地下七號艙的金屬門被推開時，一股寒意撲麵而來。陳默下意識地攏了攏衣領，默不作聲地走向主控台。螢幕還暗著，他伸手按下啟動鍵，靜靜等待係統自檢。
軍工所代表跟了進來，站在門口環視一圈，目光最終落在實驗艙中央那塊銀灰色的材料上。它被牢牢固定在支架中，表麵泛著啞光，像一塊沉睡中的金屬。
“換到這裡，是因為B區不夠安全？”他問道。
“不是安全問題。”陳默的視線冇離開加載中的進度條，“這裡更貼近真實環境。真空、輻射、溫差，全都拉到極限。我們得看清它的極限在哪。”
軍工所代表點點頭，不再多問。他瞭解陳默——這個人從不說冇把握的話。
係統自檢完成，介麵跳轉到參數設置頁。陳默開始輸入數據，指尖在鍵盤上敲得又穩又準。可輸到第三項時，他的眉頭突然皺了起來。
“冷卻迴路延遲了0.3秒。”
軍工所代表湊近一看，溫度反饋曲線確實有輕微滯後。這種偏差在普通實驗室或許可以忽略，但在這裡不行。
陳默冇有停頓，直接調出主控節點菜單，找到通訊協議層，手動重置了同步時鐘。幾秒後，信號恢複正常。
“好了。”他退後一步，繼續設置剩下的參數。
軍工所代表看了他一眼，“你怎麼知道要調這裡？”
“試多了就知道了。”陳默冇有多解釋。
他從外套內袋裡掏出筆記本，翻到最新一頁。紙上赫然寫著一行字：“明日九點，終極艙加壓測試，啟動倒計時。”
他的目光在“倒計時”三個字上停留了兩秒，拿起筆，用力劃掉，在旁邊寫下兩個字：起點。
然後合上本子，重新塞回懷裡。
“她的事已經過去了。”他在心裡對自己說，“我的路還得繼續往前走。”
主控台提示所有參數鎖定完畢，等待啟動指令。
“準備好了嗎？”軍工所代表問道。
“再等一分鐘。”陳默走到記錄台前，把一支筆輕輕放在沈如月手邊。
她正坐在那裡，雙手交疊放在桌麵上，眼睛緊緊盯著監控屏，呼吸有些急促。
“彆緊張。”他說，“如實記下數字就行，它們不會騙人。”
沈如月抬起頭，輕輕點了點，“明白。”
“開始吧。”陳默回到主控台，按下確認鍵。
警報聲響起，紅燈閃了三下，隨即轉為常亮的綠光。實驗艙開始抽真空，壓力數值迅速下降。溫度控製係統啟動，內外溫差瞬間拉大到八百度以上。輻射源緩緩開啟，模擬著高空宇宙射線。
時間開始一分一秒地往前走。
第一小時平穩度過，所有數據都在預設區間內波動。沈如月一邊盯著螢幕，一邊低頭記錄，筆尖漸漸穩了下來。
第二小時，溫度進入循環階段，每十分鐘切換一次極熱與極寒。材料表麵出現細微紋路，但在顯微成像裡很快恢複原狀。
“自我修複機製啟用了。”沈如月小聲說道。
軍工所代表站在她身後，看著紋絲不動的曲線圖，嘴唇微微張開。
到了第八十七分鐘，主電源模塊突然報警。紅燈閃爍，介麵彈出提示：“外部電磁乾擾，負載異常。”
陳默立刻切換到備用線路，同時啟動脈衝隔離協議。他快速掃了一眼隔壁區域的設備日誌，迅速判斷出乾擾來源。
“是核磁共振儀重啟引起的諧波。”他說，“不是人為攻擊。”
軍工所代表臉色一變，“你確定？”
“如果是遠程入侵，乾擾頻率會跳變。”陳默指著波形圖，“這個固定在單一頻段，而且出現在設備啟動瞬間，隻能是物理共振。”
說完，他拿起對講機聯絡值班員，讓對方暫時關閉那台機器。
五分鐘後，係統恢複穩定。
軍工所代表鬆了口氣，低聲說：“這種細節你都考慮到了？”
“不考慮周全，就會出事。”陳默看著螢幕上歸零的警報，語氣平靜。
最後半小時，空氣彷彿都凝固了。沈如月握筆的手又開始發抖，記錄一組壓力值時，差點寫錯單位。
陳默走過去，輕輕拍了拍她的肩膀。
“呼吸放慢。”他說，“數據跑不掉的。”
她深深吸了一口氣，重新覈對讀數，一筆一劃地補上正確的單位。
倒計時進入最後一分鐘。
所有指標依然平穩。顯微畫麵中，材料晶格結構均勻完整，甚至在末段釋放出一層微弱的藍光，像呼吸一樣規律地閃爍。
三小時整，係統自動停止運行。警報未響，紅燈未亮，所有參數保持在綠色達標狀態。
沈如月猛地站起來，手裡的記錄本差點滑落。她死死抓住本子邊緣，聲音不自覺地拔高：“成功了！陳老師，我們真的成功了！”
軍工所代表冇有說話，隻是慢慢走近螢幕，盯著最終報告看了很久。他的手微微發抖，抬起時不小心碰到了列印鍵。
紙張一張張吐出來，他抓在手裡翻看，從頭到尾看了一遍，又從頭再看一遍。
然後他抬起頭，看著陳默，聲音輕得幾乎聽不見：“這不隻是一塊材料……這是我們自己的翅膀。”
陳默冇有笑，也冇有動。他摘下眼鏡，用袖口擦了擦鏡片，重新戴上。
螢幕上，各項數值依然穩定。他調出下一階段任務列表，開始勾選待辦事項。
沈如月抱著記錄本站在原地，臉頰通紅，眼裡閃著淚光。她想說什麼，又嚥了回去，隻是用力咬住嘴唇。
軍工所代表把報告緊緊抱在胸前，轉身朝門口走了兩步，又停下。
“上級需要立刻彙報。”他說，“這種成果，等不到天亮。”
陳默點頭，“數據已經打包上傳，密碼是你上次登記的那個。”
“好。”他頓了頓，“這次，我親自送過去。”
門關上後，屋裡隻剩下機器散熱的嗡鳴聲。
沈如月走到陳默身邊，小聲問道：“我們現在做什麼？”
“等訊息。”他說，“然後準備上星。”
她輕輕嗯了一聲，低頭看著自己寫的記錄，手指無意識地摩挲著紙頁邊緣。
陳默站在控製檯前，目光落在計時器上。數字定格在T+03:00:00。
他伸手按下複位鍵，螢幕清空，隻留下一行提示：下次測試可預約。
沈如月忽然想起什麼，從口袋裡掏出一張紙條遞過去。
“剛纔忘了給您。值班員說有人打了電話，留了個口信。”
陳默接過紙條，上麵寫著幾個字：“王振國在獄中吵著要見你。”