在築起的三層高台上，設九重旌旗，分佈白旄黃鉞，兵符將印。
各路諸侯依照兵馬多寡、地位尊卑，於高台之下分列而坐。
在簡單的寒暄與場麵話過後，場麵的氣氛逐漸變得微妙而凝重。
大家都心知肚明，蛇無頭不行，鳥無頭不飛。
這近兩百萬聯軍，若無一個統一的號令者，必將是一盤散沙。
此時，德高望重，且素有清名的北海太守孔融率先起身，他環視眾人，朗聲開口：“諸位！今日我等彙聚於此，皆為匡扶漢室，討伐國賊董卓。
然，大軍既合，號令需一。
老夫以為，當務之急，乃共推一位德高望重、才略服眾之人為聯軍盟主，總攝軍政，統一號令。
如此，方能上下一心，克敵製勝！”
孔融此言，如同在平靜的湖麵投下一顆石子，瞬間激起了漣漪。
眾人紛紛點頭稱是，但目光交錯間，卻充滿了試探與考量。
“文舉公所言極是！”兗州刺史劉岱也在此時接話。
他作為漢室宗親，算是在場地位最為尊崇之人。
就見劉岱衝著孔融微微頷首，目光掃過眾人，緩緩開口：“盟主之位，關乎討董大業成敗，當選一位家世、名望、能力皆足以服眾之人。”
他話語中雖未明指，但意有所向。
隨著劉岱話音剛落，立馬就有一道帶著幾分倨傲的聲音響起：“哼，論家世，論名望，在場諸位，何人能出我汝南袁氏之右？”
眾人看去，正是南陽太守袁術。
他斜倚在座位上，把玩著手中的玉圭，語氣中充滿了理所當然。
“我袁氏四世三公，門生故吏遍佈天下。
術不才，添為袁家嫡子，總督南陽，帶甲三十萬，糧草充盈。
這盟主之位，非我莫屬！”
他這番毫不掩飾的言論，讓在場許多出身稍遜的諸侯麵露不豫之色，但懾於袁家威勢，一時也無人敢直接反駁。
“公路此言，未免過於托大了吧？”
就在這時，一個清朗而沉穩的聲音響起，出自豫州牧孔伷。
他身為資深州牧，加上背靠聖人世家，實力不可謂不雄厚，自然見不慣袁術如此叫囂。
“盟主之位，關乎全域性，豈能僅看出身？
還需深通謀略，知兵善戰，方能有統帥群雄的資格。
某以為，相比家世背景，此位更當選賢任能！”
孔伷的話引來不少人暗中點頭，尤其是那些非袁氏一係的諸侯。
也就在氣氛略顯僵持之際，一直沉默的曹操站了出來。
冇辦法，作為聯盟發起人，他這時候不說話也不太合適。
不過他深知袁術秉性，若讓這貨得了盟主之位，以其狹隘心性，聯軍恐難成事。
曹操先是拱手衝著眾人作揖，隨即言辭懇切道：“諸位明公！
操以為，盟主之位，確需名望與能力並重者擔任。
不過相比這些，更需一位胸懷廣闊，能容納各方英傑之人來協調諸軍。
唯有如此，方能凝聚全軍之力，共擊強敵！
如今大敵當前，董卓擁兵百萬坐鎮洛陽。
若我等因盟主之位先起內訌，豈非令親者痛，仇者快？”
曹操這話如同一盆冷水，讓在場眾人有些發熱的頭腦瞬間冷靜了幾分。
此時，一個洪亮而富有威嚴的聲音壓過了場中的議論紛紛：“曹公所言，深明大義！”
眾人望去，隻見渤海太守袁紹長身而起。
他麵容英偉，氣度雍容。
雖在兵力上不及袁術，但那份從容不迫的氣場卻更顯領袖風範。
袁紹目光掃過全場，最後落在袁術身上，緩緩道：“公路，你我皆袁氏子弟，值此國難之時，當以大局為重，豈可爭一時之長短？”
他先是以同為袁氏子弟的身份壓住袁術，隨即轉向眾人，聲音高昂：“紹不才，自入仕以來，誅除閹宦，澄清吏治，於渤海亦略有微功。
今願竭儘駑鈍，與諸位同心戮力，共討國賊！
若各位不棄，紹願擔此重任，必當秉公處事，絕無偏私！”
他這番話說得滴水不漏，既展示了資曆，又表明瞭態度，更抬出了大義。
與袁術那種咄咄逼人的態度相比，袁紹則顯得更為沉穩，也更具包容性。
“本初兄所言極是！”說話的是北平太守公孫瓚。
他素來敬重袁紹的膽氣，且與袁術並無交情，當即表態支援。
“本將以為，本初兄名望素著，且胸懷四海，足可擔當盟主大任！”
“附議！”
“本初兄確為盟主上之選！”
“我等也願奉本初兄為盟主！”
有了公孫瓚帶頭，劉岱、張邈、橋瑁、鮑信乃至孔融等重量級諸侯紛紛出言支援。
江東猛虎孫堅雖未多言，但也微微頷首，算是默認了這一說法。
一時間，支援袁紹擔任盟主的聲音成為了主流。
袁術此時臉色鐵青。
不過看著一邊倒的局勢，知道再爭下去隻會自取其辱，徒惹人笑。
隻能重重地冷哼一聲，扭過頭去，不再說話。
曹操見時機成熟，立刻高聲道：“既然諸公皆推本初兄為盟主，操亦附議，還請盟主登壇主盟！”
“請盟主登壇主盟！”眾諸侯齊聲附和，聲震雲霄。
袁紹深吸一口氣，整了整衣冠，在萬眾矚目之下，步履沉穩地登上了三層高的會盟台。
接著從侍者手中接過祭天文書，麵向洛陽方向，焚香跪拜，宣讀盟誓：
“漢室不幸，皇綱失統。
賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。
紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，並赴國難。
凡我同盟，當齊心戮力，以致臣節，殞首喪元，必無二誌。
有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。
皇天後土，實皆鑒之！”
盟誓已畢，袁紹正式成為十八路諸侯總盟主，接著便開始升帳議事。
他先是提議將總督糧草這個後勤大權交予弟弟袁術。
這既是重用，也是為了安撫。
其餘人見狀也不好駁了袁紹的麵子。
畢竟袁術怎麼說也是在場實力最為雄厚的諸侯，得罪太狠也不合適。
見無人有異議，袁紹也是滿意一笑，緊接著便提出諸侯會盟後的第一個重大決策！