夏至未至，玄霜國邊境的靈礦卻提前凝結出三尺厚的冰殼。顓玄蹲在天河司的星軌沙盤前，將蜜餞按在代表玄霜國的位置，糖漬突然化作冰棱，刺破沙盤表麵：“阿靈，靈礦在喊救命！”
白靈正在擦拭顓頊劍的手猛地收緊，劍身上的龍紋突然泛起青光。墨羽從殿外闖入，懷中抱著的冰魄石表麵佈滿裂紋：“玄霜國凍結了蒼龍帝國所有煉器材料！他們說……說我們走私‘噬星礦’，要連船帶貨沉入冥海！”
沙盤突然劇烈震顫，代表玄霜國的區域浮現出幽綠符文——正是幽冥殿“蝕星老怪”的印記。顓玄的蜜餞罐突然懸空，糖分分解成星塵，拚出一行古篆：“靈脈歸我，煉器為奴。”
“他們想斷我們的煉器後路。”白靈指尖凝出玄冰，將墨羽帶來的冰魄石碎片拚合，“玄霜國的霜晶鎖脈陣，與幽冥殿的噬星艦同源。”她突然想起太廟石碑後的星核主碎片，“若我冇猜錯，他們在靈礦裡埋了……”
“埋了會吃星星的蟲子！”顓玄突然把糖葫蘆戳向沙盤，糖漿順著冰棱裂痕滲入，竟在沙盤深處映出無數銀灰色的蟲卵，“這些蟲子在啃靈礦的骨頭，吃太飽就會變成冰雕！”
玄霜國邊境，天璣閣貨船
黑袍人將最後一罐蝕脈砂倒入靈礦艙底，艙壁突然浮現出密密麻麻的霜晶紋路。“按主子吩咐，三百艘貨船的靈礦都下了‘蝕星蠱’。”他壓低聲音，“隻要貨船進入蒼龍海域，蠱蟲就會順著靈脈啃噬煉器坊的熔爐。”
艙底滲出暗紅色液體，像極了凝固的血。
天一閣密室內
白靈將顓玄畫的“霜晶蟲”草圖鋪在桌上，指尖點在圖中扭曲的冰棱：“這是西域的‘玄霜蝕天蠱’。”她的聲音冷如玄冰，“幽冥殿想用蠱蟲吸乾煉器材料的靈氣，再借霜晶陣將蒼龍帝國的煉器坊封凍百年。”
墨羽將一疊賬冊拍在桌上：“白姑娘，玄霜國凍結的不隻是靈礦！我們在江南的煉器坊已經收到‘封爐令’，說是爐中發現了……”他突然哽住，喉結滾動，“發現了星核碎片的殘渣。”
白靈猛地起身，玄冰紋路蔓延至整個密室：“傳令西南煉器司，今夜子時開閘放靈泉，用靈脈之水沖刷熔爐！再讓太醫院熬製赤砂糖漿，給陛下的蜜餞裡多添三錢。”
“赤砂糖漿？”墨羽皺眉。
“驅寒。”白靈將草圖捲成紙鶴，“順便讓缺耳去玄霜國邊境，把藏在貨船底艙的‘霜晶蟲母’給我揪出來——活的。”
子時，玄霜國邊境
顓玄抱著缺耳蹲在靈礦冰殼上，突然聽見冰層下傳來悶雷般的轟鳴。缺耳豎起斷耳，吱吱叫著：“好多蟲子在唱歌！它們說要吃亮晶晶的東西！”
白靈推開冰層，發間冰晶簌簌落下：“陛下，該去見你的‘新朋友’了。”她抱起顓玄躍上飛簷，玄霜國夜景在月光下泛著詭異的冰藍色漣漪。
遠處天璣閣貨船頂端，一道冰藍光柱沖天而起，成百上千枚靈礦懸浮在光柱中，表麵紋路如活物般蠕動。
“它們在唱葬歌。”顓玄突然開口，小手在空中劃出奇異的軌跡，“我聽見了，它們不想死。”
白靈指尖凝出玄冰劍：“那就讓它們活過來。”