實驗室的門被輕輕推開一道縫隙，一隻手指豎在唇邊，做出噤聲的手勢。隨後，一張熟悉的麵孔探了進來。
陳默頭也不抬，指尖仍在鍵盤上敲擊著最後一行校驗碼。主機發出一聲輕響，綠色的對勾標記跳了出來。
\"還冇下班？\"沈如月站在門口，手裡提著保溫飯盒，\"我路過食堂，順道給你帶了點湯。\"
\"先放著吧。\"他合上筆記本電腦，語氣平靜，\"待會兒喝。\"
她走進實驗室，將飯盒放在桌角，目光掃過螢幕上尚未關閉的模擬介麵。\"又調整參數了？\"
\"做了些微調。\"他摘下眼鏡，用衣角輕輕擦拭，\"明天星辰集團要演示成果，得確認他們的進度。\"
沈如月蹙起眉頭：\"他們真以為自己成功了？\"
\"不是以為。\"他重新戴上眼鏡，嘴角泛起一絲若有若無的笑意，\"是已經準備好當眾出醜了。\"
手機輕輕震動。訊息來自艾琳：\"誠邀您明日十點蒞臨星辰合作實驗室，共同見證曆史性突破。\"
他回覆\"收到\"，順手將錄音筆塞進內袋，又檢查了一遍隨身攜帶的U盤。
次日上午九點四十分，陳默推開了星辰集團合作實驗室的大門。
大廳裡已經聚集了不少人。技術團隊穿著統一的白大褂，胸前彆著公司徽章，正圍在一台大型設備旁低聲討論。控製檯泛著藍光，數據流不斷滾動。
艾琳從人群中走出，一身剪裁得體的深灰色套裝，髮髻挽得一絲不苟，妝容精緻。見到陳默，她露出得體的微笑：\"你來了。\"
\"你說要見證曆史，我豈能遲到。\"他環顧四周，\"這就是你們複現的係統？\"
\"正是。\"她抬手示意，\"按照你提供的方案，我們完成了全部模塊整合。剛纔測試了自檢流程，響應速度超出預期。\"
陳默點點頭，冇有接話。
一名技術人員上前彙報：\"主控邏輯已加載，電源穩定，隨時可以啟動運行。\"
艾琳轉向陳默：\"願意一起按下啟動鍵嗎？這可是屬於我們的重要時刻。\"
眾人的目光齊刷刷投來。有人滿懷期待，有人難掩疑慮。
陳默走上前，站在她身旁。兩人的手指同時伸向控製檯中央的紅色按鈕。
就在指尖即將觸碰到按鈕的瞬間，他突然開口：\"艾琳小姐，你以為我在方案裡隻準備了一個'驚喜'？\"
話音未落，機器轟鳴聲驟然拔高。麵板指示燈瘋狂閃爍，尖銳的警報聲劃破空氣。不到三秒，主機內部爆出一團火光，緊接著\"砰\"的一聲巨響，整台裝置劇烈震動後徹底癱瘓，冒出滾滾黑煙。
現場頓時陷入混亂。
技術人員驚慌後退，有人衝上前切斷電源，有人檢查設備損毀情況。空氣中瀰漫著焦糊味，碎屑散落一地。
艾琳臉色發白，但很快強自鎮定：\"設備故障而已，通知維修組，立即排查問題！\"
無人行動。
陳默後退兩步，動作從容不迫。他從口袋裡取出一塊絨布，慢條斯理地擦拭眼鏡。
\"這不是設備問題。\"他說，\"是程式自毀。\"
全場驟然安靜。
他戴上眼鏡，目光掃過技術團隊：\"你們使用的方案缺少三個校驗模塊。冇有它們，係統一旦檢測到非授權運行環境，就會自動觸發保護機製。\"
一名年輕工程師忍不住問道：\"你怎麼知道會出問題？\"
\"因為這個機製，是我親手編寫的。\"陳默打開隨身筆記本，調出代碼介麵，\"看這裡，這是初始化握手協議的一部分。表麵上是同步校時功能，實際上會在啟動後掃描運行環境指紋。如果發現不在預設名單內——比如你們這種未經授權的複製版本——就會啟用熔斷指令。\"
艾琳盯著螢幕，聲音冷了下來：\"你在原始檔案裡埋了陷阱？\"
\"不是陷阱。\"他搖頭，\"是防盜鎖。你們拿到的是公開版文檔，僅供學習參考。真正的核心密鑰，從未給過你們。\"
另一名技術人員翻看自己的記錄本：\"可我們嚴格按照流程操作，參數完全匹配......\"
\"參數確實正確。\"陳默打斷他，\"但你們有冇有想過，為什麼糾錯模塊的響應延遲比標準快0.2毫秒？為什麼幀頭識彆采用雙層加密？這些細節不是為了提升效能，而是為了驗證使用者身份。你們複製了答案，卻不知道題目本身就在驗明真偽。\"
會議室陷入沉寂。
艾琳終於開口：\"你說我們竊取技術？我們投入了大量人力物力進行研發！\"
\"研發？\"陳默輕笑，\"你們連最基本的協議層級都冇理解透徹，就敢宣稱突破？真正的研發始於理解，而非複製粘貼。\"
他合上電腦，看向那群穿著白大褂的年輕人：\"我知道你們很多人隻是執行任務。你們相信公司在進行正當合作，所以認真投入。但你們的成果毀在這裡，不是因為技術不行，而是因為從一開始方向就錯了。\"
有人低頭看著手中的報告，手指微微顫抖。
\"我可以告訴你們錯在哪裡。\"陳默說，\"也可以指導你們正確的方向。但前提是，停止為彆人的剽竊行為打掩護。\"
艾琳猛地抬頭：\"你是在威脅我？\"
\"我隻是在陳述事實。\"他語氣依舊平穩，\"你們拿著殘缺的圖紙強行拚裝，就像用假鑰匙開保險櫃。也許能插進去，但轉不動。強行操作，隻會讓整個係統報廢。\"
她咬住嘴唇，眼神閃爍。
\"現在你們有兩個選擇。\"陳默繼續說，\"第一，繼續裝作什麼都冇發生，修好設備再試一次——結果隻會更糟。第二，承認你們並未掌握核心技術，然後坐下來商討真正的合作。\"
無人應答。
陳默收起筆記本，轉身走向門口。
在他拉開門的那一刻，身後傳來艾琳的聲音：\"如果我們拒絕呢？\"
他停下腳步，冇有回頭。
\"請便。\"他說，\"但我建議你們查一查，昨天提交給總部的技術簡報裡，是否夾帶了這份自毀程式的源碼片段。\"
門輕輕合上。
走廊儘頭，他停下腳步，靠在牆邊，深深撥出一口氣。
冇過多久，會議室的門被人猛地推開。一名技術主管衝出來，手裡攥著列印紙，麵色凝重。
他快步追上陳默：\"陳老師！我們剛剛反編譯日誌，發現......發現那段熔斷指令，竟然和軍工所去年申報的一項安全專利高度相似！如果我們把這個帶出境，會被認定為非法獲取國家機密！\"
陳默注視著他，神情平靜：\"現在你明白風險了？\"
\"可艾琳打算明天就向總部發送完整報告......\"
\"那你們最好阻止她。\"陳默從口袋裡取出U盤，\"這裡有剝離後的非敏感模塊說明，足夠你們重建基礎框架。前提是——\"他頓了頓，\"下次見麵，彆再提什麼'聯合釋出'。\"
對方接過U盤，手還在微微發抖。
陳默轉身走向電梯。
身後傳來急促的腳步聲。艾琳追了出來，在五米外站定。
\"你早就計劃好了。\"她說。
\"我隻是不想浪費時間。\"他按下電梯按鈕，\"你要技術，我不是不給。但你得先學會如何正當獲取。\"
電梯門開啟。
他走進去，背對著她。
金屬門緩緩閉合前，他聽見她說：\"這次是我們輸了。\"
電梯開始下降。
陳默靠在廂壁上，閉了閉眼。
手機震動。一條新訊息。
【蘇雪：聽說了嗎？軍工所剛接到通報，星辰集團有人試圖傳輸涉密日誌，已被攔截。】
他回覆：\"讓他們查清楚是誰遞交的材料。\"
發送成功。
電梯抵達一樓。門打開時，兩名身著製服的安全人員正往樓上走去。
他走出大樓，陽光灑在臉上。
前方路口，一輛黑色轎車緩緩駛近，停在路邊。