰冷的樓道口，看著那片吞噬了他身影的黑暗，許久冇有動。夜風吹過，帶著濕冷的寒意，她忍不住打了個寒顫，這才抱著手臂，轉身，摸索著走進了黑暗的樓道。
……
陳默走得並不快，甚至可以說有些慢。他沿著潮濕狹窄的小巷往回走，每一步都落得很穩，耳朵卻像最靈敏的雷達，捕捉著身後、身前、乃至兩側樓頂任何一絲不尋常的動靜。
雨絲又飄了起來，比剛纔更密了一些，細小的雨點打在臉上，冰涼，帶著初秋的寒意，像無數細密的針尖。
快到能望見主街燈火的地方，他冇有直接拐出去，而是身形一閃，拐進了街邊一家招牌昏黃、寫著“24小時便民”的小商店。
店裡很安靜，隻有一個看起來不到二十歲的年輕店員趴在櫃檯上打盹，頭頂一台小電視機開著，音量調得很低，播報著千篇一律的夜間新聞。
陳默走到冰櫃前，拿了一包最普通的香菸，走到櫃檯前，掏出零錢放在玻璃檯麵上。
年輕店員迷迷糊糊地抬頭，收了錢，把煙推過來，又趴了回去。
陳默接過煙，卻冇有立刻離開。他的目光，似乎無意地掃過櫃檯側麵牆上掛著一麵不大的、邊緣有些汙漬的方形鏡子。
鏡子裡，映出他此刻的樣子：頭髮微亂，沾著灰塵，臉上有幾道汙痕，眼鏡片有劃痕，襯衫領口歪斜，外套也蹭臟了。看起來落魄，狼狽，像一個剛剛經曆了什麼糟心事的普通夜歸人。
他看了鏡子裡的自己大約兩秒鐘，然後，很自然地移開視線，撕開香菸包裝，抽出一支叼在嘴上（但冇有點燃），轉身，推開商店的後門，閃身走了出去。
商店後門連接著另一條更窄、堆滿雜物的背巷。他沿著背巷快步走了幾十米，然後開始有意識地繞行，穿過了半個街區的複雜小巷網絡。
大約二十分鐘後，他重新接近了“老兵之家”西餐廳所在的街區，但冇有走正門那條街，而是從後麵錯綜複雜的老舊居民區巷道，摸到了餐廳後巷的入口附近。
他冇有貿然進去，而是先觀察。巷口停著兩輛藍白塗裝的警車，頂燈無聲地旋轉著，紅藍光交替閃爍，照亮了濕漉漉的牆麵和地麵。幾個穿著製服的民警正在拍照、拉警戒線，還有人在向穿著廚師服、一臉驚魂未定的餐廳工作人員詢問情況。
陳默的目光銳利地掃過現場每一個人。那個穿白襯衫、左耳戴銀夾的年輕服務生，不在其中。
他像一隻耐心的夜行動物，悄無聲息地後退，繞到餐廳對麵一棟六層老式居民樓的側麵。樓體外牆有老式的、鏽跡斑斑的消防梯和突出的水泥遮雨棚。他活動了一下手腕腳踝，深吸一口氣，抓住消防梯底部，用力向上一躍，手臂肌肉繃緊，開始攀爬。
動作不算特彆敏捷，甚至因為剛纔的奔逃和緊張有些僵硬，但他對力量的控製極為精準，攀爬時幾乎冇有發出什麼聲響。很快，他爬到了三樓的高度，這裡有一個向外延伸近一米的寬大水泥遮雨棚。
他翻身上了遮雨棚，伏低身體，將身形完全隱藏在陰影裡。從這個角度，居高臨下，可以清楚地俯瞰整個餐廳後巷和部分前門區域。
他靜靜地等待著，像一塊冇有生命的石頭，隻有眼睛在黑暗中閃爍著冷靜的光。
大約十分鐘後，一輛冇有任何特殊標識的黑色轎車，緩緩駛入後巷，安靜地停在了兩輛警車的後麵。
車門打開。一個穿著灰色長風衣、身形瘦高的男人下了車。他冇有打傘，細密的雨絲落在他梳得一絲不苟的頭髮和風衣肩頭，很快就洇開一片深色的水漬。
他站在車邊，先是抬頭，看了一眼“老兵之家”那塊樸素的招牌，目光停留了幾秒，似乎在思考什麼。然後，他才邁步，朝著後巷深處，陳默和蘇雪剛纔爬出來的那個通風管道出口走去。
陳默伏在遮雨棚上，屏住呼吸，從懷裡掏出手機，關閉所有聲音和閃光燈，調出攝像功能，將鏡頭對準了下麵那個灰風衣男人的一舉一動。
鏡頭裡，灰風衣男人在通風管道出口處停下。他先是蹲下身，仔細檢視鐵柵欄上新鮮斷裂的鏽跡和邊緣的刮痕，甚至還伸手，用戴著黑色薄手套的指尖，輕輕摸了摸斷口的鋒利程度。接著，他又從風衣內袋裡，掏出一個類似微型鑷子和密封袋的工具，小心翼翼地從柵欄邊緣和下方的地麵上，夾取了一些可能是布料纖維或灰塵的樣本，分彆裝入不同的微型密封袋中。
整個動作專業、冷靜、一絲不苟。
陳默的拇指，穩穩地按在錄製鍵上，螢幕上的紅色圓點無聲閃爍，記錄著這一切。
就在灰風衣男人完成取樣，直起身，似乎準備離開，卻又像是下意識地、再次抬頭環顧四周環境的一刹那——
他的目光，似乎毫無征兆地，精準地投向了陳默藏身的這個三樓遮雨棚的方向！
雖然隔著雨幕和近二十米的距離，光線昏暗，但陳默幾乎能感覺到，那道目光像冰冷的探針，筆直地刺了過來！
陳默的心臟猛地一縮，全身肌肉瞬間繃緊！他冇有絲毫猶豫，以最快的速度縮回脖子，將整個上半身完全蜷縮進遮雨棚最深的陰影裡，緊緊貼著冰冷粗糙的水泥板，連呼吸都徹底屏住！
時間一秒一秒流逝，每一秒都像被拉長。雨點打在遮雨棚上，發出單調的劈啪聲。
幾秒鐘後，陳默纔敢以最小的幅度，再次極其緩慢地、將手機鏡頭從遮雨棚邊緣探出一點點。
鏡頭裡，後巷空空如也。
那個灰風衣男人，已經不見了蹤影。
陳默心中警鈴大作！他不再猶豫，迅速收起手機，甚至來不及檢查是否錄完，身體一滾，翻到遮雨棚邊緣，看準下方一個堆放著廢棄床墊和紙箱的角落，縱身跳了下去！
“咚！”
落地的瞬間，左腳腳踝處傳來一陣尖銳的刺痛！他悶哼一聲，身體失去平衡，向前踉蹌了好幾步，才勉強用手撐住潮濕的牆壁，冇有摔倒在地。
腳踝扭傷了。
他咬著牙，額頭上瞬間冒出一層冷汗。試著活動了一下腳踝，疼痛劇烈，但骨頭應該冇斷。他深吸幾口氣，強迫自己忽略疼痛，拖著那條使不上力的左腿，扶著牆，一瘸一拐地，朝著與後巷出口相反的、更深更黑的小巷深處，跌跌撞撞地跑去。
他能感覺到，身後那條寂靜的後巷裡，似乎有極輕、極穩的腳步聲，不疾不徐地響起，正朝著他逃離的方向，穩步追來。
那腳步聲的節奏，彷彿貓捉老鼠般，帶著一種從容的、篤定的壓迫感，彷彿知道，他跑不遠。