：引火上身
一輛安車停靠在路邊，她抓著邊緣，目光近乎祈求，祈求裡麵的人拉她一把。
“怎的，真瘸了？還要孤牽你？”一隻手撥開帷簾，修長且勻稱，那是養尊處優的手，也是殺人如麻的手，能執筆能持劍。
言攸雙臂彎曲伏身趴靠，實在是提不動劇痛的雙腿。
“求殿下，發發慈悲。”
褚昭總算露麵，依舊是昔日的輕慢不羈，握著她的手腕把人向上拖拽，肋骨撞上木框的滋味也並不好受。
她倒在安車內，褚昭低頭看：“既然你都求孤了，總不能那樣不近人情。”
“那還真是謝殿下了。”
褚昭扔下一方白絹：“擦擦吧，都是汗，臟得很。”
言攸拈著一角沾淨額頭冷汗，撐著車壁掙紮坐起，腿痛著痛著開始麻木。
褚昭頗有幾分惡劣，“這回是真把自己作弄瘸了？”
“小傷，不勞殿下掛念。”言攸輕輕嗬笑，急促呼吸後肺腑猶如刀割。
“坐近些。”
言攸不明所以：“殿下方纔還嫌棄小女身上汙濁，不敢上前，汙了殿下華服。”
車駕在行進，偶爾顛簸一下。
褚昭屈指叩上案幾，驚醒她那股疲倦和睏意。
“孤這裡有藥，還不過來拿？等著孤伺候你？”
言攸按按額側，緩和些許後才挪向他座側，褚昭按動暗匣上的機關，盒子彈出來，她看了眼他，伸手取出藥瓶。
她又移開位置，側對著褚昭，半乾涸的血黏著衣料，撕開時又是一段折磨。
車輿中瀰漫著淺淡的血腥味，和她滿身朱欒香融合得苦澀又詭異。
言攸咬牙處理完膝蓋上的傷，再看褚昭一直是闔眸小憩的安然，興許是察覺到她的注視，忽而睜眼。
她微微吸氣：“殿下怎麼會來？”
“你表兄都下獄了，你這身份哪裡還兜得住？三皇嫂可是你姐姐，她那雙眼盯你盯得緊呐。”
那個“表兄”稱謂被他咬得重，無端諷刺。
疼勁過後，言攸竟揚唇：“我有什麼兜不住的？薛知解得活，我就得活，隻要他還是大理寺右少卿，我就還是薛家表姑娘秦嫽。”
褚昭嗯聲，而後反問：“那你為何要逃？不是心虛又作何解？”
“讓他們先下手，陷於被動，那就真真是百口莫辯。”言攸略有憂愁，“薛師兄都下獄了，丫鬟找上我，求我救薛家……不想引來了彆有用心之人，我隻嫌自己跑得還不夠快，不能隨心所欲往來於各處。”
天光熹微，她卻不能夠撥開帷簾探看外界，何嘗不似她現下的處境。
褚昭道：“薛少卿下獄……三皇兄可編了好長一出，又是表妹擊鼓鳴冤，又是陸安江被刑訊致死，他頭上罪名扣得一個比一個重。”
言攸眸光閃動，“殿下說薛師兄下獄還和陸氏結黨營私案有關？當初裕王的下屬前去拿人，到最後供出他竟是主使，原來在此處候著。”
刑訊逼供得來的證詞，不可采信，在眾人眼中就變成：主審官員品行不端，裕王實屬蒙冤……
她那平民出身的師兄也被這些天家貴胄做了局。
為權為勢，為利為仇？
褚昭陡然攢眉，長臂一攬將人掠至近處，她那時猝不及防半倒在他膝上。
“你說，你原本以為他們會將水往何處潑？東宮麼？”
訊息是她透的，走向是她掌握的，若說她隻知前因不想後果，那絕不可能。
言攸慌忙起身，又被他按下去，動彈不得、任人宰割。
“說。”
“殿下，我隻看得到淺顯之處，又不在官場謀生，哪裡理得清這些黨羽？若說原以為……冇什麼可想的，我隻是想遞訊息向殿下投誠罷了，想向殿下證明，清和是有用之人，清和想站在東宮一線，不求同榮共罪，但求覓條生路。”
褚昭麵上的慍色不見消減。移開手，支在下頜，又細細端詳她，“前段日子交托給你的事辦妥了嗎？查到了嗎？”
言攸低眸看向血汙交織的衣裙，淡淡搖頭。
“那你現在就是無用之人。”
言攸道：“比起辦事不力，殿下怕是更厭惡我張口胡諏，千方百計地欺騙。”
這倒是不假，褚昭聽後容色稍霽。
“行騙無數，現在學會坦誠待人了？”
她如今要求人，自要擺出求人的姿態，萬分客氣：“殿下且放心，托墨家人去探墨家人的訊息，比我親自去蹚渾水要穩妥，待到有了回信，我立刻托人傳信東宮。”
“儘早。”褚昭也給她提個醒。
言攸低眉順目，答道：“是，可也要我有命為殿下辦事才行。眼下最打緊的就是薛師兄下獄一事，他什麼品性、什麼做派，相識這些年我還是知悉的，裕王等人存心陷害，叫他們痛快、讓他們壯大，也不利於東宮，這件事也需要殿下襄助。”
褚昭命人停車，恰在薛府外。
她無需問去處，他無需猜目的，就是如此水到渠成地踏上一條船。
“知我者，殿下也。”言攸向他欠身，表露謝意。
褚昭道：“三皇兄有心構陷賢臣，孤身為東宮之主，豈會坐視不理。”
“清和拜謝殿下。”
說罷她便要跪下行禮，褚昭開恩免了她這些虛頭巴腦的路數。
“腿還瘸著就不必了，往後有的是你下跪的時候。”
腿腳不便的情況她是習以為常，下車還有賴褚昭的侍衛搭手，她對著安車裡的人再拜，轉身入府時身子忽高忽低，與幾年前一般滑稽。
“殿下，右少卿這件事還是不要引火上身吧？”驚蕭經曆一番深思熟慮後不禁勸阻。
皇後失德早亡後，褚昭就再不得聖心。東宮今昔的處境本就岌岌可危，人人都知那薛疏是個無權無勢的臣子，救他撈不到什麼益處，反惹一身麻煩。
褚昭冷厲道：“你要教孤處世？”
“屬下不敢。”
“三皇兄敢賭，特意為一個小小少卿做局，孤為何不能扶薛家一把？”
“孤心裡始終不痛快，倒想尋個法子，踩上長寧侯府一腳。”
“你覺得呢？”
驚蕭聽聞他的笑聲，挺直的背不經意間被壓下幾厘。
“裕王妃並不是個安分的，殿下想敲打敲打侯府也是應該的。”
利益總是環環相扣的，褚昭眼裡可冇有什麼嫁出去的女兒潑出去的水這一說。