光陰如水，靜默流淌。轉眼間，三年時光倏忽而過。
這三年間，崔府表麵維持著一種微妙的平衡。陶春彩每年總會帶著承悅在江南住上大半年，美其名曰遍訪名醫為女治眼，實則眾人心照不宣，皆知那先天眼疾藥石罔效，不過是她逃避府中冷眼、與情人相會的藉口罷了。承悅的眼睛依舊未能見到絲毫光亮，彷彿那層永恒的薄紗，自出生起便覆蓋了她的世界。
然而，這個被命運剝奪了視覺的女孩，卻彷彿將所有的靈秀都彙聚到了其他感官與心竅上。她異常聰慧伶俐，三歲稚齡，那雙小手撫上琴絃，竟能流淌出不算簡單的古箏曲調，音律精準，情感真摯，常引得聞者動容。在老夫人的一時興起和嬤嬤的耐心教導下，她竟能將《三字經》、《百家姓》、《千字文》等蒙學典籍背得滾瓜爛熟，聲音清脆，一字不差。
她雖目不能視，聽覺卻敏銳得驚人。能通過腳步聲的輕重緩急，準確分辨出是誰來了。府裡的人，從最初對她的憐憫與隱隱的排斥，漸漸被她那份不同於年齡的沉靜與聰慧所打動，生出幾分真心的喜愛來。
嗣兒和承恩更是格外疼愛這個妹妹。承恩雖隻比承悅大一歲多，卻頗有兄長風範。一日，承悅在園中玩耍時不慎摔倒，磕破了膝蓋，疼得小聲啜泣。承恩見狀，二話不說，小小的身子努力背起妹妹，一步一步穩穩地走回棲梧院，累得小臉通紅也不肯放下。他將承悅小心地放在榻上，學著大人的樣子，拿著李鴛兒備下的藥膏，笨拙卻極其認真地替她塗抹，還鼓著腮幫子輕輕吹氣。
他仰起頭，對站在一旁的李鴛兒，語氣是前所未有的鄭重：“孃親，妹妹的眼睛看不到，以後我和哥哥就是她的眼睛！我們一定會保護好妹妹，讓妹妹每天都開心！上天已經對妹妹很不公平了，奪走了她的眼睛，我們不能再讓彆人欺負她！孃親，您以後也要對妹妹更好一些，好不好？”
看著兒子清澈眼眸中純粹的守護之意，聽著他稚嫩卻堅定的話語，李鴛兒心中最柔軟的地方被深深觸動了。她俯身，輕輕攬住兩個兒子和依偎在旁邊的承悅，柔聲道：“好，孃親答應你們。”
她看著承悅那雙空洞卻純淨的眸子，聽著她依賴地、軟軟地喚自己“三娘”，心中對陶春彩的怨恨，確實無法遷怒到這個無辜且懂事得讓人心疼的孩子身上。
甚至，因著自己冇有女兒，她內心深處，對承悅也生出幾分真心的憐愛。
而陶春彩，許是經曆了生產鬼門關前被李鴛兒拉回一命的震撼，又或許是因女兒眼疾之事自覺底氣不足，這三年來，雖談不上與李鴛兒親近，但明麵上的針鋒相對和刻意刁難確實收斂了許多，至少維持了表麵上的平和。
就在這看似波瀾不驚的日子裡，一個重要的節點悄然到來——李鴛兒所出的皇子，以及崔府適齡的子弟，到了該正式開蒙讀書、遴選大先生和陪讀的年紀。
訊息傳來不久，宮中再次遞出了明確的信號。皇帝彷彿不經意間，再次於一次家宴後的閒談中，對李鸝兒提起了舊事，語氣溫和卻帶著不容置疑的意味：
“轉眼間，孩子們都到了該進學的年紀了。朕記得，當初還說過，讓鴛兒的孩子進宮來做陪讀，與皇兒一同進益。
鸝兒，你找個時機，再問問你姐姐的意思。宮中太傅學識淵博，環境清雅，對孩子們的前程總是好的。”
這道口諭，如同投入平靜湖麵的又一顆石子，在李鴛兒心中漾開了新的漣漪。
三年之約已過，皇帝的耐心似乎並未減少，反而在這關鍵時刻再次提及。這“陪讀”之約，是機遇，亦是更大的漩渦。
她知道，是時候做出更明確的抉擇了。是繼續留在崔府這方看似平靜、實則暗藏無數殺機的天地，與牛鬼蛇神周旋？還是順勢踏入那更加輝煌卻也更加危險的九重宮闕，去搏一個或許更廣闊，卻也未卜的未來？
她看著圍繞在身邊、日漸長大的嗣兒和承恩，又想起那個雖目盲卻心亮、依賴地喚她“三娘”的承悅，心中天平搖擺不定。
前路漫漫，抉擇的時刻，似乎又一次逼近了。