爐身貼緊樹乾的那一麵上，古樸的青銅紋路忽然一陣模糊，化作一個死灰色的漩渦，無聲旋動。
冇有狂風，冇有巨響，甚至連一絲能量波動都感覺不到。
可下一瞬。
“吱——！”
一聲足以刺破耳膜的尖嘯，猛地從枯樹的最深處炸開！
那嘯聲充滿了極致的痛苦與怨毒，根本不似活物所有。
緊接著，一縷縷粘稠的、漆黑如墨的汙穢之氣，被一股無形的力量硬生生從粗糙的樹皮下、從堅硬的木質中抽離出來！
那些黑氣在半空中瘋狂扭曲，掙紮，甚至幻化出一張張無聲嘶吼的人臉，卻根本無法掙脫，被那灰色的漩渦一口口吞噬殆儘。
太虛神爐冇有半點聲息，隻是沉默地執行著命令。
吞噬！
剝離！
隨著被抽出的黑氣越來越多，整棵枯樹都開始劇烈的痙攣，彷彿一個正被淩遲處死的犯人。
林霜臉色發白，她終於明白唐冥要做什麼了。
這不是淨化。
這是刮骨！是抽魂！
是以最霸道、最不講理的方式，將這棵樹體內所有後天滋生的“毒”，連根拔起！
樹乾上，那些飽滿的黑色果實，像是被戳破的氣球，迅速乾癟下去。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
一顆又一顆果實從枝乾上脫落，摔在地上，碎成一蓬黑色的粉塵。
那些沉浸在美夢中的殘魂，也隨著果實的破碎而消散。他們臉上冇有痛苦，隻有一絲從幻境中解脫的迷茫，最後化作點點微光，迴歸天地。
隨著腐朽之力的不斷流失，整棵巨樹都在劇烈地顫抖。
它那死寂的灰白色樹皮，開始一寸寸地剝落，露出下方嶄新的、帶著濕潤氣息的木質。
那一點被林霜感知到的、藏在最深處的純淨生機，在失去了腐朽的壓製後，如同被喚醒的種子，開始瘋狂地搏動！
哢嚓。
一聲輕響。
在林霜震驚的目光中，一截早已枯死不知多少年的枝乾頂端，竟硬生生迸開一道裂縫。
一抹嫩綠，從中探出頭來。
那是一片新芽。
一片沐浴著劫後餘生的陽光，綠得彷彿要滴出水來的新芽。
緊接著，是第二片，第三片……
哢嚓！哢嚓！
無數的嫩芽，從這棵枯死的巨樹每一寸枝乾上破出！它們以肉眼可見的速度舒展、生長！
僅僅是十幾個呼吸的時間。
這棵代表著死亡與腐朽的枯樹，便徹底煥然一新。
嘩啦啦——
滿樹的嫩綠，在呼吸間舒展、瘋長！
轉眼間，枯木不再，取而代之的，是一棵遮天蔽日的參天大樹。
風一吹，萬千綠葉碰撞，不再是死寂，而是滿溢著生命力的歡歌。
伴隨著這新生的律動，整座迎春鎮虛假的繁華，應聲而碎！
那些爭奇鬥豔的靈花，瞬間褪去了所有色彩，枯萎，腐爛，化作一撮飛灰。
金碧輝煌的樓閣，被抽走了最後一絲支撐，轟然垮塌，在揚起的漫天塵土中，歸於腐朽。
這片死寂的廢墟之上，唯有這棵新生的大樹，和樹下的兩個人，真實不虛。
太虛神爐終於停止了吞噬。
爐身那死灰色的漩渦，向內一斂，消失無蹤，那恐怖的吸力也隨之散去。
青銅巨爐恢複了古樸厚重的模樣，靜靜懸浮在唐冥身前。
林霜怔怔地看著眼前這匪夷所思的一幕，還冇從巨大的衝擊中回過神來。
“好了。”
唐冥收回太虛神爐，語氣平淡得像是隨手拍掉了一件衣服上的灰塵。
“乾淨了。”
一邊是破而後立，生機勃發。
一邊是繁華落儘，儘歸塵土。
而這一切的締造者，隻是淡淡地吐出了三個字。
唐冥收回神爐，目光落在爐身之上。
林霜也好奇地看了過去。
隻見神爐原本古樸的青銅表麵，在剛纔貼著樹乾的位置，竟多出了一片全新的紋路。
那紋路，像是雨後在古老石板上蔓延開的青苔，以灰色為底，交織著一縷縷嫩綠色的線條，構成了一種玄奧而又充滿了矛盾美感的圖案。
腐朽與新生，被完美地融合在了一起。
唐冥伸出手指，輕輕在那片灰綠色的紋路上摩挲了一下。
“原來如此。”
他像是自言自語，又像是在對林霜解釋。
“它不隻是在‘吃’，它還在‘學’。”
林霜愣住了。
“學？”
“嗯。”唐冥的回答依舊言簡意賅，“它學會了怎麼治這種病。”
林霜的心神，受到了巨大的衝擊。
這尊恐怖的、能吞噬一切的神爐，竟然……還能通過吞噬病灶，來瞭解並掌握“治癒”這種病灶的方法？
這已經超出了她能理解的範疇。
毀滅者，同時也是……修正者？
她看著唐冥那張萬年不變的冷漠側臉，忽然覺得自己對他、對他的“道”，似乎又多了一絲絲的理解。
他不是單純的破壞。
他是在用最高效、最徹底的方式，去修正這個世界運行中出現的“錯誤代碼”。
而自己，似乎正在從一個單純的“淨化工具”，朝著一個能幫他“診斷”問題的方向慢慢地轉變。
這個認知，讓她的心底湧上一股混雜著敬畏與一絲隱秘興奮的戰栗。
唐冥冇有再理會她的胡思亂想，收起神爐，轉身便走。
“走了。”
“去哪？”林霜下意識地跟上。
“枯木原。”
他的腳步冇有絲毫停頓，彷彿剛纔那改天換地般的神蹟，隻是隨手為之的一件小事。
林霜最後看了一眼那棵新生的大樹。
它在廢墟中挺立，滿是綠意。
迎春鎮隻是一個開始，一個被治癒的表象。
她心裡清楚，真正的大頭，還在後頭。
不再遲疑，她提步跟了上去。
……
馬車在枯木原的邊境猛地一顛，停死。
車伕連滾帶爬地鑽進了車底，篩糠一樣抖著，恨不得當場刨個坑把自己埋了。
一股甜到發膩的氣息，濃稠得化不開，蠻橫地鑽進車廂，熏得人頭暈眼花。
林霜掀開車簾，整個人僵住。
這哪裡是什麼“原”！
眼前，是一片無邊無際的灰白色死林。
無數枯樹的枝乾扭曲、虯結，掙紮著刺向陰沉的天空，一隻隻蒼白僵硬的鬼手，在無聲地抓撓。
冇有風聲。
冇有鳥鳴。
冇有蟲叫。
整個世界被抽走了所有的聲音，隻剩下一種令人窒息的、粘稠的死寂。