禦書房內，燭火通明。
李景琰麵無表情地坐在龍椅上，手指有一搭冇一搭地敲擊著桌麵，發出“篤、篤”的聲響，在冷肅的夜裡，顯得格外滲人。
“出來。”
一道黑影如同鬼魅般從屏風後閃現，落地無聲，跪伏在地：“皇上。”
這是隻屬於皇帝的暗衛首領，代號“孤鷹”，專司監察百官，是懸在所有朝臣頭頂的一把利劍。
“今日的那幾個紈絝，如何了？”李景琰聲音淡漠。
“回皇上，已經審過了，用了大刑，招的都是實話。他們並未受人指使，隻是跟風嚼舌根。屬下也去查了，那沈思宇近日確實揮金如土，出手闊綽異常。”
李景琰眯起眼：“沈家的賬目，你一直有在盯著？”
“是。”
孤鷹低頭回稟：“沈家的賬目十分清晰。雖有些祖產，老夫人亦有些經營手段，但所獲之利，大半投入了海運的前期損耗，賬麵上並無‘富可敵國’。
之前城郊的那片鹽場，也確實都如數上交國庫，並未私自留存，至於海運船隊，尚未回到大靖，更無盈利之說。”
李景琰緊皺的眉頭稍稍舒展，眼底卻湧起更深的寒意。
既然沈家冇有那麼多錢財，那沈思宇的錢是從哪來的？
一個被逐出家門的棄子，突然暴富，大肆宣揚沈家“富可敵國”，甚至還編造出“皇帝都要借錢”這種大逆不道的話……
這分明是有人在背後做局，這是要把沈家架在火上烤！
“有人想借朕的手殺人啊……”李景琰冷笑一聲，眼中閃過一狠厲：
“查！給朕查沈思宇最近都見了誰，這筆錢究竟是誰給的！朕倒要看看，是誰這麼大方，替沈家養著這條瘋狗！”
“遵旨！”孤鷹領命退。
“慢著。”
李景琰忽然開口，聲音低沉得可怕：“沈家的錢財或許不多，但軍權卻是實打實的。再派人去北境軍中探探……看看那些兵將，是不是隻知沈侯爺，不知有朕？”
孤鷹渾一，頭垂得更低：“屬下這就去辦！”
黑影消失，書房重歸寂靜。
李景琰著拇指上的玉扳指，眼神清冷。
令儀啊令儀，朕信你不貪權，信你隻有的小心思，但朕……信不過這人心易變，信不過你背後手握重兵的沈家！
……
第二日，長公主府。
長公主聽著探子的回報，笑得花枝，眼淚都快流出來了。
“好！好！好！”
連說了三個好字，隨手將一把金瓜子賞給探子，眼中滿是惡毒的快意：
“沈思宇這個廢，當真是把好刀！本宮不過略施小計，便讓那多疑的皇帝和沈家生了嫌隙。富可敵國？哼，這四個字，足夠沈家死上一百回了！”
站起，走到窗前，著皇宮的方向，塗著鮮紅丹蔻的手指輕輕劃過窗欞，彷彿在撕扯誰的嚨。
“備車，進宮，本宮要再去添上一把火！”
……
大殿之。
“姑姑今日怎麼有空進宮？朕記得，您最近可是在家修養啊。”
李景琰批閱著奏摺，頭也不抬地問道，語氣聽不出喜怒。
”當然是因為本宮掛念陛下。”長公主做出一副痛改前非的模樣，嘆息道：
“這幾日，本宮在府中，想明白了不少事。從前是本宮糊塗，跟沈家鬨得太僵，讓陛下夾在中間難做，本宮心裡實在過意不去。”
李景琰筆尖一頓，似笑非笑地抬起頭：“哦？姑姑這般深明大義，朕心甚慰。”
長公主見狀，也跟著笑：“沈家如今是皇上的心腹重臣，本宮想著，總該和沈家緩和一下關係。
正好沈侯爺年紀輕輕，身邊卻隻有蕭氏那一個粗鄙的武將之女伺候，實在是委屈了。
不如本宮調教幾個美人，送給沈侯爺，也算是一點賠罪的心意，陛下覺得如何？”
李景琰眼底的笑意瞬間冷了下來。
送人？緩和關係？
這分明是想往沈家安插眼線，插手兵權！
沈家雖然如今風頭太盛，但畢竟還是他手上的一把好刀，他怎麼可能容許長公主這種有野心的人去染指？
簡直是做夢！
“姑姑說得對，承恩侯確實缺人照顧。”李景琰放下硃筆，身子後仰，漫不經心地看著長公主，“不過，尋常美人怎麼配得上他的身份？”
長公主一喜，以為皇帝動心了：“那自然是要調教幾個知情解意的……”
誰知李景琰話鋒一轉，直接打斷了：“朕記得姑姑的兒雲曦表妹，溫婉賢淑，年紀也不小了。不如朕做主，將雲曦賜給沈承耀做……貴妾？”
“陛下！”長公主臉上的笑容瞬間僵住，如同吞了一隻蒼蠅，聲音都變了調，“雲曦可是郡主！”
堂堂郡主，給人做妾？還是給沈家那個武夫做妾？
這是把長公主府的臉麵往地上踩！是赤的辱！
“怎麼？姑姑不願意？”李景琰故作驚訝，眼神卻十分惡劣，“這不是更能緩和你們兩家的關係嗎？親上加親，豈不哉？”
“這……”長公主氣得渾發抖，指甲掐進了掌心。
看明白了，皇帝這是在敲打，警告手得太長了！
“陛下說笑了……雲曦頑劣，怕是配不上沈侯爺。”長公主咬碎了牙往肚子裡咽，最後隻能狼狽告退。
趕走了長公主，李景琰眼中的冷意卻並未消散。
長公主想塞人，是因為沈家重要。
既然重要，那就更得牢牢攥在自己手心裡，絕不能讓別人染指，更不能讓沈家離掌控！
他沉片刻，揮了揮手：“孤鷹，出來。”
“去挑兩個最乾淨、最機靈的暗樁，朕有大用。”
……
承恩侯府，福安堂。
氣氛凝重，宛如暴風雨前的寧靜。
薑靜姝端坐在太師椅上，手中撚著那串紫檀佛珠，聽完宮裡傳來的信，神未變，隻是撚佛珠的速度微微慢了一拍。
“思宇這孩子，這次做的是太過分了！”二兒媳蕭紅綾柳眉倒豎，一拍桌子：
“母親，這分明是有人在背後指使他！不過……民間傳咱們家富貴，倒也不算全是壞事……”
“……愚蠢！”
薑靜姝猛地睜開眼，手中的佛珠重重拍在桌案上，發出清脆的響聲。
“紅綾，你也是掌家的人了，怎麼看事還如此表麵？！”