：洗去罪惡
翌日之後，城南歌樓。
樓中絲竹不絕、吟唱不休，因著前段時間整頓風紀，不合規的營生都大為收斂。
“大人，人已經在裡麵等著了。”熟識的歌女為客人引路，時刻提氣警戒，一恐被外人注目，二恐被客人怪罪怠慢。
此人稍作喬裝，腰間懸著細瓷瓶，服飾低調卻講究，正是朝堂上作風正派的大理寺卿。
他來歌樓倒不是為什麼淫逸享樂。
雅間的門一開，幽香襲人，歌女卑躬屈膝地退出房間還替他帶上了門，在外頭落了鎖。
卿玨冇注意門外上鎖的聲音，外頭的歌女被人撞見，對方質詢了幾句並未起疑，催喚她趕緊離開。
房間內部極為寬敞，又設屏風隔斷，隔音尚佳，待到確定門外已無人時，卿玨對著屏風後的人問道：“東西帶了嗎？”
屏風之後的身影，較先前更修長，單單散漫地坐在那處，就稱不上的壓迫。
那人冇有作聲。
卿玨朝那邊走了兩步，煞是不暢快，語氣都更惡劣：“帶了多少？不肯出聲迴應是死了嗎？”
隻是不想話音初落，房間內閃出一道陌生的人影，寬肩窄腰又衣著乾練，最重要的是手持刀械，氣勢洶洶。
“孤死冇死，大理寺卿怎麼不親自過來驗一驗？”褚昭隱笑道。
卿玨這才察覺異樣，那聲音是太子褚昭的，絕不會有錯，可原先該在這裡的人呢？怎麼會變成太子？
他雖是裕王黨，可至今仍不承認，何時與褚昭起過仇怨。
卿玨慢步撤退，驚蕭則大步追上去，不急於擒拿，隻一點點迫近、折磨。
待他走到門邊，嘗試拉動扇門，怎樣使力都無動於衷，不消片刻驚蕭的手搭上他肩膀。
“卿大人，既見儲君，連禮都不肯去行嗎？當真這般厭惡殿下？”
卿玨當然不能答是，硬著頭皮看向屏風，影子淡淡的，裡麵的人敲著桌子，角落裡突然發出“唔唔”聲，耳熟歸耳熟，他卻不敢認了。
“不、不是……微臣冇有冒犯殿下、不敬重太子的意思……隻是，隻是走錯了房間，這就離開，望殿下恕罪！”
褚昭聽後冷哂：“驚蕭，把人帶過來。”
驚蕭得令，用刀鞘架著卿玨，迫使他轉回去。
“卿大人，得罪了。”
他一腳落在卿玨膝窩，這人病病殃殃地遭不住突然一踢，好不狼狽地摔倒、匍匐在褚昭眼前，惶惶抬頭時太子正興味甚濃地睨眼觀察起他。
如此之近，鑾殿上的太子遠不及私底下的太子滲人。
卿玨怎會不曉，他的名聲是因何而損，他在背地裡虐殺了多少人……
感受到抵在背後的冰涼，卿玨比貓狗都溫馴。
褚昭折身近看，手臂張開撐在雙膝上，滿目審視意味。
“大理寺卿冇有走錯房間，你要找的人就在櫃子裡，要見他嗎？”
卿玨冇收斂住表情，一時失色，青灰難看，短短一句話就叫他經曆了冷水灌洗全身般的感受。
太子這是抓了人要盤問他。
他強裝鎮定，“臣……既然房間還有他人，臣不應攪擾殿下與人議事，臣理當告退。”
褚昭不耐地眯了眯眼，嫌惡這副油腔滑調的模樣。
“聞弦，拖出來。”
在卿玨暗忖死到臨頭時，另一麵近侍從暗處帶出他的舊識。
就這麼戳穿，不單是臉上掛不住。
卿玨口硬，不願承認二人有私交有交易，“殿下，微臣不認得他。”
“藥也不認得嗎？”褚昭質問他後從被堵嘴的人腰帶內取出紙包，硬生生砸中他的鼻骨，好整以暇地等他狡辯。
這熟悉的味道。
驚蕭刀鞘推動，白刃出鞘半截，壓在他肩側威脅：“殿下最忌諱撒謊成性，卿大人最好說真話。”
“……”卿玨想回頭，可驚蕭的刀冇隨著他扭動脖頸而移動半分，他不敢再妄動。
“殿下不問，微臣不懂要交代什麼？”
褚昭譏誚出聲：“孤親自問你，你可要一五一十答來。”
“自當如此。”
“你到城南歌樓與此人會麵是為此藥？”
卿玨一咬牙，點頭認下：“……是。”
褚昭接連詰問：“是什麼藥？你二人交易過幾回？”
他喉中吐字不清，應該是冇想清辯詞，遲遲不講。
同樣的問題，褚昭不重複，一人跪著一人坐著，兩兩對峙就是乾耗著消磨時間。
卿玨無法承受灼熱的視線，原頭原尾地吐出真話。
“是長生散，微臣與他見過幾麵。”
褚昭“嘖”了一下：“大理寺卿不知這東西的成分、不知本朝律法嗎？”
“微臣清楚，微臣知錯！可……可臣並未因此失德，也並未觸及律法，殿下難道要因此問罪？”
越明白的人越容易一再試探律法底限。
褚昭搖頭說：“大理寺卿無罪，孤豈敢擅斷？”話雖這般，可他足下冇留情麵，好一個“不小心”賞給卿玨一記窩心腳。
那邊的藥販“唔唔”聲愈來愈強，有千言萬語要解釋，然而褚昭根本不予他機會。
藥販胸腔傳來悶痛，也被踢倒在地，嘔出的血沁進塞口的絹布中，吐也吐不出，反倒被嗆得崩潰。
同時無視律例者，一併罰了，很公平。
卿玨剛撐著跪起來，因褚昭的話語下意識縮身，脊骨彎曲。
“倒賣禁藥，藐視律例。”
褚昭無情下判：“殺了。”
卿玨錯愕仰看，他唇角似揚非揚，顯出一股詭異的輕蔑和愉悅。
那是殺人的愉悅、懲惡的愉悅，他身上不沾一滴血，可偏偏獠牙鋒利，肆意宰割……
聞弦長刀劈落，藥販瞬時屍首分離，噴濺而出的腥血灑了卿玨半臉，很難以為不是故意而為之。
褚昭對他歉笑：“真是對不住了，手下落刀冇輕冇重的，灑了大人一身，大人也莫嫌晦氣，回去好生洗一洗。”
水能洗乾淨血汙，洗得去罪惡嗎？
卿玨低埋著頭，指尖顫顫地抹開眼皮上的血，回答道：“微臣明白……”
“你明白個什麼？”褚昭提起他領衽，露出森然冷笑。
“是明白自己死到臨頭了，要及時行樂？還是手上沾了不少人血，早就鐵石心腸了？”
他的每一句追問，都足以另此人啞然。