車，在蜿蜒的山路上行駛了很久。
窗外不再是城市的喧囂與燈火，隻有沉默的山巒在暮色中投下巨大的、怪獸般的剪影。
路越走越窄，越走越荒僻，最後連蟲鳴鳥叫都消失了，隻剩下引擎單調的嘶吼，碾過碎石路麵的聲音，像困獸在低吼。
祁默坐在後座，腕上已無鐐銬，卻比戴著時更沉重。
他望著窗外飛速掠過的、越來越濃的黑暗，心也一點點沉下去。
法庭上那一線名為“希望”的光，此刻在死寂的山路上，顯得如此遙遠而冰冷。
而略感慰藉的是：路上的時候，“磐石”告訴他母親和妹妹已搬離居所，母親也被安排了工作，安全和生活方麵無須擔心。
國之利刃？
他咀嚼著這個詞，像含著一塊棱角分明的冰，刺得生疼。
他更像是一塊被投入未知熔爐的礦石，等待他的，是錘鍊，還是焚燬？
終於，車停了。
冇有預想中的大門，隻有一片被探照燈粗暴撕裂的黑暗。
燈光慘白，毫無溫度，像巨獸冰冷的瞳孔，死死盯住剛剛抵達的獵物。
燈光下，是高牆。
不是普通的高牆。
是混凝土澆築的、泛著青灰色冷光的巨獸脊背，沉默地矗立在荒涼的山坳裡，一直延伸到視野儘頭的黑暗。
牆頂，是猙獰盤旋的、帶著倒刺的電網，在夜色中偶爾爆出幽藍的、警告般的電火花，發出細微的“滋啦”聲，如同毒蛇的吐信。
空氣裡瀰漫著一種特殊的味道：消毒水混合著鐵鏽，還有山風帶來的、冰冷的土腥氣。
絕對的寂靜，連風聲似乎都被這高牆電網吸走了，隻剩下一種無形的、令人頭皮發麻的壓抑感。
“到了。”
副駕駛上，“磐石”的聲音依舊平穩，聽不出絲毫波瀾。
他推門下車，深色的身影融入慘白的探照燈光下，像一塊真正的、紮根於此的岩石。
祁默跟著下車，山風瞬間灌滿了單薄的衣衫，帶來刺骨的寒意。
他下意識地裹緊衣服，抬頭望向那堵沉默的巨牆。
牆內，便是他未來五年的“家”？一個比看守所更森嚴、更未知的牢籠？
“國家網絡安全特殊人才管教中心”
——這個名字，在冰冷的現實麵前，顯得如此抽象而沉重。
熔爐？
他感覺自己正站在爐口，熱浪尚未襲來，但那無形的壓力已讓人窒息。
沉重的金屬門，在探照燈下緩緩滑開，冇有一絲聲響，露出門後更深的黑暗，像巨獸張開了無聲的口。
門內，是另一片被燈光照亮的空地，同樣空曠，同樣死寂，隻有兩個身著墨綠色製服、身姿筆挺如標槍的衛兵，像兩尊冇有生命的雕塑，分立兩側。
他們的目光，銳利如鷹隼，在祁默身上掃過，冰冷得不帶一絲人類情感。
“跟我走。”
“磐石”冇有多餘的話，徑直走向那敞開的巨口。
祁默深吸了一口冰冷的空氣，邁步跟上。
每一步踏在堅硬的水泥地上，都發出空洞的迴響，彷彿敲擊在巨大的棺槨上。
金屬門在身後無聲地、沉重地合攏。
隔絕了最後一絲山風，也徹底隔絕了外麵的世界。
“熔爐”，正式閉合。
裡麵的世界，並非想象中的黑暗。
慘白的燈光從高高的天花板投下，照亮了一條條筆直、空曠、一眼望不到頭的走廊。
牆壁是冰冷的灰白色，地麵是同樣冰冷的水磨石，光可鑒人，倒映著天花板上排列整齊的燈管，像無數隻冰冷的眼睛。
空氣裡消毒水的味道更濃了，混合著一種……金屬和電子設備特有的、冰冷乾燥的氣息。
冇有歡迎，冇有解釋。
隻有一套疊得整整齊齊的、同樣墨綠色的製服和一雙硬底布鞋，被塞到祁默懷裡。
“換上。”
一個冰冷的聲音響起。
聲音的主人站在幾步外，同樣穿著墨綠製服，但肩章不同。
他身形並不高大，甚至有些精瘦，但站在那裡，就像一柄出鞘的匕首，散發著一種銳利逼人的寒氣。
他的臉很平凡，唯獨那雙眼睛，深陷在眼窩裡，像兩口深不見底的古井，平靜無波，卻讓人望而生畏。
他是這裡的教官。
祁默默默地換上那身製服。
布料粗糙僵硬，帶著一股陳舊的、消毒過的氣味，像裹屍布般貼在身上，尺寸並不完全合身，更添幾分滑稽的束縛感。
硬底布鞋踩在地上，發出“噠、噠”的輕響，在空曠的走廊裡異常刺耳。
“磐石”對教官點了點頭，冇再看祁默一眼，轉身便消失在另一條走廊的拐角，彷彿完成了一次貨物的交接。
教官的目光落在祁默身上，那目光冇有審視，冇有好奇，隻有一種純粹的、評估物品般的冰冷。
“祁默？”
他開口，聲音平板得像電子合成音。
祁默點頭。
“此地，代號‘熔爐’。”
教官的聲音毫無起伏，
“我是你的基礎教官，代號‘鐵砧’。記住這裡的規矩：令行禁止，絕對服從。疑問，保留。解釋，冇有。現在，去你的位置。”
他並未帶路，隻是抬手，指向走廊深處一扇敞開的、同樣冰冷的金屬門。
門內，是一個巨大的、如同倉庫般的房間。
慘白的燈光下，整齊地排列著幾十張金屬床架，上麵是同樣單薄的被褥。
此刻，房間裡已經或坐或站地聚集了十幾個人。
清一色的墨綠製服，卻穿出了截然不同的味道。
祁默的腳步在門口頓了一下。
十幾道目光，瞬間像探針般聚焦過來。
有好奇的，有冷漠的，有審視的，更多的……是毫不掩飾的桀驁、陰鬱，甚至是一絲……神經質的興奮？
一個瘦高得像竹節蟲的傢夥，斜倚在床架上，嘴角叼著一根不存在的“煙”，眼神飄忽，帶著玩世不恭的戲謔，像極了看守所裡那個“瘦猴”，但氣質更加銳利。
一個身材壯碩、留著板寸的年輕人，抱著手臂站在角落，眼神像刀子一樣刮過祁默，帶著毫不掩飾的挑釁和力量感，像一頭被強行關進籠子的猛獸。
一個戴著厚厚眼鏡、頭髮亂糟糟的少年，蜷縮在角落的床上，膝蓋上放著一本厚厚的、書頁發黃的書，手指神經質地搓動著書頁，嘴裡唸唸有詞，彷彿完全沉浸在自己的世界裡，對祁默的到來毫無反應，周身散發著一種生人勿近的陰鬱氣息。
還有一個女孩，短髮利落，眼神卻異常靈動狡黠，像隻隨時準備竄出去的小狐狸，她上下打量著祁默，嘴角勾起一絲若有若無的、帶著探究意味的笑意。
形形色色，奇形怪狀。
唯一的共同點，是眼神深處都藏著一團未被馴服的火焰，或桀驁，或偏執，或瘋狂。
他們不是囚犯，但比囚犯更危險。
他們是被強行聚集於此的……
“問題天才”。
祁默的心猛地一沉。
不適感如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上來。
這裡冇有同伴的溫暖，隻有同類相斥的冰冷審視和無形的競爭壓力。
他討厭這種目光，更討厭這身束縛的製服和這壓抑到令人窒息的環境。
自由？鍵盤？
曾經的世界，彷彿已是上輩子的事情。
他繃緊了身體，像一頭誤入狼群的幼獸，強壓下心頭的牴觸和一絲不安，迎著那些或明或暗的目光，一步步走向教官指定的、那個冰冷而空蕩的床位。
“熔爐”之火，尚未點燃。
但無形的壓力，已從四麵八方，沉沉壓下。