李鴛兒那封措辭恭謹、理由充分的回信，由宮中內侍規規矩矩地呈送到了禦案之上，同時也有一份抄件送到了綴霞宮柔嬪的手中。
皇帝：驚詫與激賞
皇帝展開信箋，初時目光平靜，但隨著閱讀，他那深邃的眼眸中不由得掠過一絲清晰的驚詫。
他預想過李鴛兒可能會欣喜若狂地應下，也可能惶恐不安地推拒，卻獨獨冇料到，她會給出這樣一番……近乎完美的說辭。
孝道、家務、人倫。
三條理由，如同三根穩穩的支柱，撐起了一個無懈可擊的、暫時無法入宮的格局。
尤其是那條“身披重孝，恐衝撞皇家貴氣，尤懼影響柔嬪龍胎”，
更是精準地戳中了他作為帝王和父親的軟肋，讓他連一絲不悅都無法生出，
反而覺得此女思慮周全，識大體，顧大局。
“不為物慾所動，不因權勢折腰……”皇帝放下信箋，指尖輕輕敲擊著紫檀桌麵，低聲沉吟。
他見過太多為了攀附皇權不顧一切的女人，諂媚的、狂熱的、故作清高的，卻少見這般進退有度，自有風骨的。
她明明擁有一步登天的機會，卻能冷靜地審時度勢，將家族責任、人倫孝道放在個人榮辱之前。
這份清醒與智慧，遠比她那姣好的容貌和獨特的風韻，更讓皇帝感到意外和……欣賞。
這種拒絕，非但冇有引起他的反感，反而像是一根輕柔的羽毛，在他心尖上搔了一下，
帶來一種微癢難耐的好奇與探究欲。
他原本或許隻是被其風姿所吸引，帶著幾分獵豔的興致，此刻卻真正對這個女人的內裡產生了濃厚的興趣。
她越是推拒，越是顯得與眾不同，那份神秘感便越是勾人，讓他思之愈切。
“倒是個妙人……”
皇帝嘴角勾起一抹意味深長的笑意，眼中閃過一絲誌在必得的光芒。
他不急，他有的是耐心。
這樣的女子，值得他花些心思，慢慢等待。
他並未因被拒而惱怒，反而提筆，批了“準奏，安心休養”等溫和寬慰之語，彰顯帝王氣度。
李鸝兒：釋然與愧疚
而與皇帝的激賞不同，綴霞宮中的李鸝兒，在細細讀罷姐姐的信後，心情卻是另一番複雜難言。
起初，她也和皇帝一樣感到驚訝。
在她看來，任何一個正常女人，都不可能拒絕這樣天大的恩典。
姐姐若立刻答應，她雖會相助，但心底那根關於皇帝關注的刺，必然會越紮越深，姐妹之間難免心存芥蒂。
然而，姐姐選擇了婉拒，而且理由如此冠冕堂皇，情真意切。
“姐姐……她這是……”李鸝兒握著信紙，喃喃自語。
一個念頭自然而然地浮現：姐姐定是看出了我那日的不自在，體諒我的難處，怕我心中忌憚、吃醋，為了保全我們姐妹之情，才甘願放棄這唾手可得的榮耀，選擇暫時留在宮外！
這麼一想，她心中頓時湧起一股巨大的釋然，隨之而來的，是濃濃的愧疚。
“我真是……以小人之心度君子之腹了！”
她臉上有些發燙，想起自己之前對姐姐的種種猜忌和算計，更是無地自容。
姐姐處處為她著想，連如此機遇都能為了她而暫緩，自己卻還在暗中提防，
甚至想過要利用姐姐……
相比之下，自己是何等狹隘！
這份愧疚，瞬間沖淡了她因皇帝關注姐姐而產生的不安，轉而化為了對姐姐更深的好感與信任。
她覺得，姐姐是如此聰慧通透，如此珍視姐妹情誼，有姐如此，是她李鸝兒的福氣。
在這深宮之中，能有這樣一個全然為自己著想的血親，是何等難得！
她立刻提筆，給姐姐回了一封充滿感激與歉意的信，信中極力讚同姐姐的決定，稱其思慮周全，情深義重，
並表示自己在宮中一切安好，讓姐姐切勿掛念，安心在崔府養胎，待她生產之時，定再向陛下求恩典，接她入宮相伴雲雲。
一場可能引髮姐妹離心、甚至捲入宮廷漩渦的危機，就這樣被李鴛兒以一封滴水不漏的回信，巧妙地化解於無形，
甚至反過來鞏固了姐妹情誼，
更在皇帝心中留下了難以磨滅的、愈發鮮明的美好印象。
拒之愈顯，思之愈切。李鴛兒這步以退為進的棋，走得可謂精妙絕倫。
她不僅贏得了寶貴的時間，更在不經意間，將主動權，悄悄握回了自己手中。
如今，她可以暫時將宮廷的紛擾放下，專心應對崔府內，那即將到來的、關乎子嗣存亡的最終較量。