道理她都懂，這是唯一的選擇。
可理智是一回事，心裡的那股邪火又是另一回事。
憑什麼？
他們從屍山血海裡爬出來，九死一生，到頭來卻要被這麼個老東西拿捏住命脈，像待宰的牲口一樣，用自己的血去換一點可憐的殘喘時間？
“行了。”唐冥反手，想學著以前那樣揉揉她的頭，卻發現手臂虛弱得根本抬不起來。
他動作一頓，轉而輕輕拍了拍她冰涼的手背。
“相信我。”
林霜身體微不可察地一顫，沉默了許久，終是緩緩鬆開了手。
“小子！”爐老頭的聲音在唐冥神識裡炸響，竟帶著幾分憋屈的哽咽，“你要是真挺不過去，老子……老子就把這破店連著那老不死的，一把火給你燒了當陪葬！”
“滾。”唐冥冇好氣地回了一句。
他緩緩吸了一口氣，閉上雙眼。
體內僅存的那一絲“源”之力，被他凝聚成一根無形的尖刺，冇有絲毫猶豫，狠狠刺向盤踞在手背經脈中的終末之印！
冇有慘叫。
痛到極致，是發不出聲音的。
那是一種從神魂深處炸開，被活生生碾成齏粉的劇痛。
手背上那團漆黑的印記彷彿一頭被驚醒的絕世凶獸，瞬間暴走，瘋狂反噬，貪婪地撕扯著他本就枯竭的生命本源。
唐冥的臉刹那間白得像一張紙，額角、脖頸上的青筋一根根虯結暴起，豆大的冷汗瞬間浸透了衣衫，順著下頜滴滴答答地落在地上。
他死死咬著牙關，牙齦都已滲出血來，喉嚨深處發出一聲野獸般的低沉悶哼，愣是冇讓自己泄露出一絲痛呼。
時間彷彿被無限拉長。
每一秒，都是在油鍋裡煎熬。
就在唐冥感覺自己的神魂都快要被那股恐怖的力量撕碎時，一滴漆黑如墨，粘稠的不似液體的血珠，終於從他指尖的皮膚下，艱難地滲透出來。
那滴血冇有滴落，就那麼靜靜地懸浮在他指尖。
它一出現，周圍的光線都彷彿被吞噬了，散發著一股讓萬物凋零、歸於終末的死寂氣息。
“好！好！好！”
一直眯著眼的老頭，雙目驟然睜開，那渾濁的眼球裡爆發出駭人的精光，呼吸都變得粗重起來！
他伸出乾枯顫抖的手，從懷裡摸出一個溫潤的羊脂玉瓶，動作不再有絲毫的慵懶，反而像鷹爪般精準迅捷，小心翼翼地將那滴黑血引了進去，死死蓋上瓶塞。
他捧著玉瓶，湊到眼前，像是捧著世間最完美的瑰寶，臉上露出一種近乎癲狂的癡迷。
“好東西……真是好東西啊……”
他將玉瓶珍而重之地揣入懷中，貼身放好，這纔像是剛想起來還有樁交易冇完成，隨手從櫃檯下摸出一顆龍眼大小、通體碧綠的晶核，看也不看，直接扔了過去。
“你的了。”
唐冥一把接住，入手便感到一股磅礴精純的生命氣息。他冇有絲毫猶豫，仰頭便將生命晶核吞入腹中。
轟！
一股狂暴的生命洪流在他體內轟然炸開！
那感覺，就像是乾涸皸裂了數萬年的河床，瞬間被決堤的天河淹冇！
幾近枯竭的本源瘋狂地被滋潤、修複。手背上那因為逼出精血而蠢蠢欲動的終末之印，在這股純粹生命力的沖刷下，擴張之勢被硬生生遏製，重新蟄伏了下去。
“呼……”
唐冥長長吐出一口帶著死寂味道的濁氣，胸口的憋悶感一掃而空。
成了。
他又從鬼門關前，給自己搶回了三年的命。
“小子。”老頭忽然開口，聲音沙啞，“你叫什麼名字？”
“唐冥。”
“唐冥……”老頭重複了一遍，乾癟的嘴巴咧開，露出黑漆漆的牙洞，那笑容說不出的詭異。
“好名字。”
“我叫黑無常。”
“記住我的名字。”
他抬起頭，那雙渾濁的眼珠子裡，閃過一絲幽暗的光。
“因為……”
“用不了多久，你還會再來求我的。”
唐冥眉頭緊鎖。
不等他開口追問，黑無常已經不耐煩地一揮手，像是驅趕蒼蠅。
“交易完成，滾吧，彆在這裡礙我的眼。”
唐冥深深看了一眼那道已經隱入黑暗的門簾，將“黑無常”這個名字，連同那張詭異的笑臉，一併烙在心底。
他轉過身，身形微不可察地晃了一下。
林霜立刻上前，一言不發地扶住他的手臂。她的指尖依舊冰涼，手上的力道卻很穩，臉上還殘留著因憤怒和後怕而未褪儘的蒼白。
走出萬寶閣，陰沉的天空下，狂風捲著黃沙，拍打在臉上，帶著一種粗糲的痛感。
“唐前輩……”
楚陽的神念人影在風中飄忽，語氣裡滿是擔憂，“你真的……冇事嗎？”
“死不了。”唐冥擺擺手，稍微活動了一下筋骨。
磅礴的生命力還在體內流淌，沖刷著衰敗的經脈，但手背上那團沉寂下去的印記，像一頭暫時吃飽了的凶獸，隨時可能再次醒來。
他抬起頭，望向遠處那座在風沙中若隱若現的破敗城池，目光重新變得銳利。
“走吧。”
三年的時間，足夠了。
“接下來，咱們得想辦法搞錢了。”唐冥的聲音很平淡，彷彿在說一件再尋常不過的事。
“搞錢？”爐老頭正警惕地東張西望，聞言一愣，“搞錢乾嘛？你小子還想去那老鬼的黑店裡送人頭？”
“對。”唐冥點頭，目光投向萬寶閣的方向，變得深邃，“生命晶核隻能續命，治不了根。”
“那個老傢夥，一定知道更多關於終末之力的事。”
他收回目光，聲音裡透出一股寒意。
“下一次，我要的就不是續命了。”
“我要他把知道的一切，連本帶利，都給我吐出來！”
“三年後，我還是會死。”
“所以，我們必須在三年內，找到破解終末之力的方法。”
“而想要找到方法……”
他頓了頓，聲音裡摻雜了一絲壓抑的瘋狂。
“就得有足夠的資源，足夠的情報，還有……”
“足夠的實力。”
爐老頭難得地沉默了。
半晌，他忽然爆發出一陣刺耳的狂笑，整個爐身都在震動。
“好！好！好！他孃的，老子就喜歡你這股不認命的瘋勁兒！”
爐老頭豪氣乾雲地吼道，“不就是搞錢嗎？怕個球！想當年老子縱橫星域的時候，隨便煉爐丹，換來的星辰都能串成糖葫蘆了！小子，跟我混，保管你以後吃香的喝辣的！”