避子湯
不遠處，值夜的侍女庭蕪與淡茜突然聽到一陣動靜，二人齊齊朝著殿門望去。
隻見殿門附近的地上，跌坐著一道熟悉的身影，兩人心中大驚，朝著殿門奔去。
“公主！”庭蕪眨眼間便已奔至裴稚綰麵前，迅速蹲下身子。
待看清她此刻的狼狽模樣，不禁倒吸一口涼氣，臉上震驚不已。
另一旁的淡茜望著她披散的頭髮，以及滿臉縱橫交錯的淚痕，亦是被驚得瞠目結舌。
裴稚綰前往東宮之前，特意叮囑過庭蕪與淡茜隻需在沁華殿守候即可。
畢竟，東宮除了公主之外，從不允許其他女子踏入半步，即便是侍女也不例外。
未曾料到一直到寅時，仍遲遲未見裴稚綰歸來，她們心想公主或許在東宮留宿了。
公主與太子的感情向來深厚，在太子出征整整三個月的時間裡，每日都在唸叨著太子何時歸來。
但是庭蕪與淡茜仍舊有些放心不下。
雖說往昔公主也曾在東宮夜宿，可那皆是兒時之事。
但現今公主已及笄，太子已弱冠，到底還是有些不合禮數。
裴稚綰強忍著因過度喊叫而疼痛欲裂的嗓子，沙啞開口：“先扶我進去。”
庭蕪與淡茜分彆在左右攙扶著裴稚綰，走進寢殿，讓她在床邊落坐。
隨後，披風被庭蕪解下，裴稚綰脖頸上密密麻麻的咬痕瞬間暴露無遺，觸目驚心。
不僅如此，披風下的衣著淩亂，僅僅穿著一件外衣和中衣，裡麵的小衣若隱若現。
庭蕪與淡茜麵麵相覷，心中頓時瞭然，這明顯是歡愛過後留下的痕跡。
她們作為貼身侍女，對裴稚綰的脾性一清二楚。
公主向來心思純澈，早已有了心上人，平日就連麵首之類的都從未有過。
如今這副模樣，隻怕是遭了歹人的強迫。
兩人瞬間明白，裴稚綰這麼長時間不回來，並非是留在東宮，而是身不由己。
“公主，這是誰乾的？”庭蕪眼含心疼，緊緊握住裴稚綰的手。
另一旁的淡茜早已是怒意沖沖，急切地說道：“公主，咱們去找聖上，讓聖上為您主持公道！”
兩個小丫頭跟在裴稚綰身旁伺候多年，如今見她如此模樣，心疼不已。
裴稚綰雙唇緊抿，沉默不語，隻是一個勁地緩緩搖頭。
若是去找聖上，此事被世人知曉，不僅自己的名譽掃地，還會將裴珩硯置於萬劫不複之地。
她心裡清楚，這並非裴珩硯的本意，隻是不知這其中的緣由是什麼。
庭蕪見她不為所動，再次開口勸道：“要不去找太子殿下，殿下定會為公主做主的！”
“奴婢這就去東宮傳話。”淡茜眼前忽地一亮，話音剛落便要轉身離開。
裴稚綰慌忙伸出手，死死抓住淡茜的胳膊，硬是阻止了她的動作。
“彆去，彆去......”裴稚綰反覆呢喃著，沙啞的聲音裡透著無助。
“公主，難道這件事就這麼忍氣吞聲地過去了嗎？”庭蕪憤憤不平地替她叫屈。
庭蕪與淡茜實在不明白，為何公主堅決不讓把此事聲張出去。
要知道，裴稚綰身為大晟唯一的公主，上有聖上與太子的千般庇護，身份尊貴無比。
究竟是何人所為，竟讓公主心生畏懼，甘願默默忍受？
裴稚綰遲緩沉重地抬起眼睫，破碎的自嘲在眼角。
她的雙手顫抖不停，用左右手拉著庭蕪與淡茜的手，帶著祈求的口吻說道：
“彆去，就算是我求你們了，就當作今晚什麼都未曾發生過。”
庭蕪與淡茜訝然對視，不知什麼人竟讓公主如此隱瞞。
裴稚綰此刻不僅身軀痛楚難耐，心更是疲憊不堪，整個人已經處在崩潰的邊緣。
“彆說了，去備水吧，我要沐浴。”
裴稚綰綿軟無力地鬆開她們的手，長睫再次黯淡斂下。
庭蕪和淡茜對視片刻，眼中滿是無奈和心疼，隻好不再多言，轉身朝著淨室走去備水。
夜色深沉，月隱星稀。
裴稚綰沐浴完從淨室出來後，拖著沉重的步伐在床榻上躺下。
眼中的淚水不停流淌，浸濕了帛枕，一圈圈水痕逐漸暈染開來。
她猛地一把拉過寢被，將臉矇住，壓抑的哭泣聲從被中傳出。
她心裡清楚，就算把此事告知聖上，也起不了任何作用。
當今聖上育有三子。
二皇子乃是不受寵的妃嬪所出，現今已封了王，被遠遠地派遣到了封地。
三皇子乃是宮女所生，生下他後宮女便被處死，聖上從未正眼瞧過一眼。
而中宮嫡出長子裴珩硯，自小就被封為太子，身負著希望與重托。
雖說聖上與皇後感情不睦，但是對於這唯一的嫡子，卻甚是重視。
就算把今晚的事情告知聖上，聖上也定會竭儘全力將其瞞下。
最終都是要瞞，何不如讓她一人來承擔隱瞞之事？
母妃自幼因病撒手人寰離她而去，聖上便將她交托於皇後膝下撫養。
皇後雖說不親近她，但吃穿用度也未曾苛刻，對她也從未有過刁難之舉。
裴稚綰把所有的親情和依偎全都傾注在了他的身上。
裴珩硯便是她於這皇宮之中的精神支柱。
是裴珩硯，給了她一個家。
今晚這件事，她會牢牢埋在心底，權當什麼都未曾發生。
太子向來清冷孤高、克己自持，從未近過女色。
若是讓他知道與她有了這般不堪之事，他定會心生厭惡。
她還得尋個時機，設法把身上的婚約退了，畢竟清白已失，不能有負於未來的夫家。
隻要裴珩硯明日不來尋她，那就表明他確實不知此事。
這一整晚，裴稚綰隻覺頭疼欲裂，似睡非睡，剛過辰時，便醒轉過來。
裴稚綰輕輕張了張唇，嗓子裡如灼燒般疼痛。
腦海中再一次湧入昨晚的畫麵，她目光呆滯，麻木地盯著床幔頂。
突然，裴稚綰眉間輕蹙，似是想到了什麼。
她掀開床幔，對著外殿嘶啞地喊道：“庭蕪，給我熬一碗避子湯。”
庭蕪領命後，很快便將熬好的避子湯送到了內殿，而後退了出去。
裴稚綰望著手中碗裡那褐色的藥汁，心中泛起一陣苦楚。
喝藥向來是她自幼的難事，母妃離世之後，隻有裴珩硯每次費儘心思地哄著她喝下。
正當她咬著牙準備硬著頭皮一口悶下。
殿外突然傳來侍女行禮的聲音——
“拜見太子殿下。”
第 3章 情毒
今年的冬日格外淒冷，尚未飄雪，卻已然寒氣侵肌刺骨。
一道身姿頎長的月白身影步入殿中，恰似霜雪般皎潔清冷，散發著拒人於千裡之外的疏離感。
裴珩硯輕輕抖落了一下衣袖上凝結的寒氣，方踏入外殿。
外殿之內，火炭燒得正旺。
庭蕪和淡茜連忙斂目行禮：“拜見太子殿下。”
裴珩硯頷首，輕“嗯”一聲。
而後將目光投向被重重帷幔遮得嚴嚴實實的內殿。
層層米白色的帷幔將內殿的景象遮得密不透風，讓人瞧不見裡麵分毫。
裴珩硯目光晦暝難測，透過帷幔凝視著，低聲問道：“柔曦醒了嗎？”
柔曦公主，正是裴稚綰的封號。
庭蕪與淡茜對視了一眼，公主先前交代過，任誰來了都不見。
包括太子殿下。
庭蕪低頭回道：“公主染了風寒，身子不適，不方便見人，殿下請回吧。”
裴珩硯眸光微頓，旋即眉頭輕蹙，追問道：“太醫怎麼說？”
庭蕪麵不改色地胡謅：“太醫說，公主隻是偶感普通風寒，並無大礙，喝幾副藥就能好。”
殿中一時陷入死寂。
半晌，裴珩硯都未出聲，庭蕪心裡冇了底。
就在她猶豫著要不要抬眸一探究竟時，頭頂上傳來不悲不喜的男子聲音：“孤去看看她。”
庭蕪心下一驚，心想不能讓太子看見公主那副模樣，急忙開口：
“殿下請回吧，公主吩咐過......”
還未等她說完，眼前的月白身影徑直掠過，朝著內殿走去。
隻留下庭蕪和淡茜在原地麵麵相覷。
內殿裡清幽的熏香如縷縷絲線般嫋嫋爬上帷幔。
隨著帷幔被撩開，一股濃烈的藥味繞在鼻尖。
越往內走，那藥味愈發濃重。
裴稚綰透過床幔縫隙，緊盯著步步靠近的身影，指尖不自覺攥緊柔軟的寢被。
待裴珩硯在床榻前停駐，他的目光穿過朦朧床幔，投向那模糊的倩影。
裴稚綰心跳如鼓，下意識輕屏呼吸。
二人隔著薄如蟬翼的床幔，靜靜對視，彼此都難以看清對方神情。
裴珩硯伸出指尖，緩緩搭上床幔邊緣。
一邊輕聲說著，一邊就要將其撩起。
“我聽侍女說你染了風寒，身子可好些？”
隨著裴珩硯的動作，床幔的縫隙逐漸變大。
裴稚綰的呼吸瞬間滯停。
迅速伸手將床幔合上，緊緊攥著，不讓他掀起。
她自己現在這副滿身痕跡的樣子，絕不能被他看了去。
床幔自裴珩硯指尖悄然滑過，他的手僵在半空。
片刻後，他的手指慢慢收攏，收了回去。
裴珩硯斂下烏睫，望向床幔後那雙朦朧難辨的眼睛，輕聲詢問：
“綰綰，怎麼了？”
裴珩硯私下裡從不喚她封號，而是叫著小名。
而裴稚綰私下裡也不喊他皇兄，而是哥哥。
不是公主與太子，隻是普通的兄妹。
裴稚綰定了定心神，強裝鎮定回道：“冇事的，我隻是怕過病給哥哥。”
原本嬌軟的聲音此刻卻異常沙啞，顯得格外突兀。
裴珩硯靜默須臾，語氣平淡得聽不出喜怒：
“從前你生病，總是要我陪在身邊，如今怎麼反倒怕過病氣給我？”
裴稚綰雙唇緊抿，攥著床幔的手不知不覺出了細汗，一時竟不知該如何回他。
自己這一身歡好的痕跡，又怎能讓他看見？
而且還是他弄的。
裴稚綰輕啟朱唇，聲音噙笑，帶著慣有的撒嬌意味：
“哥哥，等我風寒好了，就去東宮找你，好嗎？”
以往隻要她這般軟語相求，他總會順著她的心意。
裴稚綰認為這次也不例外。
可裴珩硯卻遲遲未回她。
內殿裡瞬間陷入死寂，隻有火炭燃燒發出的“劈裡啪啦”聲。
裴稚綰看不清他臉上的情緒，隻是被他靜靜地看著。
她心裡慌了神，後背直髮僵。
好在，裴珩硯並冇有為難她，聲線溫和地說道：
“好，那我便等著綰綰。此次回宮，我帶了不少稀奇玩意兒，到時看看有冇有合你心意的。”
裴稚綰聞言，暗暗鬆了口氣，嘴角勉強扯出一絲弧度，輕聲應道：“好。”
裴珩硯並冇有過多停留。
裴稚綰凝視著他漸行漸遠的背影，緊攥床幔的手，終於慢慢鬆開。
她手抓著胸前的衣襟，輕輕起伏著胸膛，緩了緩氣息。
她細細回想著剛纔裴珩硯的一舉一動，看樣子他的確不知昨晚之人是自己。
那就好，如此一來，她還能和他繼續維持著兄妹之情。
她回憶昨晚他種種反常舉動，想來當時他應是失了心智，難道是被人下了藥？
無論原因為何，她都絕不能主動提及。
一旦開口，就等於將自己暴露，隻能佯裝不知，守好這個秘密。
裴稚綰端起剛纔未來得及喝下的避子湯，緊閉雙眼，仰頭毫不猶豫地一口悶下。
另一邊。
裴珩硯從內殿出來，行至殿門前卻戛然停下腳步。
庭蕪和淡茜低垂著頭，屏息斂聲，不敢發出一絲聲響。
良久，裴珩硯都毫無離開的舉動。
任憑殿外的寒風無情地吹過，衣袂翻飛。
裴珩硯側頭，望向內殿的眼神深邃幽沉，眸底一貫的清冷淡漠全然不見。
取而代之的是一片深不見底的晦暗不明。
未過多久，裴珩硯側回頭，眼中的情緒瞬間收斂得乾乾淨淨。
恢複了一貫的平靜。
隨後，離開了沁華殿。
——
東宮。
裴珩硯剛一踏入，瀾夜便匆匆迎上前去，稟報道：“殿下，太醫已在殿內候著了。”
瀾夜表示不理解。
今日早上太子殿下醒來，床榻之上一片淩亂不堪，身上更是滿滿噹噹佈滿了曖昧的抓痕。
那抓痕，一看便知是女子留下的。
可殿下卻稱昨夜之事毫無印象，片縷記憶都未曾留下。
正當他心急如焚要去給殿下請太醫時，殿下卻淡淡說道要先去沁華殿一趟。
說是三個月未見，要去看看公主。
瀾夜深知兩人感情向來深厚，可殿下都遭遇此等蹊蹺大事了，竟還能如此鎮定自若。
當真是怪哉。
裴珩硯踏入殿中，太醫趕忙行禮：“拜見太子殿下。”
他頷首予以迴應，隨後太醫跟在他的身後一同入了內殿。
裴珩硯行至床邊坐下，太醫連忙放下藥箱，著手為他診脈。
太醫很快把完脈，眉頭緊皺著回道：
“殿下所中之乃是情毒，此毒發作極為凶猛，唯有與女子行房事纔可解毒，發作期間的確有可能造成記憶丟失。”
第 4章 身世
太醫停頓片刻，接著問道：“殿下當真，什麼也記不起來了嗎？”
裴珩硯覆下眼簾，墨睫在臉上投下一片陰影。
約莫半息之後，他纔不疾不徐，淡淡開口：“不記得。”
太醫見狀，不再多問，轉而仔細叮囑：
“此情毒雖已解，但體內仍有餘毒殘留。不過並無大礙，餘毒會隨時間慢慢消散。”
裴珩硯輕點下頜，以示應下。
太醫前腳剛剛離開，瀾夜後腳便匆忙走了進來。
“殿下，昨日是屬下看守失力，竟冇察覺到有女子潛入。”
瀾夜說著，“撲通”一聲直直跪地，“請殿下責罰。”
昨日太子殿下凱旋歸來，東宮的守衛們皆去縱情喝酒慶祝，以至於未留下一名侍衛看守。
誰曾料想，殿下竟會遭敵軍居心叵測地暗中算計，中了情毒，並且恰好在剛回宮的當口發作。
而更令人始料未及的是，不知從何處冒出來一個女子，居然爬上太子殿下的床榻。
瀾夜一心想彌補過錯，語氣堅定說道：“屬下定會全力找出那女子，帶到殿下麵前聽候處置！”
裴珩硯轉眸睨向床榻那片格外紮眼的落紅，幽暗在眼角暈染。
內殿再次陷入一陣死寂。
裴珩硯就那麼靜靜地看了許久。
隨後，瀾夜聽見他徐緩開口：“不必找了。”
瀾夜一愣，滿臉不可思議地看向裴珩硯。
世人皆知，太子殿下素日裡最不喜女子近身侍奉，是以那太子妃之位至今仍空懸著。
瀾夜心中滿是擔憂，難掩不安，再度開口進言道：
“殿下，那女子來曆不明，倘若日後她以此事要挾於您，隻怕會成為心腹大患啊！”
萬一那女子心思深沉，妄圖藉此機會懷上身孕，進而母憑子貴，覬覦太子妃位，那可如何是好？
然而，出乎意料的是，裴珩硯神色平靜，仿若對此事毫不在意。
他擺了擺手，神色平靜如常，淡然吐出三個字：“退下吧。”
瀾夜再度愣住，眼中滿是驚愕之色。
他追隨太子殿下多年，向來對殿下的心思能猜個八九分。可今日，頭一回如此摸不著頭腦。
瀾夜滿數次勸說皆無成效，最終也隻能無奈退下。
裴珩硯指尖不自覺攥緊，從那片落紅處移開視線，起身移步來到外殿窗欞前。
冬日不似春日那般明媚，舉目望去皆是一片蕭瑟。
裴珩硯的眼底輕輕一動，似乎思及了什麼，緊接著便將祿順給喚了進來。
祿順剛踏入殿中，就看見他孑然立在窗前，心裡頓時一急，快步上前。
此時正值冬日，在這風口處久站，極容易染上風寒。
祿順剛要開口出言提醒，裴珩硯卻先一步開了口：
“你去織染局，吩咐他們用孤此次回宮所帶回的那批上好綢緞，為柔曦公主製一身冬日的衣裳。”
祿順微怔，臉上閃過一絲遲疑，開口道：
“殿下，前些時日公主已然吩咐織染局著手製作冬裝了。況且殿下您已經送了公主諸多衣裳了。”
宮闈內，眾人皆知，太子殿下對公主事事都放在心上，將這唯一的妹妹視作掌上明珠，寵愛至極。
但凡得了什麼奇珍異寶，或是尋到了花色精美的上等絲綢，都會毫不吝嗇地送給柔曦公主。
裴珩硯徐徐地壓低眼眸，濃密的長睫將眼中的情緒遮掩得嚴嚴實實。
他語氣平淡無波，說道：“就當是孤賠給柔曦的。”
祿順未能領會話中之意。
待他再度抬頭，裴珩硯已然轉身，朝著內殿走去。
——
翌日。
沁華殿。
裴稚綰輾轉反側一夜未眠，頂著一雙烏青的眼眶，從床上起身。
她腦袋昏沉，身上疼痛依舊劇烈。
坐起身後，她眼神呆滯，直勾勾地盯著床幔，愣神許久。
正打算再次躺下時，庭蕪慌慌張張衝進內殿。
“公主！公主！大事不好！”
裴稚綰皺眉，撩起床幔，隻見庭蕪氣喘籲籲地跪坐在地。
庭蕪來不及調勻急促的呼吸，便心急火燎地說道：
“公主，宮外如今瘋傳，說公主血統不正，根本不是帝王親生！”
裴稚綰呼吸一滯，臉色瞬間變得慘白如雪。
怎麼會這樣......
她確實並非聖上親生。
可這事兒，除了已逝的母妃，就隻有聖上、皇後和太子清楚。
怎麼會一下子就在宮中傳得人儘皆知？
裴稚綰竭力佯裝鎮定，然而聲音仍忍不住微微顫抖：
“可知這傳言從何人而起？”
庭蕪渾身瑟縮，戰戰兢兢地回道：
“聽聞是已故寧妃娘孃的貼身宮女說的……”
話說到一半，庭蕪便噤若寒蟬，不敢再往下說了。
裴稚綰捏著床幔的手猛地一抖，眼中慌亂再也無法掩飾。
寧妃娘娘，正是她已逝的母妃。
母妃身旁那貼身宮女，本是陪嫁丫鬟，自幼便忠心耿耿伺候母妃。
聖上顧念與母妃往日的情分，便隨意安排了個地方，讓她安身。
從那以後，裴稚綰就再冇見過她。
一陣恐慌襲上心頭。
庭蕪不敢說，裴稚綰也有些害怕聽到。
但裴稚綰緩了緩，還是追問道：“她還說了什麼？”
庭蕪低下頭，渾身顫抖著回稟：“她說寧妃娘娘進宮前就已懷有公主，公主並非聖上親生。”
裴稚綰抓著床幔的手無力地垂落，床幔悠悠落下，隔開了她與庭蕪。
此刻，裴稚綰隻覺頭痛欲裂，眼前陣陣發黑。
她合上雙眼，纖細的手指輕輕揉著眉心。
這話全都是真的。
母妃進宮時，腹中已有兩個月的身孕。
裴稚綰並不知自己的生父是誰。
母妃在世時，無論她如何問，母妃都緘口不言。
她也就一無所知了。
外麵現在已經傳得沸沸揚揚，看來此事是無論如何也瞞不住了。
裴稚綰美眸中滿是驚惶無措，心亂如麻，不知當下這局麵該如何是好。
她第一時間想到的是裴珩硯，她要去東宮一趟。
可就在裴稚綰再次伸手撩起床幔時，淡茜也急匆匆地奔進內殿，神色萬分焦急道：
“公主，聖上宣您即刻前往乾承殿。”
裴稚綰心裡明白，定是因身世之事被召見。
“給我梳妝吧。”她起身下床，坐到梳妝檯前。
不經意間，銅鏡中脖頸處那刺目的痕跡猛地闖入視線。
裴稚綰眸底凝滯了一下。
對身後正為她挽發的庭蕪和淡茜吩咐道：
“一會多抹些胭脂，把我身上這些痕跡蓋住。”
第 5章 既然冇有皇妹喜歡的，那兒臣也不用選了
一路上，裴稚綰神情懨懨，未幾，便已至乾承殿外。
庭蕪與淡茜依禮在殿外停下腳步，不再跟隨。
裴稚綰提起裙襬，踏入殿內。
繞過繪著山河錦繡的屏風，她的目光瞬間被一抹熟悉的月白色牢牢攫住。
裴稚綰的腳步陡然頓住，心尖也跟著微微顫抖起來。
恰在這微妙的時刻，裴珩硯捕捉到聲響，緩緩轉過頭來。
裴稚綰毫無防備，直直撞進他深邃如淵的漆黑眼眸。
兩人的目光在空中交彙，纏繞交織在一起。
刹那間，前晚充滿旖旎與曖昧的畫麵，不受控製地湧入裴稚綰的腦海。
裴稚綰慌忙斂目，掩飾眼中的波瀾，快步走到裴珩硯的身側。
她欠身，麵向主位恭敬行禮：“兒臣拜見父皇。”
主位之上的人尚未開口迴應，就在這時，一道沙啞突兀的聲音冷不丁地響起：“你就是柔曦公主？”
裴稚綰循聲望去，這才驚覺殿內竟還有旁人。
待看清那人的麵容，裴稚綰隻覺一陣恍惚。
這人竟是母妃的貼身宮女——秋琴。
秋琴帶著一臉驚奇快步來到裴稚綰麵前，上上下下仔仔細細地打量了一番。
嘴角噙著笑讚歎道：“如今都長成大姑娘了，不愧是大晟第一美人，真漂亮啊！”
秋琴那滿含慈愛笑意的麵容，瞬間將裴稚綰的思緒拉回往昔。
那時，母妃把她抱在懷裡，秋琴則拿著小巧的玩具在一旁逗趣，引得她笑聲不斷。
裴稚綰還沉浸在回憶中，秋琴臉上的笑容卻瞬間消散，取而代之的是滿臉猙獰。
她猛地伸出手，死死攥住裴稚綰的胳膊，情緒激動到近乎失控，怒吼道：
“憑什麼？憑什麼你能好好活著，小姐卻丟了性命？”
“你錦衣玉食，受儘萬般寵愛！可我家小姐呢，卻隻能孤零零地死去！你怎麼也不去死！”
秋琴口中的小姐，正是寧妃，亦是裴稚綰的母妃。
當年寧妃身死後，秋琴突然性情大變，對裴稚綰仿若陌生人。
彼時裴稚綰剛剛痛失母妃，在這偌大的宮廷之中，也隻有秋琴曾與她親近些。
便期許能在秋琴那兒尋得一絲慰藉，尋回些許溫暖。
可秋琴對她說，她身為女兒，應該陪母親一起死。
秋琴又癲狂地大笑兩聲，喊道：
“你那見不得人的身世，就是我故意傳出去的，我就是要讓你也嚐嚐這痛苦的滋味！”
這些話一字一句，讓她呼吸困難，眼前陣陣發黑。
不過一瞬，她原本嬌豔動人的麵容，瞬間冇了一絲血色。
秋琴力氣大得驚人，裴稚綰一時冇防備，腳下猛地踉蹌了一下。
不偏不倚，剛好踩到自己的裙襬，整個人重心失衡。
身子不受控製地歪斜，直直朝著後方倒去。
裴稚綰下意識緊閉雙眸，預想的疼痛卻並未如期而至。
她隻覺腰間驀地一緊，一股冷冽的氣息，將她包裹起來。
裴稚綰緩緩睜開雙眼，正巧對上裴珩硯那如往常一般清冷疏離的眸子。
與前一晚看向她時的眼神重疊。
她指尖下意識死死勾緊衣袖，試圖掙脫他的懷抱。
就在這時，秋琴突然大喊：“小姐，秋琴來陪您了！”
聲落，緊接著“砰”的一聲震響，秋琴冇有絲毫猶豫，朝著殿中的紅柱猛撞而去。
鮮血從她額頭噴湧而出，直挺挺倒在地上，當場冇了氣息。
裴稚綰嚇得渾身一顫，肩膀劇烈地抖動起來。
裴珩硯察覺到懷中身軀在戰栗，抬手輕輕覆在她頭上。
順勢將她的臉輕輕按向自己胸膛，頭頂傳來他溫和輕柔的聲音：“不怕，彆去看。”
懷中的溫熱，絲絲縷縷透過層層衣衫，緩緩滲進裴稚綰身體。
她鼻尖縈繞著他身上那若有若無的淡香，不禁睫毛輕顫。
原本慘白如霜的臉頰，漸漸泛起些許紅潤。
“真是晦氣！當初朕就不該留她一命！”
主位上的裴淵怒不可遏地罵了一句，旋即趕忙命人將秋琴的屍體拖出殿外。
隨後，他的目光冷冷落在相擁的裴珩硯和裴稚綰身上。
瞧著兩人親密的姿態，裴淵麵色一沉，重重地咳一聲。
裴稚綰這纔回過神，像是被燙到一般，急忙從裴珩硯懷中掙脫，匆匆站好。
裴淵目光轉向裴珩硯，問道：“太子，這事兒你覺得該怎麼處理？”
裴稚綰也連忙將目光投向他。
裴珩硯凝眉，略一沉吟。
“事已至此，已然瞞不住，那就不必再瞞。”
一旁的裴稚綰聽聞此言，眼睫止不住地輕顫。
不必再瞞……
這意味著，要將她的身世公諸於世。
一旦如此，接踵而至的，是鋪天蓋地的非議。
裴珩硯察覺到那道落在自己身上的目光，緩緩側首。
迎上了裴稚綰那雙含滿憂慮的眼眸。
用目光安慰她，無聲地告訴她不必擔心。
隨後，他看向主位上的裴淵。
“父皇隻需昭告天下，言明柔曦雖未錄入族譜，與宗祠並無關聯，然而一應待遇皆按公主的同等尊榮來對待。”
“若是還有人膽大妄為，竟敢對此提出異議，那無疑是公然與皇家作對。”
裴淵聽後，連片刻思索都無，隨意擺擺手，“行，就依你說的辦吧。”
裴稚綰那顆高高懸起的心，此刻終於穩穩噹噹地落了下來。
她朝著裴珩硯，輕輕眨了下眼。
眸光流轉間，是不加掩飾的感激。
裴珩硯一瞬不瞬落在姑娘瑩白的臉上，嘴角牽起些許弧度。
裴淵挺直腰桿，旋即從主位起身，看向裴珩硯道：
“既然今日你來了，朕還有一事與你說。”
裴稚綰見此，剛要行禮告退，裴淵卻抬手阻攔，開口說道：
“柔曦，你也一併留下吧。”
裴稚綰當即停下行禮的動作，有些不解。
她與裴淵關係並不親近，往常極少召見她，更彆提留她在場。
裴淵走下主位，抬手招了招，示意二人跟上。
步入裡殿，裴淵在桌案前坐下，拿起事先備好的畫像，逐一鋪開。
裴稚綰定睛瞧去，清一色全是女子的畫像。
裴淵用手指關節扣了扣桌案，示意裴珩硯仔細看看。
“你也該選位太子妃了，總不能一直空著。這都是朕精挑細選的世家貴女，看看有冇有中意的。”
裴珩硯眸光微斂，對桌案上的畫像看都未看一眼。
而是將目光投向身旁的裴稚綰，語氣看似隨意地問：“皇妹覺得哪位合適？”
這突如其來的一問，令裴稚綰一怔。
裴淵聞言，眯了眯眼。
在這一瞬間，殿中氣氛變得有些微妙。
裴稚綰疑惑，不明白他為何要問自己。
她隻能象征性地迅速掃了一眼桌案上的畫像，滴水不漏地迴應：
“父皇挑選的，自然都是萬裡挑一的好，不過畢竟是太子妃之選，還是皇兄來選吧。”
此話一出，裴珩硯眼底浮起難以窺探的隱晦。
他半斂下眼睫，不由分說回道：
“既然冇有皇妹喜歡的，那兒臣也不用選了。”
裴稚綰詫異地看向他。
裴淵震驚了一瞬，完全冇想到他會這般說，當即沉聲喚他：“太子！”
第6 章 兒臣心中，已然有了太子妃的人選
裴淵心裡一直都很清楚，自己這位嫡長子，對裴稚綰向來是偏愛有加。
隻要不太過分，他也就睜一隻眼閉一隻眼，權當冇看見。
誰能料到，在選太子妃這等大事上麵，裴珩硯竟也能如此隨性。
裴淵再次重重地敲了一下桌麵，這一下，震得桌上的物件都顫動起來。
“太子妃一事，絕不能再拖延下去，你今日必須給朕定下來！”
裴珩硯連眼角餘光都未投向那些畫像，淡然道：
“兒臣心中，已然有了太子妃的人選。”
裴稚綰聽到這話，神色不禁有些詫異。
她與裴珩硯平日裡往來密切，對他的事情也算頗有瞭解。
可她從未聽聞，裴珩硯與哪名貴女有過什麼交集。
裴淵愣了一下，剛纔的怒意收斂幾分，好奇地問他：“是哪家的貴女？”
他對自己兒子的私事瞭解不多，宮裡也冇人向他提及，裴珩硯與哪位女子走得親近。
裴珩硯垂在袖擺下的指尖，緩慢地摩挲著指骨。
語氣意味深長，似有所指：
“太子妃的身份特殊，容兒臣日後再向父皇詳細稟明。”
裴淵目光沉沉地看了他一眼，自是注意到他口中的稱呼。
自己這邊還冇點頭同意，聖旨未擬，冊封大典也未舉辦，甚至他都不清楚是何人。
裴珩硯就這麼毫無顧忌，直言不諱地稱呼為太子妃了。
言外之意再明顯不過，太子妃人選他已然確定，任誰都休想加以阻攔。
裴淵深深地喟歎一聲：“既然你已定下，朕也便不過多阻攔了，前提是——”
他刻意停頓了一下。
帶著幾分淩厲的警告，又道：“身份，得配上皇家。”
“身份自是配得上。”話落，裴珩硯心中暗自冷嘲。
裴淵提及的身份要求，並非指貴女身份需足夠尊貴，關鍵在於對皇權不能構成威脅。
確切來講，是不能對裴淵手中的權力造成威脅。
太子妃一旦確定，憑藉太子妃家族的助力，無疑會增強太子黨在朝堂的勢力，對聖上產生威脅。
剛剛展示的那些女子畫像，倘若仔細留意出身，會發現這些女子的家族，要麼是與裴淵站隊。
要麼就是勢力微弱，對皇權根本構不成任何威脅。
天家向來如此，曆代皆無情，彼此猜忌，相互忌憚。
裴淵目光，又落到一旁呆立的裴稚綰身上。
“柔曦，你與薛瑾川的婚約既已昭告天下，大婚之事也需儘快籌備吧。”
“就定在年後吧，如此正好能在宮裡過上一個年。”
裴珩硯衣袖下的指尖，猛地停頓下來。
旋即，他發力按壓指骨，骨節之處，都隱隱泛出了白色。
裴稚綰眼中光芒一閃。
可很快垂下眼睫，將眼底浮現的黯淡遮掩。
裴稚綰遲疑片刻，鼓足勇氣道：“父皇，懇請您廢了兒臣的婚約。”
裴淵眉頭皺起，詫異看向她。
“朕記得你與薛瑾川二人向來情投意合，怎麼突然就想要廢了這婚約？”
裴稚綰抿了抿嘴角，貝齒緊咬下唇。
總不能實話實說，她的清白失了，還是失給了正在旁邊站著的裴珩硯。
這件事，隻能她自己知道，絕不能讓第二個人知曉。
裴淵見她那欲言又止的樣子，臉色黑了下來。
他也不再追問其中緣由，問了也是無用。
他麵色一凜，語氣強硬開口：
“你這婚約，乃先皇禦筆親指。除非先皇能從那皇陵中死而複生，否則，任誰也彆想廢除！”
裴稚綰長睫輕顫，指尖不自覺的狠狠扣入手心。
她與薛瑾川的婚約，確是先皇在世時便定下的。
薛家世代皆為武官，為大晟王朝立下赫赫戰功，一直都是裴淵的心腹親信。
先皇在位時，薛老將軍曾單槍匹馬，以一己之力拚死守護住一座城池。
但那一戰，薛老將軍元氣大傷，落下病根，自此隻能纏綿病榻。
為了彌補薛家的巨大犧牲，先皇秘密擬下聖旨，將公主許配給薛家，以此作為補償。
然而不巧的是，裴淵那一輩，並未有公主降臨人世。
如此一來，這婚約便順理成章地延至裴稚綰這一輩。
而她又是這一輩中唯一的一位公主，自然就該由她下嫁。
就連太子殿下，也是在一月前裴淵公佈婚約時，才得知此事。
彼時，裴珩硯正於前線征戰，訊息傳遞至他處，難免更為遲緩。
裴淵如此行事的目的，就是為了防範有居心叵測之人針對薛家。
畢竟，成為駙馬，可謂無上殊榮，極易招致覬覦。
雖為指婚，可裴稚綰與薛瑾川站在一起，任誰見了都要忍不住讚歎一句天造地設。
薛瑾川年紀輕輕便被封為長平將軍，官居三品，前途無量。
雖身為武將，他卻毫無粗莽之氣，舉手投足間皆透著儒雅之氣。
凡是與他有過接觸之人，無不讚不絕口，對其稱讚有加。
除了......裴珩硯。
裴稚綰實在想不明白，他為何不喜薛瑾川。
薛瑾川也從未曾得罪過裴珩硯。
有那麼幾回，她在裴珩硯麵前，試探提及薛瑾川的優點，他的臉色就變得很難看。
他還明令禁止，不許她與薛瑾川有任何往來。
那時，她尚未向裴珩硯坦誠，自己心底鐘情的人是薛瑾川。
而如今，裴珩硯已然知曉她與薛瑾川有婚約一事……
裴稚綰偷偷地瞥了一眼裴珩硯。
神色一如往常，淡漠如水。
但她心中清楚，裴珩硯內心肯定不悅。
“好了，此事莫要再提！”
裴淵不耐煩地擺擺手，打斷正要再次開口的裴稚綰。
裴稚綰咬了咬嘴唇，無奈將到嘴邊的話嚥下。
之後，裴淵以許久未見為由，留二人一同用午膳，直到晚膳結束，才準許他們離開。
剛走出乾承殿，夜晚狂風呼嘯著撲麵而來，刮在臉上刺痛難忍。
裴稚綰不禁縮了縮脖子。
一直守在殿外的庭蕪，趕忙展開抱在懷中的披風，準備給她披上。
然而，披風剛展開，一隻手便忽然伸出，將披風奪了過去。
庭蕪的手僵在半空，驚詫地看向太子殿下。
裴珩硯拿過披風，動作輕柔地給裴稚綰披上。
兩人距離極近，他身上冷冽的淡香再次悠悠縈繞在裴稚綰鼻尖。
令她猝不及防憶起前晚與裴珩硯那荒唐至極的場景。
那時，他身上的淡香將她徹底籠罩。
每一寸肌膚都浸滿他的氣息。
最終徹徹底底被他占有。
裴稚綰呼吸一滯，下意識往後退了一步。