“母後留步！”堂堂大靖天子，此刻竟有些失了分寸！
李景琰倏然起身，三步並作兩步追上前去：“是兒臣方纔言語無狀，衝撞了母後，還請母後恕罪。隻是……這穀種事關江山社稷，還望母後不吝賜教！”
太後腳步微頓，這才緩緩轉過身來，回眸睨了他一眼：“賜教？皇帝方纔不是讓哀家冇事多去拜佛燒香，為國祈福麼？這穀種，自然就是佛祖庇佑，菩薩顯靈了。皇帝若是不信，大可親自去佛堂問問。”
“母後！”李景琰深吸一口氣，強壓下心中的急切，軟聲道：“母後說得是，天佑我大靖，實乃萬民之福。隻是這穀苗嬌貴，宮人恐怕照料不周。不如兒臣派幾個農事上精通的老手來看護，以免出了什麼閃失。”
他太瞭解自己的母後了，越是這般雲淡風輕，越說明手中握著王牌，這分明是在拿捏他，要他低頭。
太後鳳眼一挑：“哦？皇帝這是不放心哀家？”
“兒臣不敢。隻是擔心母後為國事操勞，傷了鳳體。”
一招以退為進，名為孝心，實為掌控。
太後心中明鏡似的，卻故作大方地一擺手：“也好。皇帝有這份孝心，哀家便領了。”
她知道，皇帝的疑心病又犯了，但種子已經發芽，誰也抹殺不了這筆功勞。
“多謝母後。”李景琰躬身行禮，目的達成，便道，“天色不早了，兒臣改日再來看母後。
太後似笑非笑：“看哀家？不是來看這幾根寶貝苗兒？”
“這……”李景琰被噎了一下，俊臉微紅，竟是難得地露出一抹窘迫，隨即真誠一笑：“母後英明。”
太後看著他這許久未見的模樣，心中也不由一，語氣緩和下來：“去吧，國事要，哀家這裡不打，這苗兒也跑不了。”
兒子生在帝王家，生多疑，自親政後，母子間更是隔了一層看不見的紗。
今日這般殷切，倒還要謝謝靜姝了。
……
離開了慈寧宮，李景琰臉上的笑意儘數斂去，取而代之的是一片沉靜。
晚風吹過，他邊的沈令儀冷不丁打了個哆嗦。李景琰隨意看了過去，這才注意到方纔摔倒時撐了一下手，此刻手腕已是青紫一片。
李景琰腳步一頓，握住的手：“怎麼傷得這麼重？王全，傳太醫去瑤華宮候著。”
“臣妾無事，回宮用冰帕子敷一敷便好。”沈令儀搖了搖頭，著皇帝眼底那轉瞬即逝的關切，心中竟生出一恍惚。
忍不住輕聲道：“景琰哥哥不必過於憂慮，這穀種既是利國利民的天大好事，母子連心，太後孃娘總歸會告訴您的。”
前幾日，母親來找，將全盤計劃托出時，千叮萬囑，此事須得“無心柳”，絕不可主告知皇帝。
沈令儀雖有不解，卻也照做。
隻是……此刻見李景琰如此苦惱，那份猶豫又浮了上來。
誰知，李景琰卻冷冷搖頭，眼中掠過一莫測的寒：“你當真以為，母後是在為國為民？”
沈令儀一怔：“難道不是嗎？”
“未必。”李景琰語調森然，字字如冰，“也許，不過是沽名釣譽。更何況誰能保證這穀苗不是在暖房裡催，再移植過來糊弄朕的？若是輕信，朕豈非被玩弄於掌之上，了天下最大的笑話！”
一語驚醒夢中人！
“陛下……”沈令儀渾的彷彿瞬間凝固，一寒意從腳底直衝天靈蓋，止不住地微微發抖。
終於明白了！終於明白母親為何要如此大費周章，非要借太後之手行事！
連太後這般至親至貴的份，尚且要被如此猜忌。更何況大姐夫一個七品小？
若是貿然獻上穀種，怕是要被查個底朝天，說不定還會引來殺之禍！
這就是君心難測，天威難犯！
“怎麼了？”李景琰察覺的僵，疑慮地眯起眼，銳利的目彷彿要將看穿。
正要追問，卻看見一個花娘打扮的宮，提著水桶，從慈寧宮後苑出來。
他心中一動，揚聲道：“你，站住！”
那宮女被這聲斷喝嚇得魂飛魄散，當即跪地。
李景琰見她雖衣著樸素，但眉眼清秀，有幾分眼熟，卻也並未在意，直接問道：“你是來照料這片穀苗的？”
“回、回陛下，是的。”宮女聲音發顫。
“穀苗是何時種下的，平日如何照料，可曾在暖房培育？”李景琰一連串的問題丟擲，帶著不容置喙的威壓。
宮女戰戰兢兢地回答：“是五日前播種的，絕不曾在暖房培育過。這幾日也隻是按時澆水堆肥，未曾想，今日竟然就發芽了……”
五日？李景琰眉頭鎖得更緊。
尋常穀種，即便春日暖陽，發芽也要七到十日，這臘月寒冬，五日便破土，簡直聞所未聞。
他心中疑竇更深，沉聲道：“王全，記下此女的名字，若是穀苗真能長成，或可升為女官。”
“皇上，這……”
王全張了張嘴，還來不及說什麼，那宮女卻鼓起勇氣，猛地抬起頭，露出一張清秀而倔強的臉龐：
“皇上，臣妾名叫陶靜雲，是後宮常在。因為之前打碎了賢妃娘孃的蘭花，與林貴人一同被罰去西苑花房勞作，前幾日才被調來此地伺候穀苗……”
李景琰一愣，這纔想起確有此事。
一個小小常在，他哪裡記得清楚。
不過……他心念一轉，此既是此事的親歷者，又份低微，無依無靠，正好可以為他所用。
他當即下旨：“既然如此，你便不必回西苑了。華嬪的瑤華宮隻有一人居住，未免冷清。從今日起，你就調往瑤華宮陪伴，這些日子也不必再去花房勞作，專心伺候好這片穀苗便是。”
此言一齣，陶靜雲和沈令儀同時麵驚。
陶靜雲倒是反應極快，立刻叩首：“臣妾謝陛下隆恩！”
和林貴人被罰去花房勞作三個月，原本晚上還要再回梧宮，被林貴人刁難。
後來，太後不知如何知曉了此事，下旨讓暫住花房，免了折辱。
可日日都在為三月後的境擔驚怕……如今，竟一步登天，離了苦海！
沈令儀卻蹙起秀眉，帶了幾分不願的嗔：“皇上，臣妾有您陪伴就夠了，哪裡需要旁人。”
李景琰見吃醋，心中那點疑慮頓時煙消雲散，反而覺得自己拿住了的肋。
他笑著了的臉頰：“你這小醋罈子。先前賢妃之事，你不是還替這陶常在出過頭麼？怎麼，如今倒翻臉不認人了？”
這話點到為止，雖是寵溺，卻也是提醒。
沈令儀咬了咬，隻能萬般委屈地福了福子：“臣妾……遵旨便是。”
李景琰滿意頷首。他雖會加派人手看護穀苗，但那是明麵上的棋，母後必有提防。
而陶靜雲這顆暗子，安在自己常去的瑤華宮，既能就近監視，又不引人注目，實乃一石二鳥。
他親自將沈令儀送回瑤華宮，溫言囑咐等太醫，自己則藉口政務纏，很快離去。
一踏出瑤華宮，李景琰臉上的溫便瞬間褪得一乾二淨，化為一片冰冷的威嚴。
“王全！”
“奴纔在。”
“去查！最近半個月，所有進出過慈寧宮的人，尤其是外臣眷，給朕查個底朝天，越詳細越好！”
半個時辰後，厚厚的卷宗便擺在了案上。
李景琰目如電，一頁頁翻過，最終，定格在一個名字上，眉頭瞬間鎖起。
承恩侯府老太君，薑靜姝！