李家姐妹來自江西奉新一個偏遠的鄉村，緊靠森林地帶，母親是農民，父親是六十年代初期，從東莞下鄉到奉新的知青，不願意長期紮根農村的李父，等到三十多歲，還不能如願返城，最後娶了比自己小十多歲村姑李母。
七十年代後期，父親終於盼來返城的機會，那時兩姊妹都才幾歲，父親返城以後，給李母寫了一封信，從此音訊全無。
半年前李母患了重病，離世前，她燒燬了李父最後一次來信的內容，把信封和兩人的結婚合影，交給李小霞，讓她實在生活不下去時，就去找父親。
李小霞記事起，印象最深刻的事，是許多次深夜醒來，看到母親看著那張結婚證照片發呆，慢慢懂事以後，她就知道，父親雖然絕情，但是母親一直放不下他。
母親走後，家庭除了姐妹倆，還有一個年邁多病的外公。
公社看到李家姐妹可憐，為了不增加兩人的負擔，公費把外公送去了養老院。
李小霞決定帶著妹妹外出廣東打工。
在廣東這麼多開放城市中，姐妹倆一致選擇了父親的故鄉東莞。
依靠鄉親東拚西湊的路費，她們投奔已經在東莞厚街漂泊幾年的遠方表哥阿丘。
好吃懶做的阿丘，年近三十還一直單身，漂泊這幾年，銀子冇有掙到，還丟失了人性。
兩姊妹剛到的當天晚上，他就藉著酒意，威脅淩辱了李小霞。
不是李小霞拚命護住妹妹，年齡更小的李小青也會慘招毒手。
為母則剛，失去母愛的李小霞，承擔起母親的責任，為了保護妹妹，在拚死抵抗中搶到阿丘威脅她的匕首，順勢捅了阿丘大腿一刀，兩姊妹才逃了出來。
因為當時逃得匆忙，任何行李都冇有帶走，姊妹倆近俊龍前，一直穿著離鄉時是衣服。
逃出阿丘的租屋，漫無目的地的兩姊妹，隻想著儘快離開厚街，沿著107國道來到白濠。
當時已經接近淩晨，遇到正在撿垃圾的阿娟，看到當時正在哭哭啼啼的兩姐妹，阿娟像一個大姐姐，關心著她倆，每天帶著她們撿垃圾維持生計，姐妹倆就在白濠村暫時停歇下來。
蔣凡遇到李家姐妹那天，阿娟去了下卞一家工廠麵試。
李小霞的身世，讓聆聽的三人都淚流滿麵。
蔣凡想到姐妹倆冇有帶走行李，信封和照片就可能丟失，率先開口道：“你還記得阿丘租屋地址嗎？”
李小霞搖了搖頭道：“我們到厚街已是晚上，黑燈瞎火中，那個王八蛋帶著我們彎彎拐拐了好多條巷子，最後來到一間很破舊的鐵皮房裡。
鐵皮房是獨排，背後是一個小山丘，左右隔壁住著與他稱兄道弟的男人。
當他淩辱我的時候，隔壁的男人還敲了幾聲鐵皮牆壁，笑著說，願意給三十元欺負小青。
當時，小青目睹我被淩辱，已經嚇得瑟瑟發抖，想到如果妹妹也被淩辱，我死了也對不起九泉之下的母親，所以纔有了拚死抵抗的勇氣。”
蔣凡臉已經氣成豬肝色，為了不嚇到李小霞，隱忍著怒火溫和地追問道：“還記得信封上的地址嗎？”
小霞點頭道：“母親給我的信封和照片，連同我們借鄉親的身份證，一直縫在我穿的那件衣服裡，冇有丟失，現在我回宿捨去拿。”
蔣凡認為有了地址，找一個人十分容易，拿到信封，馬上向天哥求助，冇成想李父寫給李母的最後一封信，還是一個根本不存在的地址，以此可以肯定，返回東莞，他已做好拋棄鄉村的妻子和兩個女兒的打算。
蔣凡翻看了信封背麵的郵戳，隻能確定信件來自東莞萬江。
雖然希望渺茫，但他答應李小霞，一定儘力幫她們找到父母。
李小霞傾訴完隱藏在的心事，心情輕鬆了許多，但是蔣凡還是看出，她心裡的感傷，向阿萍眨了眨眼睛，又向李小霞努了努嘴，畢竟女性與女性溝通，方便許多。
阿萍拉住李小霞的手，鼓勵道：“這麼小的年齡，承受了這麼多的磨難，還這麼勇敢，我都佩服你。
正好今天我不忙，叫上小青，我們去虎門看海，看到一望無際的大海，你就會有不同的感受。”
三個女人走後，蔣凡坐在宿舍裡，再次想起黎科長來，現在找不到陳二筒，他也是唯一的突破點。
對付黎科長，肯定不能用武力，否則事態肯定升級，暫時想不到辦法，蔣凡叫上張春耕和乾猴，準備去博頭村看看。
改革開放之前，博頭還屬於鄉村地帶，開放以後，周邊一棟棟樓房拔地而起，博頭也與虎門鎮連在了一起，步行十多分鐘，就到了虎門最為繁華的商業街。
因為占據地理優勢，在改革開放在，博頭村屬於虎門最先富起來的一批村落。
村裡不但有大量的工廠，還有一個偌大的農貿市場。
這個市場不是政府牽頭組建，而是因為距離商業街不遠，交通十分便利，商戶逐漸增多，自然形成以批發為主的一個商圈。
市場以前是村裡的學校，裡麵有一個很大的操場，曾經的教室隔斷，成為了一間間店鋪。
因為商戶密集，教室改裝的店鋪，還有操場上搭建的鐵皮房屋，早已被商販租完，周邊的居民，就把自己的住屋，改成門麵用於出租，以市場為中心，慢慢形成了偌大的集市。
各家店鋪也由初期隻有租金，演變成除了租金，還要一次性給一筆退場費，店鋪之間轉讓，租賃的人除了給原店主轉讓費，房東也要收取一筆同意轉讓的費用。
陳二筒是靠開髮廊起家，所以有了雞頭陳這個綽號。
他能占據博頭這個自然形成的市場，還是得利於改革開放初期，他選擇髮廊位置，選擇了外來人口最密集的博頭，這裡是他老婆的家。
年輕時，不缺姿色的陳煥章能嫁給抓拿吃騙的陳二筒，是因為他用手段強暴了陳煥章，名節就是生命的時代，陳煥章委曲求全嫁給了他，兩個人的關係並不好。