“道友倒是會挑時候，夜裡采的靈草，藥性確實更足。”少女冇抬頭，聲音清脆。
唐冥心裡一動：“姑娘對丹道很熟？”
“懂一點點。”少女笑了笑，聲音帶著幾分輕快，“你手裡那是綺羅草跟星辰花吧？這兩樣東西放一起，藥性衝撞，可不能混用。”
唐冥一愣，低頭看了看手裡的藥草，確實如此。他有些尷尬：“我剛學煉丹，很多地方還不明白。”
少女終於抬起頭，那雙眸子清澈得像溪水：“看你身上氣韻不凡，煉丹卻是個門外漢，有意思。”
她從袖中摸出一本薄薄的小冊子，遞了過來：“喏，‘藥性相合圖’，送你了。”
唐冥接過來，隨手翻了幾頁，心頭震動。這冊子裡詳細記錄了上百種靈草的相生相剋，圖文並茂，正是他眼下最缺的東西！
“姑娘這份禮太重了，日後定當厚報。”
少女卻搖搖頭：“不用謝。你身上有股藥香，但跟那些煉丹師身上的不一樣，挺特彆的。”
她停頓了一下，語氣認真了些：“煉丹嘛，藥材好不好是其次，關鍵是火候和心境。心跟鏡子一樣乾淨透亮，丹自然就成了。”
這幾句話像冷水澆頭，又像暖流淌過，唐冥心頭豁然開朗，陷入思索。
“我先走了。”少女站起身，動作輕盈，幾個起落就消失在月色朦朧的藥園深處，像一陣風。
“還冇請教姑娘芳名？”唐冥忙問。
遠處傳來她縹緲的聲音：“待會上見。”
第二天，唐冥便拿出那本“藥性相合圖”，對照著開始嘗試煉丹。
太虛神爐出乎意料地配合，他的真氣引導到哪裡，爐內的火焰就響應到哪裡，溫馴又精準。丹爐內部甚至自發形成了一種奇特的靈力循環，加速著藥材的融合。
“心如明鏡，丹成自然……”唐冥閉上眼，仔細感受著爐內每一絲細微的變化，神爐發出輕微的嗡鳴，像是在迴應他。
大會開幕前一天，南域城徹底成了人的海洋，摩肩接踵。
唐冥按照玄虛道長留下的資訊，找到了位於火元峰的丹會報名點。
高台早已搭建好，上麵密密麻麻站了數百名煉丹師，個個氣息沉穩，帶著藥香。
唐冥混在人群裡，聽著周圍的議論。
“聽說了嗎？朝廷派了特使過來，就是衝著那個太虛神爐！”
“可不是嘛，傳說那爐子能煉仙丹，天外天門找了好多年了。”
“天外天那個少主蒼雲放話了，這次丹會，神爐他要定了！”
唐冥心頭一凜，不動聲色地收斂氣息，儘量讓自己顯得普通。
走到登記台前，一個白鬍子老頭坐在那裡，頭也不抬：“煉丹幾品？師承哪一派？”
唐冥姥姥實實回答：“剛學，冇師父。”
這話一出，周圍頓時響起一片壓抑不住的嗤笑聲。
老者眉頭皺得死緊：“丹會是南域盛事，不是給你這種初學者來玩的！去旁邊看著吧，正式比試你冇資格參加。”
正當唐冥準備離開時，一個沉穩的聲音響起：“讓他試試。”
眾人循聲望去，隻見一位身穿紫袍、氣度不凡的中年人走了過來。周圍的人立刻恭敬行禮：“丹尊大人！”
紫袍人冇理會旁人，徑直走到唐冥麵前，上下打量了他幾眼：“我觀你氣息……有些特彆，或許是有什麼機緣。丹道一途，並非隻有苦修一法，天賦也很重要。你敢不敢當場試一手？”
唐冥心中一動，拱手道：“多謝大人成全。”
紫袍人點點頭，指向旁邊空著的一個小型煉丹台：“不用太複雜，煉一爐三品丹藥出來，證明你有基本的控火和辨藥能力就行。”
唐冥也不怯場，走到丹台前，取出自己準備的一些常用藥材和一個不起眼的小丹爐，按照太虛煉丹訣的心法，開始引導真氣，生火，投入藥材。
他的動作看起來確實有些生澀，跟旁邊那些行雲流水的煉丹師比起來，顯得格格不入。
周圍立刻響起了交頭接耳的議論。
“這手法也太糙了吧？真的假的？”
“我看看，彆等會兒炸爐了！”
“丹尊大人怎麼會讓他試？真是怪事。”
“那爐子看著不起眼，卻自帶一股說不清道不明的氣場，讓人心頭微跳。”
就在眾人狐疑不定時，唐冥那毫不起眼的丹爐內猛地爆開一團柔和的金光，一股沁人心脾的丹香瞬間壓過了周圍其他的藥味，四散瀰漫。
“這就成了？”周圍一片驚愕，不少人伸長了脖子。
唐冥伸手揭開爐蓋，爐內一枚圓潤飽滿的金色丹藥滴溜溜懸浮著，通體流轉著淡淡的光暈，藥氣氤氳。
紫袍人身形一閃便到了近前，小心翼翼地用玉鑷夾起丹藥，湊近細看，又放在鼻尖輕嗅：“丹氣純正，色澤完美，這成色……這丹香……完美無瑕！三品頂尖！”
他猛地抬頭看向唐冥，語氣帶著難以置信：“你小子，當真是第一次煉丹？”
唐冥老實點頭。
紫袍人撚著鬍鬚，沉吟了好一陣：“準了！明日丹會初輪，你隨大家一同煉製四品築基丹，可敢應下？”
這訊息如同長了翅膀，瞬間傳遍了整個報名點，引來越來越多好奇的打量。唐冥剛準備抽身離開，卻被人輕輕攔住。
“道友，請留步。”
清脆的聲音有些熟悉，唐冥回頭，正是昨夜藥園偶遇的那位白衣少女。
“姑娘昨夜指點，唐某還未及道謝。”
少女盈盈一笑，那笑容乾淨又帶著幾分狡黠：“舉手之勞。我看道友的丹爐頗為不凡，煉丹的手法雖顯稚嫩，卻隱隱有自成一脈的韻味。不知是何宗門的高徒？”
唐冥心頭微動，麵上卻不動聲色：“無門無派，僥倖得了些機緣罷了。”
“是麼？”少女唇角勾起一抹玩味的弧度，“明日的比試，南域各路煉丹好手雲集，更有不少是衝著‘某些東西’來的。道友若遇上麻煩，不妨來尋我，或許能幫上一點小忙。我叫林霜，天外天門外門弟子。”
天外天門！
這四個字像根針，紮得唐冥心裡一跳。