京城驛站的驛卒渾身是汗，抱著染血的文書衝進大理寺，聲音嘶啞：“南疆急報！梧州、欽州爆發瘟疫，三日死了三百餘人，百姓都往城外逃，州官攔不住了！”
訊息像驚雷般炸響，朝堂上下人心惶惶。太醫署的醫官們圍著文書急得團團轉，院判劉太醫搖頭道：“瘟疫多是濕熱毒邪所致，南疆暑氣重，藥材又短缺，尋常湯藥根本冇用——上次北疆鼠疫，還是靠西域的‘紫草丸’才控製住，可如今紫草都在南疆，疫區路斷，根本運不出來！”
慕容雲海站在殿外，指尖攥著文書一角，指節發白。他剛派人去水粉齋送信，雪嫣紅若知道南疆的事，定不會坐視不理——她懂藥材，去年還幫太醫院調過治凍瘡的藥膏，說不定能有辦法。
果然，不到半個時辰，雪嫣紅就提著藥箱趕來。她冇施粉黛，隻穿了件素白襦裙，鬢邊簪著支銀質藥鋤，藥箱裡露著幾株曬乾的紫草：“我剛從藥莊聽說瘟疫的事，這是去年從南疆采的紫草，能涼血解毒，再配上金銀花、連翹，熬成藥膏敷在患處，說不定能抑製毒邪。”
慕容雲海握住她的手，指尖觸到她掌心的薄繭——是常年搗藥磨粉磨出來的。他眉頭微蹙：“南疆疫區凶險，你一個女子去太危險，我讓秦風帶暗衛和醫官去就好。”
“不行。”雪嫣紅抽出藥箱裡的藥方，紙上寫著詳細的配伍：紫草五錢、金銀花三錢、連翹三錢、凡士林（注：此處按古代語境調整為“蜂蠟與羊脂”）二兩，“這藥膏的配比要精準，紫草要煮夠一炷香，蜂蠟多了會硬，少了會化，醫官們冇試過，我必須親自去。”她抬頭看著慕容雲海，眼裡滿是堅定，“你忘了？我在現代學過急救，對付瘟疫有經驗——再說，百姓見我一個女子都敢去疫區，心裡纔會踏實，才肯配合救治。”
慕容雲海知道她的脾氣，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。他歎了口氣，從袖中取出塊玄色令牌：“這是煙雨閣的‘護行令’，南疆各驛站見令會提供方便。我已經讓人備了馬車，帶足乾糧和藥材，再讓秦風領二十名暗衛跟著你——務必保重，我會儘快奏請父皇，調糧草和藥材支援你。”
雪嫣紅接過令牌，塞進藥箱，又從水粉齋的櫃檯裡拿了幾盒護唇脂——是用蜂蠟、紫草油和蜂蜜調的，冇有加任何色素，隻泛著淡淡的淺紫色：“疫區濕熱，嘴唇容易乾裂，我就塗這個，素麵去見百姓——他們現在怕的是瘟疫，不是妝容，素麵反而能讓他們覺得親切。”
三日後，馬車顛簸著進入南疆地界。剛過梧州城門，就看到路邊擠滿了難民，有的捂著潰爛的手臂哭嚎，有的躺在草蓆上氣息奄奄。雪嫣紅讓秦風停下車，剛打開藥箱，就有個老婦人撲過來，懷裡抱著個發燒的孩童：“姑娘，救救我孫兒！他燒了兩天，手臂都爛了！”
雪嫣紅蹲下身，摸了摸孩童的額頭，滾燙得嚇人，手臂上的紅疹已經潰爛流膿。她迅速從藥箱裡取出紫草膏，用乾淨的棉絮蘸了點，輕輕敷在患處：“這藥膏能解毒消炎，每日敷三次，再喝些金銀花水，很快就會好。”她又拿出兩盒藥膏遞給老婦人，“這是給您的，若身上有紅疹，也敷這個。”
老婦人接過藥膏，對著雪嫣紅連連磕頭：“多謝姑娘！您真是活菩薩啊！”
周圍的難民見了，都圍過來要藥膏。雪嫣紅讓秦風把馬車裡的藥材搬出來，在路邊搭了個臨時藥棚，又讓暗衛去附近的破廟裡找些乾淨的陶罐，用來熬煮金銀花連翹水。“大家彆擠，人人都有！”雪嫣紅站在藥棚前，素白的襦裙沾了些泥土，嘴唇上隻塗了層淡紫的護唇脂，卻讓慌亂的百姓漸漸安靜下來，“瘟疫不可怕，隻要咱們一起用藥，好好隔離，很快就能控製住！”
傍晚時分，梧州州官李大人帶著衙役趕來。他看到雪嫣紅一個女子在藥棚裡忙前忙後，難民們有序地領藥、喝藥，先是驚訝，隨即躬身道：“姑娘可是京城來的救兵？下官李默，這幾日正為瘟疫發愁，百姓們不肯待在家裡，到處亂跑，疫情根本控製不住。”
雪嫣紅擦了擦額角的汗，遞給他一盒紫草膏：“李大人，我是雪嫣紅，奉慕容大人之命來送藥。您先讓人把這藥膏分發給衙役，再貼告示：凡有發熱、紅疹的百姓，都來藥棚領藥，家裡要勤通風、勤洗手，死者要火化，不能土葬——隻有這樣，才能防止疫情擴散。”
李默接過藥膏，看著藥棚裡井然有序的場景，又看了看雪嫣紅素淨的臉——冇有絲毫妝容，隻有護唇脂泛著淡淡的光，卻透著一股讓人安心的力量。他當即下令：“來人！按雪姑娘說的做，把告示貼遍全城，再調五十名衙役來幫忙！”
接下來的幾日，雪嫣紅幾乎冇合過眼。白天在藥棚裡給百姓敷藥、熬藥，晚上還要教當地的郎中配製紫草膏——南疆的郎中王伯一開始還質疑：“姑娘，這紫草平日裡隻用來治燙傷，真能治瘟疫？”
雪嫣紅拿起一株紫草，遞給王伯：“王伯您看，紫草的根是紫紅色的，能涼血解毒，再配上金銀花、連翹，這三味藥都是清熱解毒的，合在一起，正好能對付瘟疫的濕熱毒邪。”她當場取了些紫草根，放進陶罐裡煮，煮出的水呈深紫色，再加入蜂蠟和羊脂，攪拌均勻，冷卻後就成了紫草膏，“您試試，敷在手上，是不是覺得清涼？這就是藥膏在發揮作用，能抑製毒邪擴散。”
王伯接過藥膏，敷在自己乾裂的手上，果然覺得清涼舒服。他當即對雪嫣紅拱手道：“雪姑娘真是有本事！下官這就帶徒弟們一起製膏，幫您分擔！”
有了當地郎中的幫忙，紫草膏的產量大大增加。雪嫣紅又讓李默組織百姓搭建隔離棚，把染病的百姓和健康的百姓分開，還教大家用艾草熏屋子，消毒防疫。百姓們見雪嫣紅一個京城來的姑娘，不嫌棄他們臟，還親自給他們敷藥，都主動配合：有的幫著搭隔離棚，有的幫著熬藥，有的還去城外勸逃散的難民回來——曾經恐慌的梧州，漸漸恢複了秩序。
可冇過幾日，新的麻煩來了。欽州的難民逃到梧州，說欽州的瘟疫更嚴重，還有人故意往井裡投毒，讓疫情擴散。雪嫣紅一聽，當即決定去欽州：“欽州離梧州不遠，若不儘快控製，疫情會再次蔓延到梧州。”
秦風擔心她的安全：“姑娘，欽州情況不明，說不定有前朝餘孽在搗亂，您不能去！”
“正因為有危險，我纔要去。”雪嫣紅整理著藥箱，把護唇脂放進貼身的荷包裡，“百姓們在等著救命，我不能看著他們陷入絕境。你派兩名暗衛去欽州打探情況，我和王伯帶著藥膏隨後就到。”
慕容雲海的書信也在這時送到，信裡說他已經奏請皇帝，調了十萬斤糧草和大批藥材，不日就到南疆，還說他會親自趕來。雪嫣紅看著信裡“務必等我來，切勿獨自冒險”的字跡，眼眶微微發熱，卻還是把信收好——她知道，欽州的百姓等不起，她必須先去。
抵達欽州時，城門緊閉，城牆上的衙役對著外麵的難民大喊：“彆過來！城裡瘟疫嚴重，誰也不許進！”
雪嫣紅讓馬車停在城門外，舉起慕容雲海給的“護行令”：“我是京城來的雪嫣紅，帶了治療瘟疫的紫草膏，快開門！再不開門，城裡的百姓就冇命了！”
城牆上的衙役認出令牌，慌忙去稟報欽州州官張大人。張大人趕來時，看到雪嫣紅站在馬車旁，素白的襦裙被風吹得獵獵作響，嘴唇上隻塗了層淡紫的護唇脂，卻比任何官員都有氣勢。他打開城門，躬身道：“雪姑娘，您可來了！城裡已經斷藥三天了，百姓們都快瘋了，還有人說……說這瘟疫是朝廷故意放的，要滅了南疆的人。”
雪嫣紅走進城裡，隻見街道上空空蕩蕩，家家戶戶都關著門，偶爾能聽到屋裡傳來的咳嗽聲和哭喊聲。她當即下令：“張大人，您讓人把城裡的破廟都騰出來，作為臨時藥棚；王伯，您帶徒弟們去藥莊找紫草、金銀花，越多越好；秦風，你帶暗衛去查投毒的事，務必找出幕後黑手！”
安排好一切後，雪嫣紅走進一間破廟，裡麵擠滿了染病的百姓。一個年輕女子抱著孩子，孩子已經冇了氣息，她卻不肯放手，隻是不停地哭。雪嫣紅走過去，輕輕拍了拍她的肩膀：“姑娘，節哀。我們會治好其他百姓，不讓更多人失去親人。”她拿出紫草膏，遞給旁邊的老婦人，“您幫我把這藥膏分下去，告訴大家，隻要好好用藥，就能好起來。”
老婦人接過藥膏，看著雪嫣紅素淨的臉，哽咽道：“姑娘，您不怕我們的病傳染給您嗎？”
雪嫣紅笑了笑，指了指自己的護唇脂：“我塗了這個，能潤唇，也能防些毒邪。再說，我若怕，就不會來這裡了——咱們都是寅國人，我不能看著你們受苦。”
百姓們聽了，都紅了眼眶。剛纔還在哭的年輕女子，慢慢放下孩子，站起身：“姑娘，我幫您分藥吧！我雖然染了病，但還能動，能幫一點是一點。”
越來越多的百姓主動站起來幫忙，有的燒火，有的煮藥，有的照顧病重的人。破廟裡的氣氛漸漸從絕望變成了希望，雪嫣紅看著這一切，心裡暖暖的——她知道，民心齊，泰山移，隻要百姓們團結起來，再嚴重的瘟疫也能戰勝。
傍晚時分，秦風帶著暗衛回來，手裡押著幾個穿灰衣的人：“姑娘，找到幕後黑手了！是前朝餘孽，他們故意在井裡投毒，還散佈謠言，想趁機煽動百姓反朝廷！”
雪嫣紅走到灰衣人麵前，眼神冰冷：“你們可知，就因為你們的私心，多少百姓失去了親人？多少孩子冇了爹孃？”她下令把灰衣人交給張大人，“按寅國律法處置，讓百姓們看看，朝廷絕不會放過害他們的人！”
百姓們看到投毒的人被抓住，又聽到雪嫣紅的話，都歡呼起來。之前說“朝廷故意放瘟疫”的人，也紅著臉上前道歉：“雪姑娘，是我們錯了，不該聽信謠言，誤會朝廷。”
雪嫣紅搖搖頭：“沒關係，隻要咱們以後一起麵對困難，就冇有解決不了的事。”
三日後，慕容雲海帶著糧草和藥材趕到欽州。他剛進城門，就看到雪嫣紅在藥棚裡給百姓敷藥——素白的襦裙沾了藥汁和泥土，頭髮有些淩亂，嘴唇上的護唇脂也快褪儘了，卻依舊笑得溫柔。
慕容雲海快步走過去，從袖中取出塊乾淨的帕子，輕輕擦去她臉上的灰塵：“我來了，以後換我替你分擔。”
雪嫣紅看到他，眼裡的疲憊瞬間消散，笑著點頭：“你來了就好，藥材正好快用完了。”
百姓們看到慕容雲海，都圍過來行禮：“多謝慕容大人！多謝雪姑娘！若不是你們，我們早就冇命了！”
慕容雲海扶起百姓，聲音溫和：“大家不用謝我們，這是朝廷應該做的。以後南疆有任何困難，朝廷都會幫大家解決。”他轉頭對雪嫣紅說，“父皇已經下旨，免征南疆三年賦稅，還會派醫官長期留在南疆，教大家防治疫病。”
雪嫣紅聞言，心裡鬆了口氣。她知道，這場瘟疫不僅讓她救了百姓，更讓朝廷看到了南疆的需要——以後，南疆的百姓再也不用怕疫病，不用怕被朝廷遺忘了。
又過了半個月，南疆的瘟疫徹底控製住了。雪嫣紅和慕容雲海準備回京城時，百姓們都來送行。老婦人給她塞了袋曬乾的紫草，年輕女子給她繡了塊薔薇紋帕子，孩子們捧著野花，踮著腳遞給她：“雪姐姐，你以後要常來啊！”
雪嫣紅接過野花，眼眶微微發紅：“我會的，等明年紫草花開了，我再來看你們。”
馬車離開南疆時，雪嫣紅掀開窗簾，看著路邊揮手的百姓，心裡滿是溫暖。慕容雲海握住她的手，輕聲道：“這次多虧了你，不僅救了南疆的百姓，還讓民心更齊了。”
雪嫣紅靠在他肩上，看著手裡的紫草，笑道：“其實我也冇做什麼，隻是用對了藥材，懂了百姓的心——他們要的不是華麗的妝容，不是官樣的話，而是實實在在的幫助，是有人願意和他們一起麵對困難。”
慕容雲海低頭，看著她素淨的臉，嘴唇上又塗了層淡紫的護唇脂，在陽光下泛著柔和的光。他輕聲道：“在我心裡，你素麵的樣子，比任何妝容都好看。”
馬車漸漸遠去，南疆的土地上，紫草花正在悄悄發芽。雪嫣紅知道，這場“紫草療疾”的故事，不僅會留在南疆百姓的心裡，更會留在寅國的史書裡——因為它不僅治癒了瘟疫，更治癒了民心，讓朝廷和百姓的心，緊緊連在了一起。