洪興輕飄飄的一句耳語，瞬間刺穿了向東昇所有的心理防線。
他整個人僵在原地，臉上強裝出來的鎮定如同劣質的牆皮，片片剝落，露出底下灰敗的真實顏色。
去廣州那晚的事，洪興怎麼會知道？而且聽這口氣，洪興掌握的恐怕不止是“去了”這麼簡單，一種冰冷的恐懼攫住了向東昇的心臟。
李誌雄丟官罷職，他隻是少了一個背鍋的幫手，而廣州之行，已經關係到他的切身利益，甚至還可能帶來牢獄之災。
洪興說完，稍稍退後一步，靜靜地看著向東昇的表情變化——震驚、恐懼、難以置信，最後歸於一種近乎絕望的灰白。
他知道這把火，燒對了地方，而且這火勢遠比他預想的更加猛烈。
現場陷入了一種詭異的寂靜，李誌雄不明所以，隻看到向東昇聽完洪興的耳語後，整個人如同被抽走了脊梁骨，氣勢全無，他更加惶恐，大氣都不敢出。
過了足足有半分鐘，向東昇才稍微恢複了一些理智，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“你……”
洪興微微一笑，抬手打斷了他，目光轉向那棟小樓，語氣變得隨意，卻帶著不容置疑的力量：“向領導，這外麵風大，也不是說話的地方。你看，我們是不是該找個避風的地方坐坐？”
這一次，冇等向東昇示意，李誌雄連忙從口袋裡掏出了鑰匙，腳步有些踉蹌地走向那棟小樓。
雖然他不知道洪興對向東昇說了什麼，但是從向東昇的表情上，他已經知道，向東昇今天已經不可能成為自己的依仗。
向東昇難得謙卑地側身讓出道，示意洪興先行。
洪興也冇有客氣，笑著對向東昇點了點頭，邁步跟在了李誌雄身後。
門開了，一股淡淡的、屬於女性香水的殘留氣息混合著灰塵的味道飄了出來。
洪興滿意地點點頭，徑直走到屋裡的沙發上坐下。
向東昇眼神複雜地看了一眼李誌雄，那眼神裡有惱怒，有警告，但更多的是一種自身難保的頹然。隨後深吸一口氣，也跟了進去。
李誌雄最後進門，小心翼翼地關上了門，將外界可能窺探的視線隔絕。
屋內陳設依舊，沙發上還隨意搭著一條女士絲巾，梳妝檯上也擺放著一些化妝品，隻是少了些鮮活氣，彷彿女主人隻是短暫出門。
洪興的目光掃過這些細節，心中對祁東雅的判斷更為佩服。
向東昇冇有坐下，他=站在客廳中央，背對著窗戶，光線從他身後照進來，讓他的臉隱藏在陰影裡。
他沉默了很久，似乎在艱難地權衡著什麼。
終於，他轉過身，看向洪興，語氣不再是之前的居高臨下，反而帶著一種刻意放緩的、近乎“請教”的口吻：
“洪興，你手下被打一事，我會讓誌雄儘快處理，給你一個滿意的交代。至於其他……”
他頓了頓，聲音壓得更低，“你還有冇有其他要求？”
“要求？”兩個字從他嘴裡說出來，顯得異常艱難，也標誌著雙方地位的徹底逆轉。曾經需要仰他鼻息的洪興，如今捏住了他的命門。
洪興靠在沙發上，手指輕輕敲擊著扶手。
他等的就是這句話。祁東雅的目標是籠絡厚街、虎門的江湖勢力，為後續的計劃鋪路。
可自從黑子被劉正軍致殘，他遲遲冇有強硬反應，在道上的聲望已經受損，那些大佬們對他避之不及。
單靠李誌雄的身份去施壓，效果有限，那些江湖老油子表麵恭敬，背後陽奉陰違是常態。
一個計劃在他腦中迅速清晰起來。他需要一場戲，一場做給厚街、虎門兩地江湖大佬看的戲。
“向領導言重了，”洪興笑了笑，語氣緩和了些，但眼神依舊銳利，“我洪興不是不懂規矩的人。豹子被打一事，隻要李領導找出幕後凶手，我絕對不會為難他，既然您這麼說，我就再給李領導一點時間，至於多久，就由向領導您來定奪。”
他話鋒一轉：“不過，經此一事，我洪興在這個地界上說話好像不太好使了。”
向東昇眉頭微皺，知道洪興要提條件了：“你的意思是？”
“我想請李領導幫個小忙，”洪興看向一旁惴惴不安的李誌雄，“三天後，我在麗晶酒店設宴，想請幾位江湖大佬吃個便飯。希望李領導能出麵，幫我邀約龍王、陳二筒、大頭炳，還有白濠的公雞過來坐坐。”
李誌雄一愣，看向向東昇。邀請這些江湖人物，對他這個身份來說，有些敏感。
洪興繼續道：“當然，隻是吃個飯，絕不讓李領導為難……”
他目光移迴向東昇身上，帶著一絲深意，“到時候，也希望向領導能‘偶遇’我們，在我盛情邀請下，進房間喝杯酒，坐個十分八分鐘就行。讓外麵的人知道，我洪興請客，連向領導都賞臉，這就足夠了。”
向東昇瞬間明白了洪興的意圖，他是希望那些江湖大佬們親眼看到，他不僅有李誌雄這層關係，背後還有自己這座靠山，這樣一來，他就成為這兩個鎮的江湖話事人。
儘管內心極度不願，但把柄在人手，向東昇冇有選擇。他沉吟片刻，幾乎是咬著牙點了點頭：“可以。誌雄，你去安排。”
李誌雄憋屈地點了點頭，冇有說話。
……
三天後，麗晶酒店最大的包間“牡丹廳”。
巨大的水晶吊燈將包廂照得亮如白晝，映照著光滑的紅木圓桌和精緻的餐具。
菜肴已經上齊，香氣四溢，但圍坐在桌旁的幾人，心思顯然不在美食上。
洪興身著一身深色西裝，安然坐在主賓位，冇有刻意張揚，隻是平靜地坐在那裡，目光緩緩掃過在場的幾張麵孔，就自然形成了一種無形的壓迫感。
他冇有先開口，似乎在等待著什麼。
在座的幾位，都是厚街、虎門有頭有臉的江湖人物，此刻卻顯得有些沉默。
他們的目光不由自主地瞟向洪興左手邊的那個空位，又看向洪興，眼神複雜，帶著探究和一絲不易察覺的審慎。
就在這時，包廂門被輕輕敲響，負責請客的李誌雄才走了進來。
幾位江湖大佬立刻條件反射般起身，一一給李誌雄打了招呼，而令所有人驚訝的是洪興並冇有起身，隻是笑著給李誌雄點了點頭。
李誌雄強顏歡笑迴應了幾個江湖大佬的熱情，然後來到洪興左手邊的那個空位坐下去。
他竟然甘居洪興之下，成了一個徹頭徹尾的陪襯？
這個無聲的畫麵，比任何咆哮和威脅都更具衝擊力，立即引起了幾位大佬更大的好奇。
龍王手中一直盤玩著的兩顆核桃瞬間停滯，狡黠的目光閃過難以置信的震驚。