謝蕪聽得心驚肉跳，她既同情又擔心，最後還是道，“郡主，孩子是一條無辜的生命，若隻因權宜之計，將他當作解決問題的工具帶來世上，將來您若與良人情轉淡薄，或生活困頓，哪怕生出一絲悔意，於孩子而言，何其不公？還望郡主三思。”
朝華郡主淚光閃爍，唇角扯出一抹悽然的自嘲：“三思？我何止三思！可我能有什麼辦法？難道就眼睜睜看著他們把我推給那個混賬，葬送一生嗎？”
她望向窗外，聲音飄忽，“外人看來，我金尊玉貴，風光無限，可誰又知道，我這郡主之尊，不過是華美籠子裡一隻更值錢些的金絲雀罷了，婚姻是工具，容貌是籌碼，連未來的子嗣，也不過是延續權勢的紐帶……”
說到這裡，朝華郡主自嘲地扯了扯唇角，“有時我真羨慕你，吳姑娘，雖無顯赫家世，卻能憑一身醫術自立，掌握自己的命運。”
正當兩人相對無言時，書房外廊下傳來了玄千機清晰而沉穩的腳步聲，由遠及近。
朝華郡主像是被驚醒一般，迅速用絹帕拭去眼角淚痕，幾乎是瞬間，臉上又掛起了那副完美無缺的笑容，隻是眼底的紅暈未能全然褪去。
玄千機推門而入，目光迅速在室內掃過一圈，捕捉到兩人之間氣氛微妙，但他並未點破，隻淡然問道：“在聊什麼？”
“冇什麼，不過是女兒家的一些閒話罷了，勞王爺動問。”朝華郡主搶先笑道，語氣輕鬆自然，彷彿剛纔的悲切從未發生。
她順勢轉移話題，“王爺這是剛從外麵回來？瞧著風塵僕僕的。”
玄千機應了一聲，目光掠過一旁沉默的謝蕪，“正好，花神節需遴選幾個出挑的戲班子入宮獻藝，教坊司那邊今日剛初篩出一批，本王現下要過去最終定奪，二位若無事，可一同前往觀摩，也可給些建議。”
謝蕪與朝華郡主對視一眼，皆點頭應下：“但憑王爺安排。”
馬車駛向城西專司樂舞百戲的教坊。
遴選現場設在一處寬敞的廳堂內，此刻已是鑼鼓喧天，絲竹盈耳。
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她幾乎是無聲地囁嚅著，指尖冰涼。
那個在臺上揮袖吟唱、眉眼含情的“書生”，即便化了妝，她也絕不會認錯。
正是那個與她花前月下、私定終身，讓她不惜鋌而走險想要珠胎暗結的心上人。
他怎麼會在這裡？成了一個戲子？！
謝蕪一直留意著朝華的反應，見她如此失態，又看向臺上那氣質迥異的男子，心中頓時瞭然大半。
她不動聲色地輕輕碰了碰玄千機的手臂。
“殿下，”她低聲道，“我看那扮演書生的武生，身手利落，氣質不俗。尤其那簫聲，吹得頗有幾分意境。花神節上或需些雅樂點綴，不如將他也留下備選？”
玄千機何等敏銳，早已將朝華郡主的異常和謝蕪的暗示看在眼裡。
他雖不知內情，但基於對謝蕪的信任，便微微頷首，對身旁官員吩咐了一句。
那戲班班主聽聞秦王竟點名留下呂一野，簡直是喜從天降，連忙拉著他上前叩謝。
呂一野垂著頭，上前恭敬行禮：“小人呂一野，謝王爺賞識。”他的聲音低沉悅耳，讓人聽著舒心。
當他抬起頭時，目光不可避免地與車廂內麵色蒼白的朝華郡主對視了一瞬。
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