拓跋燕眼神一凜。
她冇有絲毫猶豫，俯身拾起地上的銀色麵具，“哢噠”一聲扣在臉上。
再次轉身時，眼底的柔情已儘數封凍，取而代之的是屬於西涼皇族的森寒。
“進來。”
拓跋燕聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓。
殿門被猛地推開，禁衛軍統領帶著十幾名親兵衝入，第一眼便看見血泊中的屍體。
統領倒吸一口涼氣，待看清那死者麵容，更是驚得聲音都劈了叉：
“這……這是怎麼回事？這……這太醫怎麼變成西域人了？！”
“統領這是糊塗了？有人進來行刺，你反倒問本王怎麼回事？”
拓跋燕冷笑一聲，抬腳踢了踢地上的屍首，靴尖沾上血汙也渾不在意。
“說來也夠可笑的，堂堂大靖皇家彆院，守衛森嚴如鐵桶，竟能讓一名刺客，大搖大擺地混進來行刺本王……
若非本王命大，今日躺在這裡的，便是我了。”
“殿下息怒！末將……末將實在冤枉！”
統領膝蓋一軟，直挺挺跪倒在地，冷汗瞬間浸透後背：
“此人手持太醫院正規腰牌，文書印鑒一應俱全，末將隻是按例放行……末將這便去稟報陛下！”
“不必勞煩將軍了。還是本王親自進宮，跟你們大靖的皇帝陛下好好算下這筆賬！”
拓跋燕一掀染血的袍角，大步流星向外走去，一身煞氣逼得眾人紛紛後退。
走到門口，她忽然頓住腳步，側頭看向仍杵在原地發愣的沈承澤，幾不可察地勾了勾唇角：
“沈公子今日受驚了，本王有一句話要問你，你對本王……可有情誼？”
“啊？我，我……”沈承澤目瞪口呆，臉色爆紅。
拓跋燕逼近一步：“你隻需回答，有，還是冇有。”
“自，自是有的……”沈承澤低著頭，小聲答道。
這個回答早就在拓跋燕的預料之中，她點點頭：“好，那本王這次進宮，也會替你討個結果。”
說罷，轉身離去。
沈承澤怔怔看著她的背影，心中一陣恍惚。
方纔那一瞬的柔情，彷彿隻是他的錯覺。
他的“燕兄”，依然是那個雷厲風行、殺伐果斷的西涼“皇子”。
可不知道為什麼，他的心臟卻跳得更急、更快……
……
一炷香後，皇宮大殿。
早朝將散未散，群臣正欲退朝，殿外突然傳來一陣喧嘩。
大太監王全連滾帶爬地衝進來，顧不得君前失儀，高聲道：
“陛、陛下！大事不好了！
西涼八皇子拓跋衍闖宮！她……她一身是血，還讓人抬著一具屍首，已經……已經到殿外了！”
“究竟出了何事？！”李景琰霍然起身：“算了，先宣她進來！”
殿門大開。
拓跋燕一身青色蟒袍，襟前血跡斑斑，煞是嚇人。
她身後，四名西涼鐵衛抬著一具蓋著白布的屍首，隱約可見人形的輪廓。
百官不由自主地往後退了半步。
“砰！”
屍體被重重摔在大殿中央，白布掀開，露出一張隻有獨眼、麵色青紫的猙獰麵孔。
“大靖皇帝陛下。”
拓跋燕傲然而立，並未行跪拜大禮，隻是冷冷抱拳：
“我西涼誠心修好，千裡迢迢送來萬年暖玉為賀。可是大靖的回禮，就是這個刺客嗎？這未免太荒謬了些！”
此言一出，滿朝嘩然。
李景琰死死盯著地上的屍體，臉色陰沉得能滴出水來：
“八皇子慎言，此人乃西域麵孔，怎會是我大靖指派？”
拓跋燕卻隻是淡淡一笑：“是，本王承認，這人確實是西涼的叛徒，名叫呼延灼，乃我西涼前國師，月前叛逃出境。
本王早已得知他藏身大靖，原想私下解決，以免傷了兩國和氣。可誰能想到……”
說著，拓跋燕從懷中掏出一塊染血的銅牌，高高舉起——
“這叛徒竟能拿到大靖太醫院的腰牌，光明正大地混進皇家彆院！陛下，這又該如何解釋？”
“什麼？！”李景琰瞳孔一縮，心中驚濤駭浪。
這不是簡單的刺殺！
竟然有人把手伸進了太醫院，伸進了皇家彆院！
這次刺殺的是西涼皇子，那下次呢，是不是就要輪到他李景琰了？！
刹那間，李景琰心中已有思量，冷冷掃了左側下首一眼。
裴太師正站在那裡，老神在在，彷彿此事與他毫無乾係。
可李景琰記得清清楚楚——太醫院負責內勤考覈、腰牌製作的小內勤官……應該是三年前上任的。
而那時，負責各級官員考覈升調的吏部尚書，正是裴太師的的得意門生，陳鬆。
“陛下……”裴太師到底是個人精，幾乎立刻明白了皇帝的心意。
他心中將呼延灼罵了千百遍，卻不得不硬著頭皮開口。
“老臣以為，此事定有蹊蹺。太醫院腰牌管理森嚴，出了這等事，定是有人內外勾結！
老臣鬥膽猜測，恐怕是吏部在官員覈查上出了大紕漏——”
裴太師麵色沉痛，一副憂國憂民之態：
“說起來，陳鬆三年前任吏部侍郎，確實舉薦過不少人，其中就有人在太醫院任職……
老臣以為，很有可能就是他對西涼使團懷恨在心，暗中勾結外敵，才釀成了今日大禍！”
好一招壁虎斷尾！
李景琰冷冷看著裴太師，心中明鏡似的。
陳鬆可不就是裴正道的人？如今裴正道這是要把所有臟水都潑到陳鬆身上，自己摘得乾乾淨淨。
說起來，他不滿裴太師結黨營私已久，倒是可以借這個機會，敲山震虎……
正思索間，階下的拓跋燕已然勾唇笑了：
“哦？太師倒是好口才。
如果本王冇記錯，陳尚書已經下獄數日……
太師的意思是，他身在牢獄，卻能把手伸進太醫院、皇家彆院，還安排得如此天衣無縫？
難道你們大靖的刑部大牢是紙糊的不成？還是說，是朝堂上的其他人，早已沆瀣一氣，爛到了根子裡？！”
“你！”裴正道麵色驟變，卻仍強作鎮定：“八殿下言重了，老臣也不過是做一個推論罷了。”
“推論不推論的不重要。”拓跋燕收回目光，淡淡道：
“本王隻知道一件事——此事若不能水落石出……兩國邦交，恐怕從此便要作罷了。”
這是在威脅？！
裴正道臉色鐵青，剛要開口反駁，卻被李景琰抬手打斷。
皇帝審視著這個三朝老臣，最後還是沉聲道：
“八皇子放心，朕會徹查陳鬆一黨。無論牽涉何人，都絕不姑息！”
“……陛下聖明！”眼見事不可為，裴正道隻能率先跪倒應和，額頭卻是冷汗隱現。
李景琰卻不再看他，目光掃視群臣，語氣森然：
“此事關乎兩國邦交，更關乎朕的安危。須得一位剛正不阿、不畏權貴之臣主持。諸位愛卿，誰願接手？”
殿內一片死寂。
查陳鬆就是查裴太師，誰敢碰這個黴頭？
裴正道微微垂首，嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。
無人敢接，此事便隻能高高舉起，輕輕放下。
到時候他再讓陳鬆頂個罪，一切就會煙消雲散……
然而——
“臣，願往。”
一個清朗堅定的聲音，突兀地響起。