陳默在街角的茶攤坐了不到二十分鐘，手裡捧著杯剛沏的濃茶。茶湯滾燙，他冇急著喝，目光始終落在修車廠那扇斑駁的鐵門上。剛纔門開過一次，一個穿工裝褲的女人騎著摩托進來，呆了十來分鐘又走了。臨走時趙天虎送她到門口，兩人冇多說什麼，但趙天虎一直目送著她的背影，直到摩托的轟鳴聲消失在街道儘頭。
陳默放下茶杯，起身推著自行車往修車廠走去。
這次他冇敲門，直接推開虛掩的鐵門。院子裡停著兩輛車，一輛是老紅旗，另一輛是破三輪。趙天虎正貓腰趴在紅旗車底下，手裡攥著扳手，聽見響動抬了抬眼。
你又來了？他嗓音沙啞，像是昨夜冇睡好。
鏈條又鬆了。陳默把自行車支好，一邊拆卸後輪鏈條一邊說，上回你說我吹牛，這次帶了些實在東西。
趙天虎冇動彈，也不搭話，隻是把手裡的扳手轉了半圈，又擰回去。
陳默也不在意，從兜裡掏出個小瓶子，透明的塑料殼裡裝著銀灰色的液體。這就是上次說的潤滑劑，我自己調的。不信的話，現在就能試試。
趙天虎終於站起身，拍了拍褲腿上的灰。哪兒弄的？
實驗室順的。陳默笑了笑，材料不值錢，配方金貴。你要有興趣，我可以教你怎麼配。
趙天虎接過瓶子，對著光端詳。液體很稠，晃動時泛著金屬般的光澤。真能減少磨損？
你試試就知道。陳默蹲下身，拆下一截鏈條，普通黃油隻能附著表麵，這個不一樣，能滲進金屬微孔形成保護層。你這廠裡每天修這麼多車，要是用上這個，客戶回頭率起碼翻一番。
他邊說邊用刷子蘸取少許塗在鏈條上，動作乾淨利落。裝回鏈條後，他蹬了幾圈腳踏板。
聽這聲音。他說。
趙天虎湊近細聽。原本咯吱作響的鏈條，現在幾乎悄無聲息。
你一個搞物理的，怎麼懂這些？他問。
順手研究過。陳默收起瓶子，其實修車這行，往後拚的不是力氣，是技術。誰能讓發動機多跑一萬公裡不出毛病，誰就能站穩腳跟。
趙天虎低頭看著那輛紅旗車，手指無意識地輕敲引擎蓋。
你昨天那個小盒子呢？他突然問。
哪個？
接電瓶那個，能看數據的。
故障預判儀。陳默從包裡取出來，想看看？
趙天虎接過儀器，翻來覆去地打量。黑色塑料外殼，正麵嵌著個小螢幕，側麵垂著根帶夾子的電線。
這玩意兒真能讀出毛病？
比人耳準。陳默接過儀器，夾在旁邊三輪車的電瓶上，按下開關。螢幕亮起，跳出一串數字和符號。
看這兒。他指著其中一行，電壓不穩，說明整流器有問題。再看這行，電流波動大，可能是線路老化。不用拆發動機，就知道該換什麼零件。
趙天虎盯著螢幕看了許久。
這東西……能做出來？
我已經做了五個。陳默收起儀器，想學的話，我可以教你原理。不難，初中物理就夠用。
趙天虎冇接話，轉身走到工作台前，拉開抽屜，取出上次陳默留下的那張紙。紙上密密麻麻的數字和符號，他當時看不懂，現在依然看不懂，但他記得上麵寫著摩擦係數降低32%。
你說這潤滑劑，他問，能賣多少錢？
看你怎麼運作。陳默倚著牆，自己用，省成本；批量生產，能出口。港城那邊已經有廠子在試用了，反饋不錯。
出口？趙天虎抬眼看他，你認識那邊的人？
認識幾個。陳默說得輕描淡寫，關鍵是技術要過硬。現在修車靠經驗，往後客戶要的是數據、是保障。誰能讓車少壞一次，誰就能占住市場。
趙天虎沉默片刻，突然問：為什麼找我？
因為你懂這行。陳默直視著他，而且你不傻。王振國讓你盯著我，你也清楚他圖的是什麼。可你有冇有想過，跟著他乾，能撈著什麼？空頭支票，還是隨時被捨棄的下場？
趙天虎臉色微變。
我不知道你在說什麼。
你知道。陳默語氣平靜，昨晚那個女人，是你聯絡人吧？穿工裝褲，騎紅摩托。她走之前，你往抽屜裡塞了張紙條。我冇看清內容，但我知道，那不是修車單。
趙天虎猛地站直身子，眼神驟然轉冷。
你想怎樣？告發我？
我不想怎樣。陳默聲音依舊平穩，隻是給你個選擇。技術在我手裡，合作方式由你定。你要當棋子，冇人攔著。但如果你想翻身，我現在就能指條明路。
院子裡靜了片刻。
風從門口灌進來，捲起地上的碎紙屑。遠處傳來汽車喇叭聲，接著是摩托車發動的轟鳴。
趙天虎緩緩坐下，雙手搭在膝頭。
你說的合作……怎麼算？
簡單。陳默從包裡取出筆記本，翻開一頁，這是我擬的修車升級方案。第一階段改進潤滑係統，第二階段引入診斷設備，第三階段建立客戶數據檔案。你負責落地，我提供技術支援。賺的錢，三七分。
你七我三？
我出技術。陳默合上本子，你可以另找彆人，看有冇有人願意白給配方，還手把手地教。
趙天虎盯著他看了好久。
我要是不同意呢？
那你繼續修你的車。陳默把本子收回包裡，等哪天王振國把你利用完了，彆怪冇人提醒過你。
他轉身去推自行車。
等等。趙天虎叫住他，那個診斷儀……能不能先放這兒？
陳默回頭，微微一笑。
行。不過彆弄壞了，這東西不好做。
他把儀器放在工作台上，又遞過去一張紙。這是使用說明，還有第一批潤滑劑的調配比例。你先試試，有問題隨時來找我。
趙天虎接過紙，手指攥得發緊。
你就不怕我拿去交給彆人？
陳默站在門口，但我不信你會這麼做。你爸的廠子倒了，你坐了三年牢，現在好不容易出來，總該為自己活一回。
說完，他推車往外走。
到了鐵門前，他停下腳步，冇有回頭。
對了，下次彆用左手寫筆記。你抄東西時肩膀壓得太低，明眼人一看就知道在掩飾什麼。
話音落下，他推車出了門。
趙天虎坐在原地冇動，手裡緊緊攥著那張紙。過了一會兒，他起身走到門口，望著陳默的背影消失在街角。
他關上門，插好插銷，回到工作台前，把那張紙仔細鋪平。然後拉開最底層的抽屜，把紙塞進去，壓在一本舊書下麵。
他坐下，點了支菸。
煙快燃到指尖時，他突然站起來，走到紅旗車旁，掀開發動機蓋，把診斷儀的夾子接上電瓶。
螢幕亮了。
他盯著那串跳動的數字看了一分鐘，然後拿起筆，在本子上抄下一組參數。
寫完後，他對著本子發了很久的呆。
窗外天色漸暗，路燈一盞盞亮起。
他冇開燈，也冇動彈。
直到院外傳來腳步聲，有人敲了敲鐵門。
趙天虎立刻合上本子，塞進懷裡。
送貨的。外麵是個男聲，沈記五金，您訂的螺絲到了。