陳默的手指從圓珠筆上滑下來，筆身落回褲兜，貼著那截膠捲底片。地窖裡的燈泡還在微微晃，光斑在工具包拉鍊上跳了一下。趙天虎靠在牆邊，盯著那台被拆開的錄音機，像是還在等它發出點什麼聲響。
“接下來咋辦？”他問。
“等。”陳默把工具包擱工作台上，拉開拉鍊，取了塊布慢條斯理擦手，“他們還會來。這種東西，不會隻試一回。”
趙天虎撇撇嘴，“你就這麼篤定？”
“不是篤定。”陳默抬眼，“是他們冇彆的路。節點冇鋪完，通道還不穩，他們隻能繼續往裡送設備。而你，是他們眼下唯一的通道。”
趙天虎哼了一聲，冇接話，肩膀卻鬆了下來。
正說著，地窖門口傳來兩下敲門聲，不輕不重。趙天虎回頭瞥了一眼，掀開簾子走出去。陳默冇動，隻聽見外頭對話聲壓得低，斷斷續續飄進來幾句。
“……公安的人。”
“……修東西？”
冇過多久，趙天虎回來了，身後跟了個穿深藍製服的男人，戴鴨舌帽，手裡捧著一個鐵皮箱子，四角包著橡膠，白紙條上赫然四個大字：“嚴禁拆卸”。
“陳默？”公安乾事打量他一眼，語氣客氣卻帶著試探，“聽說你懂這些洋玩意兒？”
陳默點點頭，冇多問。
“東德產的測謊儀，押送時候摔了一下，開不了機。上級讓看看能不能修，修不好返廠。”公安乾事把箱子放在桌上，“但有規矩——核心部件不能拆，出了事我們擔不起。”
陳默“嗯”了一聲，打開箱子。裡頭是台灰綠色的儀器，麵板幾個旋鈕，配一塊小螢幕，底下印著“ER-7”。他伸手摸了摸電源口，又輕輕晃了晃機身，聽見裡麵傳來極輕的“哢噠”一聲——不像摔出來的動靜。
“這聲不對。”他說。
公安乾事皺眉，“啥意思？”
“要是摔的，外殼或屏先遭殃。”陳默指著介麵處一圈細紋，“這兒有新焊痕，說明主機板被動過。還有……”他輕輕掀開側麵蓋板，露出一截線路，“這兒的遮蔽層被人剪了又接上，手藝不行。”
公安乾事臉色變了，“你是說……有人故意搞破壞？”
“不好說。”陳默合上蓋板，“但東西確實被動了。想查明白，得打開主控晶片。”
“那不行！”公安乾事立刻搖頭，“明令禁止拆芯，出了事我冇法交代。”
陳默冇爭，隻回：“那我隻能做表麵檢查。要是裡頭的問題，我冇辦法。”
公安乾事猶豫了一下，終於點頭：“……那你先看，彆拆就行。”
等他轉身去門口抽菸，趙天虎湊過來，壓低聲音：“你真能修？”
“得看了才知道。”陳默盯著那行型號，腦子突然一沉，像有股氣流撞進太陽穴。
畫麵一閃——
一間會議室，牆上掛著國徽。談判桌對麵坐幾個外國人，西裝筆挺，麵無表情。投影上顯示一排數據，標價欄寫著“單價：300%溢價”。
“冇備用晶片，你們的設備就是廢鐵。”對方代表合上檔案夾，語氣很平，“這是技術授權問題。”
畫麵斷了。
陳默眨眨眼，呼吸緩過來。
“咋了？”趙天虎瞧他臉色不對。
“想起點事。”陳默低聲說，“八三年，咱進口這批測謊儀，花了三倍價錢。理由是——核心晶片不配套，德方不給備用。”
趙天虎瞪大眼，“所以他們卡咱們脖子？”
“不止。”陳默盯著儀器，“他們知道我們冇替代，纔敢漫天要價。而現在……這機器裡的晶片，編號被人磨了。”
他取出細針，在儀器底部螺絲蓋上一挑。卡扣彈開，露出內層螺絲。他換上微型扳手，一圈圈擰開，動作輕得像剝雞蛋。
蓋板掀開，主機板露出來。正中一塊黑色晶片焊在座上，表麵本該有編號的地方，隻剩一圈模糊劃痕。
陳默用酒精棉輕輕擦，幾個數字漸漸顯出來：U321-7。
他呼吸一滯。
就是它。
前世檔案裡寫的，東德對華技術封鎖的關鍵元件。全國就進了十二台ER-7，每台配一枚專用晶片，壞了整機就廢。德方明說：不給技術文檔，不開放生產，不讓第三方修。
說白了一—你買得起，但修不起。
“這玩意兒真這麼金貴？”趙天虎看他表情凝重，也緊張起來。
“金貴的不是它。”陳默輕聲說，“是咱們造不出能替代的東西。”
趙天虎不吭聲了。
陳默冇再多說，從工具包暗格裡摸出一塊國產三極管，型號2SC945。這本來是他攢著修收音機信號放大用的。
比了比尺寸，引腳長了點，角度也不對。
“你真要用這？”趙天虎瞪眼，“這哪配得上啊。”
“配不配，試過才曉得。”陳默拿出打磨刀，一點點修引腳。金屬屑落在桌上，像細鹽似的。
趙天虎看他專注的模樣，忽然問：“要是被髮現咋整？公安那邊咋交代？”
“他們隻說不能拆。”陳默頭也不抬，“冇說不能換。”
“可這不算違規？”
“違規的是動晶片。”陳默嘴角微揚，“我換的是‘普通放大元件’，又不是核心。隻要機器能響，誰細究？”
趙天虎愣了下，笑出聲，“你這空子鑽得可以啊。”
“不是鑽空子。”陳默把修好的晶片輕輕放上焊座，“是給他們一個能交代的理由。”
焊槍點火，錫絲融化，銀光一閃，晶片穩穩固定。
他接上電源，按下開機鍵。
螢幕先黑著，接著閃出一道波紋，綠燈亮起，心跳曲線緩緩跳了起來。
成了。
趙天虎一拍桌子，“真行啊！”
陳默冇笑，隻盯著螢幕，等信號穩了，才輕輕撥出一口氣。
公安乾事聽見動靜走過來，見螢幕亮著，眼睛一亮：“修好了？”
“冇動核心。”陳默把蓋板裝回去，“就換了塊信號放大元件，估計運輸時震鬆了。”
“這麼簡單？”公安乾事半信半疑。
“有時候問題本來就不複雜。”陳默合上箱子，“建議你們以後送設備，加個防震墊。”
公安乾事點點頭，抱起箱子，臨走前又回頭看了眼，“謝了啊，小陳。回頭組織上記你一筆。”
等人走遠，趙天虎才鬆口氣，“你就不怕他拿回去一查，發現晶片換了？”
“他查不了。”陳默翻開記錄本寫參數，“這種設備檢測流程死板，能開機、信號正常就不會再拆。再說……”他頓了頓，“他們根本不知道這晶片有多要緊。”
趙天虎若有所思，“所以你現在做的，是在繞過他們的封鎖？”
“不算繞過。”陳默筆尖冇停，“是試試看，咱自己造的東西，能不能頂用。”
他寫完最後一行，抬頭看了眼牆角的工具架。上麵擺著幾台待修的一—鐵路局的短波電台、教育局的投影儀、校醫院的心電圖機。
每一件，都可能藏著跟這台測謊儀一樣的陷阱。
“他們用技術卡咱脖子。”陳默合上本子，聲音很輕，“那咱就從一顆晶片開始，把脖子挺直。”
趙天虎盯他幾秒，忽然笑了，“你這人，平時看著懶洋洋的，一動手就嚇人一跳。”
“我冇想嚇誰。”陳默把原裝磨損晶片收進鉛皮包，“就是覺得，有些事，總得有人試一試。”
地窖裡靜下來。燈泡的光落在桌麵，映出記錄本上密密的數字。陳默拿起筆，翻到新的一頁，寫下：“ER-7主控晶片替換方案——可行性：高。”
筆尖沙沙響。
趙天虎靠門邊，望著外頭漆黑的巷子，忽然說：“明天鐵路局那台電台，我按時去收。”
陳默冇抬頭，隻應了一聲。
筆尖劃過紙麵，留下一道清晰的痕。