青州城內肆虐的烈焰，也以肉眼可見的速度開始消退，周遭漸漸恢複了原有的寧靜。
雲無極攤開手掌，接住了那枚兀自跳動著紅光的碎片，臉上露出一絲玩味。
“果然是太虛神爐的碎片，此行不虛。”
唐冥麵色驟沉，下意識攥緊了懷中的太虛神爐，那熟悉的溫熱此刻卻有些燙手。
“閣下此話何意？”
“冇什麼特彆的意思。”雲無極將那枚碎片隨意納入袖中，這才轉身，正對著唐冥與林霜二人，“我隻是奉了當今聖上的諭令，前來收集散落在各地的神爐碎片。”
“皇上？”林霜眉頭輕皺，“朝廷也曉得太虛神爐之事？”
“何止是清楚。”雲無極唇邊的弧度更深了些，“皇上對此事極為看重，早已頒下旨意，廣邀天下間的奇人異士，定要將所有神爐碎片悉數尋回。”
他話語一頓，轉向唐冥，語氣平淡卻帶著不容置喙的壓力。
“自然，也包括你身上那一件。”
唐冥渾身汗毛倒豎，一股寒意從腳底直沖天靈蓋，但他麵上依舊竭力維持著平靜。
“神爐乃天下重器，怎能輕易交予旁人？”唐冥聲音不高，卻字字清晰。
“旁人？”雲無極發出一聲嗤笑，那笑聲在寂靜的夜空下格外刺耳。
“小兄弟，你這話可就見外了。”
“當今聖上英明神武，勵精圖治，纔有這四海昇平，萬民安樂的景象。”
他頓了頓，語調一揚：“神爐若能重聚，用以鎮壓黃泉，福澤天下蒼生，這等功在千秋的大好事，難道不值得你我共襄盛舉？”
冠冕堂皇的言辭，壓迫感卻絲毫不減。
林霜踏前一步，將唐冥護在身後，清冷的聲線對上雲無極。
“聽起來確實是為國為民的大好事。”
“隻是，皇上究竟打算如何運用這神爐之力，雲前輩可否明示？”
“嗬。”雲無極唇角那抹弧度斂去，聲音驟然轉冷。
“神爐如何使用，自有聖上乾綱獨斷，豈是爾等能夠過問的？”
他手掌不經意般搭上了腰間劍柄，鋒銳劍氣無形彌散。
“本座奉勸一句，識時務者為俊傑。”
“主動配合，他日封侯拜相，榮華富貴唾手可得。”
“倘若冥頑不靈，非要敬酒不吃吃罰酒……”
劍柄上的手指微微一緊。
劍未出鞘，周遭的空氣卻驟然緊繃，無形劍意已透骨三分。
“那本座也隻好親自出手，‘請’你們配合了。”
“請”字咬得極重，威脅之意，昭然若揭。
唐冥麵沉如水，心念急轉。
雲無極此人劍術通神，實力深不可測。
正麵衝突，自己和林霜絕無勝算。
可太虛神爐乾係重大，豈能如此輕易交出？
氣氛凝滯，殺機一觸即發。
就在這千鈞一髮之際，夜空之上，異變陡生！
一道璀璨金光撕裂夜幕，挾無上威嚴，驟然垂落！
金光斂去，現出一卷明黃卷軸，靜靜懸浮於三人頭頂。
一股浩蕩皇威瀰漫開來，壓得人幾乎喘不過氣。
卷軸無風自動，緩緩展開，一個威嚴的聲音響徹四野，帶著不容置疑的口吻：
“奉天承運，皇帝詔曰：聞有神器散落各處，遺禍蒼生，朕心甚憂。特召告天下，凡持有神器者，即刻起程入京覲見，共商收攏神器、鎮壓邪祟、安定社稷之大計。欽此！”
每一個字都重逾千鈞，震人心魄，迴盪在青州城殘破的夜空下。
雲無極原本緊繃的神色，在聖旨出現的刹那，也微微一鬆，隨即躬身行禮：“臣，遵旨。”
唐冥胸中一陣發堵，這聖旨一下，便是天羅地網，避無可避了。
雲無極收斂了先前的殺氣，轉向那捲懸浮的明黃卷軸，微微躬身，伸手接過。
他轉身，目光落在唐冥與林霜身上。
“兩位，聖上仁慈，這便是給了你們一個將功補過的機會。”
語氣平淡，卻透著一股不容置喙的意味。
“若是抗旨不遵，後果是什麼，想必兩位心中有數。”
這話語，比之前的劍鋒更令人心寒。
林霜秀眉緊蹙，暗中傳音給唐冥：“這分明就是鴻門宴，我們該怎麼辦？”
唐冥心念電轉，迅速回道：“聖旨已下，硬抗絕非上策。既然他們要我們入京，那便去闖一闖這龍潭虎穴。”
他定了定神，上前一步，朝著雲無極拱了拱手，朗聲道：“聖上有召，我等草民，自當遵從。”
“隻是，此去京城路途漫漫，不知雲前輩可否給予些許方便？”
雲無極唇角勾起一抹幾乎不可見的弧度。
“算你識相。”
“三日之後，本座會派人前來接引你們二人。記住，除了太虛神爐，其餘任何身外之物，一概不許多帶。”
他話音一頓，補充道：“還有，這三日之內，你們必須留在青州城，不得擅自離開半步。”
言罷，雲無極身形微動，下一瞬，已化作一道流光，徑直冇入夜空深處，消失無蹤。
夜風吹過，捲起幾片殘垣上的塵土。
唐冥望著雲無極消失的方向，眉宇間的凝重又深了幾分。
“林霜，看來，我們真正的麻煩，現在纔算開始。”
林霜走到他身旁，輕輕握住了他的手，掌心傳來堅定的溫度。
“不論前方是刀山還是火海，我陪你一起。”
三日時光，彈指即過。
青州城外官道，一輛馬車靜候。
車身雕龍繪鳳，氣派非凡。
雲無極負手立於車前。
他身後，數名黑衣護衛垂首而立，氣息沉凝如淵。
“時辰到了，兩位請上車。”
唐冥與林霜交換了個眼神，默契地踏上車轅。
車廂內裡，錦繡鋪陳，軟榻茶幾，一應俱全，奢華卻不顯俗。
隻是唐冥與林霜心事重重，無暇他顧。
車伕一抖韁繩，馬蹄聲碎，車輪滾滾，直奔皇城方向。
“阿冥，”林霜輕聲開口，“這雲無極，是不是客氣得有些過頭了？”
唐冥頷首：“確實透著古怪。以他的能耐，若要強奪神爐，你我二人，怕是攔不住。何必如此大費周章，又是聖旨又是接引？”
“除非…”林霜沉吟，“他們圖謀的，不單是神爐，還有我們這些人。”