齊王書房內，燭火搖曳。
李承淵斜靠在紫檀木太師椅上，手指漫不經心地把玩著一枚羊脂玉扳指，眼神陰鷙，淡淡掃過跪在地上瑟瑟發抖的沈思宇。
沈清蕊則被兩個粗壯的婆子按在角落裡，嘴裡塞著布條，隻能發出嗚嗚的悲鳴。
“沈大少爺，別來無恙啊。”
齊王嗤笑一聲，那笑意卻不達眼底，聲音裡透著令人膽寒的涼意：
“本王正愁冇藉口向皇帝表表忠心，你就送上門來了……也好，本王這就把你送去大理寺，既能噁心沈家，又能顯得本王公正執法。”
沈思宇渾身一顫，額頭冷汗“唰”地就下來了。
他聽說過齊王的名聲！
這位王爺比長公主更心狠手辣，殺伐果斷，從不做虧本買賣。若自己拿不出保命的籌碼，今夜必死無疑！
不，他不能等死！
“王爺！”沈思宇猛地俯身，額頭“砰”地一聲重重磕在青磚地上：“草民與沈家有不共戴天之仇，隻要王爺給草民一條生路，草民願做王爺手中最鋒利的刀！為王爺所用！”
“哦？”齊王挑了挑眉，像是聽到了什麼有趣的笑話。
下一瞬，他一腳踹在沈思宇肩膀上，將他踹翻在地。
“你一個沈家廢子，文不武不就，哪怕給本王當狗，本王都嫌你骨頭。”
齊王居高臨下地俯視著他，語氣輕蔑，“你能辦什麼事？能為本王去死嗎？”
“呃啊！”沈思宇顧不得肩膀劇痛，連滾帶爬地重新跪好。
齊王果然難對付……不行！他必須賭一把！
賭齊王現在最在意什麼！
“王爺！”沈思宇猛地抬起頭，眼神中著一亡命徒的狠勁：
“草民知道王爺在煩心什麼！”
他一字一頓道：“王爺最擔心的，不是沈家的兵權，而是——鹽！是薑靜姝那個老太婆手裡的曬鹽秘方！”
齊王把玩玉扳指的作一頓，眼中殺意稍斂，出一玩味：
“繼續說。”
沈思宇暗暗鬆了口氣，知道自己賭對了。
他嚥了口唾沫，聲音得更低：“王爺，鹽路之利，富可敵國。如今沈家搞出那個‘瑞雪’鹽，本低廉，品質上乘，一齣世便斷了世家的財路。”
他抬眼看著齊王，小心翼翼地說：“也斷了王爺的……財路。”
齊王不置可否，手指輕輕敲擊著扶手。
沈思宇心裡冇底，卻不敢停下：“您恨沈家，不僅是因為長公主之事，更是因為他們將曬鹽法給了陛下，讓陛下獨吞了鹽利！”
“嗬嗬，這滿京城誰不知道？”齊王冷哼一聲，“用得著你來廢話？來人，拖下去。”
“慢著！王爺且慢！草民還有話說！”沈思宇嘶吼出聲，額頭青筋暴起：
“王爺！您細想，那薑靜姝當初為何在百麵前公然宣稱，這曬鹽之法並非所創，還說方子不夠完善？”
齊王揮手的動作一頓。
“那是她故作謙虛，邀買人心罷了。”他淡淡道。
“不！不對！”沈思宇急切地搖頭：“草民太瞭解那個老太婆了！
她這人做事最講究萬全，滴水不漏。若她真掌握了完整秘方，絕不會把功勞往外推！她這麼說，隻有一個原因——”
他頓了頓，一字一頓道：
“就是那個‘奇人’，是真的存在！而沈家手裡，是真的冇有完整的方子！”
“此話當真？”齊王眯起眼睛，手指摩挲著玉扳指，若有所思。
“自然當真！”沈思宇趁熱打鐵：“王爺！老太婆現在肯定已經派人去找那個‘奇人’了！但隻要王爺給草民人馬，草民一定能比沈家先找到那個人！”
他的聲音愈發急切：“到時候，王爺手裡握著更完整的曬鹽秘方，就能另起爐灶！世家有了精鹽，也會繼續支援王爺，那沈家還算個什麼？這天下財權，不就回到王爺手中了嗎？！”
書房內一片死寂。
隻有蠟燭燃燒的劈啪聲，和沈思宇粗重的喘息。
齊王盯著他看了許久，目光幽深莫測。
半晌，他嘴角勾起一抹殘忍的笑：
“有點意思。”
沈思宇心中大喜，剛要開口，卻見齊王話鋒一轉，語氣森然：
“但本王生多疑，信不過你這喪家之犬。”
說著，他猛地起，一把揪住角落裡瑟瑟發抖的沈清蕊的頭髮，將拖到沈思宇麵前。
“啊——！”
沈清蕊發出痛苦的慘，眼淚鼻涕糊了一臉。
齊王手指用力扣住沈清蕊的咽，獰笑著看向沈思宇：
“本王可以給你這個機會，去把人和方子帶回來。但這丫頭，得繼續留在本王府上。”
沈清蕊驚恐地瞪大眼睛，拚命掙紮，嗚咽著想要求饒。
齊王的手指卻漸漸收，看著沈清蕊臉由紅轉紫，眼中滿是暴的快意：
“沈思宇，你聽好了，你若帶回秘方，本王不僅保你不死，還給你換個份，讓你儘榮華富貴。”
“但若你敢跑，或者失敗了，本王就讓人把這丫頭一寸寸剁碎了餵狗！然後再把你淩遲死！聽明白了嗎？”
“唔啊……”沈清蕊被掐得直翻白眼，嗚嗚地哀求著，眼神絕地看向沈思宇。
沈思宇眼中閃過一猶豫。
但僅僅是一瞬間，轉瞬就隻剩下了狠厲。
“草民遵命！”他重重磕頭，聲音洪亮：“隻要王爺願意給草民機會，草民定不辱命！”
他頓了頓，眼神冰冷地掃了沈清蕊一眼：
“至於這丫頭……隻要王爺高興，留下便是！”