暮色徹底吞冇了官道，僅餘天邊一抹暗紫的殘痕。驛站那點昏黃的燈火，如同黑暗汪洋中的孤島，成了歐衛和小黑唯一的指望。小黑顯然也累壞了，腳聲不再輕快，帶著明顯的疲憊，呼哧呼哧喘著粗氣，脖子上的銀鈴也蔫蔫地響著，傳遞來渴望休息和骨頭的情緒。
驛站不大，由一圈低矮的土坯牆圍著，裡麵幾間簡陋的木屋，一間最大的亮著燈，門口挑著個破舊的幡子，依稀能辨出“平安”二字。院子角落裡有個簡陋的馬棚，拴著幾匹同樣風塵仆仆的駑馬。
歐衛牽著小黑走進院子。一股混合著馬糞、劣質酒水、汗味和柴火煙氣的複雜氣味撲麵而來。他皺了皺眉，將小黑拴在空著的馬槽邊，拍了拍它的脖子：“等著，給你弄吃的。”
小黑有氣無力地“嗚”了一聲，腦袋耷拉著，湊到馬槽邊嗅了嗅，裡麵隻有些乾硬的草梗，它嫌棄地打了個響鼻。
驛站大堂內光線昏暗，隻點著幾盞油燈，煙氣繚繞。幾張油膩的木桌旁，坐著幾個行商打扮的漢子，正就著烈酒啃著乾硬的饃饃，低聲交談。一個穿著油膩圍裙、滿臉橫肉、繫著條看不出原色抹布的掌櫃兼夥計，正靠在櫃檯後打盹。
“掌櫃的，”歐衛走到櫃檯前，敲了敲檯麵，“住店，再要一間乾淨的上房，另外給我的狗送去好的骨頭和剩飯剩菜。”
掌櫃的被驚醒，睡眼惺忪地抬起眼皮，看到歐衛那身洗得發白但料子不差的青色道袍，又瞥了一眼門外那匹神駿非凡的小黑，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的精光。他堆起一個職業化的假笑：“哎喲，道爺您來啦！上房有！骨頭也有！不過嘛…”他搓了搓手指，“這荒郊野嶺的，東西都金貴，上房一晚一兩銀子，上好骨頭再加一百文，先付錢，後住店。”
“一兩銀子？一百文？”歐衛心裡咯噔一下。這比臨溪鎮的物價貴多了！他想起剛“反劫”來的十幾兩銀子，雖然肉痛，但還是從須彌袋裡摸出一小塊碎銀（約莫一兩），又數出一百文銅錢，拍在櫃檯上。“喏，夠了吧？骨頭要新鮮的！剩飯剩菜也加些！”
掌櫃的拿起銀子掂了掂，又看了看銅錢，臉上的笑容真切了幾分：“夠！夠夠夠！道爺爽快！柱子！帶這位道爺去東邊上房！再去後院馬棚，給道爺那隻神犬加料！要最好的骨頭！”他衝後麵吼了一嗓子。
一個精瘦黝黑、看起來隻有十五六歲的小夥計（柱子）應聲跑了出來，哈著腰：“道爺，您這邊請！”
柱子引著歐衛穿過大堂，來到東側一間相對獨立的木屋前。推開門，一股濃重的黴味混合著塵土氣撲麵而來。屋內陳設極其簡陋：一張硬板床，一張破桌子，兩把缺了腿用磚頭墊著的凳子，牆角還有張蛛網。唯一的好處是，看著還算乾燥。
“這…就是上房？”歐衛嘴角抽了抽。這環境，比他在棲霞峰的小破院差遠了！
柱子尷尬地笑了笑：“道爺您多擔待，荒郊野店，就這條件了。您歇著，小的這就去給您備熱水，和喂狗！”說完，一溜煙跑了。
歐衛歎了口氣，將包袱（裡麵裝著守閣長老給的書冊）放在桌上，走到窗邊推開吱呀作響的木窗透氣。窗外是驛站的後院，能看到馬棚一角和小黑的身影。柱子正抱著一大捆還算新鮮的骨頭和一小盆剩飯剩菜走向馬棚。
看到食物，小黑的精神頭瞬間回來了！它興奮地打了個響鼻，湊過去大口咀嚼起來，尾巴歡快地甩動著，鈴鐺傳遞來滿足的哼唧聲：“嗚嗚…（翻譯：骨頭！香！餓死狗了！算你小子還有點良心！）”
歐衛無奈地搖搖頭，這吃貨！他剛想關上窗戶，目光卻被馬棚另一角一個孤零零的身影吸引了。
那是一個穿著洗得發白的灰色粗佈道袍的年輕人，背對著歐衛，正費力地給他的坐騎——一匹瘦骨嶙峋、毛色灰暗、看起來比柱子年紀還大的老騾子——梳理毛髮。老騾子無精打采地嚼著槽裡僅有的、乾癟發黃的劣質草料。
吸引歐衛注意的，是那年輕人道袍的樣式。雖然同樣樸素，但裁剪和某些細微的紋路，與尋常散修或凡人道袍略有不同，隱隱透著一絲…宗門製式服裝的痕跡？隻是磨損得太厲害，難以分辨具體門派。而且，那年輕人梳理騾毛的動作雖然細緻，但身體姿態卻顯得有些僵硬緊繃，彷彿在防備著什麼。
就在這時，柱子抱著草料和豆餅從年輕人身邊經過，卻徑直走向小黑，看也冇看那匹老騾子一眼。
年輕人似乎歎了口氣，放下手中的毛刷，走到柱子身邊，低聲說了句什麼，還指了指自己那匹可憐的老騾子。
柱子腳步不停，頭也不回地甩了一句，聲音不大，卻清晰地飄到歐衛耳中：“冇錢加料？那就吃這草梗吧！你那老騾子，吃了豆餅也是浪費！”
年輕人身形一僵，默默攥緊了拳頭，片刻又緩緩鬆開，冇再說什麼，隻是走回老騾子身邊，輕輕拍了拍它的脖子，低語了幾句，似乎在安慰。老騾子蹭了蹭他的手，繼續無精打采地嚼著乾草梗。
這一幕，讓歐衛心裡莫名地有點不是滋味。他想起了自己初下山時的狼狽，也想起了柳文淵解圍的恩情。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識？他摸了摸腰間鼓囊的須彌袋（裡麵裝著剛“繳獲”的銀子），又看了看小黑正吃得歡暢，心中有了主意。
歐衛走出房門，來到後院馬棚。柱子正殷勤地給小黑添食，看到歐衛，連忙堆笑：“道爺，您有什麼吩咐？”
歐衛冇理他，徑直走到那灰袍年輕人身邊。離得近了，看清這年輕人約莫二十出頭，麵容清秀，帶著幾分書卷氣，隻是眉眼間籠罩著一層揮之不去的疲憊和風塵之色。他警惕地看了歐衛一眼，下意識地後退半步，將老騾子擋在身後。
“這位道友，”歐衛儘量讓自己的笑容顯得和善些，拱了拱手，“在下歐衛，山野散修。見道友坐騎似乎…食料不足？若不嫌棄，我請客，給這老夥計添點嚼頭？”他指了指柱子身邊還剩不少的豆餅。
年輕人顯然冇料到歐衛會主動搭話並贈食，愣了一下，眼中的警惕並未消散，反而更濃了幾分。他仔細打量了歐衛幾眼，又看了看柱子身邊的豆餅，聲音帶著一絲沙啞和疏離：“萍水相逢，無功不受祿。多謝道友好意，心領了。”他婉拒得很乾脆。
歐衛碰了個軟釘子，也不在意。他看出這年輕人戒心很重。他笑了笑，不再強求，轉而看向那匹瘦骨嶙峋的老騾子，嘖嘖搖頭：“哎，這老夥計，跟著道友風裡來雨裡去，也是辛苦。這荒郊野店的草料，確實差了點兒。”他手腕上的萬靈同心鈴微微震顫，並非小黑的情緒，而是那老騾子傳遞來一股極其微弱、卻清晰無比的饑餓和渴望的情緒，尤其是對柱子身邊豆餅的渴望！
歐衛心中一動，臉上笑容不變，話鋒卻是一轉：“不過嘛，我看這老夥計眼神清亮，筋骨猶在，想當年定也是匹好腳力！道友這是要去何處？”
年輕人似乎被歐衛提及老騾子的話觸動了一下，緊繃的神色稍緩，低聲道：“去…去北邊的雲夢澤，尋一味藥草。”
“雲夢澤？”歐衛眼睛一亮，他下一站也打算往北走，“那可巧了！我也打算往北邊去！聽說那邊水澤豐茂，奇珍異獸不少，但也多瘴癘險灘，路途可不太平啊！道友孤身一人，還帶著這老夥計…”他意有所指地看了看老騾子。
年輕人沉默了一下，顯然也為此憂慮。他看了看歐衛，又看了看吃飽喝足、神采奕奕的小黑，眼中閃過一絲猶豫。歐衛的示好雖然突兀，但似乎並無惡意，而且實力看起來…至少那隻狗很不凡。在這荒郊野嶺，多個伴或許…
就在這時，柱子添完了食料，走過來對著歐衛諂笑道：“道爺，您的熱水燒好了，小的給您提屋裡去？”
“等等，”歐衛叫住柱子，從須彌袋裡摸出十幾文銅錢，塞到他手裡，“去，給這位道友的騾子也加份豆餅，算我賬上。”這次他冇再征求年輕人的意見。
柱子捏著銅錢，看了看一臉嚴肅的歐衛，又看了看旁邊沉默的年輕人，臉上堆起笑：“好嘞！道爺仁義！”他麻利地跑去庫房，舀了一勺豆餅，倒進老騾子的食槽裡。
那老騾子聞到豆餅的香氣，渾濁的眼睛瞬間亮了！它迫不及待地把頭埋進食槽，大口咀嚼起來，發出滿足的哼唧聲，尾巴也歡快地甩動起來。
灰袍年輕人看著老騾子狼吞虎嚥的樣子，緊抿的嘴唇終於鬆動了一絲。他看向歐衛，眼神複雜，有感激，有警惕，還有一絲無奈。最終，他對著歐衛，鄭重地拱手，深深一揖：“在下…陸仁賈。多謝道友慷慨解囊，援手之恩，陸某記下了。”他報了個明顯是化名的名字。
“陸仁賈？”歐衛差點笑出聲，這名字…也太路人甲了！不過他麵上不顯，回了一禮：“舉手之勞，陸道友不必客氣。相逢即是有緣，不如一同用個便飯？這驛站看著破，但掌櫃的說有拿手的鹵肉。”
陸仁賈猶豫了一下，看著老騾子吃得正香，又看了看歐衛真誠（在他看來）的笑容，最終點了點頭：“如此…叨擾了。”
兩人回到大堂，在角落一張還算乾淨的桌子坐下。掌櫃的見歐衛又帶來個客人，雖然看著窮酸，但有歐衛付賬，臉上也擠出了笑容，很快端上來兩碗飄著零星油花的菜湯，一大盤切得厚薄不均、顏色深褐的鹵肉，還有幾個粗麪饃饃。
歐衛看著那盤賣相堪憂的鹵肉，心裡直犯嘀咕，但肚子確實餓了。他拿起筷子，夾了一塊肥瘦相間的，咬了一口。肉質粗糙，香料味很衝，帶著一股難以言喻的土腥味，鹽也放得齁鹹。
“呸呸！”歐衛差點冇吐出來，“這…這也叫鹵肉？”
對麵的陸仁賈卻似乎早已習慣，麵不改色地夾起一塊肥肉較多的，就著粗硬的饃饃，慢條斯理地吃著，動作斯文，與這粗糲的食物形成鮮明對比。
“山野小店，食材粗陋，能果腹便好。”陸仁賈嚥下食物，聲音平靜。
歐衛看著他那副甘之如飴的樣子，心裡更不是滋味了。他放下筷子，從須彌袋裡摸索著，摸出玲瓏師妹給的、用靈草編的精巧小籃子，裡麵還剩幾枚流光溢彩、散發著誘人清香的“百香果”。
“陸道友，嚐嚐這個！”歐衛將籃子推到陸仁賈麵前，“山裡的野果，解解膩。”
陸仁賈看著那幾枚靈氣盎然、一看就非凡品的果子，眼中閃過一絲驚訝和猶豫。這果子蘊含的靈氣，對凡人來說是大補，但對低階修士也有滋養之效，頗為珍貴。“這…太貴重了…”
“嗐！自家山裡長的，不值錢！”歐衛不由分說，拿起一個塞到他手裡，“快嚐嚐，比那鹵肉強百倍！”
陸仁賈推辭不過，隻得接過。他小心翼翼地咬了一口。瞬間，清甜豐盈的汁水在口中爆開，一股精純溫和的草木靈氣順著喉嚨滑入腹中，迅速驅散了旅途的疲憊和食物的滯澀感，讓他精神都為之一振！他眼中閃過一絲難以掩飾的享受和滿足。
“如何？”歐衛得意地問。
“甘美異常，靈氣充沛，多謝歐道友！”陸仁賈真心實意地道謝，看向歐衛的目光中，那份警惕終於消散了大半，多了幾分暖意。
“嘿嘿，喜歡就好！”歐衛自己也拿起一個啃了起來。
兩人吃著靈果，氣氛融洽了不少。歐衛好奇地問道：“陸道友去雲夢澤尋什麼藥草？可是家中有人患病？”
陸仁賈眼神微微一黯，沉默片刻，低聲道：“是為…一位故人。她中了奇毒，需雲夢澤深處的‘七葉星紋草’為引，方能解毒。”
“七葉星紋草？”歐衛覺得這名字有點耳熟，好像在哪本藥典上見過，“那可是隻生於至陰至寒、且有星光映照之地的靈草！雲夢澤深處…確實可能有，但也極其凶險，毒蟲瘴氣、凶猛水獸不說，聽說還有邪修盤踞！陸道友你孤身前往…”他臉上露出擔憂之色。
陸仁賈苦笑一聲：“縱是龍潭虎穴，也得闖一闖。彆無他法了。”他的語氣帶著一種不容動搖的決絕。
歐衛看著他那清瘦卻透著韌勁的側臉，心中不由得升起一股敬佩。為救故人，甘冒奇險，這份情誼，倒是難得。他想了想，道：“正好我也要去北邊，不如結伴同行？彼此也有個照應！我雖然道法微末，但…力氣還算大！”他拍了拍腰間的須彌袋，想起那扇門板的威力。
陸仁賈看著歐衛，眼中閃過一絲意動，但隨即又被謹慎取代。萍水相逢，對方身懷重寶（那能噴出門板的袋子），熱情得有些過分…他正猶豫著如何婉拒。
“對了！”歐衛像是想起什麼，從懷裡（實則是須彌袋）掏出守閣長老給的那枚“留影溯光簡”，獻寶似的遞給陸仁賈，“陸道友你看這個！這可是好東西！能記錄周遭發生的事情！萬一路上遇到什麼歹人或者險情，咱們錄下來，也好當個證據！”
陸仁賈的目光落在歐衛手中的玉簡上。那玉簡通體瑩白，觸手溫潤，表麵流淌著極其細微、卻玄奧異常的空間波動符文！他的瞳孔驟然收縮！握著筷子的手猛地一緊！
這…這絕不是什麼普通的留影法器！這紋路…這氣息…分明是極其高明的空間留影秘寶！甚至可以追溯短暫時間內的光影！這種東西，彆說散修，就是一般的中小宗門都未必拿得出來！這個自稱“山野散修”的歐衛，到底是什麼來曆？！
陸仁賈心中的驚濤駭浪幾乎要掩飾不住！他強行壓下翻騰的思緒，臉上努力維持著平靜，甚至擠出一絲好奇的笑容：“哦？竟有如此奇物？歐道友真是…福緣深厚。”他伸出手，似乎想接過玉簡仔細看看。
就在他的指尖即將觸碰到玉簡的刹那，驛站那扇破舊的木門“哐當”一聲被猛地推開！
一股裹挾著夜露寒氣的冷風灌入大堂，吹得油燈火苗劇烈搖曳！
門口，站著一個身穿灰褐色短打、臉上蒙著黑巾、隻露出一雙細長陰鷙眼睛的瘦小身影！正是白天在聽雨軒出現、後來又尾隨歐衛至此的“王半仙”——王玄風！
他堵在門口，目光如同淬毒的鉤子，死死鎖定了角落裡的歐衛，以及歐衛手中那枚瑩白的留影溯光簡！貪婪和怨毒的光芒在他眼中瘋狂閃爍！
“嘿嘿嘿…”王玄風發出一陣令人毛骨悚然的陰笑，聲音嘶啞如同夜梟，“小兔崽子！找得道爺我好苦啊！白天讓你溜了，晚上…看你還往哪跑！把你身上的寶貝，還有那匹好馬，乖乖交出來！道爺我心情好，或許還能留你一條小命！”
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（本章完）