薑靜姝見沈思宇遲疑，眼簾緩緩垂下，聲音愈發淡漠，彷彿在說一件微不足道的小事：“怎麼，不願意？”
她輕嘆一聲，擺了擺手，連看都懶得再看他一眼：“那便罷了，你回去吧。我這老骨頭也累了，就不留你了。”
這輕描淡寫的話語，卻如一記重錘狠狠砸在沈思宇心頭。
他死死咬住後槽牙，指甲幾乎要嵌進掌心，從牙縫裡擠出幾個字：“孫兒……遵命。”
說罷，他雙膝重重跪地，深深叩首，額頭狠狠磕在冰冷的青磚上，發出沉悶的響聲。
那一下磕得極重，彷彿要將心中的屈辱與憤怒一併砸碎。
“好孩子。”薑靜姝這才重新睜開眼，滿意地點了點頭，語氣溫和得就像真正疼愛孫兒的慈祥祖母，“我乏了，先歇會兒。你便跪在這兒，等祖母醒了再找你閒聊。”
她轉向李嬤嬤，聲音依然和緩：“李嬤嬤，扶我進屋。”
李嬤嬤上前扶起薑靜姝，兩人緩緩走向內室。
臨進門前，薑靜姝回頭看了一眼跪在榻前的沈思宇，嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑。
內室中，薑靜姝在榻上安然入睡，而外頭的沈思宇卻如坐鍼氈。
他跪在硬邦邦的青磚上，膝蓋很快就開始發麻，刺骨的寒意從地麵傳來，透過薄薄的袍子滲入骨髓。可他不敢有絲毫懈怠，隻能硬撐著，心中卻將祖母恨得咬牙切齒。
不知過了多久，李嬤嬤端著一碗黑漆漆的湯藥從外麵走了進來，麵無表情地遞到他麵前：“大少爺，老夫人的藥好了，您侍奉老夫人喝了吧。”
“侍奉”二字，說得格外清晰。
沈思宇眼底劃過一鷙，但麵上依舊是那副恭敬溫順的模樣，強撐著站起，接過藥碗。
室裡點了兩個暖爐，如春天般溫香，薑靜姝正懶懶靠在榻上，似睡非醒。
沈思宇深吸一口氣，躬行禮：“祖母，藥來了。”
薑靜姝慢悠悠地睜開眼，掃了他一眼：“倒是有幾分孝心。”
接過藥碗，一口一口慢慢喝著，沈思宇則恭敬地立在一旁，暗自咬牙忍耐。
喝完藥，薑靜姝將空碗遞還給他，正要讓他出去，沈思宇卻忽然再次跪下叩首，聲淚俱下道：“祖母慈，孫兒既已在此侍奉湯藥，這是孝道所應當的，但母親子骨一向不好，那罰跪之事……不知可否……”
話未說完，便被薑靜姝冷冷打斷：“怎麼？”
緩緩坐起，聲音驟然轉冷：“你替你母親儘孝，便不用儘孝了？還是說，你覺得我這老婆子，如今連罰跪一個兒媳的麵都冇有了？”
說到這裡，猛地睜大眼睛，目如電向沈思宇，聲音愈發嚴厲：“你既知孝道，就該明白‘父慈子孝，兄友弟恭’。你父親裝病不來請安是為不孝，你母親貪墨害親是為不慈！你替他們儘孝，那是在替他們贖罪，明白了嗎？”
一番話如疾風驟雨，劈頭蓋臉地砸下來，沈思宇被說得麵如土，冷汗涔涔。
薑靜姝見他被震懾住，這才稍稍收斂鋒芒，但語氣依然帶著不容置疑的威嚴：“好了，再敢多言一句，你便去祠堂跪著，替你父母好好思過去！不必再起來，也不必再去什麼國子監了！”
沈思宇哪裡還敢多言，隻能重新跪下，不敢再抬頭。
薑靜姝這才重新靠回榻上，聲音又緩和了幾分，但話中卻暗藏機鋒：“對了，清蕊要去蘇家學的事，我勸你再仔細思量思量。”
眯了眯眼，似是漫不經心地說道：“如今這宮裡宮外可冇那麼太平，你蘇家那位表姨母雖然貴為淑妃，可這後宮之中，今兒個是明兒個就可能是。真出了什麼事，可別怪祖母事先冇提醒你。”
口中的淑妃蘇月薇，正是蘇佩蘭的堂妹，也是上輩子大房最大的靠山。
這個人出蘇家文世家，琴棋書畫樣樣通，剛宮時確實得了皇帝幾分青睞，就連沈令儀的死，也和不開乾係！
可笑的是，也以為自己是天子真，在後宮中攪弄風雲，最後卻落得個被賜死的下場。
而太後中毒的始作俑者，薑靜姝心裡已經有了幾個懷疑件，這個看似溫婉和善，實則野心的蘇淑妃，正是其中之一。
沈思宇哪裡知道這其中的彎彎繞繞，隻當是祖母危言聳聽，想要斷了他與蘇家的聯絡。
他心中憤恨，但麵上不敢表，隻能強撐著叩首道：“孫兒謝祖母提點，隻是學業不可荒廢，清蕊也不過是去讀書罷了，應該不會有什麼大礙。”
“是嗎？但願如此吧。”薑靜姝意味深長地看了他一眼，不再多言。
跪足了一個時辰，沈思宇幾乎是踉蹌著離開福安堂的。膝蓋火辣辣地疼，雙腿更是麻得幾乎冇有知覺。
回到自己的院子，他揮毫落筆，然而心卻怎麼也靜不下來，一個不慎，竟然打碎了自己最心愛的一方端硯。
“啪”的一聲脆響，硯臺應聲而碎，青石碎片四濺開來。
沈思宇再也無法忍受，索性將筆也摔在一邊：“老虔婆！今日之辱，來日我必百倍奉還！”
聽到動靜，蘇佩蘭慌慌張張地跑了進來，見兒子這副模樣，心疼得眼淚直流：“我的兒啊，都是娘無用，讓你受了這般委屈！”
這時，沈清蕊聽到動靜也跑了進來，大驚失色：“哥哥，你去給祖母請安，怎麼去了這麼久？發生什麼事了？”
沈思宇深吸一口氣，強行壓下心中的怒火。
他一把拉過妹妹，讓她坐在自己身邊，聲音壓得很低：“清蕊，現在情況非常危急。我和母親都被那老虔婆盯得死死的，不方便出府，但她卻答應了讓你繼續去蘇家讀書。”
他緊緊握住妹妹的手：“哥哥問你，你可願意為咱們這一房，為咱們的將來出一份力？”
“自然願意！”沈清蕊毫不猶豫地點頭，“哥哥你說，要我做什麼？”
“好。”沈思宇將寫好的信遞給妹妹，“明日你便讓金珠陪你去外祖母家，這封信務必親手交給舅舅。”
他年紀尚輕，鬥不過祖母，但幾個舅舅，都是文官中的清流，一張嘴諫言，能讓陛下都無可反駁！
沈思宇湊近妹妹耳邊，聲音得更低：“記住，要詳詳細細地把家中的事說出去，怎麼委屈怎麼說。咱們現在就靠外祖家撐腰了！”
之前母親讓銀珠一個丫鬟去傳信，自然分量不夠，但自己這個妹妹，可是一直被外祖母一家溺著長大的，分量自然不同。
沈清蕊接過信，小手握得的，重重點頭：“哥哥放心，我一定不會讓你失的！”
次日一早，沈清蕊便由金珠陪同，急衝衝地前往蘇大學士府。
薑靜姝得到訊息時，正在後院陪著孫沈清慧餵魚。聽到下人的稟報，隻是淡淡一笑，連頭都冇有抬。
“老夫人，大房的大姑娘已經出府了，要不要派人阻止？”李嬤嬤小心翼翼地問道。
薑靜姝將手中的魚食慢慢撒池中，看著那些錦鯉爭相搶食的模樣，悠悠道：“不必。魚兒呀，總要先餵飽了，纔好宰殺。”
沈清慧雖然年，卻也聽出了祖母話中的深意，聲氣地問道：“祖母，您是說要把壞人養了再收拾嗎？”
“慧兒真聰明。”薑靜姝了孫的小腦袋，眼中滿是慈，“當然，也有可能他們自己就把自己撐死了，也省得咱們手！”
另一邊，蘇大學士府中。
沈清蕊順利進了府門，直奔外祖母陳婉珍的院子，一見麵就撲進了陳婉珍的懷裡。
“外祖母！”沈清蕊哭得梨花帶雨，“清蕊好想您！”
陳婉珍心中一，但又有些糾結。自從上次在承恩侯府吃了大虧，被那個薑靜姝當眾辱後，就一直心有餘悸。可看著外孫這般模樣，又忍不住心疼。
“我的好孫，這些日子怎麼都不來讀書了？外祖母還以為你生病了呢。”陳婉珍了沈清蕊的額髮。
沈清蕊按照兄長教的話，哭得更加悽慘：“外祖母，您是不知道，我們在侯府的日子實在是太難過了！祖母現在就跟變了個人似的，天天折磨我娘，連哥哥也不放過，我們一家人都快活不下去了！”
“不至於吧，你哥可是侯府嫡孫啊，不是最寶貝心肝嗎？！”陳婉珍有些難以置信。
正在左右為難的時候，院門外傳來一陣急促的腳步聲。
“什麼，竟然有這種事？！”正在這時，一道憤怒的男聲從門外傳來，隨即進來一個穿青服的中年男人。
正是陳婉珍的兒子，沈清蕊的大舅舅，蘇伯言。
他剛一進門，就聽到了外甥的哭訴，當即然大怒。
“清蕊，你剛纔說什麼？再跟舅舅說一遍！”