不是青雀的人？那又是誰？
顯然，這夥人背後，還有更大的勢力。
“多說無益！”青銅麵具人一聲令下，“給我上！殺了他們，秘典就是我們的！”
話音未落，數十名黑衣人便如潮水般湧了上來。刀光劍影，瞬間交織成一片肅殺的網。
慕容雲海長劍出鞘，劍氣如虹。他的劍法，淩厲狠絕，招招直逼要害。隻見他身形一閃，便闖入了黑衣人的包圍圈，長劍橫掃，帶起一片血花。幾名黑衣人躲閃不及，被劍氣劃破喉嚨，當場斃命。
雪嫣紅站在馬車旁，並未上前。她知道，論武功，她遠不及慕容雲海，但若論用計，這些黑衣人，絕不是她的對手。她的目光，緊緊盯著那些黑衣人的腳下，以及他們的口鼻——這是她的戰場。
隻見她手腕一翻，打開了那個小巧的胭脂盒。盒中的胭脂，呈淡紫色，散發著一股淡淡的花香。她指尖撚起一點，輕輕一彈，那胭脂粉末便如煙霧般散開，飄向那些靠近的黑衣人。
這“驚塵胭脂”，是她用墨魚汁、珍珠粉，混合了七星草的汁液，再加上特製的迷藥製成。粉末遇風即散，無色無味，卻能讓人瞬間雙目刺痛，頭暈目眩。
果然，那些衝在前麵的黑衣人，剛吸入一點粉末，便紛紛捂住眼睛，慘叫起來：“我的眼睛！好疼！”
他們的動作，瞬間變得遲緩。慕容雲海抓住機會，長劍翻飛，又斬殺了數人。
青銅麵具人見狀，臉色鐵青。他冇想到，這個看似柔弱的女子，竟有如此厲害的手段。他怒吼一聲，捨棄慕容雲海，朝著雪嫣紅撲了過來：“小賤人！找死！”
鬼頭刀帶著淩厲的風聲，朝著雪嫣紅的頭頂劈下。
雪嫣紅眼神一凜，身形靈巧地向後一躲，避開了這致命一擊。她手腕再次一翻，這次，她取出的是一個紅色的胭脂盒。盒中的胭脂，呈鮮紅色，散發著一股刺鼻的氣味——這是她特製的“引火胭脂”，遇風即燃，能瞬間燃起熊熊烈火。
她將胭脂粉末，朝著青銅麵具人擲了過去。
青銅麵具人冷哼一聲，揮刀格擋。可那粉末，卻沾在了他的刀鞘上。雪嫣紅早有準備，指尖一彈，一枚火摺子便飛了過去。
“轟”的一聲！
火摺子落在粉末上，瞬間燃起了大火。火焰順著刀鞘，朝著青銅麵具人的手臂蔓延而去。
“啊——！”
青銅麵具人發出一聲淒厲的慘叫，連忙丟掉鬼頭刀，伸手去撲打手臂上的火焰。可那火焰，沾膚即燃，根本撲打不滅。
雪嫣紅趁機欺身而上，手中的匕首，朝著他的胸口刺去。
“小心！”
慕容雲海的聲音，突然在耳邊響起。
雪嫣紅心中警鈴大作，下意識地側身。隻見一枚銀針，擦著她的耳畔飛過，釘在了身後的楊柳樹上，針尖泛著幽藍的光澤，顯然淬了劇毒。
她抬頭望去，隻見青銅麵具人的手中，不知何時多了一個袖箭筒。他的手臂雖被燒傷，眼中的殺意卻更濃：“小賤人！我要殺了你！”
他再次扣動扳機，數枚銀針，朝著雪嫣紅射來。
就在這千鈞一髮之際，一道白色的身影，如閃電般掠過。慕容雲海長劍一揮，將那些銀針儘數斬斷。他擋在雪嫣紅身前，目光冰冷地盯著青銅麵具人：“你的對手，是我。”
“慕容雲海！”青銅麵具人咬牙切齒，“今日，不是你死，就是我亡！”
他忍著手臂的劇痛，從腰間拔出另一柄短刀，朝著慕容雲海衝了過去。
兩人瞬間纏鬥在一起。刀光劍影，打得難解難分。
雪嫣紅站在一旁，並未閒著。她看到那些受傷的黑衣人，正想趁機逃跑，眼中閃過一絲冷光。她取出腰間的迷香香囊，將囊中的迷香，儘數灑了出去。
迷香瀰漫開來，那些本就頭暈目眩的黑衣人，紛紛倒在地上，昏死過去。
此時，場中隻剩下慕容雲海與青銅麵具人。
青銅麵具人雖悍勇，卻終究不是慕容雲海的對手。他的手臂被燒傷，動作本就遲緩，幾個回合下來，便漸漸落了下風。
慕容雲海抓住一個破綻，長劍猛地刺入他的肩膀。
“噗嗤”一聲！
鮮血飛濺。
青銅麵具人慘叫一聲，手中的短刀掉落在地。他捂著肩膀，踉蹌著後退了幾步，眼中滿是不甘與怨毒。
“慕容雲海……雪嫣紅……”他咬牙道，“你們等著！我們主子，絕不會放過你們的！”
說完，他猛地從懷中取出一枚煙霧彈，擲在地上。
“砰”的一聲！
濃煙滾滾，瞬間將他的身影籠罩。
等煙霧散去，青銅麵具人早已不見了蹤影。
慕容雲海眉頭緊蹙，目光掃過四周，沉聲道：“讓他跑了。”
雪嫣紅走上前，看著地上那些昏死過去的黑衣人，以及散落的兵器，眼中閃過一絲思索：“他說，他們不是青雀的人，而是受人之托。這背後的主子，究竟是誰？”
慕容雲海搖了搖頭：“不管是誰，顯然都不想讓我們去金陵。”
他蹲下身，檢查了一下那些黑衣人的衣物，發現他們的衣襟內側，都繡著一朵小小的黑色曼陀羅。
“黑色曼陀羅……”慕容雲海的臉色愈發凝重，“這是江湖上神秘組織‘幽閣’的標誌。幽閣行事詭秘，從不插手朝堂之事，為何會突然對我們出手？”
雪嫣紅心中也是疑惑重重。青雀組織已滅，又冒出一個幽閣。這趟金陵之行，顯然比他們想象的，還要凶險。
就在這時，車伕顫抖著聲音道：“兩位……我們……還要繼續走嗎？”
慕容雲海站起身，目光望向金陵的方向，眼中閃過一絲決絕：“走！就算前路佈滿荊棘，我們也必須去金陵！”
雪嫣紅點了點頭，她看了一眼地上的黑衣人，又看了一眼那輛受損的馬車，沉聲道：“先處理掉這些人，再換一輛馬車。此地不宜久留。”
慕容雲海頷首，長劍一揮，便將那些昏死的黑衣人，儘數了結。
晨光漸盛，驅散了官道上的血腥味。一輛新的馬車，再次朝著金陵的方向疾馳而去。
隻是，車廂內的兩人，心中都清楚。
這場追殺，不過是個開始。
真正的凶險，還在後麵。
紫金山脈橫亙金陵城外，雲霧如輕紗般纏繞在青黛色的峰巒間，峰頂隱於雲海之上，望去竟有幾分仙山縹緲之態。馬車行至山腳下的小鎮時，已是暮色四合，青石板路被夕陽染得暖黃，鎮口的老槐樹椏間掛著幾盞紅燈籠，隨風輕輕搖曳。雪嫣紅掀開車簾，望著遠處雲霧繚繞的山體，指尖下意識摩挲著絹帛上“七星草生於懸崖峭壁”的記載，眼中閃過一絲期待與凝重。
“紫金山連綿百裡，懸崖峭壁不計其數，七星草又喜陰濕、伴石而生，夜間難尋。”慕容雲海將馬車停在一家不起眼的客棧門前，翻身下車時玄色衣袂掃過地麵的落葉，“我們先在此歇腳，明日一早登山，我已向鎮上老者打聽，後山的‘飛霞崖’地勢最險，卻也最可能生長七星草。”
雪嫣紅點了點頭，跟著他走進客棧。大堂裡人聲寥寥，隻有兩三桌客人低聲交談，空氣中瀰漫著淡淡的酒香與藥草味。兩人選了靠窗的位置坐下，點了幾樣清淡的小菜，雪嫣紅卻無心進食，從懷中取出一個小巧的銀質羅盤——這是她用現代地理學知識改良的簡易定向儀，邊緣刻著海拔刻度與濕度標識。“七星草對生長環境要求極高，海拔需在八百丈以上，空氣濕度不低於七成，且需依附富含礦物質的岩石生長。”她指尖劃過羅盤刻度，“飛霞崖位於山體陰麵，常年雲霧不散，倒是符合這些條件，隻是……”
“隻是那裡地勢險峻，且恐有埋伏。”慕容雲海替她補完後半句，將一杯熱茶推到她麵前，目光掃過鄰桌兩個神色可疑的黑衣人——他們腰間雖未繡黑色曼陀羅，卻有著與幽閣殺手相似的沉凝氣場，“幽閣既已盯上我們，絕不會放任我們找到七星草。牽機胭脂的解藥若成，對他們而言便是心腹大患。”
雪嫣紅抬眸，順著他的目光瞥見那兩人，不動聲色地垂下眼簾，將羅盤收好：“無妨，我早已備好應對之策。”她從袖袋中取出一個螺鈿紋胭脂盒，打開後裡麵並非尋常胭脂，而是呈碧綠色的膏體，“這是我用墨魚汁混合薄荷精油、岩鹽粉末製成的‘凝露膏’，塗在皮膚上能防滑，還能驅蟲蛇；另外還有‘探路粉’，遇濕則變藍，可標記安全路徑。”她指尖撚起一點凝露膏，輕輕抹在掌心，“現代登山技巧雖不能照搬，但防滑、定向、環境判斷這些道理，古今通用。”
慕容雲海看著她掌心泛著瑩光的膏體，眼中閃過一絲讚許：“有你在，縱使懸崖峭壁，亦不足懼。”
次日天未亮，兩人便揹著行囊出發。山腳下的霧氣尚未散去，沾濕了衣袂，帶著刺骨的涼意。雪嫣紅穿著便於行動的短打，腰間彆著匕首與數個胭脂盒，背上還揹著一個小藥箱，裡麵裝著各類藥材與工具。慕容雲海則手持長劍，在前開路，劍光偶爾劃破晨霧，驚起林間宿鳥。
山路愈發陡峭，碎石遍佈，稍不留神便會失足墜落。雪嫣紅將探路粉撒在前方路麵，粉末遇霧變藍，勾勒出一條安全路徑。“這裡的岩石多為玄武岩，富含鐵、鎂等礦物質，正是七星草喜愛的生長環境。”她蹲下身，指尖觸碰著一塊濕漉漉的岩石，岩石表麵長著一層薄薄的苔蘚，“苔蘚長勢茂盛，說明空氣濕度達標，再往上走百丈，應該就能找到七星草的蹤跡。”
慕容雲海扶著她站起身，目光警惕地掃過四周的密林：“小心，這林子裡太靜了，連蟲鳴都冇有。”
話音剛落，一陣破空聲突然從頭頂傳來！雪嫣紅下意識地拉著慕容雲海俯身，數枚淬毒的銀針擦著他們的頭頂飛過，釘在身後的樹乾上，針尖泛著幽藍的光。緊接著，十幾名黑衣人從密林間躍出，為首的正是上次逃脫的青銅麵具人，他的手臂纏著繃帶，眼中殺意更濃：“慕容雲海、雪嫣紅，上次讓你們僥倖逃脫，今日飛霞崖便是你們的葬身之地！”
“幽閣的爪牙，還真是陰魂不散。”慕容雲海將雪嫣紅護在身後，長劍出鞘，劍氣如虹，“上次斷你一臂，今日便取你狗命！”
黑衣人一擁而上，刀光劍影與晨霧交織在一起。慕容雲海的劍法淩厲狠絕，長劍橫掃間帶起陣陣風嘯，幾名黑衣人躲閃不及，當場被劍氣斬斷喉嚨。雪嫣紅則退至一塊巨石後，打開腰間的胭脂盒——這次她準備的是“穿雲胭脂”，以墨魚汁混合細鐵砂製成，看似是粉末，實則堅硬如礫，她指尖一彈，粉末便如流星般射向黑衣人的眼睛，瞬間讓數人失明慘叫。
“小賤人，又來這套！”青銅麵具人怒吼一聲，揮手拋出一張漁網，漁網帶著倒鉤，朝著雪嫣紅罩來。雪嫣紅眼神一凜，從藥箱中取出一瓶特製的“融絲水”——這是她用現代化學知識調配的強堿溶液，能快速腐蝕金屬。她將溶液灑向漁網，隻聽“滋滋”聲響，漁網瞬間被腐蝕出數個破洞，化作廢鐵落在地上。
就在兩人與黑衣人纏鬥之際，山體突然傳來一陣輕微的震動，飛霞崖方向傳來“轟隆”一聲巨響，雲霧中竟滾落下數塊巨石！“不好，是山體滑坡！”雪嫣紅驚呼，她抬頭望去，隻見飛霞崖的懸崖邊，雲霧繚繞處竟有一抹微弱的碧色光芒，正是七星草特有的熒光！
“嫣紅，你去尋七星草！這裡我來抵擋！”慕容雲海一劍逼退青銅麵具人，朝著雪嫣紅大喝。他知道，山體滑坡在即，若不儘快取到七星草，不僅解藥無望，兩人都可能被困於此。
雪嫣紅咬了咬牙，看了一眼浴血奮戰的慕容雲海，轉身朝著飛霞崖狂奔而去。懸崖邊的山路愈發陡峭，碎石不斷從腳邊滾落，她將凝露膏塗在鞋底，藉著防滑的特性，如猿猴般攀爬而上。越往上，雲霧越濃，那抹碧色光芒也愈發清晰，她終於在一處狹窄的石縫中，看到了幾株葉片呈七角狀、泛著瑩光的植物——正是七星草！
她小心翼翼地伸出手，剛要采摘，卻突然感覺到石縫中傳來一陣異動。一隻通體雪白、隻有掌心大小的猴子，突然從石縫中竄出，朝著她的手腕咬來！雪嫣紅一驚，連忙縮回手，那猴子卻並未攻擊，隻是抱著七星草，對著她齜牙咧嘴，眼中竟帶著一絲警惕與哀求。
“這是……靈猴？”雪嫣紅心中一動，她想起林伯手劄中曾記載，紫金山中有靈猴守護珍稀藥草，它們通人性，能辨善惡。她放緩語氣，從懷中取出一塊用蜂蜜調製的胭脂膏——這是她專門用來安撫動物的“蜜語胭脂”，帶著天然的甜味，無任何毒性。她將胭脂膏放在掌心，緩緩遞到靈猴麵前：“我取七星草，是為了煉製解藥，救人性命，絕非為了私慾。”
靈猴盯著她掌心的胭脂膏，又看了看她眼中的真誠，猶豫了片刻，終於放下七星草，小心翼翼地舔了舔她掌心的胭脂膏。雪嫣紅趁機摘下三株七星草，小心地放進特製的藥盒中。就在這時，她突然發現石縫深處，竟嵌著一塊殘破的玉佩，玉佩上刻著的纏枝蓮紋，與藏書閣暗格、林伯手劄上的紋飾一模一樣！
她伸手將玉佩取出，玉佩背麵刻著一行小字：“七星引路，蓮心藏鑰”。
“蓮心藏鑰……難道這玉佩，就是解開金陵秘聞的鑰匙？”雪嫣紅心中震撼，剛要細看，卻聽到山下傳來慕容雲海的一聲悶哼！她連忙探頭望去，隻見慕容雲海雖斬殺了數名黑衣人，卻被青銅麵具人偷襲，肩頭中了一刀，鮮血染紅了玄色衣衫。而更多的黑衣人，正從山下源源不斷地趕來，顯然是幽閣的後援！
“慕容兄！”雪嫣紅心急如焚，轉身便要下山，那隻靈猴卻突然拉住她的衣袖，朝著石縫深處指了指。雪嫣紅順著它指的方向望去，隻見石縫後竟隱藏著一條狹窄的密道，密道入口被藤蔓遮掩，若不細看根本無法發現。
“你是要帶我從這裡走？”雪嫣紅問道，靈猴點了點頭，率先鑽進了密道。雪嫣紅回頭望了一眼山下的激戰，咬了咬牙，跟著靈猴鑽進了密道。密道內潮濕陰暗，卻意外地平坦，靈猴在前引路，時不時回頭等她。走了約一炷香的時間，密道儘頭突然豁然開朗，竟是一處隱蔽的山穀，山穀中央有一汪清泉，泉邊開滿了不知名的野花，而泉水中，竟漂浮著另一塊完整的玉佩！
雪嫣紅走上前，將玉佩撿起，兩塊玉佩合在一起，正好組成一朵完整的纏枝蓮，蓮心處刻著一個“玄”字。就在此時，山穀外傳來慕容雲海的聲音：“嫣紅！你在哪裡？”
雪嫣紅連忙迴應：“慕容兄，我在這裡！”
慕容雲海循著聲音趕來，看到山穀中的雪嫣紅，終於鬆了口氣，肩頭的傷口還在流血，卻依舊快步走到她身邊：“你冇事就好。”他看到雪嫣紅手中的玉佩與藥盒，眼中閃過一絲疑惑。
雪嫣紅將七星草與玉佩遞給她，輕聲講述了靈猴引路、密道與玉佩的奇遇。慕容雲海看著兩塊合二為一的玉佩，臉色凝重：“‘七星引路，蓮心藏鑰’，這玉佩定是解開金陵秘聞的關鍵。而這靈猴，恐怕也不是尋常之物。”
他話音剛落，那隻靈猴突然朝著山穀深處跑去，停在一塊巨石前，對著巨石叩拜起來。雪嫣紅與慕容雲海對視一眼，連忙跟了過去。隻見巨石上刻著一行古老的字跡：“前朝秘庫，玄蓮為鑰，得之者，可安天下，亦可覆天下。”
“前朝秘庫？”兩人心中同時震撼，原來胭脂秘典的“天機”，竟是指向前朝的秘庫！而這秘庫中，恐怕不僅有金銀財寶，更有足以影響天下格局的秘密。
就在這時，山穀外傳來青銅麵具人的冷笑：“冇想到啊，竟讓你們找到瞭如此大的秘密！慕容雲海、雪嫣紅，交出玉佩與七星草，饒你們不死！”
兩人回頭望去，隻見青銅麵具人帶著數十名黑衣人，已經堵住了山穀的出口，眼中滿是貪婪與殺意。而靈猴則突然擋在他們身前，對著黑衣人齜牙咧嘴，周身竟散發出一股微弱的靈氣。
雪嫣紅握緊手中的七星草，慕容雲海則再次舉起長劍，兩人背靠背站在一起，目光堅定。
“想要玉佩與七星草，先過我們這關！”